La iniciativa estudiantil que la llevó al Pacto Verde: «Las batallas por las que merece la pena luchar casi nunca se ganan con dinero»

Lahistoria de la Iniciativa Ciudadana Europea «Fairosene», o «Poner fin a la exención fiscal del combustible de aviación en Europa», es una historia que, como organizadores, siempre recordaremos. Es la historia de una idea soñada por siete estudiantes en sus dormitorios, que terminó en el centro de la política medioambiental de la Comisión Europea. Una historia de una iniciativa de base que solo recogió 75,000 firmas, pero cuya propuesta política se incluyó en el paquete legislativo «Objetivo 55» de la Comisión Europea, cuyo objetivo es hacer realidad el Pacto Verde.

Nuestro objetivo era sencillo: instar a la Comisión Europea a que proponga un impuesto sobre el combustible de aviación (queroseno) para los vuelos nacionales e intraeuropeos, una política destinada a poner fin a la lucrativa exención fiscal sobre los combustibles de que disfruta el modo de transporte más intensivo en carbono a expensas de alternativas de viaje más sostenibles. Utilizamos el único instrumento de democracia participativa disponible a disposición de los ciudadanos europeos, la Iniciativa Ciudadana Europea, que permite sensibilizar a los distintos niveles de la sociedad civil, pero también para presionar a los responsables políticos.

«Nuestra campaña comenzó sin fondos, sin expectativas, con la idea de que no teníamos nada que perder y el afán de aprender cómo defender mejor las necesidades y reivindicaciones de los ciudadanos».

Ahora, tras su exitosa conclusión, esperamos que nuestra aventura a través de la ICE inspire a los ciudadanos de toda la UE para actuar por lo que creen y utilizar este instrumento, que puede tener un impacto incluso cuando lo pone en marcha un grupo de estudiantes infrafinanciados e infravalorados.

Reunión de representantes de Fairosene Ursula von der Leyen

Desde el inicio de nuestra preparación para la campaña, sabemos que la recogida de 1 millones de firmas sin una financiación adecuada, una experiencia y una red preexistente de organizaciones dispuestas a impulsar la iniciativa sería una tarea extremadamente complicada. Por este motivo, y para intentar maximizar nuestro impacto, nuestra estrategia consistió en centrar gran parte de nuestros esfuerzos en presionar a los responsables políticos de las instituciones de la UE, al mismo tiempo que se sensibilizaba, recopilamos firmas y se abogaba en general. Esta decisión resultó crucial para el progreso de nuestra ICE, ya que, al final, nuestra campaña de presión hizo que el tema de la contaminación de la aviación y las exenciones del impuesto sobre los carburorreactores ocupase un lugar más destacado en la agenda política de la Comisión Europea y se incluyó en el paquete legislativo «Objetivo 55». En el proceso, hemos alcanzado muchos hitos y hemos adquirido valiosas experiencias a través de acciones como nuestra manifestación fuera del Parlamento Europeo y la reunión con diputados al Parlamento Europeo y partidos políticos europeos, una presentación ante la Comisión de Peticiones del Parlamento Europeo (PETI) y la participación en la conferencia intergubernamental sobre la tarificación del carbono y el impuesto sobre la aviación en La Haya, en la que Fairosene fue el único representante de la sociedad civil.

En nuestras reuniones con funcionarios de la UE, nuestros argumentos sobre la importancia de la política propuesta para los ciudadanos europeos y el medio ambiente se vieron reforzados por el número de firmas que recogemos y la coalición de organizaciones afines que creamos.

La defensa de intereses solo tiene éxito cuando existen sinergias.

Así pues, nos hemos puesto en contacto con organizaciones y voluntarios afines de nuestras redes personales que permitieron que nuestra ICE llegara al mayor número posible de países europeos. Hemos intentado ampliar la difusión geográfica de nuestra iniciativa llegando a muchas organizaciones centrales que tienen miembros en distintos países con conexiones locales y construimos centros en línea de voluntarios apasionados que distribuyeron la petición por vía oral, tanto en línea como fuera de línea.

