Salvare prodotti cosmetici privi di crudeltà: Abbiamo scelto un'ICE perché ha senso e ha forza!

Kerry Postlewhite è il direttore degli Affari pubblici presso Cruelty Free Europe, una rete di organizzazioni per la protezione degli animali provenienti da oltre 20 Stati membri dell'Unione europea e paesi vicini. La loro missione consiste nel porre fine agli esperimenti sugli animali in tutta Europa e sono uno dei principali promotori dell'iniziativa dei cittadini europei "Save cruelty-Free Cosmetics/End Animal Testing". L'iniziativa è riuscita a raccogliere 1 217 916 dichiarazioni di sostegno convalidate, superando la soglia di 1 milioni di firme e il numero di paesi soglia in cui è stato raccolto un numero di firme superiore a quello richiesto. L'iniziativa è attualmente in fase di verifica.

In questa intervista la sig.ra Postlewhite descrive gli obiettivi dell'iniziativa, il motivo della scelta dell'iniziativa dei cittadini europei come strumento, discute le sfide e condivide suggerimenti sull'organizzazione di una campagna di successo.

Kerry Postlewhite, direttore degli Affari pubblici presso un'Europa cruelty Free

Q: Qual è esattamente l'obiettivo dell'iniziativa?

Kerry Postlewhite: L'iniziativa dei cittadini europei "Save cruelty Free Cosmetics/End Animal Testing" ha tre proposte:

In primo luogo, vogliamo che i divieti europei in materia di sperimentazione animale nel settore dei cosmetici, in vigore dal 2013, siano rafforzati, protetti e attuati correttamente. Credo che ciò che potrebbe non sapere sia che tali divieti siano attualmente compromessi dalle richieste dell'Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA) di test sugli ingredienti utilizzati nei cosmetici.

Tutti noi pensiamo che in Europa non vi sia alcuna sperimentazione animale per i cosmetici, purtroppo che non è più la verità.

La prima proposta nella nostra ICE è garantire che i divieti che i cittadini pensano esistano e che le persone per le quali si prendono cura e per le quali si svolgono campagne siano adeguatamente rispettati.

La seconda proposta della nostra ICE è che la legislazione dell'Unione europea in materia di sicurezza chimica si basi su una scienza moderna e innovativa e priva di animali e non sia predefinita a sperimentazioni animali obsolete e crudeli. L'Unione europea è attualmente coinvolta in una revisione della sua legislazione in materia di sostanze chimiche, nota come REACH, unitamente al regolamento CLP e ad altri regolamenti correlati, e vogliamo che tale revisione si basi su una scienza senza animali. Pertanto, la nostra ICE sta anche formulando tale richiesta in un momento cruciale in cui la Commissione e gli Stati membri stanno valutando tale revisione legislativa.

La terza e ultima proposta della nostra ICE, che riunisce tutto il pacchetto, è una richiesta di una proposta legislativa da parte della Commissione per presentare azioni concrete per porre fine a tutti gli esperimenti sugli animali in Europa. Sappiamo che si tratta di una questione di cui i cittadini si sentono molto forti e lo scorso anno, nel settembre 2021, il Parlamento europeo ha approvato quasi all'unanimità una risoluzione in cui chiede alla Commissione di elaborare un piano d'azione con obiettivi e azioni misurabili per porre fine agli esperimenti sugli animali. 

Q: Perché ha deciso di utilizzare l'iniziativa dei cittadini europei come strumento per conseguire questi obiettivi?

Kerry Postlewhite:

Credo che tutti coloro che sono stati coinvolti nelle ICE e tutti coloro che sono attualmente coinvolti in un'ICE sappiano quanto sia difficile raggiungere la soglia di un milione di firme convalidate. Comprensibilmente, non è come qualsiasi altra petizione. È saldamente radicata nei trattati dell'Unione europea e che, a mio avviso, è il motivo per cui abbiamo scelto specificamente l'ICE come meccanismo.

Ha senso e ha forza, e in teoria significa che la Commissione deve ascoltare e agire.

Idealmente, non vogliamo dover ricorrere a un'ICE. Nel 2015 si è svolta una delle prime ICE andate a buon fine, "Stop Vivisection", che ha raggiunto la soglia delle firme e ha raggiunto un'audizione parlamentare, ma purtroppo non è stato fatto nulla in risposta alle chiare richieste dei cittadini europei.

