Timo, Tassos și Sandro au ocupat un loc de frunte în 2019, când propunerea inițiativei lor cetățenești europene de a impozita carburantul pentru avioane cu reacție, concepută într-un dorm al studenților și lansată fără experiență sau finanțare, l-a transformat în Pactul verde european. În continuarea poveștii de succes, Timothée Galvaire, Tassos Papachristou și Sandro Esposito împărtășesc modul în care s-au implicat în idee, în vârfurile și căderile lor, precum și sfaturile pe care le oferă altor entuziaști ai inițiativei cetățenești europene.

Cum m-am implicat?

Timo: Am auzit pentru prima dată despre scutirea fiscală pentru carburantul de aviație în noiembrie 2018 datorită revoltei „gilets jaunes” (Yellow Vests) din Franța, care protestau împotriva creșterii taxelor pe combustibil pentru autoturisme. La momentul respectiv, președintele francez a răspuns solicitărilor de a impozita jet fuel, afirmând că întrebarea trebuie tratată la nivel european, deoarece impozitarea unilaterală ar putea fi un dezavantaj pentru competitivitatea aeroporturilor și a companiilor aeriene franceze. Din acel moment, la Bruxelles, în instituțiile europene, impozitarea kerosenului nu a fost deloc o prioritate pe ordinea de zi. Prin urmare, am decis să lansăm această inițiativă cetățenească europeană pentru a ne asigura că instituțiile europene, deputații în Parlamentul European, Consiliul și toți cei de la Bruxelles și din afara acestuia vor afla despre dorința cetățenilor europeni de a stabili un preț echitabil pentru poluarea aviației. Am decis să utilizăm instrumentul inițiativei cetățenești europene deoarece, deși din păcate acesta nu este încă un instrument foarte cunoscut de către cetățenii UE, acesta este încă foarte util. De fapt, este foarte util să punem ceva în prim-plan pe agenda instituțiilor UE.

Tassos: La universitate, am făcut prieteni cu persoane foarte preocupate de mediu. Am început să purtăm numeroase discuții cu ei cu privire la aspectele de mediu și, în cele din urmă, deoarece am considerat că este momentul să acționăm, am decis să lansăm o inițiativă cetățenească. Responsabilitatea mea personală pe parcursul campaniei a fost aceea de a contacta politicieni, de a stabili parteneriate cu ONG-urile, de a efectua puțin cercetări de fond și de a vedea cine ar fi mai potrivit pentru a fi partenerul nostru. De asemenea, a trebuit să ne concentrăm pe construirea unei comunități europene prin intermediul platformelor de comunicare socială, deoarece avem nevoie de semnături din întreaga Europă.

Sandro: Motivul pentru care m-am implicat în Fairosene (numele inițiativei) a fost pentru că cei doi prieteni apropiați ai mei, Timo și Tassos, studiază politica și au venit cu ideea de a lansa o inițiativă cetățenească europeană. Având în vedere că sunt foarte preocupat de problemele de mediu, am crezut că aceasta ar fi o idee excelentă și ar contribui, de asemenea, la îmbunătățirea cunoștințelor mele despre politica europeană. De când studiez economia, nu eram prea mult în politică. Inițiativa cetățenească europeană și întreaga călătorie mi-a oferit numeroase oportunități de a-mi spori cunoștințele și, în același timp, am dobândit o experiență considerabilă în alte domenii, cum ar fi marketingul. În cele din urmă, am învățat cum să pledez și să sociez între organizațiile care împărtășesc aceleași valori.

Coasta emoțională cu rotile

Timo: Cea mai interesantă parte a întregii campanii a fost atunci când guvernul olandez ne-a invitat la Haga la un eveniment interguvernamental la nivel înalt pentru a discuta despre impozitarea aviației. Ne-am simțit cu adevărat specializați! Niciun ONG nu a fost invitat, ci doar reprezentanți ai industriei și miniștri de finanțe din întreaga Europă, dar și din alte părți ale lumii, să discute despre stabilirea unui preț mai mare pentru poluarea aviației. Acest lucru dovedește cu adevărat că politicienii și factorii de decizie, în general, iau foarte în serios inițiativa cetățenească europeană. Cele mai frustrante momente au fost atunci când vom trimite zeci de e-mailuri în fiecare zi pentru a atrage parteneri, pentru a solicita celebrități sau jurnaliști sau politicieni să împărtășească petiția și am primi foarte puține răspunsuri... dar acum că am început un loc de muncă, îmi dau seama de numărul de e-mailuri pe care le primim în fiecare zi și înțelegeți pe deplin de ce oamenii nu răspund întotdeauna e-mailurilor dumneavoastră. Prin urmare, sfaturile mele: nu ezitați să luați telefonul și doar să apelați oameni și să continuați să interacționați cu aceștia.

