Right2Water

Initiativet Right2Water (fullständigt namn: Vatten och sanitet är en mänsklig rättighet! Vatten är en samhällsnytta, inte en handelsvara!) registrerades 10 maj 2012 och blev det första europeiska medborgarinitiativet som samlade mer än en miljon underskrifter.

I initiativet uppmanades kommissionen att föreslå lagstiftning om genomförande av den mänskliga rätten till vatten och sanitet, såsom den erkänts av FN, och att se till att dessa grundläggande tjänster tillhandahålls för alla som offentliga tjänster. I centrum för kampanjen var övertygelsen om att tillgång till rent dricksvatten och sanitet är en grundläggande rättighet som bör garanteras alla människor

Initiativet lämnades formellt in till Europeiska kommissionen den 20 december 2013, tillsammans med intyg som bekräftar giltigheten av 1 659 543 underskrifter. Som en del av förfarandet för medborgarinitiativ träffade organisatörerna företrädare för Europeiska kommissionen den 17 februari 2014 och lade fram sitt ärende vid en offentlig utfrågning i Europaparlamentet samma dag. 

Kommissionen utfärdade sitt officiella svar i ett meddelande inom tre månader (i enlighet med den första förordningen om medborgarinitiativ) den 19 mars 2014 (se pressmeddelandet). I sitt svar åtog sig kommissionen att vidta åtgärder på flera områden med anknytning till initiativet, till exempel genom att öka öppenheten och stimulera innovation. Den föreslog också en översyn av dricksvattendirektivet, genom att införa en skyldighet för medlemsländerna att förbättra tillgången till dricksvatten, särskilt för de mest utsatta grupperna.

Som det första framgångsrika europeiska medborgarinitiativet visade Right2Water potentialen för deltagandedemokrati på EU-nivå. Det visade hur medborgare från hela EU kan samlas kring en gemensam angelägenhet, påverka den europeiska agendan och bidra till den politiska utvecklingen med bestående genomslag.

Grundad på ett starkt befintligt nätverk

Framgången för Right2Water berodde till stor del på att initiativet var kopplat till en redan väletablerad internationell rörelse. Organisatörerna mobiliserade befintliga fackliga strukturer, icke-statliga organisationer, sociala rörelser och lokala nätverk i hela Europa, vilket gjorde det möjligt för kampanjen att snabbt nå en bred publik och säkra stöd i många EU-länder.

Kombinera europeisk samordning med starka nationella kampanjer

Det nära samarbetet mellan de europeiska organisatörerna och de nationella kampanjgrupperna var avgörande. Kampanjen upprätthöll ett gemensamt europeiskt budskap, men de nationella samordnarna anpassade slagord, kommunikationsstilar och uppsökande strategier till lokala sammanhang, vilket gjorde initiativet mer tillgängligt för invånarna.

Tidig investering i förberedelser och koalitionsbyggande

Kampanjen gynnades av noggrann långsiktig planering. Förberedelserna inleddes några år innan den officiella lanseringen, bland annat genom kapitalanskaffning, alliansbyggande och utveckling av kampanjbudskap. Denna tidiga investering säkerställde att organisatörerna hade de resurser, den sakkunskap och de partnerskap som krävdes när insamlingsperioden inleddes.

Användning av både traditionella och digitala medier för att maximera synligheten

Organisatörerna har framgångsrikt kombinerat utnyttjande av sociala medier med traditionell mediebevakning för att öka medvetenheten och mobilisera anhängare. TV-program, tidningsartiklar och onlinekampanjer bidrog alla till att öka synlighet för allmänheten, medan lokala aktiviteter utanför nätet och aktivistnätverk bidrog till att upprätthålla engagemanget på plats i hela EU.

Förberedelse

Ursprunget till kampanjen Right2Water går tillbaka till 2009, då Europeiska federationen för offentliga tjänsteunioner (Epsu) beslutade att använda det nya europeiska medborgarinitiativet. För organisatörerna erbjöd medborgarinitiativet en unik möjlighet att bygga en kampanj med en verkligt europeisk dimension och att främja samarbete över gränserna.

Denna långsiktiga vision visade sig vara avgörande för initiativets framgång. Tre år innan initiativet officiellt registrerades hade Epsu redan inrättat en särskild fond för att stödja kampanjen och började bygga upp en bred koalition av partner. Alliansen sammanförde utvecklingsorganisationer, icke-statliga organisationer på det sociala och miljömässiga området, kvinnoorganisationer, kyrkor, offentliga vattenbolag och kommuner, alla enade bakom ett gemensamt mål.

En organisatör förklarade att alla partner hade olika skäl att stödja initiativet, men att delade ett gemensamt intresse: initiativets framgång.

