L'Europa dovrebbe essere innanzitutto un'unione di cittadini, non solo di Stati e mercati

I leader dell'UE possono ritenere che i cittadini dell'UE siano ben informati sugli strumenti democratici come l'iniziativa dei cittadini europei, ma la realtà è sorprendentemente diversa.

Un sondaggio su YouGov pubblicato in occasione della Giornata dell'Europa ha dimostrato che solo il 2,4 % dei cittadini dell'UE nei quattro Stati membri intervistati conosce l'iniziativa dei cittadini europei e cosa fa.

Un sondaggio YouGov organizzato da Eumans e sostenuto da New Europeans, Citizens Take Over Europe e molti altri gruppi della società civile.

Risulta che i cittadini attivisti sono altrettanto lontani dalle istituzioni dell'UE quanto i deputati al Parlamento europeo e i funzionari della Commissione.

Dovremmo essere preoccupati per questo aspetto e cosa possiamo fare al riguardo? In che modo i cittadini possono abbattere gli ostacoli che si frappongono a un approccio più inclusivo alla politica?

Le risposte dipendono dalla serietà con cui prendiamo l'idea di un'Europa dei cittadini e di ciò che intendiamo con questo termine.

Nel momento in cui le istituzioni europee sono state create per la prima volta, i principali motori di ciò che sarebbe succeduto in Europa sono stati gli statesti: figure come De Gasperi, Schuman, Spaak, Adenauer e De Gaulle. Questi padri fondatori, tutti uomini in quei giorni, hanno creato quella che siamo venuti a conoscenza come l'Europa delle nazioni e degli Stati.

Nella prossima fase importante di sviluppo dell'Europa abbiamo creato quella che ho definito "Europa 2" l'Europa dei mercati e del denaro. In questa fase, che ha coinciso con la firma dell'Atto unico europeo, la caduta del muro di Berlino e il trattato di Maastricht, le banche e le imprese sono state i protagonisti principali e l'Europa è stata rimodellata di conseguenza.

I nuovi europei celebrano 25 anni dall'entrata in vigore del trattato di Maastricht con la "generazione Maastricht" di studenti nell'edificio del governo provinciale del Limburg, Maastricht, 1º novembre 2018 con l'Università di Maastricht e il governo provinciale

Sostengo che ora siamo posti alla soglia di "Europa 3", l'Europa dei cittadini. È l'Europa della società civile, delle città e dei cittadini che vivono in Europa e costituiscono la diaspora europea. Includerei anche i residenti permanenti dell'UE che non dispongono di un passaporto di uno Stato membro dell'UE ma che fanno parte della società europea.

Il risultato storico della strategia Europa 1 è stato quello di dare pace all'Europa, mentre la strategia Europa 2 ha prodotto prosperità, anche se non ancora per tutti. La missione di Europa 3 deve essere quella di rendere l'Europa più democratica, inclusiva ed equa. Questo è anche la chiave per la resilienza del modello europeo. L'Europa non è solo un'unione di Stati e mercati. Si tratta soprattutto di un'unione di cittadini.

Nell'Europa dei cittadini non avremmo sperimentato il tipo di alienazione e distacco che molti residenti dell'UE sperimentano attualmente quando pensano alle istituzioni europee. Si verificherebbe un salto di qualità nell'impegno democratico, a tutti i livelli decisionali, locale, regionale, nazionale ed europeo.

Ciò è importante, perché le società democratiche governano con il consenso. Senza legittimità, la soluzione rappresentata dal delicato equilibrio tra istituzioni intergovernative e sovranazionali in Europa è costantemente minacciata.

I leader populisti europei di destra non escluderebbero mai, a mio avviso, il loro Stato membro dalla "Europa 1", l'Europa delle nazioni e degli Stati. Ma chi dichiari che non si ritirerebbe dall'euro, da Schengen o da alcuni aspetti del mercato unico se lo raggiungesse ("Europa 2")?

La democrazia è fragile, ma in un mondo in rapida evoluzione vi è una seconda ragione per cui un'Europa dei cittadini conta. Nessun leader ha un monopolio di saggezza su quali saranno le politiche giuste: i cittadini apportano nuove idee e nuove soluzioni politiche che possono essere messe in atto per rendere un'Europa migliore e più forte. Non possiamo permetterci di perdere questo contributo.

Un ottimo esempio del tipo di cambiamenti politici necessari in Europa è la moltitudine di iniziative dei cittadini europei attualmente attive e molte, se non la maggior parte, di quelle precedenti, come il diritto all'acqua.

La crisi climatica e la pandemia di Covid-19 indicano entrambi la necessità di un cambiamento sociale audace e trasformativo che può essere stimolato solo dal basso. Molte delle ICE attuali parlano di ciò che deve cambiare in Europa nel contesto della ripresa — un reddito di base universale, una tassa sul carbonio, vota per tutti i cittadini mobili dell'UE ovunque essi vivano in Europa.

Il programma europeo per la ripresa, che rappresenta un raddoppio del bilancio dell'UE nei prossimi sette anni, rappresenta un'opportunità senza precedenti per cambiare l'Europa.

Come possiamo immaginare che queste risorse saranno spese bene o addirittura con attenzione se non ascoltiamo la voce dei cittadini?

Le iniziative dei cittadini europei sono anche un ottimo esempio di responsabilità dei cittadini per colmare il divario con le istituzioni. In passato, vi è stata forse la percezione, da parte di molti attori istituzionali, che i cittadini non potessero contare sulla fiducia che l'atteggiamento deve cambiare e sta cambiando.

I leadereuropei avviano la Conferenza sul futuro dell'Europa, Parlamento europeo, Strasburgo, 9 maggio 2021. Credito: Unione europea

Dobbiamo riconoscere che coloro che sono impegnati nella politica europea come i cittadini sono "privilegiati" come coloro che sono entrati nelle istituzioni. L'indagine YouGov mostra che i cittadini conoscono molto poco gli strumenti a loro disposizione per plasmare il futuro dell'UE.

Con l'avvio della Conferenza sul futuro dell'Europa, l'UE ha un'opportunità una volta in generazione per superare questo "deficit di attenzione" e riavvicinarsi ai cittadini.

Ciò accadrà solo se saranno i cittadini e i movimenti dei cittadini a dare vita alla Conferenza sul futuro dell'Europa come un vero e proprio esercizio di base in una democrazia deliberativa.

Il premio per tale impegno dovrebbe essere l'istituzione di meccanismi più permanenti per la partecipazione dei cittadini tra le elezioni. Coinvolgere un maggior numero di cittadini europei nel processo decisionale non rappresenta una minaccia per l'UE, ma può rivelarsi molto importante per il suo recupero.

60 anni fa John F Kennedy ha dichiarato: "Non fare cosa può fare il tuo paese — chiedi cosa puoi fare per il tuo paese"

Nel nostro tempo, in Europa potremmo dire: "Non chiedete cosa l'Europa può fare per te — dirci cosa puoi fare per l'Europa."

Nuovo invito ad agire da parte dei cittadini europei: Chiedete ora che l'Europa possa fare per te — dirci cosa puoi fare per l'Europa

Per vedere cosa hanno detto alcuni dei nuovi europei quando abbiamo posto questa domanda, cliccare qui.

Qual è la vostra risposta a questa domanda senza tempo?

Clausola di esclusione della responsabilità: Le opinioni espresse nell'ambito del forum ICE rispecchiano esclusivamente il punto di vista dei loro autori e non possono in alcun modo essere interpretate comeuna posizione della Commissione europea o dell'Unione europea.