Treffen Sie die Freiwilligen, die den europäischen Wandel vorantreiben: Lana, Andreas und Siro erzählen ihre Geschichten

Eine Million Unterschriften pro Jahr zu sammeln, ist kein Spaziergang im Park – auch wenn die Sache zutiefst inspirierend ist. Doch Bürgerinnen und Bürger aus allen Gesellschaftsschichten stellen sich der Herausforderung, die von Hoffnung, Überzeugung und der Überzeugung getragen wird, dass ihre Stimme die Zukunft Europas gestalten kann.

• Neu bei der Europäischen Bürgerinitiative? Lernen Sie das Wesentliche hier

Studierende, Wissenschaftler, Landwirte, Aktivisten und Fachleute – jeweils mit einzigartigen Geschichten und Motiven – bilden die unsichtbare Armee hinter den Kampagnen der europäischen Bürgerinitiativen. Sie werden nicht bezahlt, und die meisten jonglieren Jobs, Studium oder Pflege mit ihrer Freiwilligenarbeit. Dennoch finden sie immer noch Zeit, alles zu geben: Organisation der Initiativen, Sammeln von Unterschriften auf der Straße, Unterstützung von Veranstaltungen, Betreiben sozialer Medien, Erstellen von Inhalten und Beantworten von E-Mails bis spät in die Nacht. Ihre vielfältigen Erfahrungen und ihr gemeinsames Engagement bringen die europäischen Bürgerinitiativen voran. Selbst im Zeitalter der KI ist es ihr menschlicher Antrieb – der auf gelebten Realitäten beruht –, der unersetzlich bleibt. In dieser Geschichte werfen wir ein Licht auf die Menschen, die hinter den Kampagnen stehen – gewöhnliche Bürger, die außergewöhnliche Arbeit leisten.

Anziehung unwahrscheinlicher Verbündeter

Lana Čop lächelt breit. Ihre Initiative "My Voice, My Choice", die sich für Abtreibungsrechte einsetzt, hatte gerade die notwendigen eine Million Unterschriften gesichert und übertroffen und ging zuversichtlich in die Verifizierungsphase.

Lana ist Mitglied des Instituts „The 8th of March Institute“, einer Frauenrechtsorganisation mit Sitz in der slowenischen Hauptstadt Ljubljana, die die Europäische Bürgerinitiative „My Voice, My Choice“ ins Leben gerufen hat.

Sie lebt in Straßburg und koordiniert die Kampagne im französischen Elsass sowie die Kampagne in Brüssel.

„Ich war auf der Suche nach einer Gruppe von Freiwilligen, also ging ich an verschiedene Universitäten, um „My Voice, My Choice“ zu präsentieren, zu Veranstaltungen und in den sozialen Medien“, erinnert sich Lana.

„Ich bin zu einer Gruppe von 10 tollen Mädchen gekommen, die sich entschlossen haben, gemeinsam mit 1500 anderen Menschen, die in ganz Europa aktiv sind, für eine Kampagne zu werben“, fügt sie hinzu.

Lesen Sie mehr von der Organisatorin von My Voice My Choice: Game-Changing-Strategien und Insider-Tipps für den Ausbau Ihres ECI-Partnernetzwerks

Eines der ersten Dinge, die das Team tat, war die Einrichtung von Unterschriftensammelstellen und stundenlanges Reden über die Kampagne. 

„Wir suchten nach Partnerorganisationen und anderen Bürgerinnen und Bürgern, die sich einbringen wollten. Was wirklich interessant war, ist, dass wir versucht haben, über unsere übliche Blase hinauszugehen“, erklärt Lana.

Das Geheimnis des Erfolgs – Kontaktaufnahme mit unwahrscheinlichen Verbündeten.

„In Straßburg beispielsweise war es die Drag-Queen-Gemeinschaft – eine schöne Gemeinschaft, die unsere Kampagne begrüßte. Sie luden uns zu all ihren Shows ein, bei denen wir My Voice, My Choice präsentierten“, sagt Lana. 

Lesen Sie mehr über die Zusammenarbeit zwischen My Voice My Choice und Ban on Conversion Practices ECIs

In Deutschland gelang es ihnen, eine Gruppe älterer Damen zu engagieren, die sich ihnen während der von der Kampagne organisierten Straßenproteste anschlossen.

„My Voice, My Choice“ wurde auch erfolgreich online beworben, wobei Influencer spezielle (und unerwartete) verschiedene Inhalte wie Kochvideos aufnahmen.

„Es ist sehr befriedigend. Ich denke, Teil dieser schönen Bewegung zu sein, hat wahrscheinlich mein Leben und die Art und Weise, wie ich die Gesellschaft sehe, verändert.“

Niemals aufgeben

Für Andreas Dikomitis hat die Freiwilligentätigkeit für eine EBI sein Leben in einen anderen Modus versetzt. Nachdem er 15 Jahre bei der Europäischen Kommission gearbeitet hat, ist er nun Rentner und genießt seine Zeit in der Stadt, die zu seiner zweiten Heimat wurde – Brüssel.

Es war sein ehemaliger Chef, Armel Prieur, der ihn einlud, sich der Kampagne von Air-Quotas anzuschließen, der Initiative zur Förderung eines breiteren Engagements der Bürger für die Verringerung der Luftverschmutzung in Europa.

