Die fünf Faktoren des Erfolgs hinter der Plattform zur Stärkung der Bürgerbeteiligung Estlands

Nach der Wiedererlangung seiner Freiheit im Jahr 1991 ist Estland zu einem Vorreiter bei der digitalen Verwaltung und E-Governance geworden, wobei die kleine baltischen Nation innovative Lösungen zur Stärkung des demokratischen Prozesses umsetzte. Eine der bemerkenswertesten Errungenschaften in dieser Hinsicht ist die Einrichtung der „Menscheninitiative“, Rahvaalgatus.ee, einer digitalen Plattform, die die Bürgerinnen und Bürger in die Lage versetzt, sich an der Gestaltung der Politik und der Rechtsvorschriften ihres Landes zu beteiligen. Indem wir uns auf fünf Faktoren konzentrieren, haben wir gesehen, wie sich die Plattform in nur sieben Jahren von einer Nischen-Website zu einem Haushaltsnamen entwickelt hat, der die Befugnis hat, öffentliche Debatten anzustoßen und Gesetze zu ändern.

Erstens ist es jedoch notwendig, die Rechtsvorschriften zu verstehen. Wie die Europäische Bürgerinitiative (EBI) ermöglicht die Plattform estnischen Bürgerinnen und Bürgern, neue Gesetze und politische Maßnahmen vorzuschlagen, zu erörtern und gemeinsam mit ihnen zu gestalten, indem sie moderne digitale Instrumente nutzen. Anstelle der eine Million Unterschriften der EBI benötigen Sie im estnischen Fall 1000 Unterschriften, um Ihre Initiative an das Parlament zu senden, oder die Unterschriften von 1 % der Bürger einer Gemeinde, um sie an diese Gemeinde zu senden.

Erst kürzlich feierte die Plattform ihren 7. Geburtstag. In dieser Zeit wurden mehr als 500000 Unterschriften abgegeben (mehr als ein Drittel der estnischen Bevölkerung würde 200 Millionen Unterschriften in der EU sein), 119 Initiativen wurden dem Parlament übermittelt, 60 lokale Gemeinden (etwa die Hälfte aller lokalen Gemeinden hat eine Initiative über Rahvaalgatus.ee) erhalten, und die Nutzerbasis dieser Initiative nimmt immer noch zu. Die Zahl der Nutzer von Rahvaalgatus ist vergleichbar mit der Zahl der digitalen Signaturen, die 2019 bei den Wahlen zum Europäischen Parlament in Estland abgegeben wurden.

Abbildung 1. Wie viele digitale Stimmen wurden bei den Wahlen in Estland von 2005 bis 2023 abgegeben? KOV-Kommunalwahlen, RK-Parlamentswahlen, Wahlen zum Europäischen Parlament.

Betrachtet man die Zahl der Stimmen, die unsere 101 Mitglieder des Parlaments bei der Wahl 2023 erhalten haben, und vergleicht sie mit der Zahl der Unterschriften für die 101 beliebtesten Initiativen in Rahvaalgatus.ee, zeigt sich, dass sie ähnlich sind. Nach dem derzeitigen Trend dürften die nächsten 500000 Unterschriften in den nächsten zwei Jahren eingehen, aber wir können bereits sicher sagen, dass Rahvaalgatus.ee und das um ihn herum umgebende Ökosystem regelmäßig mehr Bürger in die Politik einbezogen haben als alles andere in Estland (abgesehen von der Stimmabgabe selbst).

Abbildung 2. Die Zahl der Unterschriften der 101 wichtigsten Initiativen von Rahvaalgatus.ee erhielt (orange) im Vergleich zu den Stimmen, die 101 Parlamentsabgeordnete bei den letzten Wahlen erhielten (blau).

