Hoe influencers op sociale media een impuls kunnen geven aan uw EBI

Een van de grootste uitdagingen voor een Europees burgerinitiatief (EBI) is het bereiken van mensen buiten uw bestaande netwerk. Zelfs sterke campagnes kunnen moeite hebben om een plek te veroveren in overvolle onlineruimten, en al helemaal in verschillende landen, talen en onlinegemeenschappen. 

Recente succesvolle EBI’s hebben laten zien dat content creators (influencers op sociale media) een van de meest doeltreffende instrumenten zijn om online zichtbaarheid en betrokkenheid te creëren, en om handtekeningen te verzamelen. Een betrouwbare content creator kan uw initiatief onder de aandacht brengen bij een volledig nieuw publiek, complexe onderwerpen op een toegankelijke manier helpen uitleggen en mensen aanmoedigen om mee te doen aan uw campagne en deze te delen. Eén enkele post, story, herpublicatie of vermelding van een content creator kan de zichtbaarheid van een campagne aanzienlijk vergroten en grote invloed hebben op het succes ervan.

Dit is online extra belangrijk, aangezien platforms de zichtbaarheid van inhoud en accounts die als “politiek” worden beschouwd doorgaans beperken. Bovendien doet door influencers gepresenteerde inhoud het vaak goed omdat mensen zich sterker betrokken voelen bij inhoud die wordt gedeeld door mensen die zij al volgen en die zij als betrouwbaar beschouwen. In de praktijk betekent dit dat slimme samenwerking met influencers op sociale media een domino-effect kan creëren dat veel verder gaat dan de kanalen van uw eigen campagne. 

Daarom is het formuleren van een strategie voor samenwerking met content creators een belangrijk onderdeel bij het werven van steun voor uw campagne. En hoewel succes altijd wordt beïnvloed door de timing en het vermogen om momentum te genereren, kunt u zichtbaarheid en actie alleen bereiken als er mensen geïnteresseerd zijn in uw EBI en daaraan willen deelnemen.

Een plan voor samenwerking met influencers op sociale media vereist duidelijke doelstellingen en verwachtingen en een goede methode om de vooruitgang te evalueren en het bereik van uw campagne te volgen. De volgende vragen dient u zichzelf te stellen voordat u content creators benadert:

Wat wil ik bereiken door influencers bij mijn campagne te betrekken?

Meer handtekeningen verzamelen; de campagne meer bekendheid geven; gedaan krijgen dat meer mensen de sociale media van de campagne volgen; het bereik van en de interactie op posts vergroten enz.

Wat wil ik dat de influencers voor mij doen?

Ervoor zorgen dat hun publiek zich betrokken voelt bij het initiatief en het ondertekent; hun publiek aanmoedigen om uw account te volgen en actief te participeren; hun publiek uitleggen hoe EBI’s werken, zodat zij minder huiverig zijn om het initiatief te ondertekenen enz.

Door welke campagnes kan ik mij laten inspireren?

Campagnes die met succes een jonger publiek hebben bereikt; initiatieven die een sterke onlinegemeenschap hebben opgebouwd; content creators die complexe onderwerpen helder uitleggen; campagnes met pakkende korte video’s; content creators die qua toon, waarden of publiek aansluiten bij uw EBI enz.

Deze antwoorden kunnen verschillen naargelang de fase waarin uw campagne zich bevindt, maar duidelijke doelstellingen helpen om de juiste verwachtingen te creëren en werken stimulerend bij het bedenken van creatieve samenwerkingen.

Content creators kunnen de boodschap aanpassen aan de lokale, regionale of nationale omstandigheden

EBI-campagnes moeten mensen in verschillende landen, culturen en onlinegemeenschappen bereiken. Hoewel uw campagne een duidelijke centrale boodschap kan hebben, vragen verschillende doelgroepen mogelijk om verschillende vormen van communicatie, voorbeelden of prioriteiten. Hierbij spelen content creators een belangrijke rol. Content creators snappen welk taalgebruik en welke toon, humor, insteek, referenties en onlinecultuur bij hun publiek aanslaan.