Sebbene l'ICE sia uno strumento potente e una brillante opportunità democratica che abbiamo in Europa, poiché i cittadini dicono che "vogliamo che queste leggi siano presentate, vogliamo che queste leggi siano attuate", essa funziona davvero solo se il meccanismo dell'ICE è realmente accessibile ai comuni cittadini europei; e, quando si ottiene un'ICE andata a buon fine, se la Commissione agisce su di essa e ascolta i desideri dei cittadini che l'hanno firmata.

Credo che, senza tale collegamento, rischiamo di compromettere quello che altrimenti potrebbe essere uno strumento democratico molto potente.

Kerry Postlewhite, organizzatore di Save Cruelty Free Cosmetics, fornisce consigli sulla realizzazione di una campagna di successo

Q: Che cosa, a Suo avviso, fa una campagna di successo per un'iniziativa dei cittadini europei?

Kerry Postlewhite:

Un'ICE non è facile. È comprensibile che vi sia un livello elevato da incontrare in termini di un milione di firme convalidate e l'esperienza dimostra che una percentuale equa di firme viene respinta dopo il processo di convalida negli Stati membri. Pertanto, un milione di firme convalidate significa probabilmente che devi raccogliere molto di più. Pertanto, prima di avviare un'iniziativa dei cittadini europei e avviare una campagna elettorale, vi sono diversi elementi di cui dovete disporre e che sono fondamentali per il successo di un'ICE.

La prima è la proposta alla base della tua ICE. Penso che Lei debba sapere se la Sua proposta è quella che i cittadini europei, del Nord, del Sud, dell'Est e dell'Ovest, prestino davvero cura della passione e della forza e desiderino vedere l'azione dell'Unione europea. Devi avere una proposta che riunirà i sostenitori, coinvolgerà le persone, motiverà le persone e si sente in grado di partecipare al cambiamento.

Siamo stati molto delusi dal fatto di dover ricorrere a un'ICE perché abbiamo l'ICE "Stop Vivisection" del 2015 e disponiamo di sondaggi coerenti e del sostegno dei parlamentari alla fine della sperimentazione animale nel settore dei cosmetici, ma è positivo che il meccanismo esista e che possiamo rivederlo e che possiamo sottolineare quanto le persone si occupano in tutta Europa delle nostre proposte.

La seconda cosa che è fondamentale per il successo della campagna ICE è disporre di una vasta rete di partner e alleati investiti. È un grande ostacolo ed è una pendenza lunga — 12 mesi.

Non tutte le organizzazioni potranno partecipare all'ICE al 100 % in qualsiasi momento e non tutte le organizzazioni avranno tutte le risposte e tutte le competenze. È davvero importante riunire le persone in una rete di singoli partner e alleati, in modo che tutti possano portare la propria forza al tavolo. Tutti noi abbiamo un programma di lavoro veramente intenso e tutti noi abbiamo in corso tutta una serie di altre cose. Se disponete di un'ampia rete, durante la campagna ICE di 12 mesi le persone diverse in diverse organizzazioni possono farsi carico della pressione in momenti diversi.

Aver preparato, prima ancora di registrare la tua ICE, un pacchetto di risorse e idee della campagna è davvero fondamentale. 12 mesi trascorrono abbastanza rapidamente, dobbiamo mantenere un pubblico diverso impegnato e attivo e motivato. In quel periodo, essi devono vedere le cose diverse da voi come promotori dell'ICE, per cui è davvero importante disporre di un piano di campagna. Il piano della campagna può differire da uno Stato membro all'altro, in quanto le persone consumano attività e materiali diversi nei diversi Stati membri. Abbiamo utilizzato giornate d'azione. Ad esempio, abbiamo creato varie attività durante il giorno del marzo 11, che segna l'ottavo anniversario dei divieti di sperimentazione animale nel settore dei cosmetici; il 24 aprile abbiamo organizzato una protesta online, che è la Giornata mondiale per gli animali da laboratorio. Pertanto, in ultima analisi, è importante disporre di un piano — ricercare e organizzare i giorni chiave, ma anche guardare alle notizie e cercare di rimanere pertinenti all'agenda delle notizie in quanto si tratta di qualcosa che le persone consumano ogni giorno. Scopri dove la tua campagna ICE si inserisce in tale agenda, in modo da mantenerla viva, mantenerla pertinente e tenerla sui radar dei cittadini.

Scopri come stai creando storie:

• Puoi fare alcuni sondaggi, ad esempio per creare una storia,
• puoi creare alcuni casi di studio per creare una storia,
• puoi utilizzare un'indagine,
• hai visioni forti e potenti per creare una storia?

Nessuno si occuperà di un'iniziativa dei cittadini europei, per cui è davvero importante tenere conto di questa serie completa di materiali e di un piano di campagna veramente completo per i 12 mesi.

