Η Ευρώπη θα πρέπει να είναι πρωτίστως μια ένωση πολιτών και όχι μόνο κρατών και αγορών

Οι ηγέτες της ΕΕ μπορεί να πιστεύουν ότι οι πολίτες της ΕΕ είναι καλά ενημερωμένοι σχετικά με τα δημοκρατικά μέσα, όπως η Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών, αλλά η πραγματικότητα είναι εξαιρετικά διαφορετική.

Μια δημοσκόπηση του YouGov που δημοσιεύθηκε την Ημέρα της Ευρώπης έδειξε ότι μόνο το 2,4 % των πολιτών της ΕΕ στα τέσσερα κράτη μέλη που συμμετείχαν στην έρευνα γνωρίζουν τι είναι η Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών και τι κάνει.

Έρευνα για το YouGov που διοργανώθηκε από τον Eumans και υποστηρίζεται από τους νέους Ευρωπαίους, τους πολίτες που αναλαμβάνουν την Ευρώπη και πολλές άλλες ομάδες της κοινωνίας των πολιτών.

Αποδεικνύεται ότι οι ακτιβιστές πολιτών είναι εξίσου απομακρυσμένοι από τα θεσμικά όργανα της ΕΕ με τους βουλευτές του ΕΚ και τους υπαλλήλους της Επιτροπής.

Θα πρέπει να ανησυχήσουμε για αυτό και τι μπορούμε να το κάνουμε; Πώς μπορούν οι πολίτες να άρουν τα εμπόδια στην πορεία προς μια προσέγγιση της πολιτικής με λιγότερους αποκλεισμούς;

Οι απαντήσεις εξαρτώνται από το πόσο σοβαρά λαμβάνουμε υπόψη την ιδέα μιας Ευρώπης των πολιτών και τι εννοούμε με τον όρο.

Όταν δημιουργήθηκαν για πρώτη φορά τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα, οι βασικοί κινητήριοι μοχλοί αυτού που θα συμβεί στη συνέχεια στην Ευρώπη ήταν οι κρατοί: αριθμοί όπως οι De Gasperi, Schuman, Spaak, Adenauer και De Gaulle. Αυτοί οι ιδρυτικοί πατέρες, και ήταν όλοι άνδρες τις μέρες αυτές, δημιούργησαν αυτό που φάνηκε να γνωρίζουμε ως η Ευρώπη των εθνών και των κρατών.

Κατά την επόμενη σημαντική φάση της ανάπτυξης της Ευρώπης, δημιουργήσαμε αυτό που ονομάζω «Ευρώπη 2» την Ευρώπη των αγορών και των χρημάτων. Στη φάση αυτή, η οποία συνέπεσε με την υπογραφή της Ενιαίας Ευρωπαϊκής Πράξης, την πτώση του Τείχους του Βερολίνου και τη Συνθήκη του Μάαστριχτ, οι τράπεζες και οι επιχειρήσεις ήταν οι βασικοί πρωταγωνιστές και η Ευρώπη αναδιαμορφώθηκε αναλόγως.

Οι νέοι Ευρωπαίοι εορτάζουν 25 χρόνια από την έναρξη ισχύος της Συνθήκης του Μάαστριχτ με φοιτητές «γενιάς Μάαστριχτ» στο κτίριο της επαρχιακής κυβέρνησης του Λιμβούργου, Μάαστριχτ, 1 Νοεμβρίου 2018 με το Πανεπιστήμιο του Μάαστριχτ και την επαρχιακή κυβέρνηση

Υποστηρίζω ότι σήμερα βρισκόμαστε στο κατώτατο όριο της «Ευρώπης 3» — της Ευρώπης των πολιτών. Αυτή είναι η Ευρώπη της κοινωνίας των πολιτών, των πόλεων και των ανθρώπων που ζουν στην Ευρώπη και αποτελούν την ευρωπαϊκή διασπορά. Στο πλαίσιο αυτό, θα συμπεριλάβω τους μόνιμους κατοίκους της ΕΕ που δεν διαθέτουν διαβατήριο κράτους μέλους της ΕΕ αλλά αποτελούν μέρος της ευρωπαϊκής κοινωνίας.

