Σχεδιασμός, εμπλοκή, αντίκτυπος: Η Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών 2.0 που προωθεί τη συμμετοχή των πολιτών στην ΕΕ

Με σχεδόν 2000 άτομα που συμμετείχαν σε ευρύ φάσμα διαδικτυακών εκδηλώσεων, η Εβδομάδα της Ευρωπαϊκής Πρωτοβουλίας Πολιτών (16-20 Νοεμβρίου 2020) επιβεβαίωσε τον αυξανόμενο ενθουσιασμό των πολιτών να συμμετέχουν περισσότερο στον καθορισμό του θεματολογίου πολιτικής της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το όραμα της δημιουργίας μιας καλύτερης Ευρώπης είναι το όραμα που μας έφερε σε επαφή, παρουσιάζοντας τον τρόπο με τον οποίο η Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών συμβάλλει στη διαμόρφωση μιας ευρωπαϊκής δημόσιας σφαίρας, διαφοροποιεί τις πολιτικές συζητήσεις σε ευρωπαϊκό επίπεδο και θέτει σημαντικά ζητήματα στο προσκήνιο.  

Καθ’ όλη τη διάρκεια της εβδομάδας, οι θεσμικοί εκπρόσωποι, τα μέλη της κοινωνίας των πολιτών, οι πολίτες και οι διοργανωτές παλαιότερων και εν εξελίξει πρωτοβουλιών συζήτησαν τρόπους για την επιτυχία της μεταρρυθμισμένης Ευρωπαϊκής Πρωτοβουλίας Πολιτών (ΕΠΠ). Οι έξι θεματικές συνεδρίες γνώρισαν τους συμμετέχοντες σε ένα ταξίδι μέσω των διαφόρων πτυχών του εργαλείου, από αυτό που καθιστά μοναδική την ΕΠΠ έως τον τρόπο δρομολόγησης μιας πρωτοβουλίας και μιας εκστρατείας στην εποχή της νόσου COVID-19. Οι διοργανωτές προηγούμενων και τρεχουσών πρωτοβουλιών μοιράστηκαν την πολύτιμη εμπειρία τους και τον αντίκτυπο των εκστρατειών τους, επαναβεβαίωσαν εκ νέου τη μοναδικότητα της ΕΠΠ ως εργαλείου συμμετοχικής δημοκρατίας σε επίπεδο ΕΕ.

Δείτε το πλήρες θεματολόγιο της Ευρωπαϊκής Εβδομάδας Πολιτών και παρακολουθήστε τις ηχογραφήσεις των διαφόρων συνεδριών

Ακολουθεί μια σύντομη επισκόπηση των κυριότερων θεμάτων που αναδείχθηκαν ως τα σημαντικότερα στο πλαίσιο τριών βασικών θεμάτων.

1. Γιατί χρειαζόμαστε την Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών;

Η δημοκρατία αντιμετωπίζει προκλήσεις, όπως η πόλωση και η ριζοσπαστικοποίηση, γεγονός που καθιστά ακόμη πιο σημαντική την περαιτέρω συμμετοχή των πολιτών στη διαδικασία λήψης αποφάσεων. Η συμμετοχή των πολιτών είναι ζωτικής σημασίας για την ΕΕ — είναι ο μόνος τρόπος να καταστεί η ΕΕ ένα κοινό εγχείρημα για όλους. Πρέπει να διασφαλιστεί ένας πιο ενεργός ρόλος των Ευρωπαίων στον καθορισμό των προτεραιοτήτων, προκειμένου η πολιτική να καταστεί πιο συναφής και πιο κατάλληλη για τον επιδιωκόμενο σκοπό.

Η ΕΠΠ αυξάνει τη νομιμότητα της ΕΕ, γεγονός που καθιστά αναγκαία την αύξηση της ευαισθητοποίησης των πολιτών σχετικά με τις δυνατότητές της.  Αυτό το εργαλείο συμμετοχικής δημοκρατίας όχι μόνο επιτρέπει στους πολίτες να εκφράζουν τις ανησυχίες τους, αλλά και να προτείνουν λύσεις. Η δέσμευση αυτή έχει ως αποτέλεσμα τη χάραξη πολιτικών που είναι περισσότερο προσαρμοσμένες στις ανάγκες των πολιτών και χαίρουν καλύτερης αποδοχής από αυτούς.

