Raccogliere un milione di firme in un anno non è una passeggiata nel parco, anche quando la causa è profondamente stimolante. Eppure i cittadini di tutti i ceti sociali sono all'altezza della sfida, spinti dalla speranza, dalla convinzione e dalla convinzione che le loro voci possano plasmare il futuro dell'Europa.
Studenti, scienziati, agricoltori, attivisti e professionisti, ognuno con storie e motivazioni uniche, formano l'esercito invisibile dietro le campagne delle iniziative dei cittadini europei. Non sono pagati, e la maggior parte destreggiarsi tra lavoro, studi o assistenza con il loro volontariato. Eppure trovano ancora il tempo di dare tutto: organizzare le iniziative, raccogliere firme per strada, sostenere eventi, gestire i social media, creare contenuti e rispondere alle e-mail fino a tarda notte. Le loro diverse esperienze e il loro impegno condiviso fanno progredire le iniziative dei cittadini europei. Anche nell'era dell'IA, è la loro spinta umana, fondata su realtà vissute, che rimane insostituibile. In questa storia accendiamo la luce sulle persone dietro le campagne: cittadini ordinari che svolgono un lavoro straordinario.
Attirare alleati improbabili
Lana Čop sorride molto. La sua iniziativa "My Voice, My Choice", che si batte per il diritto all'aborto, aveva appena ottenuto e superato il milione di firme necessarie e stava andando fiduciosa nella fase di verifica.
Lana è membro dell'Istituto dell'8 marzo, un'organizzazione per i diritti delle donne con sede nella capitale slovena Lubiana che ha lanciato l'ICE "My Voice, My Choice".
Vive a Strasburgo e coordina la campagna nella regione francese dell'Alsazia e anche a Bruxelles.
"Stavo cercando un gruppo di volontari, quindi sono andata in diverse università per la presentazione di "La mia voce, la mia scelta", agli eventi e ai social media", ricorda Lana.
"Ho finito con un gruppo di 10 ragazze fantastiche che hanno deciso di fare campagna insieme ad altre 1 500 persone attive in tutta Europa", aggiunge.
Per saperne di più dall'organizzatore di My Voice My Choice: Strategie che cambiano il gioco e suggerimenti per espandere la rete di partner della tua ICE
Una delle prime cose che il team ha fatto è stata creare punti di raccolta firme e passare ore e ore a parlare della campagna.
"Abbiamo cercato organizzazioni partner e altri cittadini che volevano essere coinvolti. La cosa davvero interessante è che abbiamo cercato di andare oltre la nostra solita bolla", spiega Lana.
Il segreto del successo: raggiungere alleati improbabili.
"A Strasburgo, ad esempio, è stata la comunità delle drag queen, una bellissima comunità che ha abbracciato la nostra campagna. Ci hanno invitato a tutti i loro spettacoli, dove abbiamo presentato My Voice, My Choice", afferma Lana.
Leggi la cooperazione tra My Voice My Choice e Ban on Conversion Practices ECIs
In Germania, sono riusciti a coinvolgere un gruppo di signore anziane che si sono unite a loro durante le proteste di strada organizzate dalla campagna.
Anche "My Voice, My Choice" è stato promosso con successo online, con influencer che hanno registrato contenuti dedicati (e inaspettati) diversi come video di cucina.
Non arrendersi mai
Per Andreas Dikomitis, il volontariato per un'ICE ha messo la sua vita in una modalità diversa. Dopo aver lavorato per 15 anni presso la Commissione europea, è ora un pensionato che si gode il suo tempo nella città che è diventata la sua seconda casa: Bruxelles.
È stato il suo ex capo, Armel Prieur, a invitarlo a partecipare alla campagna di Air-Quotas, l'iniziativa che promuove un più ampio coinvolgimento dei cittadini nella riduzione dell'inquinamento atmosferico in Europa.
Nato a Cipro, Andreas sta raccogliendo firme in Belgio, Grecia e nella sua isola natale per l'ICE, che mira a convincere l'Unione europea a introdurre un sistema commerciale per i viaggi personali, simile alle quote dell'UE per le grandi industrie inquinanti.