Door content creators de creatieve ruimte te bieden om uw EBI op hun eigen manier uit te leggen, komt de boodschap authentieker en boeiender over.

Publiek, waarden en soort inhoud 

Om te ontdekken welke influencers geschikt zijn voor uw onderwerp, moet u zich bij de selectie niet beperken tot de taal en het land. Stel uzelf de volgende vragen:

Wat voor publiek hebben zij?

• Klein, gemiddeld, groot — dit zal waarschijnlijk van invloed zijn op de vergoeding die zij vragen of op de vraag of zij bereid zijn op vrijwillige basis mee te werken.
• Tot welke leeftijdsgroepen, interessegebieden of gemeenschappen behoort hun publiek?
• Valt hun publiek samen met de mensen die u wilt bereiken met uw EBI?

Wat zijn hun waarden?

Waar zijn zij actief op gebieden die verband houden met uw campagne?

Wat voor inhoud maken zij?

Zijn er soortgelijke gemeenschappen die mogelijk ook interesse hebben in uw initiatief?

Kunnen content creators die zich met bredere “life style”-thema’s bezighouden, zoals muziek, koken, sport, gamen of cultuur, helpen om uw initiatief onder de aandacht te brengen van een minder politiek of activistisch georiënteerd publiek?

Houd er rekening mee dat influencers accounts kunnen hebben op een groot aantal platforms, maar dat hun zichtbaarheid doorgaans het grootst is op een of twee daarvan. Dat is belangrijk om te bepalen wat voor inhoud u van hen verwacht en hoe u hen denkt te benaderen. Bovendien komen onderwerpen die verband houden met uw initiatief misschien vaker aan bod op sommige platforms dan op andere, maar uw campagne moet op een zo breed mogelijk waaier aan platforms aanwezig zijn. Sommige platforms richten zich specifiek op bepaalde landen, dus door te onderzoeken waar online over het onderwerp van uw EBI wordt gedebatteerd, kunt u toegang krijgen tot de juiste gemeenschappen.

Het benaderen van content creators vergt doorzettingsvermogen

Het benaderen van content creators is een kwestie van aantallen, vooral aan het begin van de campagne. Veel influencers reageren wellicht niet eens, zien uw berichten over het hoofd of hebben gewoonweg geen tijd om mee te doen. Dit is normaal; hierdoor moet u zich niet laten ontmoedigen.

Daarom kan het handig zijn om een groot aantal content creators te benaderen en u niet alleen te richten op een klein aantal grote, populaire accounts. Micro-influencers hebben vaak sterk betrokken volgers en staan mogelijk meer open voor samenwerking met campagnes.

Om de outreach beheersbaar te houden, kan het helpen om een eenvoudig outreach-model op te stellen dat snel voor verschillende content creators kan worden gepersonaliseerd. In het bericht moet bondig en duidelijk worden uitgelegd wie u bent, waarover uw campagne gaat, waarom u specifiek contact met hen opneemt en wat voor samenwerking u zoekt.

Het succesvol benaderen van influencers is vaak een kwestie van volharding en aantallen, en niet alleen van een paar grote accounts.

Betaalde en belangeloze samenwerking 

Verschillende succesvolle EBI-campagnes zijn vrijwillig of belangeloos gesteund door content creators die oprecht achter het doel van de campagne stonden. Voor veel organisatoren, met name die met een beperkt budget, is dit de voornaamste vorm van samenwerking met influencers.

Als er een communicatiebudget beschikbaar is voor uw campagne, kan het echter helpen om een deel ervan te bestemmen voor samenwerking met content creators om uw bereik te vergroten en ambitieuzere vormen van communicatie mogelijk te maken. Betaalde samenwerking kan het bijvoorbeeld gemakkelijker maken om te verzoeken om specifieke video’s, persoonlijke uitleg over de campagne, livestreamdeelname of aanhoudende steun tijdens de campagne. Zelfs kleine bijdragen kunnen waardevol zijn.