För att bygga upp stöd i hela EU förlitade sig organisatörer på personliga kontakter, Epsu-medlemmar, sociala rörelser, nationella nätverk och europeiska organisationer såsom Europeiska miljöbyrån, kvinnor i Europa, den sociala plattformen och European Water Movement. Detta omfattande nätverk bidrog till att öka medvetenheten och mobilisera anhängare i olika länder och samhällen.

Noggrann planering var en annan viktig faktor. Organisatörerna lade ner mycket arbete på att utveckla tydliga kampanjbudskap och utarbeta en strategi i god tid. En nationell kampanjsamordnare betonade hur viktigt det var att noggrant välja ut kampanjambassadörer och att se till att det finns tillräckligt med tid, resurser och expertis för att hantera både politiska frågor och tekniska aspekter av kampanjen.

Organisatörerna sökte också juridisk expertis under förberedelsefasen. Pensionerade jurister rådfrågades för att bistå vid utarbetandet av initiativet och säkerställa att dess mål formulerades på ett effektivt sätt.

Insamling av pengar och resurser

Initiativet Right2Water fick ekonomiskt stöd från en enda sponsor: Europeiska federationen för offentliganställdas förbund (Epsu), en fackförening som företräder offentliganställda i hela EU. Epsu bidrog med 140 000 euro för att stödja kampanjen.

Genomförande 

För att genomföra kampanjen kombinerade organisatörerna utnyttjande av sociala medier och mer traditionella kommunikationskanaler. Medan en rad kanaler användes identifierade organisatörerna Facebook-grupper och Facebook-evenemang som särskilt effektiva verktyg för att mobilisera anhängare. Även om Facebook sedan dess har flyttat fokus från evenemang till sidor, noterade organisatörerna att evenemangen förblev värdefulla eftersom personer som uttryckte intresse fortsatte att få meddelanden och uppdateringar.

Ett av de viktigaste ögonblicken i kampanjen kom när en sketch i en tysk TV-show kommenterade initiativet. Sändningen utlöste en dramatisk ökning av stödet och genererade cirka 200 000 extra underskrifter. Organisatörerna försökte återskapa denna framgång i andra länder, men ansåg att processen var tidskrävande och lyckades inte dra till sig samma uppmärksamhet från nationella mediekanaler. 

Offlinekampanjer spelade också en viktig roll. Aktivister främjade initiativet i städer och på arbetsplatser i hela EU och bidrog till att nå målgrupper utanför digitala kanaler. Organisatörerna inrättade ett nätverk av lokala kontaktpunkter där kampanjarbetare kunde utbyta erfarenheter och rapportera om sin verksamhet. Detta utbyte av idéer uppmuntrade till lärande mellan olika grupper och stärkte kampanjen som helhet. 

Demonstration den 14 maj 2013 vid Alexanderplatz i Berlin. Källa: Europäische Bürgerinitiative (EBI) "Wasser ist ein Menschenrecht" – Neue Zahlen vom 13. Mai 2013 – Berliner WassertischBerliner Wassertisch

En viktig faktor bakom initiativets framgång var det nära samspelet mellan samordning på EU-nivå och nationella kampanjer. Organisatörerna förklarade att ”hela kampanjen utformades på ett sätt som möjliggjorde utbyten mellan den europeiska samordningen och våra nationella partner”.

Samtidigt erkände organisatörerna vikten av att anpassa kampanjmeddelanden till nationella sammanhang. En nationell samordnare förklarade hur mottot "vatten är en mänsklig rättighet" ändrades något i Finland till "vatten är en grundläggande rättighet" (Vesi on perusoikeus), en formulering som hade starkare genklang eftersom den återspeglade den terminologi som vanligen används i förhållande till den finska konstitutionen. Denna erfarenhet visade att samtidigt som europeisk samordning är nödvändig kan flexibilitet och känslighet för nationella omständigheter avsevärt stärka en kampanj.

Samarbetet utvidgades också direkt mellan nationella partner. Dessa utbyten bidrog till att kampanjer lärde av varandra och kunde utöka sina nätverk. Organisatörerna förklarade att ”den framgångsrika namnsamlingen i flera länder berodde på fler nationella partner”.

Organisatörerna anser också att initiativets universella relevans har bidragit avsevärt till dess framgång. De konstaterar att ”vatten är något som alla behöver i vardagen, och inget i vårt samhälle kan fungera utan vatten”. Eftersom tillgången till vatten påverkar alla kunde människor med mycket olika bakgrund identifiera sig med kampanjens mål och stödja initiativet.

Enligt organisatörerna spelade allmänhetens medvetenhet om vikten av tillgång till rent vatten en viktig roll för kampanjens framgång i att samla in underskrifter. Frågan resonerade starkt med medborgarna i hela EU och hjälpte initiativet att få fart från redan från start.

