Iniciativa de cidadania europeia: não há fundos da UE para países sem um sistema judicial independente e um Estado de direito?

Iniciativa de cidadaniaeuropeia: dar aos novos Estados-Membros da UE um prazo fixo para reformar os seus sistemas judiciais e condicionar o acesso de todos os membros aos fundos em matéria de Estado de direito.

A iniciativa de cidadania europeia «Erradicar a corrupção na UE» propõe um prazo fixo para que os países que aderiram recentemente realizem reformas nos seus sistemas judiciais. Apela igualmente ao respeito do Estado de direito como condição para que todos os Estados-Membros recebam fundos da UE.  

Estamos convencidos de que a fraude e a utilização indevida de fundos europeus afetam todos os países, bem como todos os cidadãos que, enquanto contribuintes, contribuem para o orçamento da UE. Por conseguinte, propomos alterações à legislação europeia, que ajudarão a fazer cumprir o Estado de direito e a combater a corrupção.

A corrupção é um fenómeno que nunca pode ser completamente erradicado, mas os seus danos podem ser atenuados e limitados através da aplicação efetiva do Estado de direito.

De acordo com um inquérito Eurobarómetro, 71,6 % dos europeus consideram que a fraude com fundos da UE é uma ocorrência comum e mais de 80 % apoiam e reconhecem a importância dos princípios fundamentais do Estado de direito.

Muitas instituições e mecanismos pan-europeus estão envolvidos na gestão do risco de fraude com fundos europeus, mas só as administrações nacionais de cada Estado-Membro podem participar simultaneamente nas quatro fases do processo — prevenção, deteção, investigação e sanções.

Acreditamos que a criação da Procuradoria Europeia conferirá à UE direitos adicionais para investigar e sancionar tais violações, mas não anulará nem diminuirá o papel essencial das autoridades nacionais no combate à corrupção, na aplicação e no respeito do Estado de direito.

Relativamente a tudo o que precede, nós, os iniciadores da iniciativa de cidadania europeia «Erradicar a corrupção na UE», definimos os dois objetivos seguintes:

1. A introdução de um calendário rigoroso para os países que aderiram recentemente à UE realizarem reformas nos seus sistemas judiciais

As três últimas rondas do alargamento da UE resultaram na adesão de 13 novos Estados-Membros — Estónia, Chipre, Letónia, Lituânia, Malta, Polónia, Eslováquia, Eslovénia, Hungria e República Checa em 2004, Bulgária e Roménia em 2007 e Croácia em 2013.

Os novos Estados-Membros podem beneficiar dos fundos de pré-adesão e de coesão, bem como do Programa de Apoio às Reformas Estruturais (PARE).

Ao contrário dos países que aderiram em 2004 e da Croácia em 2013, a adesão da Bulgária e da Roménia em 2007 esteve ligada ao Mecanismo de Cooperação e de Verificação (MCV), uma vez que os dois países ainda não tinham realizado progressos suficientes em matéria de reforma judicial, corrupção e (no caso da Bulgária) criminalidade organizada.

Aquando do registo da nossa iniciativa, em setembro do ano passado, a Bulgária e a Roménia eram membros da UE há mais de 12 anos. Posteriormente, em novembro de 2019, a Comissão Europeia decidiu que a monitorização do MCV pode ser levantada para a Bulgária (votada no PE, mas não no Conselho da UE), mas continuará a ser aplicada na Roménia.

Até à data, a Bulgária ainda não concluiu a reforma do seu sistema de ação penal, a fraude com fundos da UE é muito comum e apenas 3 dos 40 casos observados de investigações de corrupção de alto nível entre 2014 e 2019 terminaram com condenações.

Embora o Mecanismo de Cooperação e de Verificação estabeleça objetivos precisos e claros, não fixa prazos para a sua execução (duração global do MCV) nem consequências para o seu incumprimento.

Tendo em conta a experiência da Bulgária e da Roménia, e tendo em vista o futuro alargamento da UE, propomos a introdução de um período rigoroso de 10 anos durante o qual os países que aderiram recentemente têm de levar a cabo reformas nos seus sistemas judiciais e assegurar uma luta eficaz contra a corrupção.

2. Associar o Estado de direito à receção de fundos da UE por cada Estado-Membro

As deficiências na aplicação do Estado de direito afetam não só a capacidade de reduzir a fraude com fundos da UE e a corrupção, mas também o funcionamento independente das principais autoridades, a qualidade do ambiente empresarial e o desenvolvimento económico, a independência dos meios de comunicação social, a transparência das finanças públicas e muitos outros domínios de importância fundamental para todos os cidadãos europeus.

A atual Comissão Europeia anunciou a intenção de acompanhar o Estado de direito em todos os Estados-Membros da UE. Em abril de 2019, o Parlamento Europeu votou uma diretiva que associa a receção de fundos da UE ao Estado de direito. Há agora 14 meses a aguardar uma decisão do Conselho da União Europeia sobre esta diretiva.

A nossa iniciativa de cidadania propõe o estabelecimento de critérios e critérios de referência claros relacionados com o Estado de direito para a comunicação exata dos resultados; e introduzir a opção de impor uma moratória (suspensão temporária) ao desembolso de fundos europeus a países que não cumpram estes critérios até que as irregularidades sejam eliminadas.

O aumento significativo das subvenções e dos empréstimos sem juros previstos no próximo orçamento de sete anos da União Europeia, bem como o empréstimo previsto de 750 mil milhões de euros para as cobrir, serão reembolsados por todos os cidadãos europeus. Tal reforça ainda mais a necessidade urgente de medidas antifraude mais rigorosas e de um mecanismo adequado para garantir o Estado de direito em todos os Estados-Membros.

A nossa iniciativa de cidadania europeia agradece sinceramente a todos aqueles que nos têm contactado e que nos tem apoiado até à data. Redirecionámos todos os cidadãos que pretendiam denunciar casos específicos de corrupção às autoridades responsáveis. Congratulamo-nos com qualquer atividade cívica, aconselhamento e vontade de ajudar no âmbito da iniciativa.