Hvad sker der efter 1 million underskrifter i et europæisk borgerinitiativ? Initiativtagernes erfaringer

At nå op på en million underskrifter for et europæisk borgerinitiativ er ikke afslutningen på processen: Det er starten på en ny fase med fokus på at inddrage EU-institutionerne og omsætte offentlig støtte til politisk gennemslagskraft.

Når tærsklen er nået, går initiativtagerne fra kampagner til fortalervirksomhed: fremlægge deres forslag for Kommissionen, samarbejde med Europa-Parlamentet og opbygge støtte blandt de politiske beslutningstagere.

På grundlag af de seneste ECI-initiativtageres erfaringer er det her, hvad denne fase indebærer i praksis, og hvordan man forbereder sig på den.

Skift fra mobilisering til fortalervirksomhed: Hvad ændrer sig efter 1 million underskrifter

Når et borgerinitiativ når op på 1 million underskrifter, skal initiativtagerne skifte fra offentlig kampagne til politisk fortalervirksomhed. Selv om begge kræver politisk forståelse og kommunikationsfærdigheder, er de meget forskellige.

Det europæiske borgerinitiativ "Stop Destroying Videogames", som kampagner for EU for at sikre, at videospiludviklere giver mulighed for, at spil fortsat kan spilles efter servernedlukninger, lukkede indsamlingen med over 1,3 millioner underskrifter i juli 2025. Arrangørens hverdag har set meget anderledes ud siden da. 

"Vores arbejde er gået fra offentlig mobilisering til institutionelt engagement", siger Pavel Zálešák, en af initiativtagerne.

Dette har omfattet drøftelser med Kommissionen og Europa-Parlamentet, herunder en høring i Parlamentet, der er planlagt til den 16. april 2026.

Initiativtagerne siger, at de politiske beslutningstagere er villige til at lytte, men:

"Denne anden fase af det europæiske borgerinitiativ kræver mere fokus på at forklare de juridiske og tekniske detaljer samt opbygge tillid."

"Denne fase er mindre synlig, men mere krævende", siger Zálešák. "Vi har forberedt os på den juridiske fase i nogen tid, men det tager tid at opbygge tillid og relationer i Parlamentet, og det kræver en meget fokuseret og bevidst indsats."

Læs: "Hvordan det europæiske borgerinitiativ "Stop Destroying Videogames" gik viralt – og hvad du kan lære af det"

For så vidt angår "Stop Destroying Videogames" indebærer forhandlingerne med de politiske beslutningstagere, at man finder balancen mellem at opfylde forbrugernes behov uden at modsætte sig den industri, der producerer spillene. Alt dette skal meddeles Kommissionen, som arbejder på at reagere på dette borgerinitiativ senest i juli 2026.

Zálešáks råd til medarrangørerne er at forberede sig tidligt på denne anden fase, både juridisk og strategisk. "At nå en million underskrifter er ikke slutningen, men begyndelsen på en mere kompleks fase," siger han. "Tempoet var langsommere i indsamlingsfasen, men indsatsen er nu højere, da det er her, den reelle politiske virkning begynder at tage form."

Sådan forbereder du dig på Kommissionens reaktion

Europa-Kommissionen skal svare på alle vellykkede europæiske borgerinitiativer senest seks måneder efter deres formelle indgivelse. Indsendelsen kan finde sted efter medlemsstaternes indsamling af underskrifter og positive verifikation. 

Se Tidsplan for det europæiske borgerinitiativ – alle trin

Men selv en positiv reaktion fører ikke automatisk til de ønskede politiske ændringer, og initiativtagerne bør være forberedt på en vedvarende og langsigtet indsats for at opnå effekt.

Da det europæiske borgerinitiativ "End the Cage Age" triumferede med at indsamle 1,4 mio. underskrifter i 2019, pegede alle tegn på et vellykket resultat af deres krav om at sætte en stopper for brugen af bure i EU's landbrug. Europa-Parlamentet støttede sagen i 2021, og Kommissionen forpligtede sig til at foreslå en udfasning af anvendelsen af bure i landbruget. 

Rul ned på denne side for at se Olga Kikou dele tips om indsamling af underskrifter til dit initiativ

Men i 2026 har forslagene, der først skal foreligge i 2023, stadig ikke set dagens lys. Arrangørerne bliver ved med at vente med håb om fremskridt i år. "Vi har fået at vide, at der vil komme et forslag om at styrke dyrevelfærden inden årets udgang, og det har vi ventet på," siger Olga Kikou, en af initiativtagerne. Men hun erkender, at mere hårde kampe kan ligge forude, da turbulente globale tider bringer stigende usikkerhed. 