Ανεξάρτητα από το αν συγκεντρώνουν ή όχι 1 εκατομμύριο υπογραφές, οι πρωτοβουλίες έχουν αντίκτυπο στον καθορισμό του θεματολογίου σε τοπικό, εθνικό και ευρωπαϊκό επίπεδο. Η ΕΠΠ δεν αποτελεί μόνο μέσο για την αλλαγή της νομοθεσίας· αποτελεί επίσης έναν τρόπο εμβάθυνσης της ευρωπαϊκής πολιτικής μέσω της συνεργασίας με τους πολίτες. Μέσω μιας ΕΠΠ, οι πολίτες έχουν την ευκαιρία να τοποθετήσουν τα κοινωνικά θέματα υψηλότερα στην πολιτική ατζέντα.

Ωστόσο, η δομή του το έχει καταστήσει εργαλείο που δεν είναι κατάλληλο για καθημερινή χρήση. Για να έρθουν οι πολίτες πιο κοντά στα θεσμικά όργανα, είναι αναγκαίο να δημιουργηθούν όσο το δυνατόν περισσότεροι χώροι στους οποίους οι πολίτες της ΕΕ θα μπορούν να κάνουν τη φωνή τους να ακουστεί. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές μέθοδοι άμεσης δημοκρατίας, ιδίως σε τοπικό επίπεδο, όπως οι δημόσιες διαβουλεύσεις, η συμμετοχική κατάρτιση του προϋπολογισμού, οι συνελεύσεις πολιτών, οι πλατφόρμες πληθοπορισμού κ.λπ. Οι μέθοδοι αυτές μπορούν να προσαρμοστούν σε επίπεδο ΕΕ, με την αντίληψη ότι οι πολίτες επιθυμούν να έχουν λόγο όχι μόνο κατά τον καθορισμό του θεματολογίου, αλλά και κατά τη λήψη αποφάσεων.

2. Τι πρέπει να κάνετε και να μην κάνετε για να επιτύχουμε;

Η διαδικασία ξεκινά με την αξιολόγηση του κατά πόσον η ΕΠΠ είναι το κατάλληλο μέσο για την επίτευξη των στόχων σας.

Έχουν αρχίσει να εφαρμόζονται νέοι κανόνες για να καταστούν πιο εύχρηστοι, και είναι σημαντικό για τους διοργανωτές να εξοικειωθούν με τους κανόνες και να τους ακολουθήσουν, ώστε να αποφεύγονται οι προκλήσεις που προκύπτουν από την πορεία.

Είναι επίσης σημαντικό να αξιοποιηθεί όλη η διαθέσιμη στήριξη. Το Φόρουμ ΕΠΠ είναι μια μεγάλη συνεργατική πλατφόρμα με δυνατότητες παροχής συμβουλών και συζήτησης ιδεών με άλλους πολίτες. Είναι διαισθητικός και εύχρηστος. Στον ιστότοπο της ΕΠΠ υπάρχει μια ενότητα Συχνών Ερωτήσεων με πολλές πληροφορίες, είναι εξαιρετικά σημαντικό να αξιοποιηθεί η ενότητα αυτή.

Εάν ξεκινήσετε μια ΕΠΠ, προετοιμάζεστε για μεγάλο χρονικό διάστημα, καθώς είναι χρονοβόρα και εντατικά ως προς τους πόρους· για τον λόγο αυτό, η προετοιμασία πριν από την καταχώριση είναι καίριας σημασίας.

Για την επιτυχή δρομολόγηση μιας πρωτοβουλίας, διατηρήστε το αίτημά σας σύντομο, απλό και στοχοθετημένο. Να έχετε ένα σύνθημα νιπτήρα — αυτό είναι το κλειδί για την προσέλκυση της προσοχής, τόσο αυτοπροσώπως όσο και διαδικτυακά. Σκεφτείτε πώς ο τίτλος της πρωτοβουλίας σας θα μεταφραστεί σε άλλες γλώσσες.

