Miljoonan allekirjoituksen kerääminen vuodessa ei ole kävelyä puistossa, vaikka syy olisi syvästi innostava. Kansalaiset kaikilta elämänaloilta kohtaavat kuitenkin haasteen, jota ohjaavat toivo, vakaumus ja usko siihen, että heidän äänensä voi muovata Euroopan tulevaisuutta.
Opiskelijat, tutkijat, maanviljelijät, aktivistit ja ammattilaiset – joista jokaisella on ainutlaatuisia tarinoita ja motiiveja – muodostavat näkymättömän armeijan eurooppalaisten kansalaisaloitteiden kampanjoiden takana. Heille ei makseta palkkaa, ja useimmat jonglööraavat töitä, opintoja tai omaishoitoa vapaaehtoistyönsä kanssa. Silti he löytävät vielä aikaa antaa kaikkensa: aloitteiden järjestäminen, allekirjoitusten kerääminen kadulla, tapahtumien tukeminen, sosiaalisen median käyttö, sisällön luominen ja sähköposteihin vastaaminen myöhään yöhön. Heidän monipuoliset kokemuksensa ja yhteinen sitoutumisensa pitävät eurooppalaiset kansalaisaloitteet käynnissä. Jopa tekoälyn aikakaudella heidän inhimillinen halunsa – joka perustuu eläneisiin realiteetteihin – on edelleen korvaamaton. Tässä tarinassa valotamme kampanjoiden taustalla olevia ihmisiä – tavallisia kansalaisia, jotka tekevät poikkeuksellista työtä.
Epätodennäköisten liittolaisten houkutteleminen
Lana Čop hymyilee paljon. Hänen aloitteensa "My Voice, My Choice", joka kampanjoi aborttioikeuksien puolesta, oli juuri varmistanut ja ylittänyt tarvittavat miljoona allekirjoitusta ja meni luottavaisesti varmennusvaiheeseen.
Lana on jäsenenä 8. maaliskuuta instituutissa, joka on Slovenian pääkaupungissa Ljubljanassa toimiva naisten oikeuksia ajava järjestö ja joka käynnisti eurooppalaisen kansalaisaloitteen ”My Voice, My Choice”.
Hän asuu Strasbourgissa ja koordinoi kampanjaa Ranskan Alsacen alueella sekä Brysselissä.
”Etsin ryhmää vapaaehtoisia, joten menin eri yliopistoihin esittelemään ”My Voice, My Choice” -tapahtumaa, tapahtumia ja sosiaalista mediaa”, Lana muistelee.
”Päädyin 10 upean tytön ryhmään, joka päätti kampanjoida yhdessä 1 500 muun eri puolilla Eurooppaa toimivan ihmisen kanssa”, hän lisää.
Lue lisää My Voice My Choice -tapahtuman järjestäjältä: Peliä muuttavat strategiat ja sisäpiirin vinkit eurooppalaisen kansalaisaloitteen kumppaniverkoston laajentamiseen
Yksi ensimmäisistä asioista, joita tiimi teki, oli perustaa allekirjoitusten keräyspisteitä ja viettää tuntikausia puhumalla kampanjasta.
”Etsimme kumppaniorganisaatioita ja muita kansalaisia, jotka halusivat osallistua. Mielenkiintoista oli se, että yritimme ylittää tavanomaisen kuplan”, Lana kertoo.
Menestyksen salaisuus – epätodennäköisten liittolaisten tavoittaminen.
”Esimerkiksi Strasbourgissa drag queen -yhteisö oli kaunis yhteisö, joka otti kampanjamme vastaan. He kutsuivat meidät kaikkiin esityksiinsä, joissa esittelimme ääneni ja valintani”, Lana sanoo.
Lue My Voice My Choice- ja Ban on Conversion Practices -kansalaisaloitteiden yhteistyöstä
Saksassa he onnistuivat saamaan mukaan joukon iäkkäitä naisia, jotka liittyivät heihin kampanjan järjestämien katumielenosoitusten aikana.
Myös ”My Voice, My Choice” -kampanjaa mainostettiin menestyksekkäästi verkossa, ja vaikuttajat tallensivat kohdennettua (ja odottamatonta) monipuolista sisältöä, kuten ruoanlaittovideoita.
Älä koskaan luovuta
Andreas Dikomitisille vapaaehtoistyö eurooppalaisessa kansalaisaloitteessa asetti hänen elämänsä erilaiseen tilaan. Työskenneltyään 15 vuotta Euroopan komissiossa hän on nyt eläkeläinen, joka nauttii ajastaan kaupungissa, josta tuli hänen toinen kotinsa eli Bryssel.
Hänen entinen pomonsa Armel Prieur kutsui hänet mukaan Air-Quotas-kampanjaan, joka edistää kansalaisten laajempaa osallistumista ilmakiihdytyksen vähentämiseen Euroopassa.
