A recolha de um milhão de assinaturas num ano não é uma caminhada no parque, mesmo quando a causa é profundamente inspiradora. No entanto, os cidadãos de todas as esferas da vida estão à altura do desafio, impulsionados pela esperança, pela convicção e pela convicção de que as suas vozes podem moldar o futuro da Europa.
Estudantes, cientistas, agricultores, ativistas e profissionais — cada um com histórias e motivações únicas — formam o exército invisível por trás das campanhas das iniciativas de cidadania europeia. Eles não são pagos, e a maioria dos empregos de malabarismo, estudos ou cuidados com o seu voluntariado. No entanto, ainda encontram tempo para dar tudo o que têm: organizar as iniciativas, recolher assinaturas na rua, apoiar eventos, gerir as redes sociais, criar conteúdos e responder a mensagens de correio eletrónico até tarde da noite. A diversidade das suas experiências e o seu empenho comum fazem avançar as iniciativas de cidadania europeia. Mesmo na era da IA, é o seu impulso humano - fundamentado em realidades vividas - que continua a ser insubstituível. Nesta história, iluminamos as pessoas por detrás das campanhas — cidadãos comuns que fazem um trabalho extraordinário.
Atrair aliados improváveis
Lana Čop está a sorrir muito. A sua iniciativa "My Voice, My Choice", que está a fazer campanha pelo direito ao aborto, tinha acabado de garantir e ultrapassar o milhão de assinaturas necessárias e ia confiantemente para a fase de verificação.
Lana é membro do The 8th of March Institute, uma organização de defesa dos direitos das mulheres sediada na capital da Eslovénia, Liubliana, que lançou a iniciativa de cidadania europeia «My Voice, My Choice».
Vivendo em Estrasburgo, coordena a campanha na região francesa da Alsácia e também em Bruxelas.
«Estava à procura de um grupo de voluntários, por isso fui a diferentes universidades fazer a apresentação de «My Voice, My Choice», a eventos e às redes sociais», recorda Lana.
«Acabei com um grupo de 10 raparigas fantásticas que decidiram fazer campanha juntamente com 1500 outras pessoas ativas em toda a Europa», acrescenta.
Para mais informações, consultar o organizador do My Voice My Choice: Estratégias de mudança de jogo e dicas privilegiadas para expandir a rede de parceiros da sua ICE
Uma das primeiras coisas que a equipa fez foi criar pontos de recolha de assinaturas e passar horas a falar sobre a campanha.
«Procurámos organizações parceiras e outros cidadãos que quisessem participar. O que foi realmente interessante é que tentámos ir além da nossa bolha habitual», explica Lana.
O segredo do sucesso – chegar a aliados improváveis.
«Em Estrasburgo, por exemplo, foi a comunidade drag queen — uma bela comunidade que abraçou a nossa campanha. Convidaram-nos para todos os seus espetáculos, onde apresentámos My Voice, My Choice», afirma Lana.
Leia sobre a cooperação entre a My Voice My Choice e a Proibição de Práticas de Conversão ICE
Na Alemanha, conseguiram envolver um grupo de senhoras idosas que se juntaram a eles durante os protestos de rua organizados pela campanha.
«My Voice, My Choice» também foi promovido com êxito em linha, com influenciadores a gravar conteúdos específicos (e inesperados) diversificados, como vídeos de culinária.
Nunca desista
Para Andreas Dikomitis, o voluntariado numa ICE colocou a sua vida num modo diferente. Tendo trabalhado durante 15 anos na Comissão Europeia, é agora um pensionista que goza o seu tempo na cidade que se tornou a sua segunda casa — Bruxelas.
Foi o seu antigo chefe, Armel Prieur, que o convidou a juntar-se à campanha Air-Quotas, a iniciativa que promove um maior envolvimento dos cidadãos na redução da poluição atmosférica na Europa.
Nascido em Chipre, Andreas está a recolher assinaturas na Bélgica, na Grécia e na sua ilha natal para a ICE, que visa convencer a União Europeia a introduzir um regime comercial para viagens pessoais, semelhante às quotas da UE para as grandes indústrias poluentes.
Passa pelo menos duas horas por dia a enviar mensagens de correio eletrónico e a defender a causa — um emprego completamente diferente do que tinha anteriormente, atrás da secretária de um funcionário da UE.
Não concorda que o voluntariado seja reservado aos jovens, afirmando que não há limite de idade para ser um cidadão empenhado.
O poder dos valores partilhados
Siro Romano é um voluntário nacional suíço para a ICE HouseEurope! Poder de renovação.
«Estudo arquitetura e, nos últimos anos, houve uma mudança no terreno no sentido da renovação em vez da demolição, a fim de reduzir as emissões de CO2. O setor da construção é responsável por cerca de 30% de todas as emissões. Temos de mudar as coisas lá, e é por isso que estou a ajudar a HouseEurope a promover a sua iniciativa», afirma.
Romano envolveu-se na ICE através do seu professor da ETH Zurich University, que está entre os iniciadores da HouseEurope!
«Participámos em eventos de rua, reunimos assinaturas e viajamos para promover a iniciativa», explica Siro.
Uma vez que Romano não é cidadão da UE, não pode assinar ele próprio a iniciativa, mas está ativamente envolvido na coordenação entre os embaixadores e os membros na Suíça e em Berlim, onde a campanha está a ganhar impulso.
Para ele, participar na campanha significa dedicar dois dias por semana (mais frequentemente três, incluindo noites), durante os quais cria conteúdos para as redes sociais — vídeos, entrevistas com pessoas — e publica-os para dar voz ao movimento.
«O semestre é intenso, uma vez que tenho os meus exames e tudo o resto durante os outros três dias da semana», admite.
Sendo suíço, Siro está habituado a referendos.
«Para nós, é normal. O referendo na Suíça é apenas a voz do povo – democracia direta», afirma.
«Na Suíça, as cartas sobre os diferentes referendos chegam a todos os agregados familiares e a única coisa que tem de fazer é assiná-las. É muito fácil. Aqui, tens de falar com as pessoas — não tens nada que chegue a todos, por isso tens de fazer o trabalho.»
Depois de um dia em Bruxelas, Siro dirige-se para Antuérpia, onde a House Europe está a organizar um evento na escola de arquitetura da Universidade de Antuérpia.
A dedicação e a paixão de voluntários como Lana, Andreas e Siro são essenciais para o êxito das iniciativas de cidadania europeia. Eles são a força motriz por trás destas campanhas, saindo do seu caminho para aumentar a conscientização, recolher assinaturas e defender a mudança. As suas histórias são um testemunho do poder da ação individual e do potencial dos cidadãos para moldar o futuro da Europa.
Sobre o autor:
Yovka Dimitrova é uma jornalista búlgara especializada em assuntos europeus. Enquanto correspondente em Bruxelas desde o início da adesão da Bulgária à UE através da primeira Presidência do Conselho do país, acompanhou de perto o trabalho das instituições da UE para os principais meios de comunicação social búlgaros e publicações internacionais especializadas. Após um período no Parlamento Europeu, regressou ao jornalismo, centrando-se nas histórias humanas por detrás das políticas da UE. Trabalhando para a ProMedia, durante as Jornadas da ICE de 2025 em Bruxelas, Yovka reuniu-se com os voluntários que impulsionam as iniciativas de cidadania europeia — curiosos para saber o que inspira estes cidadãos jovens e experientes a dedicarem o seu tempo e energia à causa da democracia participativa europeia.
As opiniões expressas no Fórum ICE refletem exclusivamente o ponto de vista dos seus autores, não refletindo necessariamente a posição da Comissão Europeia ou da União Europeia.
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