Το ιστορικό επίτευγμα της Ευρώπης 1 ήταν να δώσει ειρήνη στην Ευρώπη, ενώ η Ευρώπη 2 έχει επιτύχει ευημερία, αν και όχι ακόμη για όλους. Αποστολή της Ευρώπης 3 πρέπει να είναι να καταστήσει την Ευρώπη πιο δημοκρατική, χωρίς αποκλεισμούς και ισότιμη. Αυτό είναι επίσης το κλειδί για την ανθεκτικότητα του ευρωπαϊκού μοντέλου. Η Ευρώπη δεν είναι μόνο μια ένωση κρατών και αγορών. Πρόκειται κυρίως για μια ένωση πολιτών.

Στην Ευρώπη των πολιτών, δεν θα μπορούσαμε να βιώσουμε το είδος της αποξένωσης και της απόσπασης που βιώνουν σήμερα πολλοί κάτοικοι της ΕΕ όταν σκέφτονται τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα. Θα υπάρξει ένα ποιοτικό άλμα στη δημοκρατική συμμετοχή, σε όλα τα επίπεδα λήψης αποφάσεων, σε τοπικό, περιφερειακό, εθνικό και ευρωπαϊκό επίπεδο.

Αυτό έχει σημασία, διότι οι δημοκρατικές κοινωνίες διέπουν με συναίνεση. Χωρίς νομιμότητα, η διευθέτηση που συνίσταται στη λεπτή ισορροπία μεταξύ των διακυβερνητικών και των υπερεθνικών θεσμών στην Ευρώπη απειλείται διαρκώς.

Οι δεξιοί ευρωπαίοι λαϊκιστές ηγέτες δεν θα απομακρύνουν ποτέ, κατά την άποψή μου, το κράτος μέλος τους από την «Ευρώπη 1» — την Ευρώπη των εθνών και των κρατών. Ποιος όμως λέει ότι δεν θα αποχωρήσουν από το ευρώ, από το Σένγκεν, ή ακόμη και από ορισμένες πτυχές της ενιαίας αγοράς, εάν την επέρχονταν («Ευρώπη 2»);

Η δημοκρατία είναι εύθραυστη, αλλά σε έναν ταχέως εξελισσόμενο κόσμο υπάρχει ένας δεύτερος λόγος για τον οποίο η Ευρώπη των πολιτών έχει σημασία. Κανένας ηγέτης δεν έχει το μονοπώλιο της σοφίας σχετικά με το τι θα είναι οι σωστές πολιτικές — οι πολίτες φέρνουν νέες ιδέες και νέες λύσεις πολιτικής που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να γίνει μια καλύτερη και ισχυρότερη Ευρώπη. Δεν έχουμε την πολυτέλεια να χάσουμε αυτή τη συμβολή.

Ένα εξαιρετικό παράδειγμα του είδους των αλλαγών πολιτικής που απαιτούνται στην Ευρώπη είναι η πληθώρα των ευρωπαϊκών πρωτοβουλιών πολιτών που δραστηριοποιούνται επί του παρόντος, καθώς και πολλές, αν όχι οι περισσότερες από τις προηγούμενες, όπως το δικαίωμα στο νερό.

Τόσο η κλιματική κρίση όσο και η πανδημία COVID-19 καταδεικνύουν την ανάγκη για τολμηρή, μετασχηματιστική κοινωνική αλλαγή, η οποία μπορεί να προκληθεί μόνο από τη βάση προς τα πάνω. Πολλές από τις τρέχουσες ΕΠΠ αναφέρονται σε ό,τι πρέπει να αλλάξει στην Ευρώπη στο πλαίσιο της ανάκαμψης — ένα καθολικό βασικό εισόδημα, ένας φόρος επί του άνθρακα, ψηφίζει για όλους τους μετακινούμενους πολίτες της ΕΕ οπουδήποτε και αν ζουν στην Ευρώπη.