In diesen Jahren haben wir gesehen, dass einige Initiativen zu Gesetzen geworden sind. Beispielsweise die Initiative von 2019 zum Verbot von Pelzfarmen in Estland, die dazu führte, dass das Parlament Pelzfarmen ab Juli 2023 untersagte, und die Petition von 2020 zur Änderung des Familiengesetzes, in der vorgeschlagen wird, die Familie, die gleichgeschlechtliche Paare diskriminiert, zu ändern und ihr verfassungsmäßiges Recht auf Gleichbehandlung zu gewährleisten, was zur Legalisierung gleichgeschlechtlicher Ehen ab Juni 2023 führte. Viele lokale Probleme wurden dringend benötigt, und eine Vielzahl von Themen haben sich ins Blickfeld der Öffentlichkeit gerückt. Eines dieser Themen im Jahr 2022 war die Frage der Familienleistungen. Wir haben in der estnischen Kooperationsversammlung die beiden Frauen hinter dieser Initiative – Teele und Liina – befragt. Ihre Initiative hat es nicht zu einem Gesetz gemacht, aber sie konnten mit ihren eigenen Worten die Plattform nutzen, um die gesamte öffentliche Debatte über dieses Thema zu eröffnen und das damit verbundene Schweigen zu brechen. Darüber hinaus gaben sie an, dass ihre Initiative darauf zurückzuführen sei, dass die Regierung das Gesetz erschütterte und sich nicht an die Regeln der guten Gesetzgebungspraxis halte, da sie in einer Weise gegen die Regierung protestiere, die alle anderen Parteien dringlich mache. Ein Jahr danach haben die Autoren eine neue populäre Initiative ins Leben gerufen, um das Gesetz wieder in Kraft zu setzen, und die neue Regierung hat Rhetorik die Idee unterstützt, große Teile des angeblich übereilten Gesetzes über Familienleistungen umzuschreiben. Dies bedeutet, dass die Plattform die Bürger in die Lage versetzt hat, nicht nur ihre Meinung dem Parlament zu übermitteln, sondern auch echte messbare Auswirkungen auf den Rechtsetzungsprozess hat. 

Bei unserer Analyse lässt sich dieser Erfolg der Plattform auf fünf Schlüsselfaktoren zurückführen, die bei unserer Arbeit an vorderster Front standen:

1. Zugänglichkeit: Rahvaalgatus.ee ist so konzipiert, dass es benutzerfreundlich und für alle Bürger leicht zugänglich ist, unabhängig von ihrem technologischen Fachwissen. Dies hat die Eintrittsschranken für die Bürgerbeteiligung erheblich verringert und es einem breiteren Spektrum von Stimmen ermöglicht, einen Beitrag zum demokratischen Prozess zu leisten.
2. Transparenz: Die Plattform fördert die Transparenz der Governance, indem sie es den Bürgerinnen und Bürgern erleichtert, die Fortschritte ihrer Vorschläge zu verfolgen und zu überwachen, wie sie von der Regierung angegangen werden. Da Sie den Prozess einer von Ihnen unterstützten Initiative verfolgen können, hat dies zu einem Gefühl des Vertrauens zwischen der Regierung und ihren Bürgerinnen und Bürgern geführt, was zu einem verstärkten Bürgerengagement geführt hat. 
   
3. Zusammenarbeit: Rahvaalgatus.ee fördert die Zusammenarbeit, indem es den Nutzern ermöglicht, sich zu den Vorschlägen der jeweils anderen Seite zu äußern und zu diskutieren, indem sie eine obligatorische Phase der gemeinsamen Gestaltung (mindestens 3 Tage) vorsehen. Dies hat zu umfassenderen und gut gerundeten Vorschlägen geführt, da die Nutzer auf den Ideen des jeweils anderen aufbauen und potenzielle Mängel beheben können, sich aber auch gegenseitig suchen und ähnliche Initiativen zu einer einzigen zusammenführen können.
4. Reaktionsfähigkeit: Das estnische Parlament hat sich nachdrücklich dafür eingesetzt, die Vorschläge zu Rahvaalgatus.eee ernst zu nehmen. Durch die Einbeziehung der Ideen der Bürgerinnen und Bürger und die Einbeziehung ihrer Rückmeldungen in den Gesetzgebungsprozess hat das Parlament gezeigt, dass es den Beitrag seiner Wähler schätzt und den demokratischen Prozess in Estland weiter verbessert.
5. Integration in E-Governance: Rahvaalgatus.ee ist nahtlos mit der bestehenden E-Governance-Infrastruktur Estlands wie dem elektronischen Personalausweissystem, der mit der SIM-Karte zentrierten Mobil-ID und dem neueren Smartphone-zentrierten Gegenstück verbunden: die Smart-ID. Diese Integration hat es für die Bürgerinnen und Bürger noch bequemer gemacht, sich am demokratischen Prozess zu beteiligen, was die Annahme der Plattform weiter vorantreibt.

In den letzten 1,5 Jahren, als ich eine EBI-Botschafterin war, war es ein Freude, anzuerkennen, dass diese Grundlagen auch in der EBI enthalten sind und die Gesamtlogik unserer eigenen Arbeit sehr ähnlich ist. Wenn die Mitgliedstaaten ihre nationalen Instrumente entwickeln und publik machen, um die Bürger in die Lage zu versetzen, sich an der staatlichen Gesetzgebung zu beteiligen, besteht die Chance, dass immer mehr Menschen sich auch auf die EU-Ebene konzentrieren, was eine breite Synergie durch eine stärkere Bürgerbeteiligung in der Politik schafft, was wiederum unser demokratisches System legitimiert.