Afryea UITERLOO är företrädare för det europeiska medborgarinitiativet Att koppla samman alla europeiska huvudstäder och människor genom ett nät för höghastighetståg.
Q: Varför anser du att detta initiativ är viktigt för EU-medborgarna?
Afryea UITERLOO: Vårt slutliga mål är att koppla samman alla medborgare från alla europeiska länder, eftersom vi anser att det är viktigt att människor kopplar samman och möter varandra. Om människor kan möta varandra kommer vi in i ett mer tolerant samhälle så att människor kan förstå varandra, och det är viktigt att människor kan röra sig fritt. Höghastighetsjärnvägsförbindelser kan bidra till att lösa många av de problem som vi i dag står inför i vårt samhälle. Vi ser ökade trafikstockningar på väg och i himlen, och vi anser att tåget är det säkraste, miljövänligaste och mest tillgängliga transportsättet där.
Q: Hur lade du fram idén om att använda det europeiska medborgarinitiativet som ett verktyg för att uppnå detta mål?
Afryea UITERLOO: Jag arbetade tidigare för den nederländska regeringsorganisationen ProRail, och sedan 2020 har jag arbetat som politisk rådgivare i Europaparlamentet. Jag fick reda på hur EU-institutionerna fungerar och vilka instrument som finns att tillgå. Jag har stött mig på det europeiska medborgarinitiativet. Om vi vill ha en förändring är det politikerna som fattar beslut, och det är politikerna som prioriterar, och det är också politikerna som bestämmer var finansieringen ska gå, så om vi vill ha en förändring är det viktigt att politikerna står på vår sida. Hur får du politikerna att röra sig, vara ambitiösa eller dela dina åsikter? Jag tror att de flyttar om deras väljare frågar dem och om medborgarna säger upp. Jag tror att det europeiska medborgarinitiativet är ett instrument för att göra det eftersom det ger en konkret och praktisk röst åt vad väljarna vill ha. Det är ett utmärkt instrument eftersom om du undertecknar ett initiativ går din röst inte till spillo. Om initiativet får 1 miljoner underskrifter måste EU-kommissionen svara. Det är annorlunda när du jämför det med de nederländska framställningarna. Du kan få en viss mängd underskrifter där, men det betyder inte att regeringen behöver göra något.
— ”jag anser att det europeiska medborgarinitiativet är ett utmärkt instrument, ett belönande instrument och ett utmärkt sätt att ge uttryck för EU-medborgarnas röst.” —
Det första steget för att lansera ett initiativ är att registrera ditt förslag, och enligt min erfarenhet är det verkligen viktigt att vara exakt i detaljerna och att läsa in i Europeiska unionens befogenheter så att du kan be om något som kan verkställas.
Q: Vad tycker du om initiativets framtida organisatörer?
Afryea UITERLOO: I början av processen är det alla detaljer. Ta dig tid, läs allt som finns på forumet och efteråt är det ganska enkelt och stödsystemet är verkligen välorganiserat.
En annan sak att beakta är att det kan finnas en annan tidsram mellan godkännandet av förslaget och den tidpunkt då du faktiskt börjar med din kampanj. Det tog två månader att göra allt i ordning – vi satte upp logotypen, skapade affischer och kommunikationsmaterial, och vi började samla in underskrifter den 30 maj 2023.
Eftersom du måste nå en tröskel i olika EU-länder nådde vi ut till människor som vi känner till och till människor med erfarenhet och bakgrund i näringslivet och bad dem att hjälpa oss eftersom de vet vad som fungerar bäst i deras länder. Vi har ett antal landschefer och de når ut till lokala organisationer, lokala medier och oss för hjälp eller samarbete. Det är så vi har delat upp arbetet. Vi har regelbundna möten med ländernas chefer och utbyter vad vi har gjort, vad som fungerar och vad som inte fungerar, och vi använder alla samma kommunikations- och marknadsföringsmaterial. Nästa steg blir att komma i kontakt med organisationer som delar vårt centrala mål, t.ex. gröna föreningar, och fråga dem om de kan hjälpa oss och om vi kan använda deras nätverk. Det är en riktning där vi fortfarande har något att göra.
