Ausweitung des Anwendungsbereichs, Verringerung des logistischen Aufwands: Empfehlungen für die Europäische Bürgerinitiative aus Sicht der nationalen Erfahrungen Polens

Herausforderungen im Zusammenhang mit Bürgerinitiativen werden nicht nur auf EU-Ebene, sondern auch auf nationaler Ebene in den Mitgliedstaaten anerkannt. Polnische Bürger haben das Recht, dem nationalen Parlament einen Gesetzesvorschlag vorzulegen. Um die Bedingungen von Bürgerinitiativen und ihre Auswirkungen in der EU und in Polen zu vergleichen, habe ich eine Analyse der Bürgergesetze durchgeführt, die kürzlich dem polnischen Parlament vorgelegt wurden.

In Polen gibt es ein Verfahren, nach dem Bürger das Recht haben, Gesetzgebungsvorschläge dem Parlament vorzulegen, solange sie die Unterschriften von mindestens 100 000 Personen mit Stimmrecht bei den Parlamentswahlen sammeln.

Die betroffenen Bürger müssen einen Ausschuss für die Rechtsetzungsinitiative einrichten. Dafür sind mindestens 15 Personen erforderlich. Zunächst müssen sie 1 000 „ursprüngliche“ Unterschriften sammeln, um einen solchen Ausschuss registrieren zu können. Die 100 000 Unterschriften müssen relativ schnell eingereicht werden, und zwar spätestens drei Monate nach der Registrierung des Ausschusses.

Was die Logistik betrifft, so stellt die Leitung der Bürgerinitiative eine Herausforderung dar, die mit der der Europäischen Bürgerinitiative vergleichbar ist. Die Sammlung von 100 000 Unterschriften auf Papier ist ein sehr ernstzunehmendes Unterfangen, das landesweit Strukturen erfordert. Im Vergleich zur Europäischen Bürgerinitiative ist es sicherlich ein Vorteil, dass wir nur mit einem Land, einem Rechtssystem und einer Sprache der Kommunikation mit den Unterzeichnern umgehen.

Seit Dezember 2020 wurden im polnischen Parlament 13 Bürgervorschläge bearbeitet. Diese nationalen Initiativen befassten sich hauptsächlich mit folgenden Problemen:

• a) Lokale Angelegenheiten – z. B. die Tätigkeit von Jägern, die Arbeitsweise der lokalen Gebietskörperschaften usw.
• b) Angelegenheiten ideologischer oder philosophischer Art – z. B. Abtreibung, Änderungen des Strafgesetzbuches.
• finanzielle Angelegenheiten, z. B. im Zusammenhang mit der Höhe der öffentlichen Steuern oder Sozialleistungen.

Fast keiner der in Polen eingereichten Bürgervorschläge konzentriert sich auf ein Thema, das auf europäischer Ebene gelöst werden könnte. Die Gründe, an denen polnische Bürger interessiert sind, fallen in der Regel in die nationale Zuständigkeit und weniger in die Zuständigkeit der EU.

Viele Kommentatoren sind jedoch skeptisch, wie gut die Bürgerinitiative in Polen funktioniert. Erstens erhalten Bürgerprojekte nur selten parlamentarische Zustimmung. Dies trägt wahrscheinlich nicht dazu bei, dass einige Initiativen eher kontrovers sind (z. B. leichterer Zugang zu Abtreibung gegenüber einem stärkeren Schutz des Fötus) oder dass die Initiativen nur für eine kleine Gruppe von Bürgern von Interesse sind und den Standpunkt einer Minderheit widerspiegeln. Es liegt auf der Hand, dass die Einbeziehung der Bürger in den Gesetzgebungsprozess überall ein schwieriges und anspruchsvolles Verfahren ist, und diese Instrumente sind per definitionem sehr schwer zu verbreiten.

Zusammenfassend lässt sich meines Erachtens nach Berücksichtigung der Erfahrungen Polens mit dem Recht der Bürgerinnen und Bürger, staatsbürgerliche Vorschläge vorzulegen, zwei Herausforderungen stellen, die angegangen werden sollten, wenn wir Instrumente wie die Europäische Bürgerinitiative entwickeln und sie bei den europäischen Bürgern beliebter machen wollen:

1. Es sollte möglich sein, eine Europäische Bürgerinitiative zu einem breiteren Themenspektrum einzureichen. Derzeit dürfen Europäische Bürgerinitiativen nur Bereiche betreffen, die in die Zuständigkeit der Europäischen Kommission fallen und die nicht allgemein bekannt oder verstanden werden. Aus diesem Grund können einige Organisatoren aufgeben, bevor sie eine Initiative einreichen, weil sie befürchten, „von Anfang an“ abgelehnt zu werden.  Viele Bereiche, die die Vorstellung der Bürgerinnen und Bürger wecken und große Gruppen mobilisieren, um für ihre Rechte zu kämpfen, fallen tatsächlich nicht in die Zuständigkeit der Kommission, und es wäre sehr schwierig, diese Herausforderung in naher Zukunft zu lösen, ohne diese Kompetenzen auszuweiten. Allerdings können potenzielle Organisatoren dabei unterstützt werden, festzustellen, ob ihre Initiative in die Zuständigkeit der EU fällt, indem sie das Forum zur Europäischen Bürgerinitiative um Hilfe bitten.
    
2. Lösung einiger logistischer Schwierigkeiten im Zusammenhang mit der Durchführung einer Europäischen Bürgerinitiative. Mit der 2020 in Kraft getretenen Reform wurden Änderungen in Bezug auf die Unterschriftensammlung eingeführt, die den Prozess vereinfachen dürften. Neben weiteren Verbesserungen bietet die Europäische Kommission nun den Organisatoren Unterstützung bei der Übersetzung und stellt ihnen ein zentrales System zur Sammlung von Unterschriften zur Verfügung. Dies kann Gruppen von Bürgern helfen, die keinen Zugang zu enormen finanziellen oder logistischen Ressourcen haben.

Wie Sie sehen, steht die partizipative Demokratie sowohl auf nationaler als auch auf EU-Ebene vor Herausforderungen. Ich hoffe, dass dies durch einen Vergleich beider Mechanismen dazu beitragen wird, die Bürgerbeteiligung am demokratischen Prozess zu verbessern.