Kyproksella syntynyt Andreas kerää allekirjoituksia Belgiassa, Kreikassa ja kotisaarellaan eurooppalaiselle kansalaisaloitteelle, jonka tarkoituksena on vakuuttaa Euroopan unioni ottamaan käyttöön henkilökohtaista matkustamista koskeva kauppajärjestelmä, joka vastaa EU:n kiintiöitä suurille saastuttaville teollisuudenaloille.
Hän käyttää päivittäin vähintään kaksi tuntia sähköpostien lähettämiseen ja asian ajamiseen – työ, joka on täysin erilainen kuin aiemmin, EU:n virkamiehen pöydän takana.
Hän ei ole samaa mieltä siitä, että vapaaehtoistyö olisi varattu nuorille, ja toteaa, että työssäkäyvälle kansalaiselle ei ole ikärajaa.
Yhteisten arvojen voima
Siro Romano on Sveitsin kansalainen, joka osallistuu ECI HouseEurope -kansalaisaloitteeseen. Valta kunnostamiseen.
”Tutkin arkkitehtuuria, ja viime vuosina alalla on siirrytty hiilidioksidipäästöjen vähentämiseksi pikemminkin peruskorjaukseen kuin purkamiseen. Rakennusalan osuus kaikista päästöistä on noin 30 prosenttia. Meidän on muutettava asioita siellä, ja siksi autan HouseEuropea edistämään heidän aloitekykyään”, hän sanoo.
Romano osallistui eurooppalaiseen kansalaisaloitteeseen Zürichin yliopiston ETH-professorinsa kautta, joka on yksi HouseEuropen alullepanijoista!
”Osallistumme katutapahtumiin, keräämme allekirjoituksia ja matkustamme edistääksemme aloitetta”, Siro kertoo.
Koska Romano ei ole EU:n kansalainen, hän ei voi allekirjoittaa aloitetta itse, mutta hän osallistuu aktiivisesti suurlähettiläiden ja jäsenten väliseen koordinointiin Sveitsissä ja Berliinissä, missä kampanja on saamassa vauhtia.
Hänelle kampanjaan osallistuminen tarkoittaa sitä, että hän omistaa kaksi päivää viikossa (useammin kolme päivää, mukaan lukien yöt), jolloin hän luo sisältöä sosiaaliseen mediaan – videoita, ihmisten haastatteluja – ja lähettää ne liikkeelle äänen antamiseksi.
”lukukausi on intensiivinen, sillä minulla on tentit ja kaikki muu kolmena muuna viikonpäivänä”, hän myöntää.
Koska Siro on sveitsiläinen, hän on tottunut kansanäänestyksiin.
”Meille se on normaalia. Sveitsin kansanäänestys on vain kansan ääni – suora demokratia”, hän sanoo.
”Sveitsissä eri kansanäänestyksiä koskevat kirjeet saapuvat jokaiseen talouteen, ja ainoa asia, joka sinun on tehtävä, on allekirjoittaa ne. Se on todella helppoa. Täällä sinun on puhuttava ihmisille – sinulla ei ole jotain, joka tavoittaa kaikki, joten sinun on tehtävä työ.”
Brysselissä vietetyn päivän jälkeen Siro suuntaa Antwerpeniin, jossa House Europe järjestää tapahtuman Antwerpenin yliopiston arkkitehtuurikoulussa.
Lanan, Andreaksen ja Siron kaltaisten vapaaehtoisten omistautuminen ja intohimo ovat olennaisen tärkeitä eurooppalaisten kansalaisaloitteiden onnistumisen kannalta. He ovat näiden kampanjoiden liikkeellepaneva voima, joka pyrkii lisäämään tietoisuutta, keräämään allekirjoituksia ja puolustamaan muutosta. Heidän tarinansa ovat osoitus yksittäisten toimien voimasta ja kansalaisten mahdollisuuksista muokata Euroopan tulevaisuutta.
Tietoa kirjoittajasta:
Yovka Dimitrova on bulgarialainen toimittaja, joka on erikoistunut Eurooppa-asioihin. Brysselin kirjeenvaihtajana Bulgarian EU-jäsenyyden alusta lähtien maan ensimmäisen neuvoston puheenjohtajakauden aikana hän seurasi tiiviisti EU:n toimielinten työtä johtavien bulgarialaisten tiedotusvälineiden ja erikoistuneiden kansainvälisten julkaisujen parissa. Euroopan parlamentissa vietetyn ajan jälkeen hän palasi journalismiin ja keskittyi EU:n politiikkojen taustalla oleviin inhimillisiin tarinoihin. Työskennellessään ProMedian palveluksessa Yovka tapasi vuoden 2025 kansalaisaloitepäivillä Brysselissä eurooppalaisia kansalaisaloitteita ajavia vapaaehtoisia. He olivat uteliaita oppimaan, mikä innostaa sekä nuoria että kokeneita kansalaisia käyttämään aikaansa ja energiaansa eurooppalaisen osallistavan demokratian edistämiseen.
EU:n kansalaisaloitefoorumissa esitetyt mielipiteet ovat kirjoittajien omia. Ne eivät millään tapaa edusta Euroopan komission tai Euroopan unionin kantaa.
Lisää kommentti