Dovete capire quali contenuti funzionano meglio con i vostri diversi tipi di pubblico: si tratta di video, grafici o si dovrebbe adottare un approccio narrativo più lungo? Forse si tratta di una combinazione di tutti e tre. Ma è necessario analizzare costantemente quali contenuti — siano essi i social media, le e-mail dei tifosi, una storia di notizie, una copertura televisiva o radiofonica o eventi pubblici — ottengano il maggior numero di firme e rappresentino il miglior uso del tuo tempo e del tuo denaro. Una volta che sei a conoscenza di ciò che ti dà il tuo maggior rendimento, ci si concentra su questo aspetto.

L'elaborazione di un foglio elettronico per analizzare i totali giornalieri e attuali è stata fondamentale per noi. Sapere quante firme ogni paese ha ricevuto ogni giorno ci ha aiutato a rilevare picchi di sostegno, che potremmo poi collegare all'attività della campagna per vedere cosa funziona meglio.

Per noi, la pubblicità sui social media è stata a pagamento, ma che necessita anche di un'analisi periodica per garantire che si rivolgano i contenuti giusti al pubblico giusto nel paese giusto, per ottenere il costo più basso possibile per firma. Verso la fine della campagna, la Corte stava monitorando e adeguando i nostri obiettivi ogni giorno.

I vostri piani per raggiungere il vostro pubblico principale — persone che già sostengono il problema — saranno diversi da quelli utilizzati per raggiungere nuove persone. Vi sarà un punto della campagna in cui raggiungi il punto di saturazione con il tuo pubblico principale e dovrai individuare obiettivi più ampi, quelli che sono ampiamente favorevoli ai tuoi obiettivi ma che non hanno ancora partecipato alle idee specifiche o alla vostra organizzazione. Potrebbero avere bisogno di messaggi più morbidi e generalizzati piuttosto che dei contenuti difficili cui i sostenitori attuali rispondono.

Utilizzare le reti e attingere ad altri tipi di pubblico attraverso organizzazioni partner. Negli ultimi mesi abbiamo studiato, contattato e mobilitato la vasta rete di rifugi per animali e di organizzazioni di soccorso in tutta Europa, che sono stati fondamentali per raggiungere persone che amano gli animali ma non conoscevano necessariamente i problemi legati alla sperimentazione animale in Europa.

Un altro parere da me fornito in merito alla gestione di un'ICE andata a buon fine è pensare all'ICE come un pò come il piacevole con la hare e la tortoise. Puoi iniziare subito all'inizio con un grande lancio, davvero entusiasmante, vedete che le firme arrivano davvero rapidamente perché si tratta di qualcosa di nuovo, ma hai avuto 12 mesi, quindi non usare tutto ciò che hai giusto all'inizio.

Assicuratevi di aver avuto abbastanza da restare in funzione per i 12 mesi per ottenere il milione di firme convalidate.

Devi anche assicurarti di non essere panico. Può sentirsi che non subirete mai quel milione di voti, ma abbiamo ricevuto oltre 175,000 firme nell'ultima settimana della nostra campagna e oltre 400,000 firme nell'ultimo mese. L'urgenza che sentirete, in quanto organizzatore, sarà avvertita anche dal pubblico. Una scadenza imminente, rafforzata in particolare da un conto al ribasso che segna le tappe fondamentali nelle fasi di chiusura, concentrerà le menti di coloro che sono a conoscenza dell'ICE ma non sono ancora arrivati alla firma.

Se ti senti sopraffatta e non sei sicuro di cosa fare, cercate di avvalersi delle competenze esistenti. Contattare le persone che sono state coinvolte in iniziative simili di successo e chiedere se possono condividere le loro esperienze. Essere in grado di parlare con persone che hanno attraversato lo stesso processo e superare le stesse sfide è stato fondamentale per noi, per sapere quali tattiche hanno funzionato per loro e a volte per essere semplicemente rassicurati che non abbiamo fatto nulla di sbagliato. E, infine, le risorse, che si tratti di persone o di tali finanziamenti. La campagna a questo livello non è a buon mercato e devi assicurarsi in anticipo di disporre delle risorse che ti aiuteranno a realizzare un'ICE andata a buon fine. È una grande idea che sette persone motivate, le sette persone di cui hai bisogno nei diversi Stati membri per registrare un'ICE, abbiano il potere di influenzare la legislazione, ma per realizzare un'ICE andata a buon fine hai bisogno di risorse, di partner e alleati, di un piano di campagna e di idee per mantenerla fresca per tutta la durata dell'anno.

