HouseEurope! ha ganado uno de los mayores honores mundiales de la arquitectura para 2025: ahora sus organizadores están reuniendo a los europeos para firmar la iniciativa ciudadana europea que podría convertir la renovación de edificios en legislación de la UE. Olaf Grawert es arquitecto y organizador de la iniciativa ciudadana europea HouseEurope! Power to Renovation, cuyo objetivo es hacer de la renovación y reutilización de edificios existentes la alternativa preferida a la demolición y las nuevas construcciones, estableciendo un «derecho a la reutilización» que apoye los objetivos climáticos, proteja a las comunidades y valore los recursos existentes. En esta entrevista habla sobre la motivación para lanzar una ICE, sobre el tema en cuestión y los cambios que propone la Iniciativa, y comparte ideas sobre cómo se está desarrollando la campaña de la Iniciativa.
Olaf Grawert: Hay una historia personal detrás de esto: Soy parte de un grupo de arquitectos, sociólogos, futurólogos y personas interesadas en la política y la economía, y todos estamos frustrados con el sistema actual, donde la vivienda y todos los edificios que nos rodean ya no son para las personas, sino solo para generar ganancias. Los edificios se han convertido en el activo más viable.
Todos nosotros - cuando compramos un apartamento o construimos una casa - siempre pensamos: ¿Es esta también una buena inversión? Este pensamiento de los edificios y las viviendas como productos financieros conduce a la situación actual, donde los edificios son demolidos y reconstruidos, en lugar de renovados y transformados. Uno tiene que entender que en este momento, construir un nuevo edificio siempre es más rápido, más barato y más fácil, por lo que cada desarrollador e inversor demolería un edificio existente para construir uno nuevo, que siempre promete más ganancias.
¿Por qué una iniciativa ciudadana europea es la herramienta adecuada para HouseEurope?
Elegimos la Iniciativa Ciudadana Europea a propósito, y fue un proceso de toma de decisiones más largo: en primer lugar, nos preguntamos si optar por iniciativas locales y nacionales o elegir una europea. Nos dimos cuenta de que nuestro tema, como muchos otros, no se detiene en las fronteras nacionales. Se trata del clima y de la cuestión europea de la vivienda. Así que decidimos actuar a nivel europeo y pedir a la Comisión que tomara medidas. Además, a nivel nacional o local, muchos políticos no están a favor de temas difíciles como este: no son los temas con los que se gana fácilmente una elección.
Nuestra experiencia con la ICE hasta ahora tiene dos caras. La parte pragmática —preparar la iniciativa, registrarla, aprender la herramienta— es sorprendentemente fácil. Está muy bien organizado. La gente a menudo piensa que los procesos de la UE son caóticos, pero el Foro de la ICE y el sitio web de la ICE están realmente bien estructurados, por lo que armar y registrar una ICE no es el desafío, es una tarea administrativa y bastante factible.
La parte más difícil es escribir una propuesta legal adecuada. Trabajamos con un abogado especializado en derecho europeo para redactar una propuesta que realmente pudiera tener impacto. No solo exigimos que se ponga fin a la demolición, sino que intentamos crear incentivos para el cambio. Necesitas experiencia legal para esto. Esto es lo que nos gustaría cambiar en las regulaciones europeas:
- Introducir reducciones fiscales para las obras de renovación en toda la UE. Países como Italia o Francia ya lo hacen: la renovación de edificios existentes se grava menos que la construcción nueva. Por ejemplo, hacer que un pintor venga a un edificio existente en Italia implica un 12% menos de impuestos que en uno nuevo. Es una forma sencilla de abaratar la renovación.
- Equilibrar la evaluación de riesgo/potencial. En la actualidad, los bancos se centran en los riesgos a la hora de evaluar los proyectos de renovación. Los ingenieros y arquitectos compilan largas listas de riesgos potenciales, a menudo basados en la especulación. Proponemos que los bancos también evalúen y enumeren el potencial de los edificios antiguos, porque nunca se considera. Como resultado, los bancos siempre eligen financiar nuevos edificios sobre los antiguos.