După șase luni de campanie și după colectarea a peste 60,000 de semnături, am aflat, la începutul lunii decembrie 2019, că Comisia Europeană a preluat ideea și a adăugat propunerea noastră de impozitare a combustibililor de aviație din Europa la Pactul verde, noua agendă „verde” a Comisiei Europene. Ne-am simțit extrem de fericiți și eliberați deoarece, după aproape un an de campanie, pregătire și muncă intensă în timpul liber, a fost o realizare! În calitate de cetățeni ai UE, adesea ne simțim neauziți de politicienii naționali și, din păcate, chiar mai mult de factorii de decizie europeni, dar inițiativa cetățenească europeană este cu adevărat un instrument excelent pentru a vă face auzită vocea pretutindeni în Europa.

Sandro: La începutul călătoriei noastre cu inițiativa cetățenească europeană, am fost sigur că va fi dificil să ne atingem obiectivul. În esență, cel mai greu obstacol a fost, în primul rând, acela de a prezenta o campanie paneuropeană. Suntem doar studenți și nu avem nicio experiență în acest sens, dar a fost cu adevărat interesant, deoarece mi-a oferit posibilitatea de a utiliza, de exemplu, anumite conținuturi din cursurile mele de marketing și, în general, pentru a mă dezvolta ca persoană.

Tassos: Cea mai bună parte a fost asumarea unei mari responsabilități de a redacta o inițiativă și o propunere de politică pentru Comisia Europeană. Când am demarat inițiativa, a trebuit să mergem în jurul conferințelor, care au fost ceva nou pentru mine personal, și să începem să dezvoltăm relații cu ONG-urile și politicienii. Întrucât am fost doar studenți, inițiativa cetățenească europeană nu este ceva pe care l-am putut face singur.  Construirea de parteneriate cu persoanele care au experiență în domeniu a fost un lucru cu adevărat interesant și interesant pentru mine. Partea cea mai stresantă a fost găsirea unui echilibru între responsabilitățile mele în calitate de coinițiator al inițiativei și în calitate de student universitar care trebuie, de asemenea, să studieze. În calitate de studenți care au început în mod spontan acest efort, am fost foarte subfinanțați, ceea ce este o problemă cu care ne-am confruntat timp de multe luni în campania noastră și a trebuit să ne acoperim propriile cheltuieli. Cu privire la acest aspect, doresc să știu mai devreme despre Forumul Inițiativei cetățenești europene, care oferă sfaturi foarte bune cu privire la modul în care pot fi obținute fonduri pentru persoanele care nu sunt experimentate ca noi.

Cei doi cenți (sfaturi)

Sandro: Cu adevărat, doresc să subliniez: dacă aveți o idee despre cum să modelați viitorul Europei sau să rezolvați o problemă, vă rugăm să nu ezitați și să începeți propria inițiativă cetățenească europeană!

Timo: Lansarea unei inițiative nu este întotdeauna ușoară. Este un proces lung, o procedură dură, uneori frustrantă, dar nu trebuie să renunțați niciodată.  Trebuie să credeți în propunerea dumneavoastră; în caz contrar, este foarte probabil ca la un moment dat să renunțați. 

Tassos: Aș încuraja persoanele care au o problemă sau o preocupare cu care se confruntă mulți cetățeni europeni: nu gândiți-vă prea mult și pur și simplu acționați, deoarece, în cele din urmă, învățați doar făcând. Aceasta este și experiența noastră: am fost foarte puțin experimentați în domeniu, în politică în general, în procesul de elaborare a politicilor, dar acesta este întotdeauna un lucru pe care îl puteți învăța în ce fel!