Europäische Bürgerinitiative: keine EU-Mittel für Länder ohne unabhängige Justiz und Rechtsstaatlichkeit?

Europäische Bürgerinitiative: den neuen EU-Mitgliedstaaten eine feste Frist für die Reform ihrer Justizsysteme einzuräumen und den Zugang zu Finanzmitteln für alle Mitglieder an Bedingungen zu knüpfen.

Im Rahmen der Europäischen Bürgerinitiative „Korruptionsbekämpfung in der EU“ wird für die neu beigetretenen Länder ein fester Zeitrahmen für die Durchführung von Reformen in ihren Justizsystemen vorgeschlagen. Darüber hinaus fordert er die Einhaltung der Rechtsstaatlichkeit als Voraussetzung dafür, dass jeder Mitgliedstaat EU-Mittel erhält.  

Wir, die Initiatoren der Korruptionsbekämpfung in der EU, sind überzeugt, dass Betrug und Missbrauch von EU-Mitteln alle Länder sowie alle Bürger betreffen, die als Steuerzahler einen Beitrag zum EU-Haushalt leisten. Wir schlagen daher Änderungen der europäischen Rechtsvorschriften vor, die zur Durchsetzung der Rechtsstaatlichkeit und zur Eindämmung der Korruption beitragen werden.

Korruption ist ein Phänomen, das niemals vollständig beseitigt werden kann, aber durch die wirksame Durchsetzung der Rechtsstaatlichkeit kann ihr Schaden abgemildert und begrenzt werden.

Einer Eurobarometer-Umfrage zufolge sind 71,6 % der Europäer der Ansicht, dass Betrug mit EU-Mitteln häufig vorkommt, und über 80 % befürworten und erkennen die Bedeutung der wichtigsten Grundsätze der Rechtsstaatlichkeit an.

Viele gesamteuropäische Institutionen und Mechanismen sind an der Bewältigung des Betrugsrisikos mit europäischen Mitteln beteiligt, aber nur die nationalen Verwaltungen der einzelnen Mitgliedstaaten können sich gleichzeitig an allen vier Schritten des Prozesses – Prävention, Aufdeckung, Untersuchung und Sanktionen – beteiligen.

Wir sind der Ansicht, dass die Einrichtung der Europäischen Staatsanwaltschaft der EU zusätzliche Rechte zur Untersuchung und Sanktionierung solcher Verstöße einräumen wird, aber die wesentliche Rolle der nationalen Behörden bei der Korruptionsbekämpfung, der Durchsetzung und der Wahrung der Rechtsstaatlichkeit nicht rückgängig machen oder schmälern wird.

Vor diesem Hintergrund haben wir als Initiatoren der EBI „Korruptionsbekämpfung in der EU“ die beiden folgenden Ziele festgelegt:

1. Einführung eines strengen Zeitrahmens für die Durchführung von Reformen in ihren Justizsystemen durch die neu beigetretenen Länder

Die letzten drei Erweiterungsrunden führten zum Beitritt von 13 neuen Mitgliedstaaten – Estland, Zypern, Lettland, Litauen, Malta, Polen, Slowakei, Slowenien, Ungarn und Tschechische Republik im Jahr 2004, Bulgarien und Rumänien im Jahr 2007 und Kroatien im Jahr 2013.

Neue Mitgliedstaaten können Heranführungs- und Kohäsionsfonds sowie das Programm zur Unterstützung von Strukturreformen (SRSP) in Anspruch nehmen.

Im Gegensatz zu den 2004 beigetretenen Ländern und Kroatien im Jahr 2013 war der Beitritt Bulgariens und Rumäniens im Jahr 2007 mit dem Kooperations- und Kontrollverfahren (CVM) verknüpft, da die beiden Länder noch keine ausreichenden Fortschritte bei der Justizreform, der Korruption und (im Falle Bulgariens) der organisierten Kriminalität erzielt hatten.

