Η πλατφόρμα «Five Factors of Success Behind’ Citizen Empowering Platform» της Εσθονίας

Μετά την ανάκτηση της ελευθερίας της το 1991, η Εσθονία αναδείχθηκε πρωτοπόρος στην ψηφιακή διακυβέρνηση και την ηλεκτρονική διακυβέρνηση, με το μικρό κράτος της Βαλτικής να εφαρμόζει καινοτόμες λύσεις για την ενίσχυση της δημοκρατικής διαδικασίας. Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα επιτεύγματα εν προκειμένω είναι η δημιουργία της «Λαϊκής πρωτοβουλίας», Rahvaalgatus.ee,μιας ψηφιακής πλατφόρμας που δίνει τη δυνατότητα στους πολίτες να συμμετέχουν στη διαμόρφωση των πολιτικών και της νομοθεσίας της χώρας τους. Εστιάζοντας σε πέντε παράγοντες, διαπιστώσαμε πώς μέσα σε επτά μόλις χρόνια, η πλατφόρμα μετατράπηκε από εξειδικευμένο χώρο σε όνομα νοικοκυριού, με εξουσία να ξεκινήσει δημόσιες συζητήσεις και να αλλάξει τη νομοθεσία.

Ωστόσο, πρώτον, είναι αναγκαίο να γίνει κατανοητή η νομοθεσία. Όπως και η Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών (ΕΠΠ), η πλατφόρμα επιτρέπει στους Εσθονούς πολίτες να προτείνουν, να συζητούν και να διαμορφώνουν από κοινού νέους νόμους και πολιτικές με την αξιοποίηση σύγχρονων ψηφιακών εργαλείων. Αντί του ενός εκατομμυρίου υπογραφών της ΕΠΠ, στην περίπτωση της Εσθονίας χρειάζεστε 1000 υπογραφές για να στείλετε την πρωτοβουλία σας στο Κοινοβούλιο, ή τις υπογραφές του 1 % των πολιτών ενός τοπικού δήμου για να την αποστείλετε στον εν λόγω δήμο.

Η πλατφόρμα γιόρτασε μόλις πρόσφατα τα 7 γενέθλιά της. Κατά την περίοδο αυτή, έχουν δοθεί περισσότερες από 500 000 υπογραφές (πάνω από το ένα τρίτο του εσθονικού πληθυσμού, το ισοδύναμο της ΕΕ θα είναι 200 εκατομμύρια υπογραφές), έχουν αποσταλεί 119 πρωτοβουλίες στο Κοινοβούλιο, 60 σε τοπικούς δήμους (περίπου οι μισοί από το σύνολο των τοπικών δήμων έχουν λάβει πρωτοβουλία μέσω του Rahvaalgatus.ee) και η βάση χρηστών του εξακολουθεί να αυξάνεται ραγδαία. Ο αριθμός των χρηστών του Rahvaalgatus είναι συγκρίσιμος με τον αριθμό των ψηφιακών υπογραφών που δόθηκαν στις εκλογές του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου στην Εσθονία το 2019.

Σχήμα 1. Πόσες ψηφιακές ψήφοι έλαβαν χώρα στις εκλογές της Εσθονίας από το 2005 έως το 2023: Δημοτικές εκλογές KOV-τοπικές εκλογές, εκλογές RK- για το κοινοβούλιο, ευρωεκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

Εάν εξετάσουμε τον αριθμό των ψήφων που έλαβαν τα 101 μέλη μας στις εκλογές του 2023 και συγκρίνουμε τον αριθμό των υπογραφών για τις 101 δημοφιλέστερες πρωτοβουλίες στο Rahvaalgatus.ee, διαπιστώνουμε ότι είναι παρόμοιες. Ακολουθώντας την τρέχουσα τάση, οι επόμενες 500 000 υπογραφές αναμένεται να υποβληθούν εντός των επόμενων δύο ετών, αλλά μπορούμε ήδη να πούμε με ασφάλεια ότι το Rahvaalgatus.ee και το οικοσύστημα γύρω από αυτό έχει φέρει πιο τακτικούς πολίτες στη συμμετοχή τους στην πολιτική από ό, τι οτιδήποτε άλλο στην Εσθονία (εκτός από την ίδια την ψηφοφορία).