- Dar una valoración a la energía encarnada. Los edificios «almacenan» mucha energía y CO2 utilizados durante el proceso de construcción. Cuando los derribas, toda esa energía incorporada se desperdicia, y se necesita más energía para construir de nuevo. Eso es el doble del daño. Si damos un valor a la energía que ya está en un edificio, hay un incentivo para preservarla.
- Subvenciones de apoyo a la renovación. En este momento, la mayoría de las subvenciones se destinan a nuevas viviendas, especialmente en terrenos de nueva construcción. Hay pocos subsidios, si es que hay alguno, para la renovación de edificios existentes. Eso tiene que cambiar.
Ver la propuesta completa de la Iniciativa aquí
Cómo HouseEurope! planea alcanzar un millón de firmas en toda la Unión Europea
El mayor desafío, por supuesto, es recoger firmas. Técnicamente, el proceso es sencillo —se accede al sitio web y se rellenan los datos—, pero es difícil activar a un millón de personas. Hoy en día, nos molestamos incluso cuando tenemos que introducir una contraseña en nuestros teléfonos: queremos que todo funcione mediante escaneo facial, por lo que incluso rellenar un formulario simple parece un esfuerzo.
Nuestra estrategia para ello es crear una audiencia informada: personas que entiendan y apoyen la causa. Los estrategas nos dijeron que hay dos maneras: «pez» para las firmas de personas que realmente no entienden el tema o crean conciencia y apoyo real. Elegimos la segunda. Nuestro objetivo es crear una red de embajadores, personas que hablarán sobre la iniciativa y nos ayudarán a recabar apoyo. Si tuviéramos 3 000 embajadores recogiendo una firma al día, llegaríamos a un millón en un año.
Para nosotros, como iniciativa de la industria de la construcción, era obvio activar primero nuestra propia red. Muy pronto convencimos a arquitectos famosos para que se convirtieran en embajadores. Eso dio peso a la iniciativa: de repente, otros estaban dispuestos a hablar con nosotros. Sus redes, sus boletines informativos, son fuentes de confianza. Esa confianza se transfiere a nosotros. Entonces, si envían un llamado a la acción, es probable que su audiencia siga adelante.
Tenemos una estructura de campaña descentralizada y confiamos en que los socios actúen de forma independiente. Es difícil llevar a cabo una campaña paneuropea de forma centralizada. Cada país ve el tema de manera diferente. En Austria, la legislación ya está cerca de nuestras propuestas, por lo que el apoyo es fuerte. En Francia, incluso con leyes similares, la cultura está más orientada a la protesta, y aún debes unirte contra la demolición.
Proporcionamos materiales, pero pedimos a los socios locales que traigan sus historias y narrativas. Tenemos 10 países principales, pero tenemos socios en los 27 países, y los hemos dividido entre el equipo. Cada uno de nosotros gestiona de tres a cinco países a través de correo electrónico, WhatsApp y Telegram.
Algo que aprendimos es sobre el tiempo. Nos tomó dos años prepararnos, porque nuestro tema carecía de conciencia. Incluso hicimos un documental para explicarlo.
En retrospectiva, tal vez podríamos haber lanzado antes. A veces, es mejor empezar antes. Esperar dos años corre el riesgo de perder impulso. La gente preguntará dónde firmar, y usted tendrá que decir: «todavía no». Eso puede desperdiciar energía.
Mi consejo para los futuros organizadores: Si dedica tiempo a la preparación, asegúrese de recopilar información de contacto con antelación: boletines informativos, correos electrónicos, lo que sea. Porque tendrás que volver a involucrar a esas personas cuando llegue el momento.
Mira a Olaf Grawert en el vídeo «Construir coaliciones de apoyo: consejos de expertos en ICE»
Las opiniones expresadas en el Foro de la ICE reflejan exclusivamente el punto de vista de sus autores y no puede considerarse que reflejen, en modo alguno, la posición de la Comisión Europea o de la Unión Europea.
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