Iniciativa de Cidadania Europeia: dar aos cidadãos a confiança necessária para tomarem a iniciativa

O Discurso Rodoviário da Iniciativa de Cidadania Europeia iniciou o seu segundo ano com um workshop de partilha de conhecimentos de meio dia em Valeta, Malta, em 13 de março de 2018. Após um primeiro ano bem sucedido, viajando pela Europa e reunindo cidadãos na Bulgária, na Lituânia, na Polónia, na República Checa, em França, em Portugal e na Áustria, a equipa da campanha voltou a reunir-se com cidadãos mais empenhados e a continuar a sensibilizar para a Iniciativa de Cidadania Europeia enquanto instrumento de democracia participativa.

O seminário de partilha de conhecimentos de meio dia em Valeta foi a primeira paragem de uma visita europeia de dez países, que assistirá à visita itinerante aos Países Baixos, à Roménia, à Finlândia, à Estónia, à Espanha, à Grécia, à Eslováquia, à Eslovénia e à Bélgica até ao final do ano.

O seminário reuniu vários cidadãos da sociedade civil que trabalham em diversos domínios e estão ativos no domínio da democracia participativa. O objetivo do seminário era fornecer aos participantes informações úteis sobre a Iniciativa de Cidadania Europeia, aumentar os seus conhecimentos sobre a ferramenta e dar-lhes a confiança necessária para tomarem a iniciativa.

Adrian Dominic Ellul, vice-presidente do Conselho da Juventude de Malta, moderou a conferência, que proporcionou um ambiente informal e participativo que incentivava os participantes a participarem ativamente.

 «Apatia» — Favilhou-se como o maior desafio para a democracia e a participação política

Apatia. Esta foi a palavra-chave que surgiu da conversa entre o moderador, Adrian Dominic Ellul, Yana Pargova, a Gestora da Campanha #EUTakeTheInitiative, Mélissa Capiot, o Coordenador da Campanha #EUTakeTheInitiative e os participantes. O público partilhou a sua preocupação com o facto de cada vez mais cidadãos em toda a Europa estarem a desenvolver um forte sentimento de indiferença e a deixar de tirar partido dos seus direitos enquanto cidadãos.

Este sentimento de apatia encontra as suas raízes na ideia crescente de que os cidadãos não estão a ser ouvidos pelos seus representantes e de que as suas ações não podem mudar verdadeiramente. No entanto, os participantes salientaram que a Iniciativa de Cidadania Europeia é um instrumento positivo na luta contra a apatia e mostraram-se desejosos de saber mais sobre ela. Muitos participantes deixaram claro que gostariam de participar mais, mas não sabiam necessariamente como. Concordaram que a iniciativa de cidadania europeia lhes proporciona um bom quadro de trabalho e oportunidades para propor alterações.

«A cena política de Malta e a cidadania ativa»

Os participantes referiram-se ao panorama político maltês durante a conversa, dando luz a uma dualidade política profundamente enraizada. Explicaram que a política é uma questão familiar e tem uma grande influência nos cidadãos malteses e na sua vida quotidiana. Os participantes debateram se este fator era benéfico ou, em vez disso, uma desvantagem para a cidadania ativa. A sala estava bastante dividida na matéria, alguns referindo que é pouco provável que o panorama político se altere e, por conseguinte, os esforços para uma maior participação são muitas vezes mais complicados, ao passo que outros consideraram que é possível dar início a algumas mudanças, nomeadamente através de instrumentos como a Iniciativa de Cidadania Europeia ou o diálogo com os cidadãos.

«Onde são os jovens?»

A conversa prosseguiu no ponto de vista da participação dos jovens. Malta é um dos três países europeus em que a idade de voto é inferior a 18 anos (os outros dois incluem: Áustria 16 e Grécia 17). No ano passado, Malta reduziu a idade de voto para 16 anos. Os participantes manifestaram a sua preocupação pelo facto de os jovens não conhecerem suficientemente a política ou não mostrarem interesse suficiente para que lhe seja atribuído um papel tão importante. Sublinharam igualmente a falta de participação dos jovens e a necessidade de encontrar soluções para chamar a sua atenção para as questões societais que lhes dizem respeito. Adrian Dominic Ellul indicou que o Conselho da Juventude de Malta estava a tomar medidas para incluir nos programas escolares mais informações sobre política, cidadania ativa, democracia participativa, etc.

Reunir-se para debater e partilhar ideias

Na sequência de um debate aberto frutuoso, uma sessão de trabalho sobre a forma de promover uma iniciativa de cidadania deu aos participantes uma palavra a dizer e proporcionou-lhes conselhos e ferramentas úteis para lançar uma iniciativa.

Embora o grupo tenha identificado alguns desafios, foi muito positivo quanto à Iniciativa de Cidadania Europeia e enumerou muitas soluções para superar as dificuldades com que poderão deparar. O principal resultado foi o sentimento unânime de que uma iniciativa deve ser levada a cabo de forma positiva, como uma oportunidade para lançar um debate, para que as pessoas falem e atuem. Uma das ideias fundamentais que surgiram é a importância de humanizar a iniciativa, torná-la facilmente compreensível e relacionável com o público em geral, para que as pessoas queiram participar.

O grupo também apresentou algumas ideias inovadoras, tais como:

• Criação de um programa de mentoria que facilite o acesso com os organizadores de iniciativas anteriores;
• Nomear embaixadores e influenciadores para promover uma iniciativa e torná-la mais visível;
• Reunir pensadores livres durante eventos, seminários, etc.

De um modo geral, o seminário proporcionou aos participantes um espaço para partilharem as suas ideias e preocupações. Aguardamos com expectativa o encontro de mais cidadãos nos Países Baixos durante a Democracia Alive! Festival, a nossa próxima paragem este ano.