La Iniciativa Ciudadana Europea (ICE) ofrece una oportunidad única para que los ciudadanos de la UE influyan en la elaboración de políticas proponiendo nueva legislación directamente a la Comisión Europea; sin embargo, para navegar con éxito por el proceso de la ICE se requiere una preparación exhaustiva, campañas estratégicas y colaboración transfronteriza. Un seminario web reciente organizado por el Foro de la Iniciativa Ciudadana Europea reunió a expertos y activistas para compartir consejos prácticos y estrategias para quienes consideran esta poderosa herramienta democrática.
El debate contó con la participación de Elisa Lironi, directora del Programa para la Democracia Europea del Servicio Europeo de Acción Ciudadana (ECAS); Vasiliki Mustakis del Foro de la ICE; y Piotr Sadowski, representante de la iniciativa ciudadana europea "Water Smart and Resilient Europe".
¿Por qué elegir la Iniciativa Ciudadana Europea entre todas las herramientas de democracia participativa de la UE?
La Unión Europea ofrece a los ciudadanos múltiples formas de participar en la democracia más allá de las elecciones. Como señaló Elisa Lironi, si bien votar en las elecciones europeas es clave para influir en la política, hay otras herramientas que se pueden utilizar entre las elecciones. Una de ellas es la presentación de peticiones al Parlamento Europeo, lo que permite a los ciudadanos expresar su preocupación por la legislación de la UE que les afecta directamente. Estas peticiones son revisadas por la Comisión de Peticiones del Parlamento y pueden dar lugar a acciones o investigaciones parlamentarias.
A diferencia de las peticiones, que abordan las actividades existentes de la UE, la Iniciativa Ciudadana Europea (ICE) faculta a los ciudadanos para proponer nuevas leyes de la UE. Las peticiones pueden ser presentadas por una sola persona sin un número mínimo de firmas, mientras que una ICE requiere un grupo formal de organizadores y la recogida de al menos un millón de firmas de toda la UE.
Otra opción es participar en los paneles de ciudadanos, como los de la Conferencia sobre el Futuro de Europa, en los que ciudadanos seleccionados al azar debaten y recomiendan políticas sobre diversos temas. Elisa Lironi señaló que estos paneles proporcionan una forma sostenible para que las personas participen en la formulación de políticas de la UE y promuevan una democracia más inclusiva. Tras la Conferencia sobre el Futuro de Europa, se creó la Plataforma de Participación Ciudadana para permitir a los ciudadanos participar en conversaciones y debates sobre los temas debatidos en los paneles de ciudadanos e influir directamente en la formulación de las políticas públicas.
Otra opción es contribuir a las consultas públicas de la UE, a través de las cuales las empresas, las organizaciones y los ciudadanos pueden compartir puntos de vista sobre el desarrollo de políticas y ayudar a la Comisión Europea a formular mejores políticas con la información obtenida.
Además de estos métodos formales, Elisa Lironi señaló algunas de las otras herramientas participativas disponibles. La UE financia múltiples proyectos que investigan y ponen a prueba mecanismos de democracia participativa. Por ejemplo, ECAS ha puesto en marcha proyectos piloto de crowdsourcing para involucrar a los ciudadanos en los debates políticos. Algunos diputados al Parlamento Europeo también han utilizado plataformas de participación electrónica para cocrear textos legislativos con sus electores, reforzando así la participación en el proceso legislativo.
Un portal de ventanilla única, denominado «Díganos lo que piensa», ofrece acceso a consultas públicas, a la Plataforma de Participación Ciudadana y a la Iniciativa Ciudadana Europea.
Qué hace que la ICE sea única
La Iniciativa Ciudadana Europea (ICE) se destaca de otras herramientas participativas porque es una iniciativa ciudadana, supranacional y permite establecer agendas a nivel de la UE. Como destacó la Sra. Lironi, la ICE permite a los ciudadanos proponer de forma proactiva nueva legislación, a diferencia de las herramientas reactivas que solo abordan las políticas existentes (o las que se están elaborando).
El objetivo de una ICE es recoger un millón de firmas verificadas de ciudadanos de la UE y alcanzar el umbral en al menos siete Estados miembros en el plazo de un año. Este requisito enfatiza su carácter supranacional y promueve la cooperación internacional en problemas compartidos.
La Sra. Lironi hace hincapié en que la ICE es voluntaria y permite a los ciudadanos trabajar juntos a través de las fronteras y presentar su iniciativa directamente a la Comisión Europea. Si bien la Comisión debe responder formalmente a una ICE exitosa, que recogió un millón de firmas verificadas y superó el umbral en más de siete Estados miembros, no está legalmente obligada a actuar al respecto. Sin embargo, la iniciativa puede influir significativamente en los debates políticos, haciendo de la ICE una herramienta poderosa para establecer la agenda legislativa y sensibilizar sobre cuestiones importantes.
Pasos para una ICE exitosa
Mustakis, del Foro de la ICE, describió los pasos para poner en marcha una Iniciativa Ciudadana Europea:
- Formar un grupo organizador: Reunir al menos a siete ciudadanos de la UE de siete países diferentes de la UE para desarrollar la iniciativa.
- Desarrollar la propuesta: Crear una propuesta que se ajuste a la competencia legislativa de la UE. El Foro de la ICE y su asesoramiento jurídico pueden ayudarle en esta tarea.
- Registre su ICE en la Comisión Europea: Presentar la iniciativa a través de la cuenta de los organizadores. Si no cumple los requisitos (por ejemplo, al estar fuera de las competencias de la Comisión), los organizadores disponen de dos meses para revisarlo y volver a presentarlo.
