Save Cruelty-Free Cosmetics: Nous avons choisi une ICE parce qu’elle a du sens et qu’elle a force!

Kerry Postlewhite est directeur des affaires publiques de Cruelty Free Europe, un réseau d’organisations de protection des animaux de plus de 20 États membres de l’Union européenne et pays voisins. Leur mission est de mettre un terme aux expérimentations animales dans toute l’Europe, et elles sont l’un des principaux promoteurs de l’initiative citoyenne européenne «Save Cruelty-Free Cosmetics/End Animal Testing». L’initiative est parvenue à recueillir 1 217 916 déclarations de soutien validées, dépassant à la fois le seuil de 1 millions de signatures et le nombre de pays où le nombre de signatures est supérieur au nombre requis. L’initiative est actuellement en cours de vérification.

Dans cet entretien, Mme Postlewhite décrit les objectifs de l’initiative, raison pour laquelle elle a choisi l’initiative citoyenne européenne comme outil, discute des défis à relever et partage des conseils pour organiser une campagne couronnée de succès.

Kerry Postlewhite, directeur des affaires publiques à l’Europe libre de la cruauté

Q: Quel est précisément l’objectif de votre initiative?

Kerry Postlewhite: L’initiative citoyenne européenne «Save Cruelty Free Cosmetics/End Animal Testing» comporte trois propositions:

Tout d’abord, nous souhaitons que les interdictions européennes de l’expérimentation animale dans le domaine des cosmétiques, qui sont en vigueur depuis 2013, soient renforcées, protégées et correctement mises en œuvre. Je pense que ce que l’on ne sait peut-être pas, c’est que ces interdictions sont actuellement compromises par les demandes de l’Agence européenne des produits chimiques (ECHA) concernant des essais sur les ingrédients utilisés dans les cosmétiques.

Nous pensons tous qu’il n’y a pas d’expérimentation animale pour les cosmétiques en Europe, malheureusement, ce n’est plus la vérité.

La première proposition de notre ICE est de veiller à ce que les interdictions dont les citoyens pensent qu’elles existent, à ce que les personnes qui s’en soucient et qui font campagne soient dûment respectées.

La deuxième proposition de notre ICE est de faire en sorte que la législation de l’Union européenne en matière de sécurité chimique soit fondée sur des sciences modernes et innovantes sans expérimentation animale et qu’elle ne fasse pas défaut à des expérimentations animales obsolètes et cruelles. L’Union européenne participe actuellement à une révision de sa législation sur les produits chimiques, connue sous le nom de REACH, parallèlement au règlement CLP et à d’autres règlements connexes, et nous souhaitons que cette révision repose sur la science sans animaux. Notre ICE est donc également en train de le faire à un moment crucial où la Commission et les États membres envisagent cette révision législative.

La troisième et dernière proposition de notre ICE, qui regroupe l’ensemble du paquet, est une demande en faveur d’une proposition législative de la Commission visant à proposer des actions concrètes pour mettre un terme à toutes les expérimentations animales en Europe. Nous savons qu’il s’agit là d’un sujet que les citoyens ressentent très fortement et, l’année dernière, en septembre 2021, le Parlement européen a adopté à la quasi-unanimité une résolution appelant à la mise en place d’un plan d’action assorti d’objectifs mesurables et d’actions de la Commission visant à mettre un terme aux expérimentations animales. 

Q: Pourquoi avez-vous décidé d’utiliser l’initiative citoyenne européenne comme outil pour atteindre ces objectifs?

Kerry Postlewhite:

Je pense que tous ceux qui ont participé à des ICE et tous ceux qui participent actuellement à une ICE savent combien il est difficile d’atteindre le seuil d’un million de signatures validées. Bien entendu, ce n’est pas comme une autre pétition. Elle est fermement ancrée dans les traités de l’Union européenne et c’est pourquoi, je pense, c’est la raison pour laquelle nous avons spécifiquement choisi l’ICE comme mécanisme.

Elle a une signification et une force et, en théorie, elle signifie que la Commission doit écouter et agir.

Idéalement, nous ne voudrions pas avoir recours à une ICE. En 2015, l’une des premières ICE couronnées de succès, «Stop vivisection», a atteint le seuil des signatures et atteint une audition parlementaire, mais malheureusement à côté de rien n’a été fait en réponse aux demandes claires des citoyens européens.

Si l’ICE est un outil puissant et une chance démocratique brillante que nous avons en Europe, en tant que citoyens, «nous voulons que ces lois soient avancées, nous voulons que ces lois soient mises en œuvre», mais elle ne fonctionne réellement que si le mécanisme de l’ICE est réellement accessible aux citoyens européens ordinaires; et, lorsque vous obtenez gain de cause, si la Commission y donne suite et écoute les souhaits des citoyens qui l’ont signée.