U moet content creators ook aanmoedigen om uw campagne gedurende de hele looptijd te ondersteunen. Content creators zijn bijvoorbeeld soms bereid om voor een langere periode een link naar uw initiatief op te nemen in hun biografie of profielbeschrijving, wat helpt om de zichtbaarheid gedurende de hele campagne te waarborgen.

Eerdere EBI’s hebben laten zien dat campagne-uitingen op meerdere platforms tegelijk zeer doeltreffend kunnen zijn. Op Instagram kan met de functie “Collab” één post of reel gelijktijdig worden gepubliceerd op de account van de campagne en de account van de content creator, waardoor de zichtbaarheid, interactie en doelgroepen op een veel doeltreffendere manier worden gecombineerd dan met een standaardtag. Hierdoor kan het bereik en de interactie aanzienlijk worden vergroot, aangezien volgers van beide accounts dezelfde inhoud zien en er samen op reageren. Soortgelijke collaboratieve publicatie-opties bestaan ook op TikTok en YouTube, onder meer voor gelijktijdige livestreams, gedeelde video’s, duets, stitches en andere formaten voor het combineren van inhoud. Het gebruik van deze hulpmiddelen kan voor EBI’s een van de meest doeltreffende manieren zijn om een nieuw publiek te bereiken en ervoor te zorgen dat de samenwerking op een natuurlijke manier wordt geïntegreerd in de gebruikelijke inhoud van een content creator. Voorbeelden hiervan kunt u vinden op YouTube en Instagram.

In de beginfase van een campagne is het bewerkstelligen van een gestaag groeiende participatie door middel van herhaaldelijke samenwerking en interactie met gemeenschappen doorgaans realistischer dan het verwachten van één viraal moment. Inhoud die door influencers en ondertekenaars wordt gecreëerd, kan ook helpen om uw campagne op organische wijze uit te breiden. Posts die discussie, emotionele reacties, grappen, creatieve uitingen of publieke participatie stimuleren, worden vaker door gebruikers aangepast en gedeeld op verschillende platforms. Dat kan zijn in de vorm van memes, video’s met een reactie, trending audio’s, stitches of duets op TikTok, remixes van Instagram-reels of YouTube-shorts of inhoud die door gebruikers zelf wordt gecreëerd rond het onderwerp van uw campagne.

Platformfuncties zoals reposts op Instagram of stitches en duets op TikTok kunnen campagnes helpen om deze vormen van interactie verder te versterken en een bredere deelname aan het initiatief aan te moedigen. Het in de schijnwerpers zetten en opnieuw delen van door gebruikers gecreëerde inhoud kan ook helpen om een sterker online gemeenschapsgevoel en een bepaald momentum rond uw EBI te creëren.

Andere manieren waarop influencers bij uw campagne kunnen worden betrokken, zijn:

1. Video’s waarin influencers uitleg geven

Veel influencers hebben verstand van verschillende gebieden. Zij kunnen met hun eigen toon en stijl uitleg geven over het onderwerp van uw EBI, waarom het belangrijk is en hoe mensen het kunnen ondersteunen. Dit is met name nuttig om complexe of juridische onderwerpen begrijpelijker en toegankelijker te maken. Content creator Olive Badger maakte bijvoorbeeld een YouTube-video over technische misvattingen over het EBI “Stop Destroying Videogames” vanuit het perspectief van een softwareontwikkelaar; VN-rapporteur Francesca Albanese lichtte als deskundige op het gebied van internationaal recht en mensenrechten op Instagram haar standpunt toe over het EBI “Justice for Palestine”.

2. Video’s over “Waarom ik heb ondertekend”

Content creators vertellen hierin over hun persoonlijke redenen om de campagne te steunen en moedigen hun volgers aan om ook te ondertekenen. Deze video’s voelen vaak authentieker en herkenbaarder aan dan institutionele campagneboodschappen. Zo moedigde een lid en vicevoorzitter van het Europees Parlement, Nicolae Ștefănuță, burgers op Instagram aan om het EBI “My Voice, My Choice” te ondertekenen door zijn argumenten voor het steunen van de campagne uiteen te zetten.