Σχήμα 2. Ο αριθμός των υπογραφών στις 101 κορυφαίες πρωτοβουλίες Rahvaalgatus.ee έλαβε (πορτοκαλί) ψήφο έναντι 101 βουλευτών (μπλε) στις τελευταίες εκλογές.

Τα χρόνια αυτά διαπιστώσαμε ότι ορισμένες πρωτοβουλίες έχουν μετατραπεί σε νόμους. Για παράδειγμα, η πρωτοβουλία του 2019 για την απαγόρευση των εκμεταλλεύσεων γουνοφόρων ζώων στην Εσθονία, η οποία είχε ως αποτέλεσμα την απαγόρευση των εκμεταλλεύσεων γούνας από τον Ιούλιο του 2023, και η αναφορά του 2020 για την τροποποίηση του οικογενειακού νόμου, η οποία προτείνει την τροποποίηση της οικογένειας που εισάγει διακρίσεις εις βάρος των ομόφυλων ζευγαριών και διασφαλίζει το συνταγματικό τους δικαίωμα στην ίση μεταχείριση, η οποία είχε ως αποτέλεσμα τη νομιμοποίηση του γάμου μεταξύ ατόμων του ιδίου φύλου από τον Ιούνιο του 2023. Πολλά τοπικά προβλήματα έχουν αποτελέσει αντικείμενο ιδιαίτερα αναγκαίων συζητήσεων και πληθώρα θεμάτων έχουν αναδειχθεί στο κοινό. Ένα από τα θέματα αυτά το 2022 ήταν το ζήτημα των οικογενειακών παροχών. Στην εσθονική συνέλευση συνεργασίας συνομιλήσαμε με τις δύο γυναίκες πίσω από αυτή την πρωτοβουλία — Teele και Liina. Η πρωτοβουλία τους δεν την μετέτρεψε σε νόμο, αλλά, με δικά τους λόγια, ήταν σε θέση να χρησιμοποιήσουν την πλατφόρμα για να ανοίξουν ολόκληρη τη δημόσια συζήτηση σχετικά με το θέμα αυτό και να σπάσουν τη σιωπή που το περιβάλλει. Επιπλέον, δήλωσαν ότι η πρωτοβουλία τους υπαγορεύεται από την κυβέρνηση που καταπνίγει τον νόμο και δεν τηρεί τους κανόνες της ορθής νομοθετικής πρακτικής, ενεργώντας κατά τρόπο που να διαμαρτύρεται κατά της κυβέρνησης που επισπεύδει όλα τα άλλα μέρη. Μετά από ένα χρόνο από αυτό, οι συντάκτες ξεκίνησαν μια δημοφιλή νέα πρωτοβουλία για την αντιστροφή του νόμου και η νέα κυβέρνηση, σε ρητορική, υποστήριξε την ιδέα της αναδιατύπωσης μεγάλων τμημάτων του φερόμενου ως εσπευσμένου νόμου περί οικογενειακών παροχών. Αυτό σημαίνει ότι η πλατφόρμα έχει δώσει τη δυνατότητα στους πολίτες όχι μόνο να εκφράσουν τη γνώμη τους στο Κοινοβούλιο, αλλά και να έχουν πραγματικό μετρήσιμο αντίκτυπο στη νομοθετική διαδικασία. 

