Save Cruelty-Free Cosmetics: Vi valgte et borgerinitiativ, fordi det har betydning, og det har magt!

Kerry Postlewhite er direktør for offentlige anliggender i Cruelty Free Europe, et netværk af dyrebeskyttelsesorganisationer fra over 20 EU-medlemsstater og nabolande. Deres opgave er at sætte en stopper for dyreforsøg i hele Europa, og de er en af de vigtigste fortalere for det europæiske borgerinitiativ "Save Cruelty-Free Cosmetics/End Animal Testing". Det lykkedes initiativet at indsamle 1 217 916 validerede støttetilkendegivelser, hvilket oversteg både tærsklen på 1 mio. underskrifter og antallet af tærskellande, hvor der er indsamlet mere end det krævede antal underskrifter. Initiativet er i øjeblikket under kontrol.

I dette interview beskriver Postlewhite initiativets mål, begrundelsen for at vælge det europæiske borgerinitiativ som et redskab, diskuterer udfordringerne og deler tips om tilrettelæggelse af en vellykket kampagne.

Kerry Postlewhite, direktør for offentlige anliggender i Cruelty Free Europe

Q: Hvad er det præcis, som jeres initiativ sigter mod at opnå?

Kerry Postlewhite: Det europæiske borgerinitiativ Save Cruelty Free Cosmetics/End Animal Testing har tre forslag:

Først og fremmest ønsker vi, at de europæiske forbud mod dyreforsøg med kosmetik, som har været i kraft siden 2013, styrkes, beskyttes og gennemføres korrekt. Det, som folk måske ikke ved, er, at disse forbud i øjeblikket undergraves af anmodninger fra Det Europæiske Kemikalieagentur (ECHA) om test af ingredienser, der anvendes i kosmetik.

Vi mener alle, at der ikke findes dyreforsøg for kosmetik i Europa, desværre ikke længere sandheden.

Det første forslag i vores europæiske borgerinitiativ er at sikre, at de forbud, som folk tror, findes, og at folk tager sig af og kæmper for, håndhæves korrekt.

Det andet forslag i vores europæiske borgerinitiativ er, at EU's lovgivning om kemikaliesikkerhed skal baseres på moderne innovativ dyrefri videnskab og ikke på forældede og grusomme dyreforsøg. Den Europæiske Union er i øjeblikket involveret i en revision af sin kemikalielovgivning, kendt som REACH, sammen med CLP-forordningen og andre relaterede forordninger, og vi ønsker, at revisionen baseres på dyrefri videnskab. Derfor fremsætter vores borgerinitiativ også denne opfordring på et afgørende tidspunkt, hvor Kommissionen og medlemsstaterne overvejer denne lovgivningsmæssige revision.

Det tredje og sidste forslag til vores borgerinitiativ, som samler hele pakken, er et krav om et lovgivningsforslag fra Kommissionen om at fremsætte konkrete foranstaltninger til at sætte en stopper for alle dyreforsøg i Europa. Vi ved, at dette er noget, som borgerne føler sig meget stærke ved, og sidste år vedtog Europa-Parlamentet i september 2021 næsten enstemmigt en beslutning, hvori det opfordrede til en handlingsplan med målbare mål og foranstaltninger fra Kommissionens side for at sætte en stopper for dyreforsøg. 

Q: Hvorfor besluttede du at bruge det europæiske borgerinitiativ som redskab til at nå disse mål?

Kerry Postlewhite:

Jeg tror, at alle, der har været involveret i ECI'er, og alle, der i øjeblikket er involveret i et borgerinitiativ, ved, hvor vanskeligt det er at nå tærsklen på en million validerede underskrifter. Forståeligt nok er det ikke som noget andet andragende. Det er fast forankret i Den Europæiske Unions traktater, og jeg tror, at det er grunden til, at vi specifikt valgte det europæiske borgerinitiativ som en mekanisme.

Det har mening og har gennemslagskraft, og i teorien betyder det, at Kommissionen skal lytte og handle.

Ideelt set ville vi ikke have lyst til at ty til et europæisk borgerinitiativ. I 2015 var der et af de første vellykkede ECI'er, "Stop Vivisection", som nåede tærsklen for underskrifter og opnåede en parlamentarisk høring, men desværre ved siden af intet blev gjort som reaktion på de europæiske borgeres klare krav.