Q: Quali sono state le Sue maggiori sfide?

Kerry Postlewhite: 

È una cosa importante avviare un'ICE, ma forse oltre alle sfide che tutti coloro che sono coinvolti in un'ICE si trovano ad affrontare, con i cosmetici cruelty Free Save abbiamo colto la sfida della pandemia di COVID-19. 

Quando abbiamo lanciato la nostra ICE nell'agosto 2021, alcuni Stati membri disponevano ancora di restrizioni dovute alla pandemia di COVID-19 e avevamo davvero sperato di essere in grado di mobilitarsi di persona. È una cosa che le nostre organizzazioni sono davvero buone, come i nostri partner di marchio. Abbiamo il coinvolgimento nella nostra ICE del body Shop, Lush e Dove, che sono nomi di famiglia di cui sono certo che tutti sapranno, abbiamo avuto il grande sostegno di loro. Molti dei nostri piani iniziali per la campagna elettorale erano di persona e, a causa delle restrizioni imposte dalla pandemia di COVID-19, non siamo stati in grado di farlo, per cui abbiamo dovuto adeguarsi molto rapidamente. Se non possiamo fare una campagna di persona che cosa possiamo fare?

Sapevamo da altri organizzatori di ICE andate a buon fine, in particolare l'iniziativa dei cittadini europei End the Cage Age, che la pubblicità sui social media a pagamento è una componente veramente importante nell'accumulare le firme dell'ICE, per cui abbiamo investito molto tempo e moltissimo pensiero nei social media a pagamento, nella pubblicità digitale a pagamento e ha poi affrontato la sfida di Facebook e Instagram e di altre piattaforme che stanno modificando le loro regole per ciò che dicono la pubblicità politica.

Potreste dire che è ironico — non è una pubblicità politica, è uno strumento di mobilitazione dei cittadini, saldamente radicato nei trattati dell'Unione europea, ma, secondo voi, è stata una vera e propria sfida per noi, che stava avvenendo in tempo reale. Facebook e Instagram e le altre piattaforme stanno cambiando le loro regole, passando dalla campagna in presenza a campagne online a pagamento, e cerchiamo come potremmo, tali ostacoli erano davvero difficili da superare, per cui abbiamo dovuto riflettere molto rapidamente sui nostri piedi: la campagna in presenza è limitata, il digitale a pagamento è limitato, cosa possiamo fare? Pertanto, abbiamo dovuto davvero fare in modo che la nostra presenza biologica sui social media funzioni per noi.

Ha dovuto avere un raggio d'azione e ha dovuto avere un impatto. L'esempio che fornisco è il video virale Svoboda zvířat (in ceco) in Cechia, che è stato un modo per farlo ed è qualcosa su cui continuiamo a fare molta affidamento, e qualcosa che continuiamo a pensare molto, è come possiamo rendere davvero potente la nostra presenza organica digitale o biologica sui social media. 

La terza sfida che abbiamo avuto come organizzatori dell'ICE è la tragedia che si sta verificando in Ucraina a seguito dell'invasione russa e tutto ciò che tutti noi vediamo ogni giorno sulle nostre notizie. Nella nostra coalizione ICE esistono organizzazioni per la protezione degli animali che hanno spostato la loro attenzione, in modo molto comprensibile e molto corretto, verso il salvataggio effettivo degli animali ai confini dell'Ucraina, per cui la loro attenzione è stata spostata dall'ICE a rendere gli animali vivi e usciti dall'Ucraina. È anche questo il caso, molto comprensibile, che l'attenzione dei cittadini si trova nella difficile situazione del popolo ucraino e che rende difficile pensare a come adeguare la frequenza, il tono e la natura della campagna per un'ICE.

Nel complesso, con la Covid, con modifiche delle norme sulle piattaforme dei social media e, purtroppo, con l'Ucraina, la lezione per gli organizzatori delle ICE è:

Sì, avere il piano concreto con largo anticipo, ma anche essere pronti a far sì che tutto possa accadere ed essere rapidamente adeguato, sia opportuno adattarsi e assicurarsi di avere una comunicazione costante tra tutte le persone coinvolte nella tua ICE per consentirti di farlo e di rispondere rapidamente.

Q: Che cosa consiglierebbe i potenziali futuri organizzatori?

Kerry Postlewhite:

Se pensate di gestire un'iniziativa dei cittadini europei, pensiamo duramente, ma ricordiamo che è davvero una grande opportunità per i cittadini di tutta l'Unione europea di realizzare il cambiamento che vogliono vedere!

Per maggiori informazioni sull'iniziativa cliccare qui.