Στην ανάλυσή μας, αυτή η επιτυχία της πλατφόρμας μπορεί να αποδοθεί σε πέντε βασικούς παράγοντες, οι οποίοι βρίσκονται στην πρώτη γραμμή των εργασιών μας:

1. Προσβασιμότητα: Το Rahvaalgatus.ee είναι σχεδιασμένο ώστε να είναι φιλικό προς τον χρήστη και εύκολα προσβάσιμο σε όλους τους πολίτες, ανεξάρτητα από την τεχνολογική εμπειρογνωμοσύνη τους. Αυτό μείωσε σημαντικά τα εμπόδια για την είσοδο στα κοινά και επέτρεψε σε ευρύτερο φάσμα φωνών να συμβάλουν στη δημοκρατική διαδικασία.
2. Διαφάνεια: Η πλατφόρμα προωθεί τη διαφάνεια στη διακυβέρνηση, καθιστώντας εύκολο για τους πολίτες να παρακολουθούν την πρόοδο των προτάσεών τους και να παρακολουθούν τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται από την κυβέρνηση. Καθώς μπορείτε να παρακολουθείτε τις διαδικασίες μιας πρωτοβουλίας που υποστηρίξατε, το γεγονός αυτό ενίσχυσε το αίσθημα εμπιστοσύνης μεταξύ της κυβέρνησης και των πολιτών της, με αποτέλεσμα την αύξηση της συμμετοχής των πολιτών στα κοινά. 
   
3. Συνεργασία: Το Rahvaalgatus.ee ενθαρρύνει τη συνεργασία επιτρέποντας στους χρήστες να σχολιάζουν και να συζητούν ο ένας τις προτάσεις του άλλου, διαθέτοντας υποχρεωτική φάση συνδημιουργίας (τουλάχιστον 3 ημέρες). Το χαρακτηριστικό αυτό έχει οδηγήσει σε πιο ολοκληρωμένες και σφαιρικές προτάσεις, καθώς οι χρήστες μπορούν να αξιοποιούν ο ένας τις ιδέες του άλλου και να αντιμετωπίζουν πιθανές ελλείψεις, ενώ παράλληλα βρίσκουν ο ένας τον άλλο και συγχωνεύουν παρόμοιες πρωτοβουλίες σε μία.
4. ΙΚΑΝΟΤΗΤΑ ανταποκρισησ: Το εσθονικό κοινοβούλιο έχει επιδείξει ισχυρή δέσμευση να λάβει σοβαρά υπόψη τις προτάσεις σχετικά με το Rahvaalgatus.ee. Με τη συνεργασία με τις ιδέες των πολιτών και την ενσωμάτωση των σχολίων τους στη νομοθετική διαδικασία, το κοινοβούλιο κατέδειξε ότι εκτιμά τη συμβολή των ψηφοφόρων του, ενισχύοντας περαιτέρω τη δημοκρατική διαδικασία στην Εσθονία.
5. Ολοκλήρωση με την ηλεκτρονική διακυβέρνηση: Το Rahvaalgatus.ee είναι άρρηκτα ενσωματωμένο στην υφιστάμενη υποδομή ηλεκτρονικής διακυβέρνησης της Εσθονίας, όπως το σύστημα ηλεκτρονικής κάρτας ταυτότητας, η κάρτα SIM με επίκεντρο την κινητή ταυτότητα και ο νεότερος ομόλογός του με επίκεντρο το smartphone: το Smart-ID. Η ενσωμάτωση αυτή κατέστησε ακόμη πιο βολική για τους πολίτες τη συμμετοχή τους στη δημοκρατική διαδικασία, προωθώντας περαιτέρω την υιοθέτηση της πλατφόρμας.

Τα τελευταία 1,5 χρόνια που ήμουν πρέσβης της ΕΠΠ, ήμουν χαρά να αναγνωρίσουμε ότι αυτές οι θεμελιώδεις αρχές είναι επίσης παρούσες στην ΕΠΠ και ότι η γενική λογική είναι παρόμοια με το έργο μας. Εάν τα κράτη μέλη αναπτύξουν και γνωρίσουν τα εθνικά τους εργαλεία για την ενδυνάμωση των πολιτών ώστε να συμμετέχουν στην κρατική νομοθεσία, είναι πιθανό όλο και περισσότεροι άνθρωποι να στρέφονται και προς το επίπεδο της ΕΕ, δημιουργώντας μια ευρεία συνέργεια αυξημένης συμμετοχής των πολιτών στην πολιτική, η οποία με τη σειρά της νομιμοποιεί το δημοκρατικό μας σύστημα.