Δεν ζητάτε από την Επιτροπή να νομοθετεί σε τομέα στον οποίο δεν έχει αρμοδιότητα. Είναι σημαντικό να εξετάσετε τις νομικές διατάξεις των Συνθηκών της ΕΕ στις οποίες μπορείτε να βασίζεστε. Βεβαιωθείτε ότι έχετε ετοιμάσει όλα τα νομικά έγγραφα και κείμενα πριν αρχίσετε να καταχωρίζετε την πρωτοβουλία σας.

Αν και το μέγεθος δεν ανταποκρίνεται σε όλους, υπάρχουν γενικοί παράγοντες που συμβάλλουν στην επιτυχία μιας εκστρατείας:  τη δέσμευση των εθνικών συνασπισμών· διαθεσιμότητα προσωπικού και οικονομικών πόρων και επιλογή και ενθάρρυνση της συμμετοχής των εταίρων. Μην ξεκινήσετε μια ΕΠΠ, εκτός εάν διαθέτετε το αναγκαίο προσωπικό και τους αναγκαίους πόρους. Λάβετε επίσης υπόψη ότι είναι σημαντικό να υπάρχει σχέδιο έκτακτης ανάγκης σε περίπτωση που τα πράγματα πάψουν να γίνονται σωστά ή ο αριθμός των συλλογών αρχίσει να μειώνεται.

Μια ΕΠΠ δεν μπορεί να στεφθεί με επιτυχία χωρίς την υποστήριξη άλλων οργανισμών. Μάθετε ποιος άλλος εργάζεται για το ίδιο θέμα — η προσέλκυση περισσότερων εταίρων θα μειώσει την προσπάθεια και τους πόρους που χρειάζεστε να δαπανήσετε. Η οικειοποίηση της πρωτοβουλίας πρέπει να υπερβαίνει τους υφιστάμενους οργανισμούς. Δημιουργία δικτύου δύο επιπέδων, με μία βαθμίδα σε επίπεδο ΕΕ και αναπαραγωγή του σε εθνικό επίπεδο. Πριν ξεκινήσετε, δημιουργήστε την ομάδα σας πλήρους απασχόλησης σε επίπεδο ΕΕ και στα κράτη μέλη.

Η επικοινωνία είναι απαραίτητη για την επιτυχία μιας πρωτοβουλίας. Οι πολίτες πρέπει να συνεργάζονται με επαγγελματίες του τομέα της επικοινωνίας ώστε να διασφαλίζεται η αποτελεσματική προβολή τους. Μερικές φορές οι αγγελιοφόροι είναι πιο σημαντικοί από το μήνυμα — είναι ζωτικής σημασίας να υπάρχουν κατάλληλες προσωπικότητες/κανάλια για να μοιραστείτε το μήνυμά σας. Για να αυξηθεί η συμμετοχή των πολιτών στο εργαλείο, είναι αναγκαίο να προσεγγιστούν όλες οι γλώσσες της ΕΕ, να χρησιμοποιηθούν προσβάσιμες φράσεις και φράσεις πρόσκλησης, να πολλαπλασιαστούν οι δίαυλοι επικοινωνίας και να χρησιμοποιηθούν όλα τα μέσα της εργαλειοθήκης. Οι διακρατικές εκδηλώσεις θα είναι καίριας σημασίας για τη διευκόλυνση της δικτύωσης μεταξύ οργανώσεων.

Η ύπαρξη ιστότοπου για την προώθηση της πρωτοβουλίας σας είναι απαραίτητη!

Σε έναν πολυπληθή ψηφιακό χώρο, οι διοργανωτές πρέπει να σχεδιάσουν προσεκτικά μια επιτυχημένη ψηφιακή εκστρατεία που ξεχωρίζει. Οι εκστρατείες θα πρέπει να χρησιμοποιούν απλή γλώσσα, χρήσιμες εικόνες και μηνύματα προσαρμοσμένα σε καθορισμένο κοινό, σε διάφορες γλώσσες. Το χρονοδιάγραμμα είναι σημαντικό — ανατρέξτε στο χρονοδιάγραμμα για τις βασικές ημερομηνίες που συνδέονται με την εκστρατεία σας.

