Trois ans après le succès de l’initiative citoyenne européenne «Save Cruelty-Free Cosmetics – Commit to a Europe Without Animal Testing», qui a recueilli plus de 1,2 million de signatures valides, la Commission européenne a présenté sa feuille de route en vue de l’élimination progressive de l’expérimentation animale pour les évaluations de la sécurité chimique, conformément à l’engagement qu’elle avait pris dans sa réponse de 2023 à l’ICE couronnée de succès.
En 2022, l’ICE a dépassé le seuil d’un million de signatures, recueillant 1 217 916 déclarations de soutien validées. Lorsque le forum de l’ICE a interrogé l’organisateur Kerry Postlewhite à l’époque, elle a expliqué pourquoi la coalition avait choisi l’ICE plutôt qu’une pétition ordinaire: elle est ancrée dans les traités de l’UE et offre aux citoyens la possibilité formelle de saisir la Commission européenne d’une question.
Le 25 juillet 2023, la Commission a adopté sa réponse à cette initiative, en s’engageant à élaborer une feuille de route en vue de l’élimination progressive des essais sur les animaux pour les évaluations de la sécurité chimique d’ici à 2026. Trois ans plus tard, après l’adoption de la feuille de route, nous nous sommes entretenus avec Dylan Underhill de Cruelty Free International; Giorgia Pallocca de Humane World for Animals; Katy Taylor de la Coalition européenne pour mettre fin aux expériences sur les animaux; et Julia Pochat, de l’Eurogroupe pour les animaux, sur ce qui s’est passé entre le succès de la signature et la feuille de route – et sur ce que les organisateurs actuels et futurs d’ICE peuvent en tirer.
Un million de signatures sont une étape importante, pas la fin de la campagne
Atteindre un million de signatures demande énormément d'énergie et de coordination. Mais les organisateurs disent que les futures campagnes devraient résister à traiter la collection de signatures comme la ligne d'arrivée.
Après la vérification réussie des signatures, la campagne change: les organisateurs doivent suivre les processus politiques, maintenir la coalition et faire participer les décideurs. Le conseil est de planifier cette phase dès le début et de retenir les gens, l'expertise et les ressources pour elle.
Ou, comme l'a dit Dylan Underhill:
Construire la coalition pour survivre au-delà de la collecte de signatures
L’un des investissements les plus importants de la coalition au cours des trois années suivantes a été le maintien de ce que Dylan Underhill a qualifié de «cohésion de groupe». Les organisations se sont réunies au moins une fois par semaine – et souvent deux fois –, ont organisé des réunions thématiques et ont mis en place des modalités de gouvernance plus formelles.
Une communication régulière a aidé les organisations ayant des histoires, une expertise et des méthodes de travail différentes à coordonner leurs positions et à parler d'une voix plus unifiée. Les futurs organisateurs devraient décider à un stade précoce qui coordonnera le suivi, surveillera l’évolution des politiques, parlera au nom de la coalition et adoptera des positions communes.
N'attendez pas que le processus institutionnel définisse le rythme de la campagne
L’ICE a invité la Commission européenne à renforcer et à faire respecter l’interdiction de l’expérimentation animale pour les cosmétiques, à moderniser la législation sur les produits chimiques afin de réduire la dépendance à l’égard de l’expérimentation animale et à élaborer une feuille de route visant à supprimer progressivement toutes les expérimentations animales à des fins réglementaires. Dans sa réponse initiale de 2023, la Commission s’est félicitée de l’initiative et a approuvé son objectif à long terme d’évoluer vers un système réglementaire exempt d’animaux. Bien qu’elle n’ait pas proposé de modifications législatives immédiates dans tous les domaines demandés, elle s’est engagée à élaborer une feuille de route pour accélérer le remplacement de l’expérimentation animale dans les évaluations de la sécurité chimique par une combinaison de mesures législatives et non législatives, un soutien accru aux méthodes alternatives et une coopération plus étroite avec les États membres, les agences et les parties prenantes.
Le processus de suivi de la Commission comprenait des ateliers et des discussions techniques, mais les écarts entre les moments formels d'engagement risquaient de perdre de l'élan. La coalition a donc organisé une table ronde multipartite entre des ateliers dirigés par la Commission, réunissant des experts des agences de régulation, de l’industrie, du monde universitaire et de la société civile. Il a élaboré une approche structurée et des mesures concrètes pour la réforme de la réglementation, les progrès scientifiques, le partage des données, le renforcement des capacités et la mise en œuvre à long terme; les recommandations ont été publiées dans une revue scientifique et intégrées dans le processus continu de la feuille de route.
En rassemblant les parties prenantes et en apportant des preuves, Dylan Underhill a déclaré que les ONG se gardaient «au premier plan de l’esprit de tous» et continuaient de plaider en faveur d’un siège à la table. La leçon pour les organisateurs est claire: suivre le processus institutionnel n'est pas la même chose que gérer une campagne post-ICE.