Selv om det europæiske borgerinitiativ er et effektivt redskab og en fantastisk demokratisk mulighed, som vi har i Europa, idet borgerne siger: "Vi ønsker, at disse love fremlægges, vi ønsker, at disse love gennemføres", men det fungerer kun virkelig, hvis borgerinitiativet virkelig er tilgængeligt for almindelige europæiske borgere; og når du opnår et vellykket borgerinitiativ, hvis Kommissionen reagerer på det og lytter til de ønsker, som de borgere, der har underskrevet borgerinitiativet, har givet udtryk for.

Jeg tror, at vi uden denne forbindelse risikerer at undergrave det, der ellers kunne være et meget effektivt demokratisk redskab.

Kerry Postlewhite, arrangør af Save Cruelty Free Cosmetics, giver tips til at gennemføre en vellykket kampagne

Q: Hvad gør efter din mening en vellykket kampagne for et europæisk borgerinitiativ?

Kerry Postlewhite:

Et europæisk borgerinitiativ er ikke let. Der er forståeligt nok en høj bar at mødes med hensyn til en million validerede underskrifter, og erfaringen viser, at en rimelig andel af underskrifterne afvises efter valideringsprocessen i medlemsstaterne. Så en million validerede underskrifter betyder sandsynligvis, at du skal indsamle betydeligt mere end det. Så inden du går i gang med et europæisk borgerinitiativ og indleder en kampagne, er der en række elementer, som du skal have på plads, og som er afgørende for et vellykket borgerinitiativ.

Den første er forslaget bag dit borgerinitiativ. Jeg tror, du er nødt til at vide, om dit forslag er et forslag, som europæiske borgere, nord, syd, øst og vest, virkelig bekymrer sig om og ønsker at se, at Den Europæiske Union handler om. Du skal have et forslag, der vil samle tilhængere, engagere folk, motivere folk, og at folk føler sig i stand til at engagere sig i forandring.

Vi var meget skuffede over at skulle ty til et europæisk borgerinitiativ, fordi vi har det europæiske borgerinitiativ "Stop Vivisection" i 2015, og vi har konsekvente meningsmålinger og støtte fra parlamentarikere bag et stop for dyreforsøg med kosmetik, men det er godt, at mekanismen findes, og at vi kan tage det op til fornyet overvejelse, og at vi kan understrege, hvor meget folk i hele Europa tager sig af vores forslag.

Det andet, der er afgørende for en vellykket ECI-kampagne, er at have et stort netværk af investerede partnere og allierede. Det er en stor hindring, og det er en lang slog — 12 måneder.

Ikke alle organisationer vil være i stand til at være 100 % aktive på borgerinitiativet på et givet tidspunkt, og ikke alle organisationer har alle svar og alle færdigheder. Det er virkelig vigtigt at samle dem på tværs af et netværk af enkeltpersoner af partnere og allierede, så alle kan bringe deres styrke til bordet. Vi har alle i dag virkelig travlt med dagsordener, og vi har alle andre ting i gang. Hvis du har et bredt netværk, kan forskellige personer i forskellige organisationer tage presset på forskellige tidspunkter i løbet af den 12-måneders ECI-kampagne.

Det er virkelig vigtigt at have udarbejdet en værktøjskasse med kampagneaktiver og -idéer, inden du overhovedet registrerer dit borgerinitiativ. 12 måneder går ret hurtigt, og du skal holde forskellige målgrupper aktive og motiverede. De er nødt til at se forskellige ting, der kommer fra dig som ECI-aktivister i denne periode — så det er virkelig vigtigt at have en kampagneplan. Kampagneplanen kan variere fra medlemsstat til medlemsstat, da folk forbruger kampagneaktiviteter og materialer forskelligt i de forskellige medlemsstater. Vi brugte aktionsdage. Vi har f.eks. iværksat forskellige aktiviteter i løbet af marts 11, som er ottende årsdag for forbuddene mod dyreforsøg med kosmetik. vi afholdt en onlineprotest den 24. april, som er verdensdagen for forsøgsdyr. Så i sidste ende er det vigtigt at have en plan — undersøge og organisere dine vigtige dage, men også se på nyhederne og forsøge at forblive relevant for nyhedsdagsordenen, da det er noget, som folk forbruger hver dag. Se, hvor din kampagne om det europæiske borgerinitiativ passer ind i denne nyhedsdagsorden, så du kan holde den live, beholde den relevant, beholde den på folks radarer.

Se, hvordan du vil skabe historier:

• Kan du foretage en vis meningsmåling, f.eks. for at skabe en historie,
• kan du oprette nogle casestudier for at skabe en historie,
• kan du bruge en undersøgelse,
• har du stærke visuelle elementer til at skabe en historie?

Ingen vil udføre dit arbejde for et europæisk borgerinitiativ, så det er virkelig vigtigt at gå videre med hele rækken af materialer, og en virkelig omfattende kampagneplan for de 12 måneder.

