A HouseEurope! ganhou uma das maiores honras mundiais da arquitetura para 2025 – agora os seus organizadores estão a reunir os europeus para assinar a iniciativa de cidadania europeia que poderá transformar a renovação de edifícios em legislação da UE. Olaf Grawert é arquiteto e organizador da iniciativa de cidadania europeia HouseEurope! Poder para a renovação, que visa tornar a renovação e a reutilização dos edifícios existentes a alternativa preferida à demolição e à nova construção, estabelecendo um «direito à reutilização» que apoie os objetivos climáticos, salvaguarde as comunidades e valorize os recursos existentes. Nesta entrevista, fala sobre a motivação para lançar uma ICE, sobre a questão em apreço e as alterações propostas pela Iniciativa, e partilha informações sobre o desenrolar da campanha da Iniciativa.
Olaf Grawert: Há uma história pessoal por trás disso: Faço parte de um grupo de arquitetos, sociólogos, futurologistas e pessoas interessadas na política e na economia, e estamos todos frustrados com o sistema atual, onde a habitação e todos os edifícios à nossa volta não são mais para as pessoas, mas apenas para gerar lucro. Os edifícios tornaram-se o ativo mais viável.
Todos nós - quando compramos um apartamento ou construímos uma casa - pensamos sempre: Também é um bom investimento? Este pensamento de edifícios e casas como produtos financeiros leva à situação atual, onde os edifícios são demolidos e reconstruídos, em vez de renovados e transformados. É preciso compreender que, neste momento, construir um novo edifício é sempre mais rápido, mais barato e mais fácil - para que todos os desenvolvedores e investidores demolissem um edifício existente para construir um novo, que sempre promete mais lucro.
Por que razão uma iniciativa de cidadania europeia é o instrumento adequado para a HouseEurope!
Escolhemos a Iniciativa de Cidadania Europeia de propósito e foi um processo de tomada de decisão mais longo – em primeiro lugar, questionámo-nos se deveríamos optar por iniciativas locais ou nacionais ou por uma europeia. Apercebemo-nos de que o nosso tema, tal como muitos outros, não se limita às fronteiras nacionais. Tem a ver com o clima e com a questão da habitação europeia. Por isso, decidimos agir a nível europeu e pedir à Comissão que tomasse medidas. Além disso, a nível nacional ou local, muitos políticos não são a favor de temas difíceis como este – não são os temas com os quais se ganha facilmente uma eleição.
Veja algumas imagens e histórias inspiradoras da transformação de edifícios antigos em toda a UE
Até à data, a nossa experiência com a ICE tem duas vertentes. A vertente pragmática – preparar a iniciativa, registá-la, aprender a ferramenta – é surpreendentemente fácil. Está muito bem organizado. As pessoas pensam muitas vezes que os processos da UE são caóticos, mas o Fórum da ICE e o sítio Web da ICE estão realmente bem estruturados, pelo que reunir e registar uma ICE não é o desafio — é uma tarefa administrativa e bastante exequível.
A parte mais difícil é escrever uma proposta jurídica adequada. Trabalhámos com um advogado especializado em direito europeu para elaborar uma proposta que pudesse efetivamente ter impacto. Não estamos apenas a exigir o fim da demolição — estamos a tentar criar incentivos à mudança. Necessita de conhecimentos jurídicos para isso. Eis o que gostaríamos de alterar nos regulamentos europeus:
- Introduzir reduções fiscais para os trabalhos de renovação em toda a UE. Países como a Itália ou a França já o fazem — a renovação de edifícios existentes é menos tributada do que a construção nova. Por exemplo, ter um pintor em um edifício existente na Itália envolve 12% menos impostos do que em um novo. É uma forma simples de tornar a renovação mais barata.
- Equilibre a avaliação de risco/potencial. Atualmente, as instituições de crédito centram-se nos riscos quando avaliam projetos de renovação. Engenheiros e arquitetos compilam longas listas de riscos potenciais, muitas vezes baseadas em especulações. Propomos que os bancos também avaliem e enumerem o potencial dos edifícios antigos, uma vez que nunca é considerado. Como resultado, os bancos sempre optam por financiar novos edifícios em detrimento dos antigos.