"Det politiske miljø er helt anderledes, end det var for nogle år siden, og tiderne er ret udfordrende for civilsamfundet generelt," siger Kikou. 

Den gode nyhed er, at arrangørerne, mens de venter på et svar, kan bruge deres ekspertise til at fremme andre årsager. Mens Kikou afventer tiltag vedrørende initiativet "End the Age Cage", er han allerede gået sammen med mere end 250 organisationer om at lancere det europæiske borgerinitiativ "Gode fødevarer til alle", som kæmper for, at EU kan garantere de højeste standarder for fødevarekvalitet. 

Selv uden forsinkelser kan det tage lang tid for et borgerinitiativ at bære frugt.

Nika Kovač, stiftende direktør for forskningsinstituttet af 8. marts, begyndte at forberede det europæiske borgerinitiativ "My Voice, My Choice" for tre år siden for at kæmpe for, at EU opretter en fond, der skal forbedre europæernes adgang til abort. Masser af initiativtagere meldte sig straks til sagen, og det tog dem ca. et år at fremsætte forslaget og iværksætte en kampagne i april 2024.

Læs "Opbygning af momentum: finansieringen af og strategien bag initiativet "My Voice, My Choice"

Da kampagnen sikrede de nødvendige underskrifter i 2025, gik initiativtagerne ind i en fase med samarbejde med Europa-Parlamentet og Kommissionen for at få et institutionelt svar, hvilket tog endnu et år. 

"Samlet set er det tre år, så det er selvfølgelig en stor indsats", sagde Matteo Cadeddu, en af kampagneteamet, til forummet for det europæiske borgerinitiativ. 

"Det er en lang vej, og derfor har vi virkelig brug for institutionerne til at støtte denne vej i fremtiden for at gøre den mere tilgængelig, fordi det er en stor opgave for organisationer at føre kampagne i tre lange år."

Hvad sker der, når vejen til effekt ændres 

Når det europæiske borgerinitiativ går fra en offentlig indsats til en potentiel politik, kan det begynde at udvikle sig på uventede måder. Initiativtagerne bør være forberedt på delvise positive svar eller en alternativ tilgang til spørgsmålet fra de politiske beslutningstageres side. 

For "My Voice, My Choice" var målet at få EU til at sikre, at alle kan få adgang til abort, hvilket i øjeblikket varierer fra land til land. EU kan ikke foreslå lovgivning om sundhed, og derfor anmodede initiativtagerne om en særlig fond, der skal give borgerne mulighed for at få adgang til abort i medlemsstater, hvor adgangen ikke er begrænset. 

Det, som Kommissionen lovede at levere i sit svar på det europæiske borgerinitiativ i februar 2026, er anderledes: Det bekræftede, at medlemsstaterne kan anvende Den Europæiske Socialfond Plus – EU's finansielle instrument, der hjælper lande med at investere i social samhørighed – til at finansiere adgangen til abort (herunder rejser). 

"Det er ikke ligefrem det, vi bad om, men det baner faktisk vejen for, at denne ret kan respekteres i hele Den Europæiske Union", sagde Cadeddu. 

"Den oprindelige anmodning gik ud på specifikt at finansiere de lægelige procedurer, men dette svar gør det faktisk også muligt at finansiere rejserne. Så potentielt med hensyn til indvirkning kan dette gå endnu videre end det, vi oprindeligt bad om."

Nu er det næste skridt for initiativtagerne at få medlemsstaterne til at afsætte deres EU-midler til sagen. Dette er igen en anden form for kampagne, som arrangørerne bliver nødt til at forfølge.

"Vi er nødt til at sikre, at denne fond har tilstrækkelig finansiering, og samtidig skal vi føre kampagne over for de forskellige europæiske lande for at sikre, at de bruger den til at øge adgangen til sikker abort", sagde Cadeddu. Som et positivt tegn på kampagnen tilføjede han, at nogle lande allerede har vist interesse for at afsætte midler.

Den vigtigste lektie?

Arrangørerne skal lære at navigere og forhandle i den politiske verden i fasen efter indsamlingen af deres kampagner. Det kræver tålmodighed og fleksibilitet. Kikou siger prioriteter af dagen regere politik, og det hele afhænger af vilje: "Hvis der er politisk vilje, vil vi se lyset for enden af tunnelen."

Sammenfattende er opnåelsen af en million underskrifter en vigtig milepæl, men det er kun begyndelsen på den institutionelle fase af et europæisk borgerinitiativ.

For at opnå en reel virkning er det vigtigt at forstå, hvordan EU-institutionerne reagerer, hvordan de politiske beslutningstagere inddrages, og hvordan støtten omsættes til handling.

Få råd fra eksperter om dit initiativ

Deltag i debatten med andre arrangører