Stödet visade sig vara särskilt starkt i Italien, Spanien och Grekland, där initiativet överskred de ursprungliga målen. Dessa länder hade upplevt några av de mest omfattande åtstramningsåtgärderna vid den tidpunkten, bland annat politik som var kopplad till privatiseringen av grundläggande offentliga tjänster. Till följd av detta fann initiativets budskap en mottaglig publik bland de invånare som var oroade över tillgången till samhällsviktiga tjänster.

Organisatörerna övervakade kontinuerligt kampanjens utveckling och anpassade sin strategi under insamlingsperioden. Sex månader efter inledandet av insamlingen av underskrifter kunde de identifiera de länder där stödet växte snabbast och koncentrerade ytterligare insatser där. När den erforderliga tröskeln hade nåtts i ett medlemsland fortsatte kampanjen att samla in underskrifter i syfte att överskrida tröskeln med minst 5 %, vilket utgjorde en buffert för kontrollprocessen.

Den 10 maj 2013 löpte den formella tolvmånadersperioden för insamling av underskrifter ut för detta initiativ. Kommissionen godtog emellertid stödinsändningar för initiativet fram till den 1 november 2013, eftersom de flesta organisatörer hade problem med upprättandet av sina online-system för insamling av underskrifter under inledningsfasen för det europeiska medborgarinitiativet.  I slutet av insamlingsfasen var 84 % av de 1,7 miljoner underskrifterna insamlade online och 16 % på papper.

Antal underskrifter för Right2Water per EU-land

Bockarna på kartan visar de EU-länder där det minsta tröskelvärde för underskrifter som krävdes för att stödja initiativet uppnåddes. Med totalt 1 659 543 verifierade stödförklaringar uppnådde initiativet Right2Water minimitröskelvärdena i 13 medlemsländer.

Stjärnorna på kartan visar EU-länder där intyg om underskrifter kom in efter sista inlämningsdatum för kommissionens granskning av initiativet. De är inte inräknade i det totala antalet underskrifter. Den fullständiga tabellen över stödförklaringar finns på Europeiska medborgarinitiativets webbplats.
 

Inlämning av initiativet och möten med kommissionen

Mötet med kommissionen, företrätt av vice ordföranden med ansvar för interinstitutionella förbindelser och förvaltning, Maroš Šefcovic, ägde rum den 17 februari 2014.

Utfrågning i Europaparlamentet

På eftermiddagen den 17 februari 2014, efter deras möte med Europeiska kommissionen, presenterade organisatörerna initiativet Right2Water vid en offentlig utfrågning i Europaparlamentet (se pressmeddelandet). Utfrågningen anordnades av utskottet för miljö, folkhälsa och livsmedelssäkerhet i samarbete med utskottet för framställningar, utskottet för utveckling och utskottet för den inre marknaden och konsumentskydd. Kommissionens vice ordförande Maroš Šefcovic deltog också i utfrågningen.

För organisatörerna utgjorde utfrågningen en möjlighet att diskutera med Europaparlamentets ledamöter och Europeiska kommissionen om hur initiativets mål skulle kunna uppnås. Som de senare reflekterade hade de förväntat sig att utfrågningen skulle utgöra en plattform för en omfattande diskussion om initiativets förslag. De anser dock att detta mål endast delvis uppnåddes. Även om flera parlamentsledamöter deltog under utfrågningen ansåg organisatörerna att debatten om själva initiativet var begränsad. De noterade att ”några parlamentsledamöter gjorde inlägg, men det blev ingen riktig diskussion.”

EU-kommissionens svar

I sitt meddelande av den 19 mars 2014 fastställde Europeiska kommissionen en rad åtgärder som den åtagit sig att vidta som svar på initiativet Right2Water (se pressmeddelande).

En central del av kommissionens svar var ett åtagande att stärka genomförandet av EU:s befintliga lagstiftning om vattenkvalitet och förbättra tillgången till säkert dricksvatten i hela EU. För att stödja dessa mål tillkännagav kommissionen ett EU-omfattande offentligt samråd om dricksvattendirektivet för att identifiera sätt att förbättra allmänhetens tillgång till dricksvatten av hög kvalitet.

Kommissionen har också åtagit sig att öka öppenheten inom vattensektorn. Bland de planerade åtgärderna ingick att förbättra förvaltningen av uppgifter om dricksvatten och avloppsvatten, undersöka utvecklingen av riktmärken för vattenkvalitet och främja en mer strukturerad dialog mellan berörda parter.

I meddelandet betonades dessutom vikten av att stödja samarbete och innovation inom vattentjänster och utvecklingsbistånd. Detta omfattade att uppmuntra partnerskap mellan vattenoperatörer, underlätta utbyte av bästa praxis mellan medlemsländerna och identifiera nya möjligheter till samarbete.