3. Herhaaldelijke samenwerking

In plaats van op één virale post te vertrouwen, kunnen content creators het tijdens de campagne meerdere keren over het initiatief hebben. Door deze herhaaldelijke aandacht wordt in de loop van de tijd bekendheid, vertrouwen en momentum opgebouwd. De artiest Severina voerde op Instagram meerdere keren campagne voor het EBI “My Voice, My Choice” door het gebaar van een hart te gebruiken dat bij het initiatief hoorde, zoals hier te zien is, alsook door handtekeningen uit Kroatië aan EU-besluitvormers te overhandigen, zoals hier te zien is.

4. Livestreams, langere video’s en Q&A’s

Content creators kunnen livestreams of discussies met organisatoren organiseren om vragen te beantwoorden, het EBI-proces toe te lichten of dieper in te gaan op de kwestie. Deze formats stimuleren directe interactie en participatie van de gemeenschap. Zo heeft “Stop Destroying Videogames” op YouTube een lijst met veelgestelde vragen over de campagne gepubliceerd.

5. Door gebruikers gegenereerde inhoud en participatie

Campagnes kunnen voorstanders aanmoedigen om hun eigen memes, video’s, reacties, foto’s of verhalen over het initiatief online te zetten. Dit helpt campagnes om zich op natuurlijke wijze te verspreiden via onlinegemeenschappen. “Stop Destroying Videogames” heeft bijvoorbeeld een pagina op Wikipedia waaraan de voorstanders van dat burgerinitiatief hebben meegewerkt. Campagnes kunnen ook gerelateerde inhoud die door andere gebruikers is gemaakt opnieuw posten, zoals het EBI “HouseEurope” op Instagram heeft gedaan.

6. Netwerken van content creators opbouwen en momentum creëren

 Wanneer meerdere content creators een campagne publiekelijk steunen, kan dit anderen aanmoedigen om zich ook bij de campagne aan te sluiten. Het reposten van inhoud van content creators, het publiekelijk bedanken van voorstanders en het creëren van een duidelijk gevoel dat er een beweging aan het ontstaan is, kunnen helpen om een breder online momentum rond het EBI op te bouwen. Zo heeft het EBI “Verbod op conversiepraktijken” een story op Instagram gepubliceerd waarin voorstanders als EP-lid Chloé Ridel worden bedankt voor hun actieve steun voor het EBI en een link wordt opgenomen naar hun Instagram-accounts.

7. Gebruikmaken van bestaande evenementen en belangrijke data

Content creators en publieke figuren zijn vaak het actiefst rond grote evenementen en internationale dagen voor de bewustmaking over een bepaald thema. Door uw campagne af te stemmen op deze momenten kan het gemakkelijker worden om steunbetuigingen te verkrijgen en een breder publiek te bereiken. Het EBI “Justice for Palestine” publiceerde bijvoorbeeld een post op Instagram voor de Dag van Europa, op 9 mei. Ook planden de organisatoren van het initiatief “Verbod op conversiepraktijken” de laatste fase van hun campagne zo dat deze samenviel met de Internationale Dag tegen Homofobie (17 mei), toen veel publieke figuren (zoals Emmanuel Macron op zijn X account) berichten over lhbtqi+-rechten deelden, waardoor de zichtbaarheid en het momentum van de campagne werden vergroot. Meer informatie over de ervaringen van de campagnevoerders van “Verbod op conversiepraktijken” vindt u in deze blogpost op het EBI-forum.

8. Toolkit voor content creators

 Door content creators gebruiksklaar materiaal te leveren, zoals beeldmateriaal, feitelijke informatie, links, veelgestelde vragen of opzetjes voor berichten, wordt het voor hen makkelijker om deel te nemen, terwijl zij toch de mogelijkheid behouden om de inhoud aan te passen aan hun eigen stijl. “Stop Destroying Videogames” heeft een subreddit gecreëerd met links naar belangrijke bronnen over de campagne, zoals de EBI-pagina op de website van de Europese Unie.

