Tres años después del éxito de la iniciativa ciudadana europea «Save Cruelty-Free Cosmetics – Commit to a Europe Without Animal Testing» (Salvemos los cosméticos sin crueldad: Comprométase con una Europa sin ensayos con animales), que recogió más de 1,2 millones de firmas válidas, la Comisión Europea ha presentado su hoja de ruta hacia la eliminación progresiva de los ensayos con animales para las evaluaciones de seguridad química, tras el compromiso que asumió en su respuesta de 2023 a la ICE exitosa.
En 2022, la ICE superó el umbral de un millón de firmas y recogió 1 217 916 declaraciones de apoyo validadas. Cuando el Foro de la ICE entrevistó al organizador Kerry Postlewhite en ese momento, explicó por qué la coalición había elegido la ICE en lugar de una petición ordinaria: está arraigada en los Tratados de la UE y crea una oportunidad formal para que los ciudadanos planteen una cuestión ante la Comisión Europea.
El 25 de julio de 2023, la Comisión adoptó su respuesta a esta iniciativa, comprometiéndose a preparar una hoja de ruta para la eliminación progresiva de los ensayos con animales para las evaluaciones de la seguridad química de aquí a 2026. Tres años después, tras la adopción de la Hoja de Ruta, hablamos con Dylan Underhill, de Cruelty Free International; Giorgia Pallocca, de Humane World for Animals; Katy Taylor, de la Coalición Europea para Acabar con los Experimentos con Animales; y Julia Pochat, del Eurogrupo para los Animales, sobre lo que sucedió entre el éxito de la firma y la hoja de ruta, y lo que los organizadores actuales y futuros de la ICE pueden aprender de ella.
Un millón de firmas son un hito, no el final de la campaña
Alcanzar un millón de firmas requiere una enorme energía y coordinación. Pero los organizadores dicen que las campañas futuras deberían resistirse a tratar la recolección de firmas como la línea de meta.
Después de la verificación exitosa de las firmas, la campaña cambia: los organizadores deben seguir los procesos políticos, mantener la coalición e involucrar a los responsables de la toma de decisiones. El consejo es planificar esta fase desde el principio y retener personas, experiencia y recursos para ello.
O, como dijo Dylan Underhill:
Construir la coalición para sobrevivir más allá de la colección de firmas
Una de las mayores inversiones de la coalición en los tres años siguientes fue mantener lo que Dylan Underhill describió como «cohesión de grupo». Las organizaciones se reunían al menos una vez a la semana, y a menudo dos veces a la semana, organizaban reuniones sobre cuestiones específicas e introducían mecanismos de gobernanza más formales.
La comunicación regular ayudó a las organizaciones con diferentes historias, experiencia y formas de trabajar a coordinar sus posiciones y hablar con una voz más unificada. Los futuros organizadores deben decidir con antelación quién coordinará el seguimiento, supervisará la evolución de las políticas, hablará en nombre de la coalición y acordará posiciones comunes.
No esperes a que el proceso institucional marque el ritmo de la campaña
La ICE pidió a la Comisión Europea que refuerce y haga cumplir la prohibición de la UE de los ensayos con animales para cosméticos, modernice la legislación sobre sustancias químicas para reducir la dependencia de los ensayos con animales y desarrolle una hoja de ruta para eliminar gradualmente todos los ensayos con animales con fines reglamentarios. En su respuesta inicial en 2023, la Comisión acogió con satisfacción la iniciativa y estuvo de acuerdo con su objetivo a largo plazo de avanzar hacia un sistema regulador sin animales. Aunque no propuso cambios legislativos inmediatos en todos los ámbitos solicitados, se comprometió a desarrollar una hoja de ruta para acelerar la sustitución de los ensayos con animales en las evaluaciones de la seguridad química mediante una combinación de medidas legislativas y no legislativas, un mayor apoyo a métodos alternativos y una cooperación más estrecha con los Estados miembros, las agencias y las partes interesadas.
El proceso de seguimiento de la Comisión incluyó talleres y discusiones técnicas, pero las brechas entre los momentos formales de compromiso corrían el riesgo de perder impulso. Por lo tanto, la coalición organizó una mesa redonda de múltiples partes interesadas entre talleres dirigidos por la Comisión, que reunió a expertos de las agencias reguladoras, la industria, el mundo académico y la sociedad civil. Desarrolló un enfoque estructurado y medidas concretas para la reforma normativa, el progreso científico, el intercambio de datos, el fomento de la capacidad y la aplicación a largo plazo; las recomendaciones se publicaron en una revista científica y se incorporaron al proceso continuo de la hoja de ruta.
Al convocar a las partes interesadas y aportar pruebas, Dylan Underhill dijo que las ONG se mantenían «en la vanguardia de la mente de todos» y seguían abogando por tener un asiento en la mesa. La lección para los organizadores es clara: seguir el proceso institucional no es lo mismo que gestionar una campaña posterior a la ICE.
