Højhastighedstog mellem alle EU's hovedstæder for at bidrage til et mere tolerant samfund og fremme virksomhedsudvikling

Afryea UITERLOO er repræsentant for det europæiske borgerinitiativ " Connecting all European capitals and people" gennem et net af højhastighedstog. 

Q: Hvorfor mener du, at dette initiativ er vigtigt for de europæiske borgere?

Afryea UITERLOO: Vores endelige mål er at forbinde alle borgere fra alle europæiske lande, fordi vi mener, at det er vigtigt, at folk forbinder og mødes med hinanden. Hvis folk kan mødes med hinanden, kommer vi ind i et mere tolerant samfund, så folk kan forstå hinanden, og det er vigtigt, at folk kan bevæge sig frit.  Højhastighedsjernbaneforbindelser kan bidrage til at løse mange af de problemer, vi står over for i dag i vores samfund. Vi ser øget trængsel på vej og i luften, og vi mener, at toget er den sikreste, mest miljøvenlige og mest tilgængelige transportform.

Q: Hvordan kom du frem til idéen om at bruge det europæiske borgerinitiativ som et redskab til at nå dette mål?

Afryea UITERLOO: Jeg arbejdede tidligere for den nederlandske regeringsorganisation ProRail, og siden 2020 har jeg arbejdet som politisk rådgiver i Europa-Parlamentet. Ved at lære, hvordan EU-institutionerne fungerer, og alle de instrumenter, der er til rådighed, er jeg stødt på det europæiske borgerinitiativ. Hvis vi ønsker en forandring, er det politikerne, der træffer beslutninger, og det er politikerne, der prioriterer, og det er også politikerne, der bestemmer, hvor finansieringen skal gå, så hvis vi ønsker en ændring, er det vigtigt, at politikerne er på vores side. Hvordan får du politikere til at bevæge dig, være ambitiøs eller dele dine synspunkter? Jeg tror, at de flytter, hvis deres vælgere spørger dem til, og hvis borgerne taler op. Jeg tror, at det europæiske borgerinitiativ er det instrument, der skal gøre det, fordi det giver vælgerne en konkret og praktisk stemme. Det er et fantastisk instrument, for hvis du underskriver et initiativ, går din stemme ikke til spilde, for hvis initiativet når op på 1 millioner underskrifter, skal Europa-Kommissionen svare. Det er anderledes, når du sammenligner det med de nederlandske andragender. Du kan få en vis mængde underskrifter der, men det betyder ikke, at regeringen skal gøre noget. 

— "Jeg mener, at det europæiske borgerinitiativ er et fantastisk instrument, et nyttigt instrument og en god måde at udtrykke de europæiske borgeres stemme på." —

Det første skridt til at iværksætte et initiativ er at registrere dit forslag, og efter min erfaring er det meget vigtigt at være præcis i detaljerne og læse om Den Europæiske Unions kompetencer, så du kan bede om noget, der kan udføres.  

Læs mere om forholdet mellem det europæiske borgerinitiativ og Den Europæiske Unions kompetencer fra vores onlinekursus "Væsentlige færdigheder for initiativtagere"

Q: Hvad er din rådgivning til fremtidige initiativtagere?

Afryea UITERLOO:  Ved processens begyndelse er det alt i detaljer. Tag din tid, læs alt, der er på forummet, og bagefter er det temmelig let, og støttesystemet er virkelig godt organiseret. 

En anden ting, der skal tages i betragtning, er, at der kan være en anden tidsramme mellem godkendelsen af forslaget og det tidspunkt, hvor du rent faktisk starter med din kampagne. Det tog to måneder at bringe alt i orden — vi oprettede logoet, oprettede plakater og kommunikationsmateriale, og vi indledte vores periode for indsamling af underskrifter den 30. maj 2023. 

Fordi du skal nå en tærskel i forskellige EU-lande, nåede vi ud til folk, vi kender, og personer med erfaring og baggrund i erhvervslivet og bad dem hjælpe os, fordi de ved, hvad der fungerer bedst i deres lande. Vi har en række landeledere, og de henvender os til lokale organisationer, de lokale medier og os for at få hjælp eller samarbejde. Det er sådan, vi har delt arbejdet på. Vi har regelmæssige møder med landelederne og udveksler, hvad vi har gjort, hvad der fungerer, og hvad der ikke virker, og vi bruger alle det samme kommunikations- og reklamemateriale. Vores næste skridt vil være at komme i kontakt med organisationer, der deler vores hovedmål, såsom grønne sammenslutninger, og spørge dem, om de kan hjælpe os, og om vi kan bruge deres netværk. Det er en retning, som vi stadig har et stykke arbejde at gøre i. 