9. Laat ruimte voor plezier en saamhorigheid 

EBI-campagnes zijn vaak gericht op ernstige kwesties, maar het publiek kan zich ook overweldigd voelen door een constante stroom negatief nieuws. Door samen te werken met kunstenaars, muzikanten en culturele organisaties kunt u met uw campagne een nieuw publiek bereiken en een gevoel van plezier en saamhorigheid kweken. Tentoonstellingen, concerten en andere evenementen moedigen de deelnemers ook aan om inhoud te creëren en hun ervaringen binnen eigen kring te delen, waardoor het bereik van uw campagne zowel offline als online wordt vergroot. In het kader van het EBI “Justice for Palestine” werd bijvoorbeeld een post op Instagram gezet over een evenement dat zij organiseerden met artiesten die een gratis concert gaven. Daarnaast werd in het kader van het EBI “HouseEurope” een video op LinkedIn geplaatst, waarin kunstenaar Nikita Merkushin een kunstwerk presenteert over de transformatie van verlaten gebouwen.

10. Werk samen met organisaties en gemeenschappen (niet alleen met individuen)

Partnerschappen op sociale media moeten niet beperkt blijven tot individuele publieke figuren en influencers. Tijdschriften, musea, culturele organisaties en onlinegemeenschappen kunnen ook helpen om uw campagne kracht bij te zetten. Deze partners bieden vaak mogelijkheden die verder gaan dan digitale promotie, zoals workshops, wedstrijden, tentoonstellingen of ruimten voor evenementen, waardoor voorstanders op een zinvollere manier aan de campagne kunnen deelnemen. Zo werkte het EBI “HouseEurope” samen met organisaties op het gebied van architectuur om workshops en ontwerpwedstrijden voor jonge professionals aan te bieden, waarbij online betrokkenheid werd omgezet in participatie in praktische activiteiten, terwijl tegelijk de campagne werd gepromoot. “HouseEurope” publiceerde ook een post op Instagram met een kunstinstallatie voor het EBI, die onderdeel vormde van een tentoonstelling. In een andere post op Instagram promootten zij een wedstrijd voor het hergebruik van oude gebouwen.

Belangrijkste metingscriteria

Bij het werken met content creators is het belangrijk om na te gaan welke vormen van samenwerking, platforms en soorten inhoud uw campagne in de loop van de tijd hebben versterkt.

Het volgen van uw influencerstrategie kan u helpen om meer inzicht te krijgen in:

• welke content creators de meeste betrokkenheid opleveren
• welke posts leiden tot meer zichtbaarheid of handtekeningen
• welke landen of doelgroepen het actiefst reageren
• welke formaten het best presteren op verschillende platforms

Succes wordt niet alleen gemeten aan de hand van aantallen volgers of het aantal keren dat inhoud bekeken wordt. Commentaren, het delen of herpubliceren van inhoud, het opslaan ervan, het aantal keren dat op links wordt geklikt, directe berichten en door gebruikers gegenereerde inhoud kunnen allemaal tekenen zijn dat mensen actief betrokken zijn bij uw campagne.

Het kan ook nuttig zijn om de toename van het aantal handtekeningen in verschillende landen af te zetten tegen de inspanningen van de betrokken content creators in die landen. Als een campagne bijvoorbeeld plotseling zichtbaarder wordt in een bepaalde taal of regio nadat u een samenwerking bent aangegaan met bepaalde content creators, kan dit helpen om te bepalen welke strategieën het waard zijn om elders te worden herhaald.

Regelmatige monitoring van de resultaten kan helpen om uw campagne sneller aan te passen en uw energie te concentreren op gebieden waar de impact het grootst is.