Το ευρωπαϊκό πρόγραμμα ανάκαμψης, το οποίο αντιπροσωπεύει τον διπλασιασμό του προϋπολογισμού της ΕΕ κατά την επόμενη επταετία, αποτελεί μια άνευ προηγουμένου ευκαιρία για την αλλαγή της Ευρώπης.

Πώς μπορούμε να φανταστεί κανείς ότι οι πόροι αυτοί θα δαπανηθούν καλά ή και προσεκτικά αν δεν ακούμε τη φωνή των πολιτών;

Οι ευρωπαϊκές πρωτοβουλίες πολιτών αποτελούν επίσης ένα πολύ καλό παράδειγμα ανάληψης ευθύνης από τους πολίτες για την υπέρβαση του χάσματος με τα θεσμικά όργανα. Στο παρελθόν, πολλοί θεσμικοί φορείς έχουν ενδεχομένως αντιληφθεί ότι οι πολίτες δεν έπρεπε να είναι αξιόπιστοι — ότι η στάση αυτή πρέπει να αλλάξει και αλλάζει.

ΟιΕυρωπαίοι ηγέτες εγκαινιάζουν τη Διάσκεψη για το Μέλλον της Ευρώπης, Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, Στρασβούργο, 9 Μαΐου 2021. Πίστωση: Ευρωπαϊκή Ένωση

Πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι εκείνοι που συμμετέχουν στην ευρωπαϊκή πολιτική ως πολίτες είναι εξίσου «προνομιακοί» με εκείνους που έχουν εισέλθει στα θεσμικά όργανα. Η έρευνα YouGov δείχνει ότι οι πολίτες γνωρίζουν ελάχιστα τα μέσα που έχουν στη διάθεσή τους για να διαμορφώσουν το μέλλον της ΕΕ.

Με την έναρξη της Διάσκεψης για το Μέλλον της Ευρώπης, η ΕΕ έχει μια ευκαιρία να ξεπεράσει αυτό το «έλλειμμα προσοχής» και να επανασυνδεθεί με τους πολίτες.

Αυτό θα συμβεί μόνο εάν οι πολίτες και τα κινήματα των πολιτών είναι αυτά που φέρνουν τη Διάσκεψη για το Μέλλον της Ευρώπης σε μια πραγματική άσκηση βάσης στο πλαίσιο της διαβουλευτικής δημοκρατίας.

Το βραβείο για την εν λόγω συμμετοχή θα πρέπει να είναι η δημιουργία πιο μόνιμων μηχανισμών για τη συμμετοχή των πολιτών μεταξύ των εκλογών. Η συμμετοχή περισσότερων πολιτών της Ευρώπης στη λήψη αποφάσεων δεν αποτελεί απειλή για την ΕΕ — μπορεί κάλλιστα να αποδειχθεί ότι είναι η σωτηρία της.

Πριν από 60 χρόνια, ο John F Kennedy είπε «Μην τι μπορεί να κάνει η χώρα σας — ρωτήστε τι μπορείτε να κάνετε για τη χώρα σας»

Στην εποχή μας, στην Ευρώπη θα μπορούσαμε να πούμε: «Ζητήστε όχι τι μπορεί να κάνει η Ευρώπη για εσάς — πείτε μας τι μπορείτε να κάνετε για την Ευρώπη.»

Νέα πρόσκληση των Ευρωπαίων για δράση: Ρωτήστε τώρα ότι η Ευρώπη μπορεί να κάνει για εσάς — πείτε μας τι μπορείτε να κάνετε για την Ευρώπη

Για να δείτε τι είπαν ορισμένοι από τους νέους Ευρωπαίους όταν τους θέσαμε αυτή την ερώτηση, κάντε κλικ εδώ.

Ποια είναι η απάντησή σας σε αυτή τη διαχρονική ερώτηση;

Δήλωση αποποίησης ευθύνης: Τα σχόλια που διατυπώνονται στο φόρουμ της ΕΠΠ αντανακλούν αποκλειστικά τις απόψεις των συντακτών τους και δεν μπορεί σε καμία περίπτωση να θεωρηθεί ότι αντανακλούν τη θέση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ή της Ευρωπαϊκής Ένωσης.