Trascorre almeno due ore al giorno inviando e-mail e sostenendo la causa, un lavoro completamente diverso da quello che aveva in precedenza, dietro la scrivania di un funzionario dell'UE.
Non concorda sul fatto che il volontariato sia riservato ai giovani, affermando che non vi è alcun limite di età per essere un cittadino impegnato.
Il potere dei valori condivisi
Siro Romano è un volontario nazionale svizzero per l'ICE HouseEurope! Potere di ristrutturazione.
"Studio l'architettura e negli ultimi anni si è verificato un cambiamento nel settore verso la ristrutturazione piuttosto che la demolizione al fine di ridurre le emissioni di CO2. Il settore dell'edilizia rappresenta circa il 30% di tutte le emissioni. Dobbiamo cambiare le cose lì, ed è per questo che sto aiutando HouseEurope a promuovere la loro iniziativa", afferma.
Romano è stato coinvolto nell'ICE attraverso il suo professore dell'ETH di Zurigo, che è tra gli iniziatori di HouseEurope!
"Partecipiamo a eventi di strada, raccogliamo firme e viaggiamo per promuovere l'iniziativa", spiega Siro.
Poiché Romano non è un cittadino dell'UE, non può firmare l'iniziativa da solo, ma è attivamente coinvolto nel coordinamento tra gli ambasciatori e i membri in Svizzera e a Berlino, dove la campagna sta prendendo slancio.
Per lui, partecipare alla campagna significa dedicare due giorni alla settimana (più spesso tre, notti comprese), durante i quali crea contenuti per i social media (video, interviste alle persone) e li pubblica per dare voce al movimento.
"Il semestre è intenso, dato che ho i miei esami e tutto il resto durante gli altri tre giorni della settimana", ammette.
Essendo svizzero, Siro è abituato ai referendum.
"Per noi è normale. Il referendum in Svizzera è solo la voce del popolo: la democrazia diretta", afferma.
"In Svizzera, le lettere sui diversi referendum arrivano in ogni famiglia e l'unica cosa che devi fare è firmarle. È davvero facile. Qui devi parlare con le persone: non hai qualcosa che raggiunga tutti, quindi devi fare il lavoro."
Dopo una giornata a Bruxelles, Siro si dirige ad Anversa, dove House Europe organizza un evento presso la scuola di architettura dell'Università di Anversa.
La dedizione e la passione di volontari come Lana, Andreas e Siro sono essenziali per il successo delle iniziative dei cittadini europei. Sono la forza trainante dietro queste campagne, facendo di tutto per aumentare la consapevolezza, raccogliere firme e sostenere il cambiamento. Le loro storie testimoniano il potere dell'azione individuale e il potenziale dei cittadini nel plasmare il futuro dell'Europa.
A proposito dell'autore:
Yovka Dimitrova è una giornalista bulgara specializzata in affari europei. In qualità di corrispondente a Bruxelles fin dall'inizio dell'adesione della Bulgaria all'UE attraverso la prima presidenza del Consiglio del paese, ha seguito da vicino i lavori delle istituzioni dell'UE per i principali organi di informazione bulgari e le pubblicazioni internazionali specializzate. Dopo un periodo al Parlamento europeo, è tornata al giornalismo, concentrandosi sulle storie umane alla base delle politiche dell'UE. Lavorando per ProMedia, durante le Giornate dell'ICE 2025 a Bruxelles, Yovka ha incontrato i volontari che guidano le iniziative dei cittadini europei, curiosi di apprendere cosa ispira questi cittadini giovani ed esperti a dedicare il loro tempo e le loro energie alla causa della democrazia partecipativa europea.
Le opinioni espresse nell'ambito del forum ICE rispecchiano esclusivamente il punto di vista dei loro autori e non possono in alcun modo essere interpretate come una posizione della Commissione europea o dell'Unione europea.
Lascia un commento