Miljoona allekirjoitusta ei ole maaliviiva: Mitä kansalaisaloitteen järjestäjien on tehtävä menestyksen jälkeen?

Kolme vuotta sen jälkeen, kun eurooppalainen kansalaisaloite Save Cruelty-Free Cosmetics – Commit to a Europe Without Animal Testing keräsi yli 1,2 miljoonaa pätevää allekirjoitusta, Euroopan komissio on esittänyt etenemissuunnitelmansa eläinkokeiden asteittaiseksi lopettamiseksi kemikaaliturvallisuusarviointeja varten sen jälkeen, kun se oli antanut lupauksen vuoden 2023 vastauksessaan onnistuneeseen eurooppalaiseen kansalaisaloitteeseen.

Vuonna 2022 eurooppalainen kansalaisaloite ylitti miljoonan allekirjoituksen rajan ja keräsi 1 217 916 validoitua tuenilmausta. Kun kansalaisaloitefoorumi haastatteli tuolloin järjestäjää Kerry Postlewhitea, hän selitti, miksi koalitio oli valinnut kansalaisaloitteen tavallisen vetoomuksen sijaan: Se perustuu EU:n perussopimuksiin ja tarjoaa kansalaisille virallisen mahdollisuuden saattaa asia Euroopan komission käsiteltäväksi.

”Sillä on merkitystä ja voimaa”, Kerry Postlewhite sanoi.

Komissio antoi 25. heinäkuuta 2023 vastauksensa tähän aloitteeseen ja sitoutui laatimaan etenemissuunnitelman eläinkokeiden asteittaiseksi lopettamiseksi kemikaaliturvallisuusarviointeja varten vuoteen 2026 mennessä. Kolme vuotta myöhemmin, etenemissuunnitelman hyväksymisen jälkeen, keskustelimme Dylan Underhill of Cruelty Free Internationalin kanssa; Giorgia Pallocca (Humane World for Animals), Katy Taylor eläinkokeiden lopettamista ajavasta eurooppalaisesta koalitiosta; ja Eurogroup for Animals -ryhmän Julia Pochat siitä, mitä allekirjoitusmenestyksen ja etenemissuunnitelman välillä tapahtui ja mitä nykyiset ja tulevat kansalaisaloitteen järjestäjät voivat oppia siitä.

Miljoona allekirjoitusta on virstanpylväs, ei kampanjan loppu

Miljoonan allekirjoituksen saaminen vaatii valtavasti energiaa ja koordinaatiota. Mutta järjestäjät sanovat, että tulevissa kampanjoissa pitäisi vastustaa allekirjoitusten keräämistä maaliviivana.

”Se on niin suuri ponnistus, että miljoona allekirjoitusta halutaan nähdä kohteena, mutta älä unohda ajatella työtä, joka on tehtävä myöhemmin”, sanoi Dylan Underhill.

Allekirjoitusten onnistuneen todentamisen jälkeen kampanja muuttuu: Järjestäjien on noudatettava poliittisia prosesseja, ylläpidettävä koalitiota ja saatava päättäjät mukaan toimintaan. Neuvona on suunnitella tämä vaihe alusta alkaen ja säilyttää siihen ihmiset, asiantuntemus ja resurssit.

Kuten Dylan Underhill asian ilmaisi:

”Älkää käyttäkö kaikkia ammuksianne allekirjoitusten saamiseksi, vaikka se onkin välttämätöntä!”

Rakenna koalitio selviytymään allekirjoitusten keräämisen jälkeen

Yksi koalition suurimmista investoinneista seuraavien kolmen vuoden aikana oli ylläpitää sitä, mitä Dylan Underhill kuvaili ryhmän yhteenkuuluvuudeksi. Organisaatiot kokoontuivat vähintään kerran – ja usein kahdesti – viikossa, järjestivät aihekohtaisia kokouksia ja ottivat käyttöön virallisempia hallintojärjestelyjä.

Säännöllinen viestintä auttoi organisaatioita, joilla oli erilaiset historiat, asiantuntemus ja työskentelytavat, koordinoimaan kantojaan ja puhumaan yhtenäisemmällä äänellä. Tulevien järjestäjien olisi päätettävä varhaisessa vaiheessa, kuka koordinoi jatkotoimia, seuraa politiikan kehitystä, puhuu koalition puolesta ja sopii yhteisistä kannoista.