Préparez-vous à passer de la campagne au travail technique et scientifique
La phase post-ICE peut nécessiter des compétences très différentes de la collecte de signatures. «Save Cruelty-Free Cosmetics» avait un objectif politique général, mais apporter des changements nécessitait des discussions hautement techniques sur la sécurité chimique et l’évaluation scientifique.
La coalition pourrait s'appuyer sur les communautés scientifiques existantes, les projets de recherche et les experts de ses organisations membres pour contribuer aux groupes de travail techniques. La coalition derrière cette ICE a travaillé avec le PETA Science Consortium International tout au long du processus de l'ICE. Les futurs organisateurs devraient demander dès le début de quelle expertise ils auront besoin si la Commission s'engage sérieusement dans leur proposition. Une campagne publique peut ouvrir la porte, mais le suivi des politiques peut nécessiter des avocats, des scientifiques, des experts en politiques et des spécialistes techniques.
Utiliser l’ICE pour sortir les citoyens de leurs silos
La feuille de route en vue de l’élimination progressive de l’expérimentation animale pour les évaluations de la sécurité chimique couvre de multiples domaines législatifs et secteurs. Avant l’ICE, les militants ont souvent eu des conversations séparées avec différentes industries et institutions. Le processus de la Feuille de route a créé des espaces où les scientifiques, les agences, les organismes de réglementation et l'industrie pouvaient comparer directement les exigences et les approches.
Une ICE peut donc faire plus que demander à la Commission d’agir: elle peut créer un objectif politique commun autour duquel des discussions politiques auparavant séparées et des communautés d’experts se connectent. Les organisateurs devraient considérer qui doit être dans la même pièce pour que le changement se produise.
S'appuyer sur l'expertise scientifique existante
Les organisateurs soulignent la nécessité de maintenir une communication régulière avec la Commission, les agences, l’industrie et les autres parties prenantes, et l’importance d’apporter des preuves concrètes lorsqu’ils estiment que le processus manque quelque chose.
Concevoir une ICE autour d’un grand objectif et d’étapes livrables
Les organisateurs considèrent que la conception de l'initiative elle-même est importante. Il combinait un objectif politique clair que les citoyens pourraient soutenir avec des demandes concrètes qui pourraient y contribuer. Leur leçon est d’associer un objectif politique fort à des mesures pratiques que la Commission peut potentiellement prendre; dans le cas contraire, la Commission peut examiner l’objectif général, mais conclure qu’elle ne peut pas agir comme proposé.
«Il est important d’avoir une demande politique globale afin d’obtenir les signatures et quelque chose que le public peut obtenir», a déclaré Katy Taylor de la Coalition européenne pour mettre fin aux expériences animales.
Les futurs organisateurs devraient se demander au stade de la rédaction: l’objectif est-il suffisamment clair pour que les citoyens puissent le soutenir, et l’ICE contient-elle des mesures concrètes, juridiquement et politiquement exploitables? Les deux comptent.
L’ICE est-elle un outil efficace de changement de politique?
Une ICE peut mettre une question à l’ordre du jour, manifester le soutien du public et créer un moment propice à l’engagement auprès des décideurs. Mais cela ne remplace pas la campagne.
«C’est un bon mécanisme pour mettre les choses à l’ordre du jour, attirer l’attention et le soutien du public et créer une opportunité et un moment pour dialoguer avec les décideurs. Mais il suffit d’être prêt à saisir cette occasion», a déclaré Dylan Underhill.
Pour les organisateurs de «Save Cruelty-Free Cosmetics», la feuille de route présentée trois ans après le succès de leur ICE marque une étape majeure. La Commission indique qu'elle définit des mesures claires et tangibles en vue de remplacer l'expérimentation animale traditionnelle pour les évaluations de la sécurité chimique par des approches innovantes non animales.
Pour les organisateurs actuels et futurs, le message pratique est tout aussi important: Prévoyez plus d'un million de signatures. Construire une coalition qui peut rester ensemble. Conservez les ressources pour le suivi. Apportez l'expertise dont vous aurez besoin. Comprendre le contexte politique plus large. Et soyez prêt à transformer l’opportunité politique créée par votre ICE en action soutenue.
La collecte des signatures peut prendre fin au bout de 12 mois. Les travaux nécessaires pour transformer une ICE en changement de politique ne font peut-être que commencer.
Lire aussi:
Suivi de la réussite de l’ICE «Save Cruelty-Free Cosmetics»
Participants
Goda NaujokaitytėGoda Naujokaitytė est une journaliste indépendante spécialisée dans la politique européenne et écrit sur l’initiative citoyenne européenne pour ProMedia. Son travail s'appuie sur son expérience à Bruxelles, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des institutions de l'UE, ainsi que sur le temps passé dans divers pays européens. Elle couvre principalement la politique numérique, verte et de compétitivité de l’UE, ainsi que la recherche et l’innovation dans l’Union européenne.
les avis exprimés sur le forum de l’ICE reflètent uniquement le point de vue de leurs auteurs et ne peuvent en aucun cas être considérés comme reflétant la position de la Commission européenne ou de l’Union européenne.
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