Od miestnych opatrení k európskym zmenám: Ako sa dnešní komunitní aktivisti stávajú organizátormi európskej iniciatívy občanov zajtrajška

Aktívni občania, študenti, pracovníci a susedskí aktivisti už v celej Európe presadzujú spravodlivejšie, zdravšie a udržateľnejšie komunity – často bez toho, aby si uvedomili, že príčiny, ktoré presadzujú na miestnej úrovni, by mohli prerásť do celoeurópskych kampaní. Európska iniciatíva občanov (EIO) im ponúka jasnú cestu k rozšíreniu ich nápadov od miestneho vplyvu až po zmenu politiky na úrovni EÚ.

Opatrenia na miestnej úrovni a ich európsky potenciál

Niekde v Európe študent presadzuje lepšie zdroje duševného zdravia a podporu mládeže, odborový pracovník vedie kampaň za platenú nemocenskú dovolenku pre pracovníkov na čiastočný úväzok vo svojom regióne a jedna osoba organizuje protesty za lepšie recyklačné zariadenia v miestnom susedstve. Ďalší veľkí európski bojovníci sú už vonku. Možno to ešte nevedia.

Tieto miestne kampane môžu mať európsky vplyv viac, než by ste si mohli myslieť, mimo bezprostredných komunít. Mnohé z riešených otázok, či už ide o blahobyt študentov, spravodlivé pracovné podmienky alebo ochranu životného prostredia, sú oblasťami, v ktorých môže Európska únia (EÚ) konať a viesť. Témy a otázky, ktoré vznikajú na miestnej úrovni, môžu ovplyvniť európske politiky.  Napríklad pracovisko môže mať vplyv na sociálne alebo pracovné práva. Čistenie pláží alebo susedský park môžu mať vplyv na európsky prístup k udržateľnosti. Tieto otázky presahujú hranice a rezonujú na celom kontinente. Chýbajú len správne nástroje a podpora, pomocou ktorých by tieto iniciatívy mohli prerásť do celoeurópskych kampaní, ktoré mobilizujú občanov v celej Európe a formujú právne predpisy. 

Obrázok: Tommaso Pecchioli / Pexels (Zdroj: https://www.pexels.com/photo/people-holding-flags-11636475/)

Európske iniciatívy občanov ako platformy

Práve tu prichádza európska iniciatíva občanov (EIO). Ako jediný nadnárodný nástroj participatívnej demokracie v Európe a vo svete poskytuje občanom jasný spôsob, ako sa od základov mobilizovať v súvislosti s otázkami, ktoré sú pre nich dôležité. Zhromaždiť milión podpisov a vybudovať občianske hnutie sa stáva hnacou silou, ktorá dáva viditeľnosť a váhu širšej propagačnej kampani. 

Jasné trendy od miestnych po národné až po európske

V záujme lepšieho pochopenia tém, ktoré sa riešia prostredníctvom petícií a občianskych iniciatív na miestnej a vnútroštátnej úrovni, a teda možných trendov v súvislosti s európskou iniciatívou občanov, organizácia Democracy International uskutočnila výskum v piatich krajinách EÚ a na úrovni petícií Európskeho parlamentu a zmapovala populárne petície. Mnohé sa zaoberajú témami, v súvislosti s ktorými môže EÚ konať. Organizátori sa pohybujú od mimovládnych organizácií a miestnych koalícií až po jednotlivých aktivistov, ktorí otriasajú svojimi miestnymi komunitami.

Trendy sú jasné. Zdravie, ochrana životného prostredia, dobré životné podmienky zvierat a sociálne a hospodárske práva patria medzi najčastejšie nastolené témy, ktoré sa náhodou dokonale zhodujú s oblasťami, v ktorých má EÚ právomoc konať. 

Nie je prekvapením, že mnohé z týchto miestnych kampaní už odrážajú otázky z predchádzajúcich európskych iniciatív občanov. Tieto snahy na miestnej úrovni nie sú len miestnymi príbehmi, ale majú potenciál stať sa ďalšou európskou iniciatívou občanov, ktorá skutočne ovplyvňuje európsku politiku. 