Älä odota, että institutionaalinen prosessi asettaa kampanjan tahdin

Eurooppalaisessa kansalaisaloitteessa kehotettiin Euroopan komissiota vahvistamaan kosmetiikan eläinkokeita koskevaa EU:n kieltoa ja panemaan se täytäntöön, nykyaikaistamaan kemikaalilainsäädäntöä eläinkokeisiin turvautumisen vähentämiseksi ja laatimaan etenemissuunnitelma kaiken eläinkokeen poistamiseksi asteittain sääntelytarkoituksissa.  Ensimmäisessä vastauksessaan vuonna 2023 komissio suhtautui aloitteeseen myönteisesti ja hyväksyi sen pitkän aikavälin tavoitteen siirtyä kohti eläinvapaata sääntelyjärjestelmää. Vaikka se ei ehdottanut välittömiä lainsäädännöllisiä muutoksia kaikilla pyydetyillä aloilla, se sitoutui laatimaan etenemissuunnitelman, jolla nopeutetaan eläinkokeiden korvaamista kemikaaliturvallisuusarvioinneissa yhdistämällä lainsäädännöllisiä ja muita toimenpiteitä, lisäämällä tukea vaihtoehtoisille menetelmille ja tiivistämällä yhteistyötä jäsenvaltioiden, virastojen ja sidosryhmien kanssa.

Komission seurantaprosessiin sisältyi työpajoja ja teknisiä keskusteluja, mutta virallisten sitoutumishetkien väliset erot olivat vaarassa menettää vauhtiaan. Koalitio järjesti sen vuoksi komission johtamien työpajojen välillä usean sidosryhmän pyöreän pöydän keskustelun, johon osallistui sääntelyvirastojen, teollisuuden, tiedeyhteisön ja kansalaisyhteiskunnan asiantuntijoita. Se kehitti jäsennellyn lähestymistavan ja konkreettisia toimia sääntelyn uudistamista, tieteellistä edistystä, tietojen jakamista, valmiuksien kehittämistä ja pitkän aikavälin täytäntöönpanoa varten. suositukset julkaistiin tieteellisessä lehdessä ja niitä hyödynnettiin etenemissuunnitelman jatkoprosessissa.

Kutsumalla sidosryhmät koolle ja esittämällä näyttöä Dylan Underhill totesi, että kansalaisjärjestöt pysyivät ”kaikkien eturintamassa” ja jatkoivat pöydässä istumisen puolesta puhumista. Järjestäjien oppitunti on selkeä: institutionaalisen prosessin seuraaminen ei ole sama asia kuin kansalaisaloitteen jälkeisen kampanjan hallinnointi.

Valmistaudu siirtymään kampanjoinnista tekniseen ja tieteelliseen työhön

Kansalaisaloitteen jälkeinen vaihe voi vaatia hyvin erilaisia taitoja kuin allekirjoitusten kerääminen. ”Pelastetaan eläinkokeeton kosmetiikka” -hankkeella oli laaja poliittinen tavoite, mutta muutoksen aikaansaaminen edellytti erittäin teknisiä keskusteluja kemikaaliturvallisuudesta ja tieteellisestä arvioinnista. 

Koalitio voisi hyödyntää olemassa olevia tiedeyhteisöjä, tutkimushankkeita ja jäsenorganisaatioidensa asiantuntijoita osallistuakseen teknisiin työryhmiin. Eurooppalaisen kansalaisaloitteen takana oleva koalitio on tehnyt yhteistyötä PETA Science Consortium Internationalin kanssa koko kansalaisaloiteprosessin ajan. Tulevien järjestäjien olisi kysyttävä varhaisessa vaiheessa, mitä asiantuntemusta he tarvitsevat, jos komissio suhtautuu vakavasti heidän ehdotukseensa. Julkinen kampanja voi avata oven, mutta politiikan seuranta voi edellyttää lakimiehiä, tutkijoita, politiikan asiantuntijoita ja teknisiä asiantuntijoita.

Eurooppalaisen kansalaisaloitteen avulla ihmiset saadaan pois siiloistaan

Etenemissuunnitelma eläinkokeiden asteittaiseksi lopettamiseksi kemikaaliturvallisuusarvioinneissa kattaa useita lainsäädäntöaloja ja aloja. Ennen kansalaisaloitetta kampanjoijat kävivät usein erillisiä keskusteluja eri toimialojen ja instituutioiden kanssa. Etenemissuunnitelmalla luotiin tiloja, joissa tutkijat, virastot, sääntelyviranomaiset ja teollisuus voivat vertailla vaatimuksia ja lähestymistapoja suoraan.

”Eläinten euroryhmän Julia Pochatin mukaan oli uskomatonta, että nämä ihmiset sitoutuivat ensimmäistä kertaa toimintaan silmiesi edessä vain siksi, että sitä edistettiin tämän etenemissuunnitelman puitteissa.

Eurooppalainen kansalaisaloite voi näin ollen tehdä muutakin kuin pyytää komissiota toimimaan: sillä voidaan luoda yhteinen poliittinen tavoite, jonka ympärille aiemmin erilliset poliittiset keskustelut ja asiantuntijayhteisöt kytkeytyvät. Järjestäjien olisi pohdittava, kenen on oltava samassa tilassa, jotta muutos voi tapahtua.

