Тимо, Тасос и Сандро направиха заглавия през 2019 г., когато предложението за тяхната европейска гражданска инициатива за данъчно облагане на горивото за реактивни двигатели, замислено в ученически общежития и стартирано без опит или финансиране, го превърна в Европейския зелен пакт. Като продължение на историята на успеха Timothée Galvaire, Tassos Papachristou и Sandro Esposito споделят начина, по който са участвали в идеята, техния подем и спадове, и съветите им към други ентусиасти на Европейската гражданска инициатива.

Как се включих?

Тимо: Чух за първи път за освобождаването от данъчно облагане на авиационното гориво през ноември 2018 г. благодарение на бунта „gilets jaunes“ (Yellow Vests) във Франция, който протестира срещу увеличаването на данъците върху горивата при автомобилите. Тогава френският президент отговори на исканията за данъчно облагане на горивото за реактивни двигатели, като заяви, че въпросът трябва да бъде разгледан на европейско равнище, тъй като едностранното данъчно облагане може да се окаже неблагоприятно за конкурентоспособността на френските летища и авиокомпании. Още тогава в Брюксел, в европейските институции, данъчното облагане на керосина въобще не заема челно място в дневния ред. Затова решихме да започнем тази европейска гражданска инициатива, за да гарантираме, че европейските институции, членовете на Европейския парламент, Съветът и всички в Брюксел и извън него ще чуят за желанието на европейските граждани да определят справедлива цена за замърсяването на въздухоплаването. Решихме да използваме инструмента на Европейската гражданска инициатива, тъй като, въпреки че за съжаление той все още не е добре познат от гражданите на ЕС, той все още е много полезен. Всъщност това е голяма помощ за поставяне на нещо на челно място в дневния ред на институциите на ЕС.

Tassos: В университета си създадох приятели с хора, които са много загрижени за околната среда. Започнахме много дискусии с тях по въпроси, свързани с околната среда, и в крайна сметка защото считаме, че това е време за действие, решихме да започнем гражданска инициатива. Моите лични отговорности по време на кампанията бяха да се свържа с политици, да установя партньорства с НПО, да правя малко научни изследвания и да видя кой би бил по-подходящ да бъдем нашият партньор. Трябваше също така да се съсредоточим върху изграждането на европейска общност чрез социалните медии, тъй като се нуждаем от подписи от цяла Европа.

Sandro: Причината, поради която участвах във Fairosene (името на инициативата),се дължеше на това, че двамата ми близки приятели Тимо и Тасос изучават политиката и излязоха с идеята за стартиране на европейска гражданска инициатива. Тъй като съм наистина загрижен за въпроси, свързани с околната среда, смятам, че това би било чудесна идея и също така би спомогнало за повишаване на знанията ми за европейската политика. Тъй като уча икономика, досега не бях твърде много в политиката. Европейската гражданска инициатива и цялото пътешествие ми дадоха много възможности да обогатим знанията си и в същото време придобих богат опит в други области като маркетинга. И накрая, научих как да защитавам и създавам контакти между организации, които споделят едни и същи ценности.

Емоционална количка за количка

Тимо: Най-вълнуващата част от цялата кампания беше, когато нидерландското правителство ни покани в Хага на междуправителствена проява на високо равнище за обсъждане на данъчното облагане на въздухоплаването. Чувствахме се наистина специален! Нито една НПО не беше поканена, а само представители на министрите на промишлеността и финансите от цяла Европа, но и от други части на света, да говорят за повишаване на цената на замърсяването от въздухоплаването. Това наистина доказва, че политиците и вземащите решения като цяло се отнасят много сериозно към Европейската гражданска инициатива. Най-разочароващите моменти бяха кога ще изпращаме десетки електронни писма на ден, за да привлечем партньори, да помолим известни личности или журналисти или политици да споделят петицията и ще получим много малко отговори... но сега, когато започнах работа, осъзнавам колко електронни писма получаваме всеки ден и разбирате напълно защо хората невинаги отговарят на Вашите електронни писма. Затова моят съвет: не се колебайте да вземете телефона си и просто да се обадите на хора и продължавайте да общувате с тях.

След шест месеца на кампания и след като събрахме над 60,000 подписа, в началото на декември 2019 г. научихме, че Европейската комисия възприема идеята и добавяме нашето предложение за данъчно облагане на авиационното гориво в Европа към Зеления пакт — новата „зелена“ програма на Европейската комисия. Се чувствахме изключително щастливи и облекчени, защото след почти една година на кампания, подготовка и усилена работа по време на свободното ни време това беше постижението на нещо! Като граждани на ЕС много често се чувстваме нечути от националните политици и, за съжаление, още повече от европейските политици, но Европейската гражданска инициатива е наистина чудесен инструмент, за да може гласът ви да бъде чут навсякъде в Европа.

Sandro: Вначалото на нашето пътуване с Европейската гражданска инициатива бях сигурен, че постигането на нашата цел ще бъде трудно. По същество най-сериозното препятствие беше преди всичко да се представи общоевропейска кампания. Ние сме само ученици и нямаме никакъв опит в това отношение, но беше наистина интересно, тъй като ми даде възможност да използвам, например, известно съдържание от моите курсове по маркетинг и като цяло — да се развивам като човек.

Tassos: Най-добрият участник беше поемането на голяма отговорност за изготвянето на инициатива и предложение за политика до Европейската комисия. Когато започнахме инициативата, трябваше да проведем конференции, които бяха нещо ново за мен лично, и да се срещнем около НПО и политици, да започнем да развиваме отношения с тях. Тъй като бяхме само студенти, европейската гражданска инициатива не е нещо, което можем да направим сами.  Изграждането на партньорства с хора, които имат опит в тази област, беше нещо наистина интересно и приятно за мен. Най-стресиращата част беше намирането на баланс между отговорностите ми като съинициатор на инициативата и като студент в университет, който също трябва да управлява обучението. Тъй като студентите, които спонтанно започнаха тези усилия, бяхме много недостатъчно финансирани, което е проблем, пред който сме изправени в продължение на много месеци в нашата кампания, и трябваше да покрием собствените си разходи. Във връзка с това искам по-рано да зная за Форума на Европейската гражданска инициатива, който дава наистина добри съвети как да се получават средства за хора, които нямат опит като нас.

Нашите два цента (на съвет)

Sandro: Наистина искам да подчертая: ако имате идея как да оформим бъдещето на Европа или да решите проблем, моля, не се колебайте и започнете собствена европейска гражданска инициатива!

Тимо: Стартирането на инициатива не винаги е лесно. Това е дълъг процес, трудна процедура и понякога е разочароващ, но никога не трябва да се отказвате.  Трябва да вярвате в предложението си, в противен случай е много вероятно в даден момент да се откажете. 

Tassos: Бих насърчил хората, които имат проблем или загриженост, пред които са изправени много европейски граждани: не мислите за това твърде много и просто предприемайте действия, тъй като в крайна сметка научавате само по този начин. Това е и нашият опит: бяхме много неопитни в тази област, в политиката като цяло, в изготвянето на политики, но това винаги е нещо, което можете да научите по пътя!