Assya Kavrakova dell'ECAS sul futuro dell'iniziativa dei cittadini europei

Assya Kavrakova, direttrice dell'ECAS: L'iniziativa dei cittadini europei è il primo meccanismo transnazionale di democrazia partecipativa al mondo

In questa intervista con il team Iniziativa dei cittadini europei, la direttrice esecutiva del Servizio d'azione per i cittadini europei (ECAS), Assya Kavrakova, ci fornisce informazioni sullo strumento e suggerisce raccomandazioni per il suo sviluppo in uno strumento efficace di democrazia partecipativa.

Un elemento centrale del lavoro dell'ECAS è sostenere la partecipazione democratica all'UE e il suo impegno nei suoi confronti. Quanto è efficace l'iniziativa dei cittadini europei nel facilitare tale partecipazione?

L'iniziativa dei cittadini europei è uno strumento unico per un paio di motivi. Per cominciare, è il primo meccanismo transnazionale di democrazia partecipativa, non solo in Europa, ma in tutto il mondo.

In secondo luogo, per la prima volta nella storia dell'Unione europea, grazie all'iniziativa dei cittadini europei i cittadini europei hanno gli stessi diritti del Parlamento europeo e del Consiglio, vale a dire invitare la Commissione a legiferare su un determinato tema di sua competenza.

Ciò detto, l'iniziativa non è uno strumento di uso quotidiano e, forse, giustamente, il suo potenziale di definizione dell'agenda a livello europeo può essere esplorato solo da coloro che sono in grado di mobilitare il sostegno dei cittadini in almeno sette Stati membri. Tale requisito garantisce che sia rappresentativo di interessi o preoccupazioni europei reali.

Quali sono stati i principali ostacoli al coinvolgimento dei cittadini nell'iniziativa dei cittadini europei?

In sintesi, si è rivelato difficile da utilizzare. Pur concordando sul fatto che dovrebbero essere previste garanzie per garantire un livello minimo di rappresentanza equilibrata in tutta l'UE, ostacoli amministrativi eccessivi — come la raccolta di troppi dati personali in alcuni Stati membri — ne hanno reso l'inadeguatezza allo scopo. A ciò si aggiungono le difficoltà nella certificazione dei sistemi di raccolta online, la responsabilità personale di ciascun membro del comitato dei cittadini, ecc. È necessario un impegno eccessivo da parte degli organizzatori in termini di risorse — umane, finanziarie, di tempo e di energia — per ciò che ricevono alla fine del processo.

In che modo la revisione dell'iniziativa dei cittadini europei affronterà tali questioni e contribuirà ad aumentarne l'efficacia come strumento di democrazia partecipativa?

Le modifiche proposte dalla Commissione al regolamento contribuirebbero sicuramente alla facilità d'uso dell'iniziativa. Con l'obiettivo di ridurre i costi e gli oneri del processo, agevolare il lancio di un'iniziativa da parte dei cittadini e consentire agli organizzatori di condurre campagne in modo efficiente ed efficace. L'opportunità di firmare un'iniziativa all'età di 16 anni aumenterà la partecipazione dei cittadini e mirerà ad arricchire la comunità dell'iniziativa dei cittadini europei.

La Commissione europea ha recentemente lanciato unforumdell'iniziativa dei cittadini europei. Qual è l'impatto previsto?

Ci auguriamo che il Forum si trasformi in una vera e propria piattaforma collaborativa, che faccia parte dello spazio pubblico europeo. Offrirà a tutti i cittadini europei interessati l'opportunità di discutere, scambiare opinioni e entrare in contatto tra loro. Saranno in grado di conoscere cosa è l'iniziativa dei cittadini europei e come si è evoluta dal suo avvio.

Il forum aiuterà inoltre i futuri organizzatori a ottenere un feedback sulle loro idee per le iniziative e a trovare collaboratori e sostenitori, nonché a imparare dalle esperienze reciproche dello strumento.

Da ultimo, ma non meno importante, gli organizzatori attuali e futuri beneficeranno di una consulenza di esperti indipendenti sugli aspetti giuridici, di raccolta di fondi e di campagne elettorali delle loro iniziative, a titolo gratuito.

Se, in futuro, il Forum, il sistema di raccolta online che la Commissione mette a disposizione degli organizzatori e il sito web saranno integrati in uno sportello unico, saremo in grado di parlare di un vero ecosistema dell'iniziativa dei cittadini europei.

Il coinvolgimento dei cittadini nell'iniziativa dei cittadini europei dipende, in larga misura, dalla consapevolezza dell'iniziativa. Che cosa si sta facendo per sensibilizzare all'iniziativa in tutta l'UE?

Finora, a mio avviso, non molto. Purtroppo, questa mancanza di consapevolezza ha comportato un onere supplementare per gli organizzatori, che devono spiegare non solo la loro causa, ma anche cosa sia l'iniziativa dei cittadini europei. Ciò ha scoraggiato molti di loro e, di conseguenza, ha rinunciato a farlo.

La campagna triennale di sensibilizzazione che la Commissione sta organizzando negli Stati membri è accolta con grande favore e necessaria. Dovrebbe tuttavia essere accompagnato da uno sforzo deliberato da parte sia dei funzionari di alto livello dell'UE che dei politici nazionali per spiegare e fare riferimento all'iniziativa dei cittadini europei ogniqualvolta possibile.

Oltre alla sensibilizzazione, quali altre misure raccomanda di intensificare il dialogo con l'iniziativa dei cittadini europei e di migliorarne l'efficacia?

Il processo di gestione di un'iniziativa dei cittadini europei dovrebbe e sarà semplificato con la revisione del regolamento. Tuttavia, anche la risposta dei responsabili politici europei alle iniziative di successo dovrebbe essere rafforzata. Oltre alla Commissione, il Parlamento europeo può certamente svolgere un ruolo più importante nell'esame delle iniziative e il Consiglio dovrebbe istituire e formare un gruppo di lavoro di esperti sull'iniziativa dei cittadini europei simile a quelli in altri settori — libertà di circolazione, migrazione, ecc. Molte iniziative potrebbero essere seguite a livello nazionale negli Stati membri in cui vi è sufficiente volontà politica, anche se non vi è un seguito legislativo a livello europeo.