Od działań lokalnych do zmian w Europie: Jak dzisiejsi działacze społeczni stają się jutrzejszymi organizatorami europejskiej inicjatywy obywatelskiej

W całej Europie aktywni obywatele, studenci, pracownicy i działacze sąsiedzcy już teraz zabiegają o sprawiedliwsze, zdrowsze i bardziej zrównoważone społeczności – często nie zdając sobie sprawy, że przyczyny, które promują na szczeblu lokalnym, mogą przerodzić się w ogólnoeuropejskie kampanie. Europejska inicjatywa obywatelska (EIO) oferuje im jasną drogę do przeniesienia ich pomysłów od wpływu lokalnego do zmiany polityki na szczeblu UE.

Działania lokalne i ich europejski potencjał

Gdzieś w Europie student naciska na lepsze zasoby zdrowia psychicznego i wsparcie dla młodzieży, pracownik związkowy prowadzi kampanię na rzecz płatnego zwolnienia chorobowego dla pracowników zatrudnionych w niepełnym wymiarze godzin w swoim regionie, a jedna osoba organizuje protesty na rzecz lepszych zakładów recyklingu w lokalnym sąsiedztwie. Kolejni wielcy działacze europejscy już tam są. Być może jeszcze o tym nie wiedzą.

Te lokalne kampanie mogą mieć większy wpływ na Europę, niż mogłoby się wydawać, poza bezpośrednimi społecznościami. Wiele z poruszanych kwestii, niezależnie od tego, czy chodzi o dobrostan studentów, sprawiedliwe warunki pracy czy ochronę środowiska, to obszary, w których Unia Europejska (UE) może działać i przewodzić. Tematy i kwestie, które powstają lokalnie, mogą mieć wpływ na politykę europejską.  Na przykład miejsce pracy może mieć wpływ na prawa socjalne lub pracownicze. Sprzątanie plaży lub park sąsiedzki mogą mieć wpływ na europejskie podejście do zrównoważonego rozwoju. Kwestie te wykraczają poza granice i rozbrzmiewają na całym kontynencie. Brakuje jedynie odpowiednich narzędzi i wsparcia, dzięki którym inicjatywy te mogłyby przekształcić się w ogólnoeuropejskie kampanie mobilizujące obywateli w całej Europie i kształtujące prawodawstwo. 

Zdjęcie: Tommaso Pecchioli / Pexels (źródło: https://www.pexels.com/photo/people-holding-flags-11636475/)

Europejskie inicjatywy obywatelskie jako platformy

W tym miejscu pojawia się europejska inicjatywa obywatelska (EIO). Jako jedyne ponadnarodowe narzędzie demokracji uczestniczącej w Europie i na świecie daje obywatelom jasny sposób mobilizacji od podstaw wokół istotnych dla nich kwestii. Zgromadzenie miliona podpisów i zbudowanie ruchu obywatelskiego staje się siłą napędową, która zapewnia widoczność i wagę szerszej kampanii rzeczniczej. 

Wyraźne tendencje od lokalnych po krajowe i europejskie

Aby lepiej zrozumieć tematy poruszane w petycjach i inicjatywach obywatelskich na szczeblu lokalnym i krajowym, a tym samym możliwe tendencje w europejskiej inicjatywie obywatelskiej, organizacja Democracy International przeprowadziła badania w pięciu krajach UE i na szczeblu petycji Parlamentu Europejskiego oraz sporządziła mapy popularnych petycji. Wiele z nich dotyczy tematów, w odniesieniu do których UE może podjąć działania. Organizatorzy to organizacje pozarządowe i oddolne koalicje, a także indywidualni aktywiści wstrząsający lokalnymi społecznościami.

Trendy są jasne. Zdrowie, ochrona środowiska, dobrostan zwierząt oraz prawa społeczne i gospodarcze należą do najczęściej poruszanych tematów, które doskonale pasują do obszarów, w których UE ma kompetencje do działania. 

Nic dziwnego, że wiele z tych lokalnych kampanii przypomina już kwestie z poprzednich europejskich inicjatyw obywatelskich. Te oddolne wysiłki to nie tylko lokalne historie, ale mają potencjał, aby stać się kolejną europejską inicjatywą obywatelską, która faktycznie wpływa na politykę europejską. 