Omgaan met uitdagingen 

Naarmate de campagne vordert, kunt u te maken krijgen met verschillende problemen die vragen om innovatieve oplossingen en een team dat snel kan reageren. Zoals Nika Kovač van “My Voice, My Choice” in haar interview met het EBI-forum benadrukte: influencers openen deuren; vrijwilligers en nationale teams lopen erdoor en verzamelen de handtekeningen.

Momenten van verhoogde aandacht, zowel in positieve als negatieve zin, kunnen zich plotseling voordoen. Een post kan ineens aanslaan, een content creator kan uw initiatief onverwacht steunen, of publiek debat en kritische geluiden kunnen uw onderwerp nieuwe zichtbaarheid geven. Op dat soort momenten is het belangrijk om snel te reageren, in contact te blijven met het publiek en het voor mensen zo gemakkelijk mogelijk te maken om uw initiatief te leren kennen en te ondertekenen. Het constructief reageren op mensen die bedenkingen hebben bij uw idee draagt ook bij tot het doel van het EBI: het creëert ruimte voor een publiek debat in heel Europa. Deze discussies kunnen u helpen nieuwe voorstanders te vinden of op zijn minst uw boodschap te verduidelijken en uw campagne te verbeteren. Campagnes die creatief en strategisch reageren, bevinden zich vaak in de beste positie om onlineaandacht om te zetten in groei en participatie op lange termijn.

Meer informatie over crisisbeheersing vindt u op deze blogpost op het EBI-forum en in deze richtsnoeren over de teamstructuur.

De regels voor betaalde politieke reclame op grote onlineplatforms worden steeds strenger, met name binnen het regelgevingskader van de EU inzake transparantie en gerichte politieke reclame. Als gevolg daarvan kunnen sommige platforms betaalde politieke inhoud en gepromote posts beperken, labelen of daarvoor aanvullende transparantiemaatregelen vereisen.

Voor EBI-organisatoren betekent dit dat een goed begrip van zowel de platformspecifieke regels als de relevante nationale regelgeving belangrijk is wanneer zij samenwerken met betaalde content creators of bepaalde inhoud laten promoten. Het feit dat partnerschappen gesponsord zijn, moet duidelijk worden aangegeven en de initiatiefnemers van de campagne en de content creator kunnen gezamenlijk verantwoordelijk zijn voor het correct labellen van de inhoud. 

Het bijhouden van bewijsstukken van betaalde samenwerkingen, gesponsorde posts en overeenkomsten met content creators houdt campagnes transparant en voorkomt latere complicaties.

Er bestaat geen eenduidige formule voor succesvolle campagnes met de hulp van content creators. Sommige campagnes slaan aan dankzij een klein aantal zeer betrokken content creators, terwijl andere succesvol zijn dankzij een uitgebreid netwerk van individuele voorstanders en onlinegemeenschappen. De meest doeltreffende strategieën zijn vaak flexibel en authentiek en spelen in op de manier waarop mensen zich gewoonlijk online gedragen.

Uiteindelijk gaat het bij influencer-campagnes niet alleen om zichtbaarheid. Het gaat om het opbouwen van vertrouwen, participatie en gemeenschappen van voorstanders rond uw EBI. Met creativiteit, volharding en de juiste partnerschappen kunnen content creators krachtige woordvoerders van uw campagne worden en onlineaandacht helpen omzetten in handtekeningen en daadwerkelijke groei.  

Stel doelen vast voor het voeren van campagne met de hulp van influencers, en bepaal wat de rol van uw team daarbij is.

Ga na wat in de Europese en nationale wetgeving is bepaald over betaalde inhoud op sociale media van influencers.

Breng in kaart welke influencers in de hele EU actief zijn op brede, intersectionele gebieden die relevant zijn voor uw EBI.

Plan de wijze waarop u hen wilt benaderen en met hen wilt samenwerken. Houd uw verwachtingen daarbij realistisch.

Volg de contacten met influencers en houd de resultaten bij. 

Stel vast welke vormen van samenwerking succesvol zijn en kies er waar mogelijk voor om deze op te schalen.

Pas uw strategie aan op basis van wat participatie, zichtbaarheid en handtekeningen oplevert!