Du skal forstå, hvilket indhold der fungerer bedst med dine forskellige målgrupper — er det video, grafik, eller bør du bruge en mere langsigtet historiefortælling? Måske er det en kombination af alle tre. Men du er nødt til løbende at analysere, hvilket indhold — det være sig sociale medier, tilhængere af e-mails, en nyhedshistorie, tv- eller radiodækning eller offentlige arrangementer — der får flest underskrifter og repræsenterer den bedste brug af din tid og dine penge. Når du ved, hvad der giver dig det største afkast, skal du fokusere på det.

Det var af afgørende betydning for os, at der blev udarbejdet et regneark til analyse af de daglige og løbende samlede tal. Ved at vide, hvor mange underskrifter hvert land modtog hver dag, hjalp vi os med at notere spikes til støtte, som vi så kunne knytte til kampagneaktiviteter for at se, hvad der fungerer bedst.

For os var der betalt reklamer på de sociale medier, men der er også behov for regelmæssig analyse for at sikre, at du målretter det rette indhold mod det rette publikum i det rette land for at få de lavest mulige omkostninger pr. underskrift. Hen imod slutningen af kampagnen overvågede og justerede vi målene hver dag.

Dine planer om at nå ud til dit kernepublikum — folk, der allerede støtter dit problem — vil være anderledes end dem, du bruger til at nå ud til nye mennesker. Der kommer et punkt i din kampagne, hvor du når et mætningspunkt med dit kernepublikum og er nødt til at identificere bredere mål, dem, der generelt støtter dine mål, men som endnu ikke har engageret sig i de specifikke idéer eller din organisation. De kan have behov for blødere og mere generelle budskaber snarere end det hårde indhold, som dine eksisterende tilhængere reagerer på.

Gøre brug af netværk og udnytte andre målgrupper gennem partnerorganisationer. I de sidste måneder har vi forsket i, kontaktet og mobiliseret det enorme netværk af dyrekrisecentre og redningsorganisationer i hele Europa, og disse var afgørende for at nå ud til mennesker, der elsker dyr, men som ikke nødvendigvis kendte til problemerne omkring dyreforsøg i Europa.

Et andet råd, jeg vil give i forbindelse med forvaltningen af et vellykket borgerinitiativ, er at tænke på ECI som en smule som det, der er falet med hare og tortoise. Du kan starte lige fra begyndelsen med en stor lancering, der virkelig er spændende. Du ser, at underskrifterne kommer virkelig hurtigt, fordi det er noget nyt, men du har fået 12 måneder, så brug ikke alt, hvad du har lige i begyndelsen.

Sørg for, at du har fået nok til at holde dig i gang i de 12 måneder for at sikre, at du får én million validerede underskrifter.

Du skal også sikre dig, at du ikke har panik. Det kan føles, som om du aldrig vil ramme denne million mærker, men vi modtog over 175,000 underskrifter i den sidste uge af vores kampagne og over 400,000 underskrifter i den sidste måned. Den hastende karakter, du føler som arrangør, vil også kunne mærkes af offentligheden. En snarlig frist — navnlig forstærket af en nedtælling af centrale milepæle i de afsluttende faser — vil fokusere på de personer, der har kendskab til det europæiske borgerinitiativ, men som endnu ikke er gået i gang med at underskrive.

Hvis du føler dig overbebyrdet af det hele og er usikker på, hvad du skal gøre, forsøger du at gøre brug af den eksisterende ekspertise. Kontakt personer, der har været involveret i lignende vellykkede ECI'er, og spørg, om de kan dele deres erfaringer. Det var afgørende for os at kunne tale med mennesker, der har været igennem den samme proces, og overvinde de samme udfordringer, for at vide, hvad taktikker fungerede for dem, og til tider for blot at blive forsikret om, at vi ikke gjorde noget galt. Og endelig ressourcer — det være sig mennesker eller denne finansiering. Det er ikke billigt at føre kampagne på dette niveau, og du skal på forhånd sikre dig, at du har de ressourcer, der kan hjælpe dig med at opnå et vellykket borgerinitiativ. Det er en fantastisk idé, at syv motiverede enkeltpersoner, de syv personer, du har brug for fra de forskellige medlemsstater for at registrere et borgerinitiativ, har beføjelse til at påvirke lovgivningen — men til at levere et vellykket borgerinitiativ, du har brug for ressourcer, du har brug for partnere og allierede, du har brug for en kampagneplan, og du har brug for idéer til at holde det frisk over hele året.