Erfahren Sie mehr über Air-Quotas

Der in Zypern geborene Andreas sammelt Unterschriften in Belgien, Griechenland und auf seiner Heimatinsel für die EBI, die darauf abzielt, die Europäische Union davon zu überzeugen, ein Handelssystem für persönliche Reisen einzuführen, ähnlich wie die EU-Quoten für die großen umweltschädlichen Industrien.

Er verbringt jeden Tag mindestens zwei Stunden damit, E-Mails zu versenden und sich für die Sache einzusetzen – eine Arbeit, die sich völlig von der Arbeit unterscheidet, die er zuvor hinter dem Schreibtisch eines EU-Beamten hatte.

Er stimmt nicht zu, dass die Freiwilligentätigkeit für junge Menschen reserviert ist, da es keine Altersgrenze für engagierte Bürger gibt.

„Von jung bis sehr alt können sie sich für unsere Kampagne anmelden. Wir müssen mehr für die Umwelt tun. Ich habe Enkelkinder, und wir wollen ihnen eine bessere Zukunft geben. Wir wollen die Umwelt, die Welt retten. Wir müssen etwas tun.“

Die Kraft gemeinsamer Werte

Siro Romano ist ein Schweizer Freiwilliger für die EBI HouseEurope! Macht zur Renovierung.

„Ich studiere Architektur, und in den letzten Jahren hat sich der Bereich eher in Richtung Renovierung als in Richtung Abriss verlagert, um die CO2-Emissionen zu reduzieren. Auf den Bausektor entfallen rund 30 % aller Emissionen. Wir müssen die Dinge dort ändern, und deshalb helfe ich HouseEurope, ihre Initiative zu fördern“, sagt er.

Romano beteiligte sich an der EBI durch seinen Professor an der ETH Zürich, der zu den Initiatoren von HouseEurope gehört!

„Wir nehmen an Straßenveranstaltungen teil, sammeln Unterschriften und reisen, um für die Initiative zu werben“, erklärt Siro.

Da Romano kein EU-Bürger ist, kann er die Initiative nicht selbst unterzeichnen, aber er ist aktiv an der Koordination zwischen den Botschaftern und Mitgliedern in der Schweiz und Berlin beteiligt, wo die Kampagne an Dynamik gewinnt.

Für ihn bedeutet die Teilnahme an der Kampagne, zwei Tage in der Woche (häufig drei, einschließlich Nächte) zu widmen, in denen er Inhalte für soziale Medien – Videos, Interviews mit Menschen – erstellt und postet, um der Bewegung eine Stimme zu geben.

„Das Semester ist intensiv, da ich meine Prüfungen und alles andere an den anderen drei Tagen der Woche habe“, räumt er ein. 

„Es ist wirklich interessant, weil Sie Teil einer großen Bewegung sind und Einfluss auf das Geschehen haben. Sie können Ihr Impressum und Ihre Hilfe hinterlassen. Ich kann auch lernen, mit Menschen sprechen und mich selbst verbessern.“

Als Schweizer ist Siro an Referenden gewöhnt.

„Für uns ist das normal. Das Referendum in der Schweiz ist nur die Stimme des Volkes – direkte Demokratie“, sagt er. 

„In der Schweiz kommen die Briefe über die verschiedenen Referenden in jedem Haushalt an, und das einzige, was Sie tun müssen, ist, sie zu unterschreiben. Es ist wirklich einfach. Hier müssen Sie mit den Menschen sprechen – Sie haben nicht etwas, das alle erreicht, also müssen Sie die Arbeit erledigen.“

Nach einem Tag in Brüssel reist Siro nach Antwerpen, wo House Europe eine Veranstaltung an der Architekturschule der Universität Antwerpen organisiert.

„Wir haben viele Formate: Filmvorführungen, Austausch von Materialien, Diskussionen. Es ist wirklich interessant, Teil einer internationalen Bewegung zu sein. Ich liebe es zu filmen und mit Menschen zu arbeiten, im Team zu arbeiten. Aus der Schweiz nach Europa zu kommen – das ist wirklich cool.“ 

Das Engagement und die Leidenschaft von Freiwilligen wie Lana, Andreas und Siro sind für den Erfolg der Europäischen Bürgerinitiativen von entscheidender Bedeutung. Sie sind die treibende Kraft hinter diesen Kampagnen, die alles daran setzen, das Bewusstsein zu schärfen, Unterschriften zu sammeln und sich für Veränderungen einzusetzen. Ihre Geschichten zeugen von der Kraft des individuellen Handelns und dem Potenzial der Bürgerinnen und Bürger, die Zukunft Europas zu gestalten.

Über den Autor:

Yovka Dimitrova ist eine bulgarische Journalistin, die sich auf europäische Angelegenheiten spezialisiert hat. Als Brüsseler Korrespondentin von Beginn der EU-Mitgliedschaft Bulgariens über den ersten Ratsvorsitz des Landes verfolgte sie aufmerksam die Arbeit der EU-Institutionen für führende bulgarische Medien und internationale Fachpublikationen. Nach einer Zeit im Europäischen Parlament kehrte sie in den Journalismus zurück und konzentrierte sich auf die menschlichen Geschichten hinter der EU-Politik. Bei der Arbeit für ProMedia traf sich Yovka während der EBI-Tage 2025 in Brüssel mit den Freiwilligen, die europäische Bürgerinitiativen vorantreiben – neugierig zu erfahren, was diese jungen und erfahrenen Bürger gleichermaßen dazu inspiriert, ihre Zeit und Energie dem Anliegen der partizipativen Demokratie in Europa zu widmen.