Od bavorských polí až po Brusel - príbeh Save bees and farmers (Zachráňme včely a poľnohospodárov)

To, čo sa začalo v roku 2019 ako malá miestna kampaň v Bavorsku, ktorú viedla hŕstka včelárov a ktorá sa týkala poľnohospodárov, sa stalo jednou z najviditeľnejších environmentálnych mobilizácií v Európe. Prvý cieľ bol jednoduchý a naliehavý: chrániť opeľovače pred škodlivými pesticídmi a podporovať poľnohospodárov pri prechode na agroekologické postupy. Kampaň vychádzala z úspechu bavorského referenda Rettet die Bienen (Zachráňme včely), ktoré získalo 1,7 milióna podpisov a stalo sa najúspešnejšou petíciou na štátnej úrovni v nemeckej histórii. Iniciatívu iniciovala Ekologická demokratická strana (ÖDP) spolu s Bavorskou spoločnosťou na ochranu vtáctva (LBV), BUND Naturschutz Bayern (Priatelia bavorskej pobočky Zeme v Nemecku) a Umweltinstitut München, inštitút pre výskum a obhajobu v oblasti životného prostredia.

Po úspechu referenda tieto skupiny pomohli inšpirovať širšiu európsku alianciu. Tie isté siete spolu s partnermi z iných členských štátov spolupracovali s expertnou a aktivistickou skupinou PAN Europe na spustení európskej iniciatívy občanovSave Bees and Farmers, ktorá spája environmentálne mimovládne organizácie, vedcov a poľnohospodárske komunity v celej Európe v rámci spoločného cieľa.

Ako európska iniciatíva občanov prešla organizácia Save Bees and Farmers celým procesom. Podpisy boli overené, organizátori predstavili svoj prípad na verejnom vypočutí v Európskom parlamente a Európska komisia vydala formálnu odpoveď, v ktorej sa odkazuje na prebiehajúce a plánované opatrenia na obnovu biodiverzity a zníženie používania pesticídov. Kampaň si počas legislatívnych diskusií udržala silný tlak verejnosti a v júni 2024 EÚ formálne prijala nariadenie o obnove prírody, hlavný právny predpis na obnovu degradovaných ekosystémov. Práca na znižovaní používania pesticídov je naďalej sporná, ale iniciatíva pomohla pevne zaradiť záväzné ciele znižovania a ochranu opeľovačov do programu EÚ.

Hnutie naďalej rastie, spája poľnohospodárov, vedcov a environmentálne mimovládne organizácie vo všetkých členských štátoch a sleduje súbory pesticídov so zreteľom na dlhodobé ciele do roku 2035. Rozširuje sa aj konverzácia. Na jeseň tohto roku Európska komisia usporiadala svoje prvé zhromaždenie mladých občanov o opeľovačoch, na ktorom sa zišlo sto náhodne vybraných mladých ľudí, aby diskutovali o budúcich riešeniach.

Cezhraničnou organizáciou a dôslednou obhajobou Save Bees and Farmers ukazuje, ako sa miestny aktivizmus môže vyvinúť do európskej sily, ktorá formuje právne predpisy, ovplyvňuje verejnú diskusiu a udržiava ochranu biodiverzity v centre politiky EÚ.

Fotografia: Save Bees and Farmers/Európska iniciatíva občanov, Brusel (2023)

V roku 2023 skupina lotyšských obhajkýň práv žien spustila petíciu s jednoduchým, ale transformačným cieľom: aby boli výrobky na menštruačnú hygienu voľne dostupné v školách. Kampaň, ktorú iniciovala sieť pre spoluprácu ženských mimovládnych organizácií (Sieviešu sadarbības tīkls), mala za cieľ zabezpečiť, aby žiadne dievča ani mladá žena nemuseli chýbať v škole, pretože si nemôžu dovoliť základné hygienické výrobky. 

To, čo sa začalo ako miestne úsilie o obnovenie dôstojnosti a rovnosti, si čoskoro získalo národnú pozornosť, zozbieralo sa viac ako 12 000 podpisov a lotyšský parlament bol nútený prevziať návrh pod oficiálnu analýzu. Kampaň úspešne prinútila vládu požadovať od škôl, aby poskytovali bezplatné menštruačné hygienické výrobky, čo predstavuje významný krok vpred v oblasti rodovej rovnosti a zdravotných práv v Lotyšsku. Prehodnotila obdobie chudoby ako otázku základných práv, a nie charity, a ukázala, ako môžu iniciatívy vedené komunitou premeniť každodenné nerovnosti na štrukturálne zmeny. 