Je pense que sans ce lien, nous risquons de porter atteinte à ce qui pourrait autrement être un outil démocratique très puissant.

Kerry Postlewhite, organisateur de Save Cruelty Free Cosmetics, donne des conseils sur le succès d’une campagne

Q: Quelle est, selon vous, le succès d’une campagne en faveur d’une initiative citoyenne européenne?

Kerry Postlewhite:

Une ICE n’est pas facile. On peut comprendre qu’il existe une barre élevée à respecter en ce qui concerne le million de signatures validées, et l’expérience montre qu’une proportion équitable de signatures sont rejetées après le processus de validation dans les États membres. Un million de signatures validées signifie donc probablement que vous devez recueillir beaucoup plus que cela. Avant de lancer une ICE et de lancer une campagne, vous devez donc disposer d’un certain nombre d’éléments essentiels à la réussite d’une ICE.

La première est la proposition qui sous-tend votre ICE. Je pense que vous devez savoir si votre proposition est que les citoyens européens, du Nord, du Sud, de l’Est et de l’Ouest, se soucient vraiment passionnellement et fermement de l’action de l’Union européenne. Vous devez disposer d’une proposition qui rassemblera des sympathisants, mobilisera les gens, les motivera et que les gens se sentent en mesure d’être associés au changement.

Nous avons été très déçus de devoir recourir à une ICE parce que nous disposons de l’ICE «Stop Vivisection» de 2015 et que nous avons des sondages cohérents et le soutien des parlementaires en faveur de la fin de l’expérimentation animale cosmétique, mais il est bon que le mécanisme existe et que nous puissions le revoir et que nous puissions souligner combien les personnes prennent soin de nos propositions dans toute l’Europe.

La deuxième chose qui est essentielle à la réussite d’une campagne d’ICE est de disposer d’un vaste réseau de partenaires et d’alliés investis. Il s’agit d’un grand obstacle et il s’agit d’un blog long — 12 mois.

Toutes les organisations ne pourront pas être actives à 100 % sur l’ICE à un moment donné et toutes les organisations n’auront pas toutes les réponses et toutes les compétences nécessaires. Il est vraiment important de regrouper les personnes au sein d’un réseau d’individus de partenaires et d’alliés afin que chacun puisse apporter sa force à la table. Nous avons tous des agendas vraiment chargés ces jours-là et nous avons tous toutes sortes d’autres choses en cours. Si vous disposez d’un vaste réseau, différentes personnes au sein d’organisations différentes peuvent prendre la pression à différents moments de la campagne d’ICE de 12 mois.

Après avoir préparé, avant même d’enregistrer votre ICE, une boîte à outils contenant des atouts et des idées de campagne, c’est vraiment essentiel. 12 mois se prolonge assez rapidement, vous devez veiller à ce que différents publics soient engagés et actifs et motivés. Ils doivent voir différentes choses que vous venez en tant que militants de l’ICE au cours de cette période. Il est donc vraiment important de disposer d’un plan de campagne. Le plan de campagne peut varier d’un État membre à l’autre, étant donné que les personnes consomment les activités et le matériel de campagne différemment d’un État membre à l’autre. Nous avons utilisé des journées d’action. Par exemple, nous avons créé diverses activités tout au long de la journée de mars 11, qui est le huitième anniversaire de l’interdiction de l’expérimentation animale dans le domaine des cosmétiques; nous avons organisé une manifestation en ligne le 24 avril, qui est la Journée mondiale des animaux de laboratoire. Il est donc important, en fin de compte, de disposer d’un plan, de rechercher et d’organiser vos journées clés, mais aussi de regarder l’actualité et d’essayer de rester pertinent par rapport à l’actualité, car c’est une chose que les gens consomment chaque jour. Découvrez à quel point votre campagne d’ICE s’inscrit dans ce programme d’actualité, afin que vous puissiez la garder en vie, la garder pertinente et la conserver sur les radars des citoyens.

Découvrez comment vous allez créer des histoires:

• Pouvez-vous effectuer des sondages, par exemple, pour créer une histoire?
• pouvez-vous créer des études de cas pour créer une histoire?
• pouvez-vous utiliser une enquête?
• disposez-vous de visuels puissants pour créer une histoire?

Personne ne va faire le travail pour vous dans le cadre d’une ICE. Il est donc vraiment important d’utiliser cette suite complète de matériel et ce plan de campagne très complet pour les 12 mois.