På internationell nivå bekräftade kommissionen på nytt sitt åtagande att främja allmän tillgång till säkert dricksvatten och sanitet genom EU:s utvecklingspolitik och genom sitt förespråkande inom ramen för FN:s mål för hållbar utveckling.

Förespråkande efter perioden för insamling av underskrifter

Efter slutförandet av kampanjen för insamling av underskrifter fortsatte organisatörerna sina ansträngningar att informera om initiativets resultat och upprätthålla engagemanget bland de som stöder initiativet. För att sprida uppdateringar och information förlitade sig initiativet Right2Water på sin nyhetsbulletin, som användes under hela kampanjen. Även före initiativets slut tillhandahöll organisatörerna regelbundet uppdateringar på olika språk till anhängare i de deltagande länderna.

Ett av de viktigaste resultaten av kampanjen var inrättandet av ett varaktigt europeiskt nätverk. De förbindelser och partnerskap som upprättades under initiativet fortsatte långt efter det formella slutförandet av processen för medborgarinitiativet. Enligt organisatörerna hade byggandet av ett långsiktigt nätverk varit ett av målen från första början: ”en av idéerna när det europeiska medborgarinitiativet lanserades.” Deras erfarenheter visar att genomslaget av ett europeiskt medborgarinitiativ kan sträcka sig långt utöver insamlingen av underskrifter och kommissionens svar. Ett europeiskt medborgarinitiativ kan också fungera som en katalysator för varaktiga partnerskap, allianser och fortsatt samarbete mellan organisationer som delar gemensamma mål.

När de reflekterade över kampanjen identifierade organisatörerna den nationella dimensionen som en av de viktigaste framgångsfaktorerna. De ansåg att utformningen och genomförandet av starka nationella kampanjer var avgörande för att uppnå initiativets mål. De betonade att ”koalitionsbyggandets arbete på nationell nivå” är oerhört viktigt, vilket belyser värdet av att investera i lokala partnerskap och stödja nätverk från de tidigaste stadierna i en kampanj.

Mer information om uppföljningsåtgärderna finns på webbplatsen om det europeiska medborgarinitiativet.

Genomslag på lagstiftningen och uppföljning

Initiativet Right2Water följdes av utveckling på lagstiftningsområdet som syftade till att stärka tillgången till säkert dricksvatten i hela EU.

Den 1 februari 2018 antog kommissionen ett förslag till översyn av dricksvattendirektivet, bland annat åtgärder som kräver att medlemsländerna ska förbättra tillgången till dricksvatten, särskilt för utsatta och marginaliserade grupper. Den 16 december 2020 antog Europaparlamentet det ändrade dricksvattendirektivet. Direktivet trädde i kraft den 12 januari 2021. Medlemsländerna skulle ha införlivat direktivet i sin nationella lagstiftning senast den 12 januari 2023.

Annan utveckling omfattade ett förslag till förordning om minimikrav för återanvändning av vatten, som antogs i maj 2018, och nya hygienstandarder för material och produkter som kommer i kontakt med dricksvatten, som antogs i januari 2024. 

Detta är en del av den lagstiftningsutveckling som följde initiativet Right2Water. Mer information om EU:s regler om dricksvatten finns på Europeiska kommissionens särskilda webbplats.
 

Börja med de nätverk som du redan har

Starka kampanjer byggs sällan på egen hand. Befintliga allianser, fackföreningar, icke-statliga organisationer och gräsrotsrörelser kan tillhandahålla de anhängare, den expertis och den trovärdighet som krävs för att snabbt mobilisera i hela EU.

Tänk europeiskt, agera lokalt

Ett gemensamt europeiskt budskap skapar enighet, men nationella kampanjer behöver flexibilitet för att resonera med invånarna. Att anpassa slagord, språk- och uppsökande strategier till den lokala verkligheten kan göra stor skillnad.

Förbered långt före starten

Framgångsrika europeiska medborgarinitiativ börjar inte på registreringsdagen. Investera tidigt i koalitionsbyggande, insamling av pengar, kampanjplanering och meddelandeutveckling för att se till att ditt initiativ är redo att få fart från dag ett.

Använd varje tillgänglig kommunikationskanal

Kombinera sociala medier, traditionella medier och gräsrotskampanjer för att maximera synligheten. Omfattande verksamhet på nätet skapar drivkraft, medan lokala evenemang och aktivister bidrar till att omvandla allmänhetens intresse till underskrifter.

Håll partnerna sammanknutna under hela kampanjen

Regelbundna utbyten mellan nationella organisatörer stärker samordningen och uppmuntrar till utbyte av idéer och god praxis. Samarbete över gränserna kan hjälpa kampanjer att växa snabbare och förbli dynamiska med tiden.

Mer information om initiativet Right2Water finns på organisatörernas webbplats och kommissionens särskilda webbplats.