Hyödynnetään olemassa olevaa tieteellistä asiantuntemusta

Järjestäjät korostavat tarvetta pitää yllä säännöllistä viestintää komission, virastojen, teollisuuden ja muiden sidosryhmien kanssa sekä sitä, että on tärkeää esittää konkreettista näyttöä, kun he uskovat, että prosessista puuttuu jotain.

”Yksi vahvuuksistamme oli se, että tiedeyhteisö ei alkanut nollasta. Euroopassa on jo edetty merkittävästi, ja näiden kysymysten parissa on toteutettu hankkeita ja kumppanuuksia. Etenemissuunnitelmassa näille keskusteluille asetettiin yhteinen tavoite, ja viiden organisaatiomme asiantuntemus antoi meille mahdollisuuden osallistua suoraan erilaisiin tieteellisiin ja teknisiin työryhmiin”, totesi Giorgia Pallocca Humane World for Animals -järjestöstä.
 

Suunnitellaan eurooppalainen kansalaisaloite suuren tavoitteen ja toteuttamiskelpoisten vaiheiden pohjalta

Järjestäjät pitävät itse aloitteen suunnittelua tärkeänä. Siinä yhdistettiin selkeä poliittinen tavoite, jonka taakse kansalaiset voisivat nousta, konkreettisiin pyyntöihin, jotka voisivat edistää sitä. Niiden opetuksena on yhdistää vahva poliittinen tavoite käytännön toimiin, joita komissio voi mahdollisesti toteuttaa. Muussa tapauksessa komissio voi tarkastella laajaa tavoitetta mutta päätellä, ettei se voi toimia ehdotetulla tavalla. 

”On tärkeää esittää yleinen poliittinen pyyntö, jotta saadaan allekirjoituksia ja jotain, jonka taakse yleisö voi jäädä”, totesi Katy Taylor eläinkokeiden lopettamista ajavasta eurooppalaisesta koalitiosta.

Tulevien järjestäjien olisi kysyttävä itseltään laatimisvaiheessa: onko tavoite riittävän selkeä, jotta kansalaiset voivat tukea sitä, ja sisältyykö eurooppalaiseen kansalaisaloitteeseen konkreettisia, oikeudellisesti ja poliittisesti toteuttamiskelpoisia toimia? Molemmilla on väliä.

Onko eurooppalainen kansalaisaloite tehokas väline politiikan muuttamiseen?

Eurooppalaisella kansalaisaloitteella voidaan ottaa asia esityslistalle, osoittaa kansalaisten tuki ja luoda hetki päätöksentekijöiden kanssa tehtävälle yhteistyölle. Se ei kuitenkaan korvaa kampanjointia.

”Se on hyvä mekanismi asioiden ottamiseen asialistalle, yleisön huomion ja tuen lisäämiseen sekä mahdollisuuden ja hetken luomiseen yhteydenpitoon päättäjien kanssa. Mutta sinun on vain oltava valmis tarttumaan siihen, kun tämä tilaisuus tulee”, sanoi Dylan Underhill.

Etenemissuunnitelma, joka esitettiin kolme vuotta onnistuneen eurooppalaisen kansalaisaloitteen jälkeen, on merkittävä virstanpylväs ”Pelastakaa eläinkokeeton kosmetiikka” -kampanjan järjestäjille. Komission mukaan siinä esitetään selkeitä ja konkreettisia toimia perinteisten eläinkokeiden korvaamiseksi kemikaaliturvallisuusarvioinneissa innovatiivisilla muilla kuin eläinkokeisiin perustuvilla lähestymistavoilla. 

Käytännön viesti on nykyisille ja tuleville järjestäjille yhtä tärkeä: Suunnitelmissa on yli miljoona allekirjoitusta. Rakenna koalitio, joka voi pysyä yhdessä. Säilytä resurssit seurantaa varten. Tuo mukanasi tarvitsemasi asiantuntemus. Ymmärtää laajemman poliittisen kontekstin. Ja ole valmis muuttamaan eurooppalaisen kansalaisaloitteen tarjoama poliittinen tilaisuus kestäväksi toiminnaksi.

Allekirjoitusten keruu voi päättyä 12 kuukauden kuluttua. Työ, jota tarvitaan eurooppalaisen kansalaisaloitteen muuttamiseksi poliittiseksi muutokseksi, saattaa olla vasta alkamassa.

Lue myös: 

Menestystarina: Save Cruelty Free Cosmetics - Sitoudu Eurooppaan ilman eläinkokeita

Pelasta eläinkokeeton kosmetiikka: ”Valitsimme eurooppalaisen kansalaisaloitteen, koska sillä on merkitystä ja voimaa.”

Menestyksekkään Save Cruelty-Free Cosmetics -kansalaisaloitteen jatkotoimet

Mitä tapahtuu, kun eurooppalaisessa kansalaisaloitteessa on miljoona allekirjoitusta? Järjestäjien opetukset