- Comience la recogida de firmas: Una vez registrados, los organizadores tienen seis meses para iniciar una campaña de 12 meses para recoger al menos un millón de firmas de siete países de la UE.
- Presentar para verificación: Después de recoger más de un millón de firmas, envíelas para su verificación nacional en un plazo de tres meses. Una vez enviada, la verificación puede tardar hasta tres meses.
- Revisión de la Comisión: Si se verifica, puede enviar la iniciativa a la Comisión Europea, que dispone de seis meses para examinarla y decidir los próximos pasos. El Parlamento Europeo organizará una audiencia pública durante este período
Mustakis enfatizó que el éxito de una ICE se basa en una planificación meticulosa, la comprensión del marco legal, la campaña estratégica y el cumplimiento de todos los requisitos de procedimiento. Aprovechar los recursos del Foro ICE a lo largo de todo el proceso puede ser muy útil a la hora de planificar y poner en marcha una ICE.
Desafíos y estrategias para el éxito
Mustakis abordó los desafíos a los que se enfrentan los organizadores de ICE, destacando la recopilación del número necesario de firmas como un desafío importante. Para superarlo, recomienda desarrollar campañas específicas para que al menos 7-9 países de la UE cumplan con los umbrales mínimos. Adaptar los mensajes a los contextos y problemas locales puede ayudar a mejorar la eficacia de la campaña.
Aconsejó colaborar con organizaciones y partes interesadas de toda la UE para ampliar el alcance. Construir redes con ONG, grupos comunitarios y otros socios es crucial para correr la voz y obtener apoyo y credibilidad.
Evaluar y ajustar regularmente las tácticas de campaña en función del rendimiento y los comentarios también es una parte esencial de una estrategia de campaña sólida. Las iniciativas exitosas a menudo han adaptado sus estrategias durante la campaña para mantener el impulso y superar las dificultades, lo que a su vez aumentó las posibilidades de alcanzar las firmas requeridas.
Aprovechar el Foro de la ICE
El Foro ICE, disponible en las veinticuatro lenguas de la UE, ofrece apoyo y asesoramiento esenciales a los organizadores de ICE antes, durante y después de sus campañas. Proporciona recursos como "Cómo recaudar fondos "y "Cómo buscar socios ",que ofrecen asesoramiento directo para organizar una iniciativa ciudadana europea. Características como "Discutir "y "Conectar" permiten a los organizadores interactuar con otros miembros, intercambiar ideas y crear redes. Lafunción «Preguntara un experto» del Foro ICE ofrece a los organizadores (potenciales) orientación personalizada e independiente sobre cuestiones jurídicas, de campaña y de recaudación de fondos.
Estudio de caso: ICE para una Europa inteligente y resiliente en el ámbito del agua
Piotr Sadowski compartió su experiencia en la organización de la ICEpara una Europa resiliente e inteligente desde el punto de vista del agua, impulsada por la urgente necesidad de proteger los ecosistemas hídricos de Europa. Inspirada en el proyecto FLOW,la iniciativa aboga por un plan de acción holístico para el agua en Europa. Pide a la Comisión Europea que dé prioridad al agua en el marco de la UE y eleve la resiliencia al mismo nivel prioritario que la descarbonización. Este concepto respalda la visión del Pacto Azul de la UE delCESE para la gestión sostenible del agua y la integración de la resiliencia hídrica en todas las políticas de la UE.
El Sr. Sadowski destaca que la ICE brinda la oportunidad de convertir las voces de los ciudadanos en acciones políticas. Se refirió a los desafíos con la movilización de ciudadanos de diversos grupos debido a las diferencias regionales en los problemas relacionados con el agua: las áreas costeras se centran en la contaminación, mientras que las regiones interiores pueden lidiar con la escasez de agua. Para superar esto, su equipo utiliza mensajes personalizados y alcance específico para que personas de diversos orígenes socioeconómicos y regiones puedan conectarse con su iniciativa.
Es importante que la narrativa de la iniciativa sea accesible al público. Si bien el texto oficial de la ICE es técnico, la campaña debe presentarlo en términos identificables para recabar apoyo. Por último, el Sr. Sadowski comparó la participación en la ICE con la votación en las elecciones, un ejercicio democrático que permite a los ciudadanos influir directamente en las políticas.
Conclusión
El seminario web presentó la Iniciativa Ciudadana Europea como una herramienta clave para que los ciudadanos de la UE influyan directamente en las políticas y la legislación. Los rasgos únicos de la ICE, que son la iniciativa ciudadana, la supranacionalidad y el establecimiento de agendas, permiten perseguir objetivos democráticos.
El éxito de las ICE requiere una preparación exhaustiva, incluida la formación de un grupo de organizadores diverso, la armonización de las propuestas con los ámbitos de acción de la UE y la realización de una campaña sólida durante un largo período de tiempo. El apoyo del Foro ICE puede ser muy útil, ya que ofrece asesoramiento jurídico y de campaña, y una plataforma para que los organizadores se conecten y compartan experiencias. Al mantenerse informado y proactivo, puede navegar por el proceso de la ICE con confianza y maximizar su impacto en la formulación de políticas europeas.
Vea la grabación completa del seminario web a continuación:
Las opiniones expresadas en el Foro de la ICE reflejan exclusivamente el punto de vista de sus autores y no puede considerarse que reflejen, en modo alguno, la posición de la Comisión Europea o de la Unión Europea.
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