От местни действия към европейска промяна: Как днешните активисти в общността стават утрешните организатори на ЕГИ

В цяла Европа активни граждани, студенти, работници и активисти от квартала вече настояват за по-справедливи, по-здравословни и по-устойчиви общности — често без да осъзнават, че каузите, които защитават на местно равнище, биха могли да прераснат в общоевропейски кампании. Европейската гражданска инициатива (ЕГИ) им предлага ясен път за разширяване на идеите им от местно въздействие до промяна на политиката на равнището на ЕС.

Действия на местно равнище и техният европейски потенциал

Някъде в Европа студент настоява за по-добри ресурси за психично здраве и подкрепа за младите хора, профсъюзен работник води кампания за платен отпуск по болест за работниците на непълно работно време в своя регион, а един човек организира протести за по-добри съоръжения за рециклиране в местен квартал. Следващите големи организатори на кампании в Европа вече са там. Може би още не го знаят.

Тези местни кампании могат да имат европейско въздействие в по-голяма степен, отколкото можете да си представите, извън непосредствените общности. Много от разглежданите въпроси, независимо дали става въпрос за благосъстоянието на учениците, справедливите условия на труд или опазването на околната среда, са области, в които Европейският съюз (ЕС) може да действа и да играе водеща роля. Темите и въпросите, които възникват на местно равнище, могат да повлияят на европейските политики.  Например работното място може да окаже въздействие върху социалните или трудовите права. Почистването на плажовете или кварталният парк могат да окажат въздействие върху европейския подход към устойчивостта. Тези проблеми надхвърлят границите и резонират в целия континент. Всичко, което липсва, са правилните инструменти и подкрепа, с които тези инициативи биха могли да прераснат в общоевропейски кампании, които мобилизират гражданите в цяла Европа и оформят законодателството. 

Снимка: Tommaso Pecchioli / Pexels (Източник: https://www.pexels.com/photo/people-holding-flags-11636475/)

Европейските граждански инициативи (ЕГИ) като платформи

Именно тук се намесва Европейската гражданска инициатива (ЕГИ). Като единствен транснационален инструмент на демокрацията на участието в Европа и света, той дава на гражданите ясен начин да се мобилизират отдолу нагоре по въпросите, които са от значение за тях. Събирането на един милион подписа и изграждането на гражданско движение се превръща в движеща сила, която дава видимост и тежест на по-широка кампания за застъпничество. 

Ясни тенденции от местно към национално към европейско

За да разбере по-добре темите, които се разглеждат чрез петиции и граждански инициативи на местно и национално равнище, и следователно възможните тенденции за ЕГИ, Democracy International проведе проучване в пет държави от ЕС и на равнището на петициите на Европейския парламент и картографира популярните петиции. Много от тях засягат теми, по които ЕС може да действа. Организаторите варират от НПО и местни коалиции до отделни активисти, които разтърсват местните общности.

Тенденциите са ясни. Здравеопазването, опазването на околната среда, хуманното отношение към животните и социалните и икономическите права са сред най-често повдиганите теми, които съвпадат напълно с областите на компетентност на ЕС. 

Не е изненадващо, че много от тези местни кампании вече отразяват въпроси от предишни ЕГИ. Тези усилия на местно равнище не са само местни истории, но те имат потенциала да бъдат следващата ЕГИ, която действително влияе върху европейската политика. 

От баварските полета до Брюксел - историята на Save bees and farmers

Това, което започна през 2019 г. като малка местна кампания в Бавария, ръководена от шепа пчелари и загрижени земеделски стопани, се превърна в една от най-видимите мобилизации на Европа в областта на околната среда. Първата цел беше проста и спешна: защита на опрашителите от вредни пестициди и подпомагане на земеделските стопани да преминат към агроекологични практики. Кампанията се основава на успеха на референдума Rettet die Bienen („Да спасим пчелите“) в Бавария, който събра 1,7 милиона подписа и се превърна в най-успешната петиция на държавно равнище в германската история. Тя е инициирана от Екологичната демократична партия (ÖDP) заедно с Баварското дружество за защита на птиците (LBV), BUND Naturschutz Bayern (Приятели на Земята, клон на Германия в Бавария) и Umweltinstitut München, институт за екологични изследвания и застъпничество.

След успеха на референдума тези групи спомогнаха за вдъхновяването на по-широк европейски съюз. Същите мрежи, заедно с партньори от други държави членки, работиха с PAN Europe, експертна и активистка група, за стартирането на Европейската гражданска инициатива „Да спасим пчелите и земеделските стопани“, обединяваща екологични НПО, учени и селскостопански общности в цяла Европа в рамките на обща цел.

Като ЕГИ „Да спасим пчелите и земеделските стопани“ премина през целия процес. Подписите бяха проверени, организаторите представиха своя случай на публично изслушване в Европейския парламент, а Европейската комисия издаде официален отговор, в който се посочват текущите и планираните мерки за възстановяване на биологичното разнообразие и намаляване на пестицидите. Кампанията запази силния обществен натиск по време на законодателните дебати и през юни 2024 г. ЕС официално прие Регламента за възстановяване на природата — водещ закон за възстановяване на увредените екосистеми. Работата по намаляване на пестицидите продължава да бъде спорна, но инициативата спомогна за поставянето на обвързващи цели за намаляване и защита на опрашителите твърдо в дневния ред на ЕС.