— "mit råd til andre initiativtagere til europæiske borgerinitiativer er virkelig at se nærmere på det tilgængelige materiale på forummet." —

Det hjalp mig virkelig med at se på initiativer, der blev afvist, og årsagen til, at de blev afvist, og jeg har lært af det. Kontakt andre initiativtagere til borgerinitiativer, måske kan du lære af hinandens erfaringer, men du kan også gøre brug af de kommunikationskanaler, de har til rådighed. 

Undersøg læringsmuligheder på forummet

Rogier VERGOUWEN er iværksætter og formand for HSR, High Speed Rail Nederland. Han er stedfortræder for det europæiske borgerinitiativ, der forbinder alle europæiske hovedstæder og mennesker gennem et net af højhastighedstog.

Q: Hvad er forretningsrationalet bag dit initiativ?

Rogier VERGOUWEN: For nogen tid siden undersøgte vi, hvordan vi kan øge den økonomiske vækst i landet. Et af de ting, vi opdagede, var, at hvis I forbedrer infrastrukturen, vil det fremme økonomisk vækst i landet. 

— "hvis du forbedrer infrastrukturen, kan du rejse meget hurtigere, vil det tiltrække flere virksomheder til dit land, og dit land bliver mere konkurrencedygtigt, fordi rejseomkostningerne for ansatte og logistik osv. vil falde." —

Hvis du indser, at en højhastighedstog på en afstand fra 200 til 800 km er den hurtigste måde at rejse på, er du klar over, at du, hvis du begynder at bygge dette, kan øge den økonomiske vækst. 

Hvis du f.eks. ser på at rejse fra Amsterdam til Berlin, er det 650 km, og toget gør i øjeblikket det om seks timer, mens flyet tager ca. en time. Alle, der er på forretningsrejse, vil ikke engang tænke på at tage toget — seks timer derhjemme, seks timer tilbage, så skal du have et møde med en kunde — det er umuligt på én dag, du skal reservere et hotel om natten osv., og det er for ineffektivt.  Hvis du har højhastighedstog, kan du gøre den samme afstand på to en halv time. Dette viser allerede, at vi kan gøre en forskel. 

Der er endnu en ting, hvis du ser på de økonomiske fordele, og det er konkurrencen. Hvis du ser på de tre lande i Europa, der har et godt nationalt højhastighedsjernbanenet, er det Frankrig, Spanien og Italien. Fordi de har ende-til-ende højhastighedsjernbaneforbindelser, kan du bruge jernbanerne til at give forskellige virksomheder visse tidsintervaller. I Frankrig har du tre konkurrenter inden for højhastighedstog, i Spanien, har du fire, og i Italien har du tre. Vi forstår alle, hvad der vil ske med prisfastsættelsen, hvis der er konkurrence. Der er ikke længere noget monopol, og alle virksomhederne ønsker at få deres tog fyldt, så du kan rejse fra f.eks. Madrid til Alicante for helt ned til 7 EUR. Det er kun muligt, hvis der er konkurrence. 

Et andet emne er bæredygtighed. Emissionerne fra højhastighedstog er kun 6 g pr. passager pr. kilometer. Vi ser alle på, hvordan vi kan gøre en ren planet, og hvordan vi kan leve i et rent miljø, og det er virkelig let at gøre. 

Læs mere om EU's indsats for at reducere drivhusgasemissionerne fra transport

Jeg mener, at disse er nogle få af de fordele, der vil være forbundet med at levere højhastighedstog. Landene kan selv gøre dette, men du kan ikke skabe forbindelse på tværs af grænserne uden at tilpasse sig til andre lande, og jeg tror, at det er her, Europa-Kommissionen kommer ind i. 

Q: Hvad foreslår De Kommissionen at gøre?

Rogier VERGOUWEN: Det, vi ønsker at opnå, er to ting: Europa-Kommissionen er forbundet med alle landene, og den kan udarbejde en bred strategi for, hvordan vi vil forbinde alle de europæiske hovedstæder med højhastighedstog, for det andet, at de kan forbinde de nationale politiske beslutningstagere fra et land til et andet og arbejde sammen om det samme projekt. Europa-Kommissionen kan udarbejde lovgivning om etablering af højhastighedstog mellem de europæiske hovedstæder. Jeg tror, at det er en virkelig stor ting, hvor Europa-Kommissionen kan gøre en forskel, og det er det, vi anmoder om i vores europæiske borgerinitiativ. Så hvis du vender tilbage, skal du underskrive initiativet og deltage i indsatsen!

Besøg kampagnens websted for at få mere at vide: https://www.connect-capitals-hsr.eu/ 

Besøg initiativets officielle side her: https://citizens-initiative.europa.eu/initiatives/details/2023/000004_en