Representantes de Fairosene con voluntarios en una marcha por el clima

Poner en marcha una campaña sin financiación dirigida a muchos Estados miembros de la UE, intentando compaginarla con las responsabilidades universitarias, no fue tarea fácil. A lo largo de toda la ICE, como organizadores, tuvimos que sacrificar mucho tiempo libre y de ocio para dar a la Iniciativa mayores posibilidades de éxito, pero ese sacrificio fue más fácil que la mayoría, porque se encontró con pasión. De hecho, la pasión y el sacrificio fueron recompensados cuando organizaciones bien respetadas que ya habían estado trabajando en el mismo tema durante décadas acordaron cooperar con nosotros y ayudarnos a dirigir la propuesta política al corazón de la Comisión. Además, cuanto mayor sea la atracción de nuestra iniciativa en línea, más jóvenes de toda Europa nos han llegado para formar equipos de voluntarios en sus países y hacer campaña a nivel local para aumentar las firmas. De este modo,

a pesar de que luchamos contra una industria muy poderosa, al final de la campaña hemos hecho mucho más amigos que enemigos.

El apoyo que recibimos a lo largo de nuestra campaña de organizaciones, ciudadanos y la sociedad civil en general fue totalmente inesperado y posiblemente la experiencia más positiva desde el inicio de una ICE. A pesar de que la campaña ha finalizado, los vínculos y las conexiones que hemos creado con las organizaciones con sede en Bruselas y los ciudadanos de toda la UE siguen estando a día de hoy, ya que seguimos colaborando en muchas campañas y acciones posteriores desde el final de la ICE Fairosene.

Representantes de Fairosene con voluntarios en una marcha por el clima

Como estudiantes universitarios que iniciaron una campaña paneuropea, no es secreto que nuestra campaña carezca de importantes recursos financieros. No obstante,

las batallas por las que merece la pena luchar casi nunca se ganan con dinero.

Ganan con personas decididas, y esto es algo que sin duda no faltaba nuestra ICE. Esta es, en nuestra opinión, la más importante retirada de la ICE Fairosene: las personas que eran lo suficientemente apasionadas para hacer frente a un problema medioambiental, sin haberse reunido antes, sin disponer de recursos financieros o de tiempo libre abundante, llegaron a trabajar juntas y dependían únicamente de los esfuerzos y el apoyo de la otra parte para alcanzar su objetivo.

Representante de Fairosene en una marcha climática

En definitiva, esto es lo que es para nosotros la ICE: un instrumento que sirve de plataforma para que los ciudadanos de toda Europa se unan y luchen al lado de los problemas y problemas a los que nos enfrentamos todos, independientemente de nuestra ubicación geográfica. A partir de nuestra experiencia,

la espontaneidad fue otro factor crucial para el inicio de la ICE.

Mientras que, por una parte, preparar y cartografiar una campaña puede ser un factor decisivo que contribuye a su éxito, por otra, tanto más piensa en cada etapa del proceso como cuanto más esperas a preparar todo para perfeccionar, más probable es que se le disuada de la multitud de tareas que deben realizarse antes y durante el lanzamiento de una campaña. Un par de meses antes de que pusimos en marcha la campaña, nadie sabía que estaríamos gastando el próximo año y medio para hacer campaña por un impuesto sobre el queroseno. O, en palabras de J.A. Redmerski, «me gusta a veces los recuerdos más importantes en los lugares más poco probables, prueba más de que la espontaneidad es más gratificante que una vida planificada meticulosamente».

Un Pacto Verde Europeo: https://ec.europa.eu/info/strategy/priorities-2019-2024/european-green-deal_en

La Comisión propone la transformación de la economía y la sociedad de la UE para cumplir las ambiciones climáticas (Objetivo 55): https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/ip_21_3541

Propuesta de revisión de la Directiva sobre fiscalidad de la energía: https://ec.europa.eu/info/files/revision-energy-tax-directive_en