Iniciativa de Cidadania Europeia — obstáculos à comunicação?

Foi recentemente alcançado um acordo político sobre as novas regras para a iniciativa de cidadania europeia. As alterações, que se baseiam na experiência das iniciativas iniciadas desde a sua introdução e nas reações dos seus iniciadores e promotores, incluem várias melhorias bem-vindas e algumas limitações. Neste lugar, abordarei as possibilidades e os condicionalismos da comunicação de uma iniciativa de recolha de assinaturas.

Para que uma iniciativa seja bem sucedida, é necessária uma ampla publicidade rápida: todos os meses perdidos significa que são necessárias mais 8 % de assinaturas por cada dia deixado.

Até agora, o sistema de recolha de assinaturas tinha de ser certificado por uma autoridade responsável pela segurança da informação do país onde o sistema está alojado. Em muitos casos, a criação e a auditoria do sistema só puderam começar depois de a Comissão Europeia ter registado a iniciativa.

Com a auditoria relativa à certificação a demorar até um mês, tal traduziu-se em tempo perdido para recolher assinaturas e para encontrar organizações e a imprensa para a publicitar, uma vez que este processo só pôde ser lançado depois de o sistema de recolha de assinaturas estar disponível.  

De acordo com as novas regras, o período de recolha não começa automaticamente no momento do registo, mas pode ser adiado por seis meses, dando tempo para a preparação dos preparativos.

De acordo com as regras anteriores, eram necessárias sete pessoas para lançar oficialmente uma iniciativa. Tornou-se evidente que todas as iniciativas bem-sucedidas foram apoiadas por organizações — e algumas tiveram mesmo o apoio de vários governos.

Houve rumores de que tal poderia ser visto como permitindo que as organizações se contassem entre os iniciadores. Isto levanta a questão de saber se a iniciativa se destina a permitir que os cidadãos participem proativamente no processo democrático ou se dá às organizações existentes outro canal para exercer pressão junto dos legisladores europeus. Com efeito, algumas ONG deram provas de que tinham patrocinado iniciativas bem-sucedidas.

Por último, as novas regras aplicáveis às iniciativas de cidadania europeia apenas permitem aos organizadores criar uma entidade jurídica exclusivamente para efeitos de gestão da iniciativa. Tal não tem em conta o papel das ONG, mas mantém o papel dos cidadãos a título individual.

Que apoio podem os organizadores contar para divulgar a sua iniciativa? As instituições europeias sentem-se obrigadas a ser neutras, mesmo que os objetivos de uma iniciativa sejam pró-europeus.

No entanto, a Comissão financia o Fórum da Iniciativa de Cidadania Europeia. O Fórum é gerido por várias organizações e ajuda com sugestões e métodos, incluindo sobre campanhas.

O Comité Económico e Social Europeu dispõe igualmente de uma equipa de apoio e organiza anualmente um «Dia Europeu da Inovação». No entanto, estas organizações permanecem na «bolha das ICE» e, como tal, a sua assistência não é significativa para chegar a um público mais vasto.

No entanto, a sua ajuda na partilha de experiências poderia ser útil. Um aspeto interessante das novas regras é o facto de exigir que os Estados-Membros criem pontos de contacto para prestar informações e assistência gratuitas aos grupos de organizadores.

Penso que é do interesse de toda a Europa que as plataformas sejam criadas para chegar a um vasto público de cidadãos europeus para promover as iniciativas em curso, mantendo ao mesmo tempo a neutralidade quanto ao seu conteúdo.