Vous devez comprendre quel contenu fonctionne le mieux avec vos différents publics — s’agit-il de vidéos, de graphiques, ou devriez-vous adopter une approche plus longue de la narration? Il s’agit peut-être d’une combinaison des trois. Mais vous devez constamment analyser quels contenus, qu’il s’agisse des médias sociaux, des courriels de soutien, d’une histoire d’actualité, d’une couverture télévisée ou radiophonique ou d’événements publics, gagnent le plus de signatures et représentent la meilleure utilisation de votre temps et de votre argent. Une fois que vous savez ce qui vous donne votre plus grand retour, concentrez-vous sur ce point.

La mise en place d’une feuille de calcul pour analyser les totaux quotidiens et continus est essentielle pour nous. En connaissant le nombre de signatures que chaque pays a reçues chaque jour, nous avons pu constater des flambées de soutien, que nous pourrions ensuite relier à l’activité de la campagne pour voir ce qui fonctionne le mieux.

Pour nous, il s’agissait d’une publicité payante sur les médias sociaux, mais elle doit également faire l’objet d’une analyse régulière afin de s’assurer que vous ciblez le contenu adéquat auprès des bons publics dans le bon pays, afin d’obtenir le coût le plus bas possible par signature. Vers la fin de la campagne, nous suivons et adaptons nos objectifs chaque jour.

Vos projets visant à toucher votre public principal — des personnes qui soutiennent déjà votre problème — seront différents de ceux que vous utilisez pour atteindre de nouvelles personnes. Lors de votre campagne, vous arriverez à un point de saturation avec votre public principal et vous devrez identifier des cibles plus larges, celles qui soutiennent largement vos objectifs mais qui n’ont pas encore abordé les idées spécifiques ou votre organisation. Il se peut qu’ils aient besoin de messages plus souples et plus généralisés plutôt que du contenu sévère auquel vos partisans actuels répondent.

Utiliser les réseaux et exploiter d’autres publics par l’intermédiaire d’organisations partenaires. Au cours des derniers mois, nous avons étudié, contacté et mobilisé le vaste réseau d’abris pour animaux et d’organisations de secours dans toute l’Europe, qui étaient essentiels pour atteindre des personnes qui aiment les animaux mais qui ne connaissaient pas nécessairement les problèmes liés à l’expérimentation animale en Europe.

Un autre conseil que je donnerais en ce qui concerne la gestion d’une ICE réussie est de considérer l’ICE comme un peu comme la fable avec le lieu-dit et la tortue. Vous pouvez commencer dès le début par un grand lancement, vraiment passionnant. Vous voyez que les signatures arrivent vraiment rapidement parce qu’il s’agit d’une nouveauté, mais vous avez 12 mois. Vous n’utilisez donc pas tout ce que vous avez au début.

Assurez-vous que vous disposez d’un nombre suffisant de 12 mois pour vous permettre d’obtenir le million de signatures validées.

Vous devez également veiller à ne pas panique. Cela peut avoir le sentiment que vous ne toucherez jamais ce million de marques, mais nous avons reçu plus de 175,000 signatures au cours de la dernière semaine de notre campagne et plus de 400,000 signatures au cours du dernier mois. L’urgence que vous ressentez, en tant qu’organisateur, sera également ressentie par le public. Un délai imminent — particulièrement renforcé par un compte à rebours marquant les étapes clés des phases de clôture — permettra de centrer l’esprit de ceux qui ont connaissance de l’ICE mais qui n’ont pas encore commencé à signer.

Si vous vous sentez tous submergé et que vous n’êtes pas sûr de ce qu’il convient de faire, essayez de faire appel à l’expertise existante. Contactez les personnes qui ont participé à des ICE similaires réussies et demandez si elles peuvent partager leurs expériences. Il est essentiel de pouvoir parler à des personnes qui ont suivi le même processus et surmonter les mêmes défis, de savoir quelles tactiques ont fonctionné pour eux et, parfois, d’être simplement rassurés que nous n’avons rien fait mal. Et enfin, les ressources — qu’il s’agisse de ces personnes ou de ce financement. Faire campagne à ce niveau n’est pas bon marché et vous devez vous assurer à l’avance que vous disposez des ressources qui vous aideront à réussir une ICE. C’est une excellente idée que sept personnes motivées, les sept personnes dont vous avez besoin dans les différents États membres pour enregistrer une ICE, ont le pouvoir d’influencer la législation. Cependant, pour mener à bien une ICE réussie, vous avez besoin de ressources, de partenaires et d’alliés, vous avez besoin d’un plan de campagne et vous avez besoin d’idées pour le maintenir à jour pendant toute la durée de l’année.