Prepárese para pasar de la campaña al trabajo técnico y científico
La fase posterior a la ICE puede requerir habilidades muy diferentes de la recogida de firmas. «Save Cruelty-Free Cosmetics» tenía un amplio objetivo político, pero lograr cambios requería debates muy técnicos sobre la seguridad química y la evaluación científica.
La coalición podría recurrir a las comunidades científicas existentes, proyectos de investigación y expertos de sus organizaciones miembros para contribuir a los grupos de trabajo técnicos. La coalición detrás de esta ICE ha estado trabajando con el PETA Science Consortium International durante todo el proceso de la ICE. Los futuros organizadores deben preguntar con antelación qué conocimientos especializados necesitarán si la Comisión se compromete seriamente con su propuesta. Una campaña pública puede abrir la puerta, pero el seguimiento de las políticas puede requerir abogados, científicos, expertos en políticas y especialistas técnicos.
Utilizar la ICE para sacar a las personas de sus silos
La Hoja de ruta hacia la eliminación progresiva de los ensayos con animales para las evaluaciones de la seguridad química abarca múltiples ámbitos legislativos y sectores. Antes de la ICE, los activistas a menudo mantenían conversaciones separadas con diferentes industrias e instituciones. El proceso de la Hoja de Ruta creó espacios donde los científicos, las agencias, los reguladores y la industria podían comparar requisitos y enfoques directamente.
Por lo tanto, una ICE puede hacer algo más que pedir a la Comisión que actúe: puede crear un objetivo político común en torno al cual se conecten debates políticos previamente separados y comunidades de expertos. Los organizadores deben considerar quién necesita estar en la misma habitación para que ocurra el cambio.
Aprovechar los conocimientos científicos existentes
Los organizadores subrayan la necesidad de mantener una comunicación regular con la Comisión, las agencias, la industria y otras partes interesadas, así como la importancia de aportar pruebas concretas cuando consideren que falta algo en el proceso.
Diseñar una ICE en torno a un gran objetivo y unos pasos concretos
Los organizadores consideran que el diseño de la iniciativa en sí es importante. Combinó un objetivo político claro que los ciudadanos podrían respaldar con solicitudes concretas que podrían contribuir a ello. Su lección es combinar un objetivo político sólido con medidas prácticas que la Comisión pueda adoptar; de lo contrario, la Comisión puede considerar el objetivo general, pero concluir que no puede actuar como se propone.
«Es importante tener una petición política general para obtener las firmas y algo que el público pueda respaldar», dijo Katy Taylor, de la Coalición Europea para Acabar con los Experimentos con Animales.
Los futuros organizadores deberían preguntarse en la fase de redacción: ¿es el objetivo lo suficientemente claro como para que los ciudadanos lo apoyen? ¿Contiene la ICE medidas concretas, jurídicamente y políticamente viables? Ambos importan.
¿Es la ICE una herramienta eficaz para el cambio de políticas?
Una ICE puede incluir un tema en el orden del día, demostrar el apoyo público y crear un momento para el compromiso con los responsables de la toma de decisiones. Pero no reemplaza las campañas.
«Es un buen mecanismo para incluir las cosas en el orden del día, atraer la atención y el apoyo públicos y crear una oportunidad y un momento para colaborar con los responsables de la toma de decisiones. Pero solo tienes que estar listo para aprovecharla cuando llegue esa oportunidad», dijo Dylan Underhill.
Para los organizadores de «Save Cruelty-Free Cosmetics», la hoja de ruta presentada tres años después de su exitosa ICE marca un hito importante. La Comisión dice que establece pasos claros y tangibles hacia la sustitución de los ensayos tradicionales con animales para las evaluaciones de seguridad química por enfoques innovadores sin animales.
Para los organizadores actuales y futuros, el mensaje práctico es igualmente importante: plan más allá de un millón de firmas. Construir una coalición que pueda permanecer unida. Mantenga los recursos para el seguimiento. Traiga la experiencia que necesitará. Comprender el contexto político más amplio. Y prepárese para convertir la oportunidad política creada por su ICE en una acción sostenida.
La recogida de firmas puede finalizar después de 12 meses. Es posible que el trabajo necesario para convertir una ICE en un cambio de política apenas esté comenzando.
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Colaboradores
Goda NaujokaitytėGoda Naujokaitytė es periodista independiente especializada en política europea y escribe sobre la iniciativa ciudadana europea para ProMedia. Su trabajo se basa en su experiencia en Bruselas, tanto dentro como fuera de las instituciones de la UE, así como en el tiempo que pasó viviendo en varios países europeos. Cubre principalmente la política digital, ecológica y de competitividad de la UE, así como la investigación y la innovación en la Unión Europea.
Las opiniones expresadas en el Foro de la ICE reflejan exclusivamente el punto de vista de sus autores y no puede considerarse que reflejen, en modo alguno, la posición de la Comisión Europea o de la Unión Europea.
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