- Dar uma valorização à energia incorporada. Os edifícios «armazenam» muita energia e CO2 utilizados durante o processo de construção. Quando os demolimos, toda a energia incorporada é desperdiçada - e é necessária mais energia para construir de novo. É o dobro do prejuízo. Se dermos valor à energia já existente num edifício, haverá um incentivo para a preservar.
- Subsídios de apoio à renovação. Neste momento, a maioria dos subsídios destina-se a novas habitações, especialmente em terrenos verdes. Existem poucos ou nenhuns subsídios para a renovação de edifícios existentes. Isto tem de mudar.
Ver a proposta de iniciativa completa aqui
How HouseEurope! planeia chegar a um milhão de assinaturas em toda a União Europeia
O maior desafio, é claro, é a recolha de assinaturas. Tecnicamente, o processo é simples — vai ao sítio Web e preenche os seus dados — mas é difícil ativar um milhão de pessoas. Hoje em dia, ficamos aborrecidos mesmo quando temos de introduzir uma palavra-passe nos nossos telefones — queremos que tudo funcione através da digitalização facial, pelo que mesmo o preenchimento de um formulário simples parece um esforço.
A nossa estratégia para o efeito consiste em criar um público informado — pessoas que compreendam e apoiem a causa. Os estrategistas nos disseram que há duas maneiras: «peixe» para assinaturas de pessoas que não compreendem verdadeiramente o tema ou não sensibilizam e apoiam verdadeiramente. Escolhemos o segundo. O nosso objetivo é criar uma rede de embaixadores — pessoas que falarão sobre a iniciativa e nos ajudarão a recolher apoio. Se tivéssemos 3 000 embaixadores a recolher uma assinatura por dia, chegaríamos a um milhão num ano.
Para nós, como uma iniciativa da indústria da construção, era óbvio ativar a nossa própria rede primeiro. Desde muito cedo convencemos arquitetos famosos a tornarem-se embaixadores. Isso deu peso à iniciativa – de repente, outros estavam dispostos a falar connosco. As suas redes, os seus boletins informativos – são fontes fidedignas. Essa confiança transfere-se para nós. Portanto, se eles enviarem um call to action, seu público provavelmente seguirá adiante.
Temos uma estrutura de campanha descentralizada e contamos com parceiros para agir de forma independente. É difícil realizar uma campanha pan-europeia a nível central. Cada país vê o tema de forma diferente. Na Áustria, a legislação já está próxima das nossas propostas, pelo que o apoio é forte. Na França, mesmo com leis semelhantes, a cultura é mais orientada para o protesto, e ainda é preciso se unir contra a demolição.
Fornecemos materiais, mas pedimos aos parceiros locais que tragam as suas histórias e narrativas. Temos 10 países principais, mas temos parceiros nos 27 países e dividimo-los entre a equipa. Cada um de nós gere de três a cinco países através de email, WhatsApp e Telegram.
Algo que aprendemos é acerca do timing. Levámos dois anos a preparar-nos, porque o nosso tema não tinha consciência. Fizemos um documentário para explicá-lo.
Em retrospetiva, talvez pudéssemos ter lançado mais cedo. Por vezes, é melhor começar mais cedo. Esperar dois anos corre o risco de perder o ímpeto. As pessoas perguntarão onde assinar e terão de dizer «ainda não». Isso pode desperdiçar energia.
O meu conselho aos futuros organizadores: Se passar algum tempo a preparar-se, certifique-se de que recolhe informações de contacto antecipadamente — boletins informativos, mensagens de correio eletrónico, etc. Porque terá de voltar a envolver essas pessoas quando chegar a altura.
Veja Olaf Grawert no vídeo «Construir coligações de apoio: sugestões de pessoas com acesso à ICE»
As opiniões expressas no Fórum ICE refletem exclusivamente o ponto de vista dos seus autores, não refletindo necessariamente a posição da Comissão Europeia ou da União Europeia.
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