Q: Quels ont été vos plus grands défis?

Kerry Postlewhite: 

Il est important de s’engager dans une ICE, mais en plus peut-être des défis auxquels tous ceux qui participent à une ICE sont confrontés, avec les cosmétiques sans cruauté que nous avons confrontés au défi de la pandémie de COVID-19. 

Lorsque nous avons lancé notre ICE en août 2021, un certain nombre d’États membres avaient encore mis en place des restrictions liées à la COVID-19 et nous avions vraiment espéré pouvoir se mobiliser en personne. C’est une chose à laquelle nos organisations sont vraiment bonnes, comme nos partenaires de marque. Nous participons à notre ICE du Body Shop, Lush et Dove, qui sont des noms de famille dont je suis certain que tout le monde aura connaissance, nous avons reçu un soutien incroyable de leur part. Un grand nombre de nos plans de campagne initiaux étaient destinés à faire campagne en présentiel et, en raison des restrictions liées à la COVID-19 encore en vigueur, nous n’avons pas été en mesure de le faire. Nous avons donc dû s’adapter vraiment rapidement. Si nous ne pouvons pas faire campagne en présentiel, que pouvons-nous faire plutôt?

Nous avons su d’autres organisateurs d’ICE couronnées de succès, en particulier l’ICE «End the Cage Age», que la publicité payante sur les médias sociaux est un élément très important dans l’accumulation de vos signatures d’ICE. Nous avons donc investi beaucoup de temps et de réflexion dans les médias sociaux payants, la publicité numérique payante, puis nous sommes confrontés au défi posé par Facebook et Instagram et d’autres plateformes en train de modifier leurs règles pour ce qu’elles disent être de la publicité à caractère politique.

Vous pourriez dire que c’est ironique: il ne s’agit pas d’une publicité politique, c’est un outil de mobilisation des citoyens, solidement ancré dans les traités de l’Union européenne, mais aussi, selon vous, un véritable défi pour nous, et cela se fait en temps réel. Facebook et Instagram et les autres plateformes modifiaient leurs règles en passant d’une campagne en présentiel à une campagne payante en ligne, et essayons, comme nous le pouvions, que ces obstacles soient vraiment difficiles à surmonter, de sorte qu’une fois encore, nous avons dû réfléchir très rapidement: les campagnes en présentiel sont restreintes, le numérique payant est restreint, que pouvons-nous faire plutôt? Nous avons donc dû faire en sorte que notre présence organique sur les médias sociaux nous soit réellement utile.

Elle devait être à portée de main et avoir un impact. L’exemple que je donne de la vidéo virale Svoboda zvířat (en tchèque) en Tchéquie, qui était une manière de le faire, et c’est une chose sur laquelle nous continuons de compter très fortement, et quelque chose que nous continuons de penser, est la manière dont nous pouvons faire en sorte que notre présence organique numérique ou organique sur les médias sociaux soit réellement puissante. 

Le troisième défi que nous avons rencontré en tant qu’organisateurs d’ICE est la tragédie qui se déroule en Ukraine à la suite de l’invasion russe et toutes les choses que nous constatons tous les jours sur notre actualité. Nous avons des organisations de protection des animaux au sein de notre coalition ICE, qui se sont tournées, de manière très compréhensible et très correcte, vers le sauvetage effectif des animaux à la frontière ukrainienne, de sorte qu’elles ont dû passer de l’ICE à la mise en vie d’animaux en provenance d’Ukraine. C’est également le cas, de manière tout à fait compréhensible, que l’attention de la population est portée par le sort de la population ukrainienne et qu’il est donc difficile de réfléchir à la manière d’ajuster la fréquence, le ton et la nature de votre campagne en faveur d’une ICE.

Dans l’ensemble, avec la COVID-19, avec des modifications des règles sur les plateformes de médias sociaux et, malheureusement, avec l’Ukraine, la leçon pour les organisateurs d’ICE est la suivante:

Oui, veillez à ce que le plan concret soit bien à l’avance, mais aussi à ce que tout cela puisse se produire et être rapide à s’adapter, à vous adapter et à veiller à ce que vous ayez une communication en permanence entre toutes les personnes impliquées dans votre ICE pour vous permettre de le faire et de réagir rapidement.

Q: Que recommanderiez-vous aux futurs organisateurs potentiels?

Kerry Postlewhite:

Si vous pensez à la gestion d’une initiative citoyenne européenne, pensez dur, mais n’oubliez pas qu’il s’agit d’une occasion puissante pour les citoyens de toute l’Union européenne de réaliser le changement qu’ils veulent voir!

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