Движението продължава да се разраства, като свързва земеделските стопани, учените и екологичните НПО в държавите членки и проследява досиетата за пестицидите с оглед на дългосрочните цели до 2035 г. Разговорът също се разширява. Тази есен Европейската комисия беше домакин на първата си Асамблея на младите граждани относно опрашителите, в която участваха сто избрани на случаен принцип млади хора, за да обсъдят бъдещи решения.

Чрез трансгранична организация и последователно застъпничество „Да спасим пчелите и земеделските стопани“ показва как местният активизъм може да се превърне в европейска сила, която оформя законодателството, влияе върху обществения дебат и поставя опазването на биологичното разнообразие в центъра на политиката на ЕС.

Снимка: Save Bees and Farmers (Да спасим пчелите и земеделските стопани)/Европейска гражданска инициатива, Брюксел (2023 г.)

През 2023 г. група латвийски защитници на правата на жените отправи петиция с проста, но трансформираща цел: да направят продуктите за менструална хигиена свободно достъпни в училищата. Инициирана от Мрежата за сътрудничество на женските НПО (Sieviešu sadarbības tīkls), кампанията имаше за цел да гарантира, че нито едно момиче или млада жена няма да трябва да пропуска училище, защото не може да си позволи основни хигиенни продукти. 

Това, което започна като местни усилия за възстановяване на достойнството и равенството, скоро привлече национално внимание, като събра над 12 000 подписа и накара латвийския парламент да вземе предложението под официален анализ. Кампанията успешно подтикна правителството да изисква от училищата да предоставят безплатни продукти за менструална хигиена, което бележи важна стъпка напред за равенството между половете и здравните права в Латвия. Той преформулира периодичната бедност като въпрос на основни права, а не на благотворителност, показвайки как водените от общностите инициативи могат да превърнат ежедневните неравенства в структурни промени. 

От период на бедност към промяна на политиката — борбата на Латвия за менструален капитал

През 2023 г. група латвийски защитници на правата на жените отправи петиция с проста, но трансформираща цел: да направят продуктите за менструална хигиена свободно достъпни в училищата. Инициирана от Мрежата за сътрудничество на женските НПО (Sieviešu sadarbības tīkls), кампанията имаше за цел да гарантира, че нито едно момиче или млада жена няма да трябва да пропуска училище, защото не може да си позволи основни хигиенни продукти. 

Това, което започна като местни усилия за възстановяване на достойнството и равенството, скоро привлече национално внимание, като събра над 12 000 подписа и накара латвийския парламент да вземе предложението под официален анализ. Кампанията успешно подтикна правителството да изисква от училищата да предоставят безплатни продукти за менструална хигиена, което бележи важна стъпка напред за равенството между половете и здравните права в Латвия. Той преформулира периодичната бедност като въпрос на основни права, а не на благотворителност, показвайки как водените от общностите инициативи могат да превърнат ежедневните неравенства в структурни промени. 

Подобно на успешната ЕГИ „Моят глас, моят избор“, която се превърна от малка трансгранична кампания в общоевропейско движение за репродуктивни права, латвийската инициатива показва, че телесната автономност и равенството са дълбоко взаимосвързани въпроси в цяла Европа. Независимо дали акцентът е върху достъпа до аборт или достъпа до менструални грижи, тези движения споделят общо послание: истинското равенство между половете започва, когато никой не се превърне в пречка за своите права или участие в обществото. 

Може ли последната регионална петиция, която подписахте, да бъде следващата ЕГИ?

Чувството ни за принадлежност започва локално, в местата, където растем, учим и живеем. Тези познати среди оформят начина, по който виждаме света и това, което ни интересува най-много. Често в тези местни условия първо разпознаваме проблемите и започваме да действаме, независимо дали чрез започване на петиции, присъединяване към сдружения или организиране на кампании за квартала. Ето как се оформя гражданското общество и откъде идва енергията за колективна промяна. И все пак много от тези въпроси се простират далеч отвъд местното равнище. Загрижеността за образованието, равенството и околната среда свързва хората в цяла Европа, като разкрива колко тясно са свързани нашите лични идентичности и европейските реалности.

Европейската гражданска инициатива се основава на тази връзка, като превръща действията на местно равнище в европейско въздействие. Чрез Форума на ЕГИ гражданите могат да намерят инструменти, съвети и практическа подкрепа, за да доразвият своите каузи, като превърнат усилията на малките общности в кампании, които оказват влияние върху политиката в целия Европейски съюз. Всяко европейско движение започва с хора, които се интересуват от това, което се случва в собствените им общности, а понякога именно там вече се оформя следващата голяма идея за Европа.

За автора:

Мая Кауфман е европейски стажант в Democracy International, където подкрепя проекти за гражданско участие и европейска демокрация. Тя има опит в научните изследвания и комуникациите в областта на гражданската ангажираност и политическата комуникация в ЕС. Тя има бакалавърска степен по международни отношения и организации от университета в Лайден, където специализира в областта на дезинформацията и стратегическата комуникация в глобалните медии.