Θα πρέπει να έχετε σαφές χρονοδιάγραμμα. Οι δοκιμασίες είναι σημαντικές — βεβαιωθείτε ότι εξετάζετε αν μια τακτική λειτουργεί και, αν δεν το κάνετε, προσαρμόστε την. Μόλις συγκεντρώσετε τις υπογραφές, γίνετε ειδήσεις, έτσι ώστε να αποκτήσετε έναν ενάρετο κύκλο προαγωγών.

3. Πώς μπορεί να βελτιωθεί η ΕΠΠ ως εμπειρία και ως μέσο;

Η αύξηση της ευαισθητοποίησης σχετικά με την Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών σε ολόκληρη την Ευρώπη είναι καίριας σημασίας! Η Διάσκεψη για το Μέλλον της Ευρώπης θα αποτελέσει ιδανική ευκαιρία για να το πράξει, ενημερώνοντας τους πολίτες για τους τρόπους με τους οποίους μπορούν να ακουστούν οι απόψεις τους. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τα εθνικά σημεία επαφής θα μπορούσαν να έρχονται σε επαφή με τους πρέσβεις της ΕΠΠ σχετικά με τις εκστρατείες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, την προώθηση και τις εκδηλώσεις της τοπικής κοινότητας για την προσέγγιση των πολιτών. Απαιτείται συνεχής επικοινωνία σχετικά με την ΕΠΠ πέραν του πεδίου μιας ατομικής επικοινωνιακής εκστρατείας. Για να αναδειχθεί το πάθος για την πολιτική στους νέους πριν από την ηλικία ψήφου, θα πρέπει να δοθεί μεγάλη έμφαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στις νέες πλατφόρμες για την έγκαιρη επικοινωνία μαζί τους και τη διατήρηση της προσοχής τους.

Είναι αναγκαίο να εξασφαλιστεί η προβολή και η κατάλληλη παρακολούθηση από τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα. Για να αυξηθεί η συμμετοχή, είναι σημαντικό να καταδειχθεί ο επακόλουθος αντίκτυπος, μεταξύ άλλων και πέρα από μια νομοθετική πράξη και μακροπρόθεσμα. Ενώ απώτερος στόχος είναι να δοθεί ώθηση σε αλλαγές σε επίπεδο ΕΕ, οι πρωτοβουλίες μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε μέτρα σε τοπικό και περιφερειακό επίπεδο και αυτό δεν θα πρέπει να υποτιμηθεί.

Στο πλαίσιο της νόσου COVID-19, η Επιτροπή θα μπορούσε να βοηθήσει εν εξελίξει πρωτοβουλίες με νέα παράταση της προθεσμίας για τη συγκέντρωση υπογραφών υποστήριξης, κατά περίπτωση. Θα πρέπει επίσης να εξεταστεί το ενδεχόμενο μείωσης των απαιτήσεων υποβολής στοιχείων σε ορισμένα κράτη μέλη, καθώς και μείωσης της ηλικίας στήριξης στα 16 έτη, προκειμένου να συμμετάσχουν οι νέοι.

Η ΕΠΠ δεν αποτελεί μόνο ευθύνη της Επιτροπής· αποτελεί κοινή ευθύνη όλων των θεσμικών οργάνων της ΕΕ, των οργανώσεων των πολιτών, των εθνικών κοινοβουλίων, και όλα αυτά μπορούν να αποτελέσουν πολλαπλασιαστικούς παράγοντες. Για τον λόγο αυτό, θα πρέπει να δημιουργηθούν περισσότερες συνέργειες. Οι οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών μπορούν να συμβάλουν στην προώθηση του μέσου εν γένει, αυξάνοντας την ευαισθητοποίηση των μελών τους. Οι διοργανωτές πρωτοβουλιών και οι περιφερειακές αρχές θα πρέπει να συνεργάζονται στενά για την επίτευξη των ίδιων στόχων και να προωθούν ιδέες.

Δείτε το πλήρες θεματολόγιο της Ευρωπαϊκής Εβδομάδας Πολιτών και παρακολουθήστε τις ηχογραφήσεις όλων των συνεδριών