Od menštruačnej chudoby k zmene politiky – boj Lotyšska za menštruačnú rovnosť

V roku 2023 skupina lotyšských obhajkýň práv žien spustila petíciu s jednoduchým, ale transformačným cieľom: aby boli výrobky na menštruačnú hygienu voľne dostupné v školách. Kampaň, ktorú iniciovala sieť pre spoluprácu ženských mimovládnych organizácií (Sieviešu sadarbības tīkls), mala za cieľ zabezpečiť, aby žiadne dievča ani mladá žena nemuseli chýbať v škole, pretože si nemôžu dovoliť základné hygienické výrobky. 

To, čo sa začalo ako miestne úsilie o obnovenie dôstojnosti a rovnosti, si čoskoro získalo národnú pozornosť, zozbieralo sa viac ako 12 000 podpisov a lotyšský parlament bol nútený prevziať návrh pod oficiálnu analýzu. Kampaň úspešne prinútila vládu požadovať od škôl, aby poskytovali bezplatné menštruačné hygienické výrobky, čo predstavuje významný krok vpred v oblasti rodovej rovnosti a zdravotných práv v Lotyšsku. Prehodnotila obdobie chudoby ako otázku základných práv, a nie charity, a ukázala, ako môžu iniciatívy vedené komunitou premeniť každodenné nerovnosti na štrukturálne zmeny. 

Podobne ako úspešná európska iniciatíva občanov „Môj hlas, moja voľba“, ktorá prerástla z malej cezhraničnej kampane na celoeurópske hnutie za reprodukčné práva, lotyšská iniciatíva dokazuje, že telesná autonómia a rovnosť sú hlboko prepojené otázky v celej Európe. Či už ide o prístup k umelému prerušeniu tehotenstva alebo prístup k menštruačnej starostlivosti, tieto pohyby zdieľajú spoločné posolstvo: skutočná rodová rovnosť sa začína vtedy, keď sa telo nikoho nestane prekážkou jeho práv alebo účasti na živote spoločnosti. 

Mohla by byť posledná regionálna petícia, ktorú ste podpísali, ďalšou európskou iniciatívou občanov?

Náš pocit spolupatričnosti začína lokálne, na miestach, kde vyrastáme, študujeme a žijeme. Tieto známe prostredia formujú, ako vidíme svet a na čom nám najviac záleží. Často práve v týchto miestnych kontextoch najprv rozpoznáme problémy a začneme konať, či už začatím petícií, pripojením sa k združeniam alebo organizovaním susedských kampaní. Takto sa formuje občianska spoločnosť a odkiaľ pochádza energia pre kolektívnu zmenu. Mnohé z týchto otázok však ďaleko presahujú miestnu úroveň. Obavy týkajúce sa vzdelávania, rovnosti a životného prostredia spájajú ľudí v celej Európe a odhaľujú, ako úzko sú naše osobné identity a európska realita prepojené.

Európska iniciatíva občanov stavia na tomto prepojení tým, že miestne opatrenia premieňa na európsky vplyv. Prostredníctvom fóra európskej iniciatívy občanov môžu občania nájsť nástroje, rady a praktickú podporu na zintenzívnenie svojho úsilia a premeniť úsilie malých komunít na kampane, ktoré ovplyvňujú politiku v celej Európskej únii. Každé európske hnutie začína ľuďmi, ktorým záleží na tom, čo sa deje v ich vlastných komunitách, a niekedy práve tam sa už formuje ďalšia veľká myšlienka pre Európu.

O autorovi:

Maya Kaufmann je európskou stážistkou na Democracy International, kde podporuje projekty týkajúce sa účasti občanov a európskej demokracie. Má skúsenosti s výskumom a komunikáciou o občianskej angažovanosti EÚ a politickej komunikácii. Je bakalárkou v odbore medzinárodné vzťahy a organizácie na Leidenskej univerzite, kde sa špecializuje na dezinformácie a strategickú komunikáciu v globálnych médiách.