Zum Zeitpunkt der Registrierung unserer Initiative im September letzten Jahres waren Bulgarien und Rumänien seit mehr als 12 Jahren Mitglied der EU. Anschließend beschloss die Europäische Kommission im November 2019, dass die CVM-Überwachung für Bulgarien aufgehoben werden kann (im EP, nicht aber im Rat der EU), aber in Rumänien weiter angewandt werden wird.

Bislang hat Bulgarien die Reform seines Strafverfolgungssystems noch nicht abgeschlossen, Betrug mit EU -Mitteln ist sehr verbreitet, und nur drei der 40 zwischen 2014 und 2019 beobachteten Korruptionsermittlungen auf hoher Ebene wurden mit Verurteilungen abgeschlossen.

Der Kooperations- und Überprüfungsmechanismus legt zwar präzise und klare Ziele fest, doch werden darin weder Fristen für ihre Umsetzung (Gesamtdauer des Kooperations- und Kontrollverfahrens) noch Konsequenzen für deren Nichterreichen festgelegt.

Angesichts der Erfahrungen Bulgariens und Rumäniens und im Hinblick auf die weitere Erweiterung der EU schlagen wir vor, einen strengen Zeitraum von zehn Jahren einzuführen, in dem die neu beigetretenen Länder Reformen in ihren Justizsystemen durchführen und eine wirksame Korruptionsbekämpfung sicherstellen müssen.

2. Verknüpfung der Rechtsstaatlichkeit mit dem Erhalt von EU-Mitteln durch einzelne Mitgliedstaaten

Mängel bei der Anwendung der Rechtsstaatlichkeit beeinträchtigen nicht nur die Fähigkeit, Betrug mit EU-Mitteln und Korruption einzudämmen, sondern auch die unabhängige Arbeitsweise der wichtigsten Behörden, die Qualität des Unternehmensumfelds und der wirtschaftlichen Entwicklung, die Unabhängigkeit der Medien, die Transparenz der öffentlichen Finanzen und viele andere Bereiche, die für alle europäischen Bürger von grundlegender Bedeutung sind.

Die derzeitige Europäische Kommission hat angekündigt, die Rechtsstaatlichkeit in allen EU-Mitgliedstaaten zu überwachen. Im April 2019 stimmte das Europäische Parlament über eine Richtlinie ab, die den Erhalt von EU-Mitteln an die Rechtsstaatlichkeit knüpft. Nun warten 14 Monate auf eine Entscheidung des Rates der Europäischen Union über diese Richtlinie.

Unsere Bürgerinitiative schlägt vor, klare Kriterien und Benchmarks im Zusammenhang mit der Rechtsstaatlichkeit für eine genaue Berichterstattung über die Ergebnisse festzulegen; und die Möglichkeit einzuführen, ein Moratorium (vorübergehende Aussetzung) für die Auszahlung von EU-Mitteln an Länder einzuführen, die gegen diese Kriterien verstoßen, bis die Unregelmäßigkeiten beseitigt sind.

Die im nächsten Siebenjahreshaushalt der Europäischen Union vorgesehene erhebliche Erhöhung der Zuschüsse und zinslosen Darlehen und das geplante Darlehen in Höhe von 750 Mrd. EUR zur Deckung dieser Darlehen werden von allen europäischen Bürgern zurückgezahlt. Dies verstärkt die dringende Notwendigkeit strengerer Betrugsbekämpfungsmaßnahmen und eines angemessenen Mechanismus zur Gewährleistung der Rechtsstaatlichkeit in allen Mitgliedstaaten.

Unsere Europäische Bürgerinitiative dankt allen, die uns in Kontakt gesetzt und uns bisher unterstützt haben, aufrichtig. Wir haben alle Bürger umgeleitet, die bestimmte Korruptionsfälle den zuständigen Behörden melden wollten. Wir begrüßen jegliche zivilgesellschaftliche Aktivität, Beratung und Bereitschaft, im Zusammenhang mit der Initiative Hilfe zu leisten.