— ”mina råd till andra organisatörer av medborgarinitiativ är verkligen att få en ingående granskning av det material som finns tillgängligt på forumet.” —
Det hjälpte mig verkligen att titta på initiativ som vägrats och varför de nekades, och jag har lärt mig av det. Kontakta andra organisatörer av medborgarinitiativ. Du kan kanske lära av varandras erfarenheter, men du kan också använda de kommunikationskanaler som de har tillgång till.
Utforska möjligheter till lärande på forumet
Rogier Vergowen är företagare och ordförande för HSR, High-Speed Rail Nederland. Han är ställföreträdande företrädare för det europeiska medborgarinitiativet, som sammanför alla europeiska huvudstäder och människor genom ett järnvägsnät för höghastighetståg.
Q: Vad är det affärsmässiga resonemanget bakom ditt initiativ?
Rogier VERGOUWEN: För en tid sedan undersökte vi hur vi kan öka den ekonomiska tillväxten i landet. Ett av de saker vi upptäckte var att om du förbättrar infrastrukturen kommer det att främja ekonomisk tillväxt i landet.
Om du förbättrar infrastrukturen kan du resa mycket snabbare, kommer det att locka fler företag till ditt land och även att ditt land blir mer konkurrenskraftigt eftersom resekostnaderna för anställda och logistik osv. kommer att minska.
Om du inser att ett höghastighetståg är det snabbaste sättet att resa mellan 200 och 800 kilometer inser du att om du börjar bygga detta kan du öka den ekonomiska tillväxten.
Om du till exempel åker från Amsterdam till Berlin är det 650 km och tåget gör det för närvarande på sex timmar, medan flygplanet tar ungefär en timme. Alla som är på en affärsresa tänker inte ens på att ta tåget – sex timmar att åka dit, sex timmar tillbaka, då måste du ha ett möte med en kund – det är omöjligt på en dag, du måste boka hotell över natten osv., och det blir för ineffektivt. Om du har ett höghastighetståg kan du göra samma sträcka på två och en halv timme. Detta visar redan att vi kan göra skillnad.
Det är en sak om du tittar på de ekonomiska fördelarna och konkurrensen. Om du tittar på de tre länder i Europa som har ett bra nationellt järnvägsnät för höghastighetståg är det Frankrike, Spanien och Italien. Eftersom de har genomgående höghastighetsförbindelser kan du använda den järnvägen för att ge olika företag vissa tider. I Frankrike har du tre konkurrenter på höghastighetsjärnväg, i Spanien fyra och i Italien tre. Vi förstår alla vad som kommer att hända med prissättningen om det råder konkurrens. Det finns inte längre något monopol, och alla företag vill ha sina tåg fullt, så du kan t.ex. resa från Madrid till Alicante med så lite som 7 EUR. Detta är bara möjligt om det råder konkurrens.
Ett annat ämne är hållbarhet. Utsläppen från en höghastighetsjärnväg är endast 6 gram per passagerare och kilometer. Vi undersöker alla hur vi kan göra en ren planet och hur vi kan leva i en ren miljö, och det är verkligen lätt att göra.
Läs mer om EU:s åtgärder för att minska utsläppen av växthusgaser från transporter
Jag tror att detta är några av de fördelar som kommer att bli en höghastighetsjärnväg. Länderna kan göra detta på egen hand, men du kan inte knyta kontakten över gränserna utan en ordentlig anpassning till andra länder, och jag tror att det är var Europeiska kommissionen kommer till.
Q: Vad föreslår du att kommissionen ska göra?
Rogier VERGOUWEN: Vad vi vill uppnå är två saker: Europeiska kommissionen har kontakt med alla länder och kan utarbeta en bred strategi för hur vi ska koppla samman alla europeiska huvudstäder med höghastighetståg, och för det andra kan de koppla samman nationella beslutsfattare från ett land till ett annat för att tillsammans arbeta med samma projekt. Europeiska kommissionen kan anta lagstiftning för att bygga höghastighetståg mellan Europas huvudstäder. Jag tror att det är ett mycket stort område där Europeiska kommissionen kan göra skillnad, och det är vad vi efterfrågar i vårt europeiska medborgarinitiativ. Om du återgår till det, underteckna initiativet och delta i insatsen!
Besök kampanjens webbplats för att lära dig mer: https://www.connect-capitals-hsr.eu/
Besök initiativets officiella sida här: https://citizens-initiative.europa.eu/initiatives/details/2023/000004_en
Kommentera
För att kunna kommentera måste du logga in eller registrera dig.