Od bawarskich pól po Brukselę - opowieść o ratowaniu pszczół i rolników

To, co rozpoczęło się w 2019 r. jako mała lokalna kampania w Bawarii, prowadzona przez garstkę pszczelarzy i zainteresowanych rolników, stało się jedną z najbardziej widocznych mobilizacji środowiskowych w Europie. Pierwszy cel był prosty i pilny: ochrona owadów zapylających przed szkodliwymi pestycydami i wspieranie rolników w przechodzeniu na praktyki agroekologiczne. Kampania opierała się na sukcesie bawarskiego referendum w sprawie Rettet die Bienen („Ratujmy pszczoły”), które zebrało 1,7 mln podpisów i stało się najbardziej udaną petycją na szczeblu państwowym w historii Niemiec. Został zainicjowany przez Ekologiczną Partię Demokratyczną (ÖDP) wraz z Bawarskim Towarzystwem Ochrony Ptaków (LBV), BUND Naturschutz Bayern (Friends of the Earth Germany’s Bavarian branch) oraz Umweltinstitut München, instytutem badań środowiskowych i rzecznictwa.

Po sukcesie referendum grupy te pomogły zainspirować szerszy sojusz europejski. Te same sieci, wraz z partnerami z innych państw członkowskich, współpracowały z PAN Europe, grupą ekspertów i aktywistów, aby zainicjować europejską inicjatywę obywatelską „Ratujmy pszczoły i rolników”, łączącą organizacje pozarządowe zajmujące się ochroną środowiska, naukowców i społeczności rolnicze w całej Europie w ramach wspólnego celu.

Jako europejska inicjatywa obywatelska inicjatywa „Ratujmy pszczoły i rolników” przeszła cały proces. Podpisy zostały zweryfikowane, organizatorzy przedstawili swoją sprawę podczas wysłuchania publicznego w Parlamencie Europejskim, a Komisja Europejska wydała formalną odpowiedź odnoszącą się do bieżących i planowanych środków w zakresie odbudowy różnorodności biologicznej i ograniczenia stosowania pestycydów. Kampania utrzymywała silną presję publiczną podczas debat ustawodawczych, a w czerwcu 2024 r. UE formalnie przyjęła rozporządzenie w sprawie odbudowy zasobów przyrodniczych, sztandarową ustawę mającą na celu odbudowę zdegradowanych ekosystemów. Prace nad ograniczeniem stosowania pestycydów pozostają kontrowersyjne, ale inicjatywa pomogła umieścić wiążące cele w zakresie ograniczenia stosowania pestycydów i ochrony owadów zapylających w programie działań UE.

Ruch ten nadal się rozwija, łącząc rolników, naukowców i organizacje pozarządowe zajmujące się ochroną środowiska w państwach członkowskich oraz śledząc dokumentację dotyczącą pestycydów z myślą o osiągnięciu długoterminowych celów do 2035 r. Rozmowa też się poszerza. Jesienią tego roku Komisja Europejska zorganizowała pierwsze zgromadzenie młodych obywateli na temat owadów zapylających, w którym wzięło udział stu losowo wybranych młodych ludzi w celu omówienia przyszłych rozwiązań.

Poprzez organizację transgraniczną i konsekwentne rzecznictwo Save Bees and Farmers pokazuje, w jaki sposób lokalny aktywizm może przekształcić się w europejską siłę, która kształtuje prawodawstwo, wpływa na debatę publiczną i utrzymuje ochronę różnorodności biologicznej w centrum polityki UE.

Zdjęcie: Save Bees and Farmers / Europejska inicjatywa obywatelska, Bruksela (2023)

W 2023 r. grupa łotewskich obrońców praw kobiet złożyła petycję o prostym, ale transformacyjnym celu: aby produkty do higieny menstruacyjnej były swobodnie dostępne w szkołach. Kampania zainicjowana przez Sieć Współpracy Organizacji Pozarządowych na rzecz Kobiet (Sieviešu sadarbības tīkls)miała na celu zapewnienie, aby żadna dziewczyna ani młoda kobieta nie musiała opuszczać szkoły, ponieważ nie mogła sobie pozwolić na podstawowe produkty higieniczne. 

To, co zaczęło się jako lokalny wysiłek na rzecz przywrócenia godności i równości, wkrótce zyskało ogólnokrajową uwagę, zebrawszy ponad 12 000 podpisów i przenosząc łotewski parlament do oficjalnej analizy wniosku. Kampania skutecznie naciskała na rząd, aby wymagał od szkół dostarczania bezpłatnych produktów do higieny menstruacyjnej, co stanowi ważny krok naprzód w zakresie równości płci i praw zdrowotnych na Łotwie. Przeformułowano ubóstwo okresu jako kwestię praw podstawowych, a nie dobroczynności, pokazując, w jaki sposób inicjatywy kierowane przez społeczność mogą przekształcić codzienne nierówności w zmiany strukturalne. 

