Európsky parlament sa zaväzuje k väčšej zodpovednosti pri nadviazaní na úspešné iniciatívy

Dlhá cesta k európskej iniciatíve občanov, ktorá funguje pre všetkých

Európsky parlament 5.júla 2018 v Štrasburgu hlasoval za rozhodnutie začať rokovania s Radou o revízii nariadenia o európskej iniciatíve občanov. Rozhodnutie Parlamentu sprevádzalo dôležité oznámenie: Poslanec Európskeho parlamentu zodpovedný v mene Parlamentu György Schöpflin oznámil, že okrem verejného vypočutia s organizátormi, ktoré je už stanovené v súčasnom nariadení, navrhne zmenu vlastných pravidiel Parlamentu, aby sa zabezpečilo, že Parlament bude vždy diskutovať o úspešných iniciatívach občanov v pléne. Tento záväzok predstavuje dôležitý prelom v navrhovanom novom nariadení, keďže revíziou sa doteraz nepodarilo vyriešiť kritický problém vnímaného nedostatočného politického vplyvu úspešných iniciatív.  

Európska iniciatíva občanov je nástrojom s veľkým potenciálom nielen pre jednotlivých občanov alebo organizácie občianskej spoločnosti, pretože im umožňuje priamo sa zúčastňovať na stanovovaní európskej politickej agendy, ale aj pre Európsku úniu ako celok. Európska iniciatíva občanov má potenciál využiť prirodzené úsilie občanov na zlepšenie Európskej únie a spoločnosti ako celku. Má to zásadný význam v čase, keď veľký počet ľudí spochybňuje úlohu Európskej únie, ktorú vnímajú ako elitný politický projekt, v ktorom ich hlas a obavy nie sú vypočuté. Hoci tu existuje potenciál, cesta k využitiu tohto potenciálu je skalá, aby bol mierne nasmerovaný. Z prvých šiestich rokov skúseností s iniciatívami vyplynulo, že ak európska iniciatíva občanov nebude riadne regulovaná a vykonávaná, pravdepodobnejšie povedie k ďalšiemu rozčarovaniu a skepticizmu medzi občanmi než k posilneniu ich postavenia. To je jedným z dôvodov, prečo inštitúcie EÚ v súčasnosti revidujú právne predpisy týkajúce sa nástroja.

Hoci všetky inštitúcie a zainteresované strany súhlasia s tým, že európska iniciatíva občanov musí byť prístupnejšia, prístupnejšia pre používateľov a lepšie známa občanom, najkritickejšou otázkou revízie je, ako zabezpečiť spravodlivé zaobchádzanie s úspešnými iniciatívami občanov – tými, ktorým sa podarilo zozbierať milión podpisov. Za posledných šesť rokov sme mali štyri – čoskoro päť – úspešných iniciatív a po ich uznaní sa všetky oči okamžite obrátili na Európsku komisiu. Ako by Komisia reagovala? Je to pochopiteľné, keďže len Komisia má právo začať legislatívne procesy, a preto je formálne zaťažená zodpovednosťou reagovať na úspešné iniciatívy.

To však viedlo aj k štrukturálnemu nesúladu očakávaní medzi organizátormi a podporovateľmi úspešných iniciatív občanov na jednej strane a európskymi tvorcami politík na strane druhej. Práve v tejto súvislosti sme začali kampaň občianskej spoločnosti #EPForgetUsNot, ku ktorej sa pripojilo viac ako 80 organizácií občianskej spoločnosti a všetky úspešné iniciatívy občanov, s cieľom riešiť dôležitú zodpovednosť, ktorú má Európsky parlament v nadväznosti na úspešné iniciatívy. Sme presvedčení, že len Európsky parlament – ako jediná inštitúcia EÚ, ktorá je priamo volená občanmi a zodpovedá sa im – môže dôveryhodne a účinne sprostredkovať relatívne jednoduché požiadavky vyplývajúce z úspešnej iniciatívy a zložitú realitu tvorby európskej politiky.

Záväzok Parlamentu viesť plenárne rozpravy o úspešných iniciatívach je dôležitým prvým krokom k väčšej zodpovednosti za európsku iniciatívu občanov. Bude potrebné podniknúť ďalšie kroky a každá inštitúcia bude musieť prevziať svoj podiel zodpovednosti za európsku iniciatívu občanov. Je to jediný spôsob, akým sa participatívny nástroj môže stať úspešným, a to nielen v očiach tvorcov politík, ale aj v očiach občanov v celej Únii.