Q: Hvad har været dine største udfordringer?

Kerry Postlewhite: 

Det er en stor ting at gå i gang med et europæisk borgerinitiativ, men ud over de udfordringer, som alle, der er involveret i et europæisk borgerinitiativ, står over for, har vi med Save Cruelty Free Cosmetics ramt udfordringen med covid-19-pandemien. 

Da vi lancerede vores borgerinitiativ i august 2021, havde en række medlemsstater stadig indført covid-19-restriktioner, og vi havde virkelig håbet om at være i stand til at mobilisere sig personligt, det er noget, som vores organisationer virkelig er gode til, som vores varemærkepartnere. Vi har deltagelse i vores europæiske borgerinitiativ fra Body Shop, Lush og Dove, som er husstandens navne, som jeg er sikker på, at alle vil være klar over, at vi har haft fantastisk støtte fra dem. Mange af vores første kampagneplaner var rettet mod personlige kampagner, og på grund af covid-19-restriktionerne var vi ikke i stand til at gøre det, så vi var nødt til at tilpasse os virkelig hurtigt. Hvis vi ikke kan gennemføre personlige kampagner, hvad kan vi gøre i stedet?

Vi vidste fra andre initiativtagere til vellykkede ECI'er, navnlig det europæiske borgerinitiativ "End the Cage Age ", at betalt reklame på de sociale medier er et virkelig vigtigt element i at stable dine ECI-underskrifter op, så vi investerede en masse tid og meget i betalte sociale medier, betalte digitale reklamer og stødte på den udfordring, som Facebook og Instagram og andre platforme stod over for, da de var i færd med at ændre deres regler for, hvad de siger er politisk reklame.

Du kan sige, at det er ironisk — det er ikke politisk reklame, det er et redskab til mobilisering af borgerne, der er fast forankret i Den Europæiske Unions traktater, men uanset hvad du hævder, var det en virkelig meget reel udfordring for os, og det skete i realtid. Facebook og Instagram og de andre platforme ændrede deres regler, da vi skiftede fra personlig kampagne til betalte onlinekampagner og prøvede, som vi kunne, disse hindringer var virkelig vanskelige at overvinde, så igen var vi nødt til meget hurtigt at tænke på vores fødder: personlig kampagne er begrænset, betalt digitalt er begrænset, hvad kan vi gøre i stedet? Så vi var nødt til virkelig at gøre vores økologiske digitale, vores økologiske tilstedeværelse på de sociale medier til at fungere for os.

Den var nødt til at nå ud, og den måtte have en effekt. Det eksempel, jeg giver, er den viral video Svoboda zvířat (på tjekkisk) i Tjekkiet, som var en måde at gøre det på, og det er noget, vi fortsat er afhængige af, og noget, vi fortsat tænker på, er, hvordan vi kan gøre vores økologiske digitale eller organiske sociale medier virkelig magtfulde. 

Den tredje udfordring, vi havde som initiativtagere til det europæiske borgerinitiativ, er den tragedie, der udspiller sig i Ukraine efter den russiske invasion, og alle de ting, vi alle ser på vores nyheder hver dag. Vi har dyrebeskyttelsesorganisationer i vores koalition for det europæiske borgerinitiativ, som har skiftet fokus, meget forståeligt og meget korrekt, til faktisk at redde dyr på grænsen til Ukraine, så deres fokus har været nødt til at skifte fra det europæiske borgerinitiativ til at få dyr i live og ud af Ukraine. Det er også igen, meget forståeligt, at folks opmærksomhed er i den vanskelige situation for befolkningen i Ukraine, og at det gør det vanskeligt at tænke over, hvordan man kan tilpasse hyppigheden og tonen og arten af din kampagne for et europæisk borgerinitiativ.

Overordnet set, med covid-19, med ændringer af reglerne om sociale medieplatforme og desværre med Ukraine, er ECI-initiativtagernes lektion:

Ja, have den konkrete plan i god tid, men også være forberedt på, at alt kan ske og være hurtig til at tilpasse sig, være ærbare til at tilpasse dig og sikre, at du har kommunikation, der foregår hele tiden mellem alle de personer, der er involveret i dit borgerinitiativ, så du kan gøre det og reagere hurtigt.

Q: Hvad ville du anbefale potentielle fremtidige arrangører derhen?

Kerry Postlewhite:

Hvis du overvejer at gennemføre et europæisk borgerinitiativ, så tænk hårdt, men husk, at det virkelig er en stærk mulighed for borgerne i hele EU for at opnå den forandring, de ønsker at se!

Yderligere oplysninger om initiativet findes her.