Od ubóstwa w okresie do zmiany polityki – walka Łotwy o równość menstruacyjną

W 2023 r. grupa łotewskich obrońców praw kobiet złożyła petycję o prostym, ale transformacyjnym celu: aby produkty do higieny menstruacyjnej były swobodnie dostępne w szkołach. Kampania zainicjowana przez Sieć Współpracy Organizacji Pozarządowych na rzecz Kobiet (Sieviešu sadarbības tīkls)miała na celu zapewnienie, aby żadna dziewczyna ani młoda kobieta nie musiała opuszczać szkoły, ponieważ nie mogła sobie pozwolić na podstawowe produkty higieniczne. 

To, co zaczęło się jako lokalny wysiłek na rzecz przywrócenia godności i równości, wkrótce zyskało ogólnokrajową uwagę, zebrawszy ponad 12 000 podpisów i przenosząc łotewski parlament do oficjalnej analizy wniosku. Kampania skutecznie naciskała na rząd, aby wymagał od szkół dostarczania bezpłatnych produktów do higieny menstruacyjnej, co stanowi ważny krok naprzód w zakresie równości płci i praw zdrowotnych na Łotwie. Przeformułowano ubóstwo okresu jako kwestię praw podstawowych, a nie dobroczynności, pokazując, w jaki sposób inicjatywy kierowane przez społeczność mogą przekształcić codzienne nierówności w zmiany strukturalne. 

Podobnie jak udana europejska inicjatywa obywatelska „Mój głos, mój wybór”, która przekształciła się z małej kampanii transgranicznej w ogólnoeuropejski ruch na rzecz praw reprodukcyjnych, łotewska inicjatywa pokazuje, że autonomia cielesna i równość są głęboko powiązanymi kwestiami w całej Europie. Niezależnie od tego, czy koncentrujemy się na dostępie do aborcji, czy dostępie do opieki menstruacyjnej, ruchy te mają wspólne przesłanie: prawdziwa równość płci zaczyna się, gdy żadne ciało nie staje się barierą dla ich praw lub uczestnictwa w życiu społecznym. 

Czy ostatnia podpisana przez Pana regionalna petycja może być kolejną europejską inicjatywą obywatelską?

Nasze poczucie przynależności zaczyna się lokalnie, w miejscach, w których dorastamy, studiujemy i żyjemy. Te znane środowiska kształtują sposób, w jaki postrzegamy świat i to, na czym nam najbardziej zależy. Często właśnie w tych lokalnych kontekstach najpierw dostrzegamy problemy i zaczynamy działać, czy to poprzez składanie petycji, przystępowanie do stowarzyszeń, czy organizowanie kampanii sąsiedzkich. W ten sposób kształtuje się społeczeństwo obywatelskie i skąd bierze się energia do zbiorowej zmiany. Jednak wiele z tych samych kwestii wykracza daleko poza szczebel lokalny. Obawy o edukację, równość i środowisko łączą ludzi w całej Europie, ukazując, jak ściśle powiązane są nasze tożsamości osobiste i europejskie realia.

Europejska inicjatywa obywatelska opiera się na tym połączeniu, przekształcając działania lokalne w oddziaływanie na szczeblu europejskim. Za pośrednictwem forum europejskiej inicjatywy obywatelskiej obywatele mogą znaleźć narzędzia, porady i praktyczne wsparcie, aby dalej realizować swoje cele, przekształcając wysiłki małych społeczności w kampanie mające wpływ na politykę w całej Unii Europejskiej. Każdy ruch europejski zaczyna się od ludzi, którym zależy na tym, co dzieje się w ich własnych społecznościach, a czasami właśnie tam kształtuje się kolejny wielki pomysł na Europę.

O autorze:

Maya Kaufmann jest stażystką europejską w Democracy International, gdzie wspiera projekty dotyczące uczestnictwa obywatelskiego i demokracji europejskiej. Ma doświadczenie w badaniach i komunikacji na temat zaangażowania obywatelskiego i komunikacji politycznej w UE. Posiada tytuł Bachelor of Science w zakresie stosunków międzynarodowych i organizacji na Uniwersytecie w Lejdzie, gdzie specjalizowała się w dezinformacji i komunikacji strategicznej w globalnych mediach.