Spara din rätt, spara ditt flyg: visa upp användningen av ett medborgarinitiativ för opinionsbildning

Att få en miljon underskrifter är det största målet för de flesta europeiska medborgarinitiativ. Men för Save your right, save your flight är ett medborgarinitiativ ett verktyg för att göra medborgarnas röst hörd i heta politiska debatter.

”Hela idén med att starta detta medborgarinitiativ var att använda denna kraftfulla mekanism för medborgardeltagande för att främja en sak som vi tror på, nämligen passagerares rättigheter”, säger Marian Fila, en av organisatörerna. ”Det är ett fantastiskt verktyg för någon som inte har något egenkapital att delta i en diskussion.”

Gruppen av organisatörer är nyutexaminerade från College of Europe i Natolin, Polen, där de tog en klass om medborgarlobbying och lärde sig om medborgarinitiativ. Efter klassens slut bestämde de sig med hjälp av sin professor för att driva ett eget initiativ och pröva hur verktyget skulle användas för opinionsbildning på EU-nivå. 

• Lär dig grunderna i medborgarinitiativet och få ditt intyg från vår onlinekurs

Det europeiska medborgarinitiativet började samla in underskrifter i augusti ”25 och hade i mitten av december mer än 4 300 underskrifter. Det är en långsam start, men för organisatörerna är det en sekundär uppgift att få en miljon underskrifter, eftersom deras tillvägagångssätt skiljer sig från det vanliga medborgarinitiativets mål att få kommissionen att agera i en fråga. 

”Vanligtvis handlar det om att föreslå en förändring, men vi motsätter oss faktiskt en förändring” 

Save Your Flight är en kampanj mot ett förslag som EU:s beslutsfattare för närvarande överväger, vilket skulle begränsa vissa av EU-resenärers nuvarande rätt till ersättning vid försenade flygningar. Enligt de nuvarande EU-reglerna ska passagerare ha rätt till kompensation för flygningar som är försenade med minst tre timmar. Genom den föreslagna uppdateringen förlängs dock tidsfristen till minst fyra timmar och kompensationsnivåerna för medellånga och långa flygningar sänks med bland annat 100 euro.

• Har du en åsikt? Registrera dig och dela den här.

Om beslutsfattarna enas om en ändring innan insamlingen av medborgarinitiativets underskrifter avslutas i augusti 2026, på papperet, skulle det göra det meningslöst att samla in en miljon underskrifter för detta medborgarinitiativ. Men att driva medborgarinitiativet hjälper nu Marian och hans medorganisatörer att delta i debatten om förslaget att lätta på reglerna. De har till exempel hållit möten med Europaparlamentets föredragande för ärendet, Andrey Novakov, och bidragit till politiska diskussioner på LinkedIn, där de lobbat både allmänheten och beslutsfattare för att skydda passagerarnas rättigheter.

”Vi har fokuserat mer på lobbyingsidan snarare än insamling av underskrifter, delvis för att vi inte har de ekonomiska resurserna för att lägga mycket resurser på reklam och delvis för att debatten pågår nu”, förklarar Marian.

Tidsplanen för policyärendet är osäker, eftersom förhandlingarna befinner sig i ett dödläge. Den sista samtalsrundan om förslaget mellan EU:s medlemsstater och Europaparlamentet – ett så kallat trepartsmöte – ägde rum i början av december. Men ju längre det inte finns någon överenskommelse, desto mer tid har organisatörerna att kampanja för sin sak. 

Och om de förlorar innan insamlingsperioden för medborgarinitiativet är över tror Marian att den plattform de har skapat för kampanjer kommer att bli ännu viktigare för att organisera ytterligare åtgärder och stimulera debatten. ”Antingen går den här debatten vår väg, och dessa rättigheter bevaras, eller om så inte är fallet, kommer detta medborgarinitiativ att bli mycket viktigare”, säger Marian.

En uppmaning till volontärer

På sociala medier, där de flesta medborgarinitiativ samarbetar med potentiella supportrar, fick Save Your Flight en långsam start. LinkedIn har varit den mest användbara plattformen för att delta i politiska debatter, bland annat genom diskussioner med dem som kämpar mot orsaken och utmanar deras berättelse. 

Tiktok har under tiden gett organisatörerna störst tillgång till medborgare som inte tidigare har engagerat sig i frågan. Men Marian säger att plattformen har varit för nyckfull, och de nya ögonen verkar inte lätt att översätta till signaturer.

En annan väg som arrangörerna driver på sociala medier är samarbete med influencers, politiker och intressenter. Men de väntar fortfarande på att bli virala. ”Det har ännu inte varit den viktigaste tillväxtmotorn”, säger Marian. ”Den största delen av vår tillväxt är mer organisk än den som drivs av sociala medier.”

Dessutom har det varit en utmanande uppgift att upprätthålla engagemanget i sociala medier, vilket kräver ett upptagen publiceringsschema, vilket det lilla laget på fem till tio arrangörer har kämpat för att hålla jämna steg med. Organisatörerna, som inte längre är studenter och bor i olika länder, använder Google Suite för att kommunicera, vilket har varit effektivt men inte tillåter samma nivå av engagemang som att kommunicera personligen. 

Planen är att rekrytera volontärer för att hjälpa till att öka närvaron på sociala medier och skapa en kritisk massa för medborgarinitiativet. För att göra detta försöker de lära sig av andra, t.ex. medborgarinitiativet Stop Destroying Videogames , som hade ett team av frivilliga som spred budskapet på Reddit och andra plattformar. De samlade in nästan 1,5 miljoner underskrifter, en framgångssaga som Save Your Flight skulle vilja upprepa, med fokus på LinkedIn. Arrangörerna behöver bara ett team. Vi samlar fortfarande in underskrifter, så vi skulle gärna vilja se om läsarna är intresserade av vårt ämne och om de brinner för passagerares rättigheter, säger Marian. ”Jag skulle vilja göra en informell uppmaning till handling om någon vill kontakta oss och engagera sig.”

Läs också:

• Nyanser av framgång: De många sätten att lyckas med ett medborgarinitiativ
• Vad du kan uppnå med det europeiska medborgarinitiativet – även utan en miljon underskrifter