«Stop Glyphosate» (Prohibición del glifosato)

La iniciativa «Stop Glyphosate» (nombre completo: «Ban glyphosate and protect people and the environment from toxic pesticides», Prohibición del glifosato y protección de las personas y del medio ambiente frente a los pesticidas tóxicos) fue la cuarta iniciativa ciudadana europea que prosperó. Pedía a la Comisión Europea que adoptase medidas contundentes en materia de regulación y transparencia de los plaguicidas en la Unión Europea.

Los herbicidas a base de glifosato, utilizados frecuentemente en la agricultura, habían sido objeto de un intenso debate público en toda Europa. La exposición al glifosato suscitaba preocupación con respecto al cáncer y la degradación de los ecosistemas, y muchos ciudadanos cuestionaban la transparencia y la independencia de las evaluaciones científicas en las que se basaba su autorización.

A través de esta iniciativa, los organizadores pedían a la Comisión Europea que:

• Prohibiese los herbicidas a base de glifosato.
• Garantizase que las evaluaciones científicas de los plaguicidas previas a su aprobación reglamentaria en la UE se basaran únicamente en estudios publicados encargados por las autoridades públicas competentes y no por la industria de los plaguicidas.
• Estableciese objetivos obligatorios de reducción del uso de plaguicidas a escala de la UE, con vistas a lograr un futuro libre de plaguicidas.

La iniciativa se registró el 25 de enero de 2017 y la recogida de firmas comenzó ese mismo día. Gracias a que los organizadores ya contaban con una coalición previamente movilizada y al fuerte compromiso público, se recogieron un millón de firmas en tan solo cinco meses. Así pues, el período de recogida se cerró el 2 de julio de 2017 para permitir una rápida verificación de las declaraciones de apoyo antes de que la Comisión tomase la decisión relativa a la renovación de la licencia del glifosato. 

A pesar de las diferencias entre los plazos del proceso de verificación en los distintos Estados miembros, la iniciativa se presentó formalmente el 6 de octubre de 2017, acompañada de 1 070 865 declaraciones de apoyo verificadas. Los organizadores se reunieron con la Comisión Europea el 23 de octubre de 2017, expusieron sus argumentos en una audiencia pública en el Parlamento Europeo el 20 de noviembre de 2017 y recibieron la respuesta oficial de la Comisión en una Comunicación publicada el 12 de diciembre de 2017.

«Stop Glyphosate» llevó el debate sobre la seguridad de los plaguicidas y la transparencia científica al nivel más alto de la toma de decisiones de la UE. 

Un público muy comprometido desde el primer día

La cuestión del glifosato suscitó un gran interés entre los ciudadanos europeos, los medios de comunicación y las ONG, interés que se mantuvo a lo largo de la campaña. Esta atención se vio reforzada por el escaso desacuerdo público entre la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) de la Organización Mundial de la Salud en relación con los posibles efectos del glifosato en la salud.

Movilización de una coalición ya formada que contaba con una base de financiación estable

En lugar de crear una nueva coalición partiendo de cero, los organizadores movilizaron una red ya creada de ONG que disponía de una base de financiación constante. Estas organizaciones contaban con la voluntad, los conocimientos especializados y los recursos necesarios para seguir el proceso legislativo e influir en él.

Preparación

La iniciativa no surgió de forma aislada. Se basó en estrategias de presión anteriores, incluida una petición presentada a la Comisión Europea en 2015 que ya había sensibilizado significativamente a la opinión pública. La puesta en marcha de una iniciativa ciudadana europea se consideró el siguiente paso lógico para transformar la movilización en compromiso institucional.

Uno de los principales retos que encontraron al principio fue ponerse de acuerdo sobre el enfoque de la iniciativa. La coalición que estaba detrás de «Stop Glyphosate» era amplia y diversa. Algunos socios hacían hincapié en el vínculo entre el glifosato y el cáncer, otros priorizaban la protección de la biodiversidad, y lo que más preocupaba al resto era la influencia de las empresas en los procesos reguladores. Alcanzar un consenso requería diálogo y compromiso.

Para gestionar esta complejidad, los organizadores crearon un «Círculo Organizador» compuesto por diez representantes de organizaciones clave. Se reunían semanalmente para coordinar las decisiones sobre la asignación de fondos, la estrategia de comunicación, el registro y la redacción de la iniciativa y su anexo. El coordinador de la iniciativa preparó borradores iniciales, que se distribuyeron para que todos pudiesen hacer comentarios al respecto y se revisaron de forma colaborativa a través de múltiples rondas.

Captación de fondos y recursos

La iniciativa recaudó 328 399 euros de diversas fuentes, entre ellas Campact, WeMove.eu y Greenpeace. En aquel momento, se convirtió en la iniciativa ciudadana europea que más financiación había recibido. Una base de financiación estable y constante permitió a los organizadores invertir en infraestructuras de coordinación, proyección y campaña, garantizando la movilización sostenida durante todo el período de recogida.

Fuentes de financiación (euros)

Nota: se puede obtener más información sobre el apoyo y la financiación de «Stop Glyphosate» en la página correspondiente del Registro de la ICE. Los organizadores solo están obligados a notificar las contribuciones superiores a 500 euros por patrocinador.

Estrategia de campaña 

Desde el principio, los organizadores reconocieron que la iniciativa ya suscitaba mucho interés en el público. La divulgación por correo electrónico se convirtió en la espina dorsal de la campaña. Dado que la coordinación de la iniciativa estaba a cargo de una organización dedicada a hacer campaña en línea sobre diversos temas, los organizadores tenían experiencia en la movilización de grandes bases de seguidores a través de la comunicación periódica por correo electrónico. Los socios adoptaron enfoques similares, contactando con los miembros de sus propias redes y manteniendo un compromiso constante a lo largo de toda la campaña.

Los organizadores elaboraron una lista de organizaciones nacionales asociadas dispuestas a participar y colaboraron estrechamente con ellas para incluir formularios de recogida de firmas directamente en sus sitios web. El mantenimiento de contactos periódicos con los socios fue crucial para garantizar la coherencia de los mensajes y el impulso.

Determinar quiénes eran las partes interesadas desde el primer momento resultó decisivo. Los organizadores establecieron cuáles eran los Estados miembros en los que alcanzar el umbral mínimo supondría un reto e hicieron un esfuerzo por entablar relaciones con organizaciones e influencers en dichos países. Este enfoque estratégico contribuyó a lograr una amplia cobertura geográfica.

El sitio web de la campaña se tradujo a múltiples lenguas de la UE, lo que aumentó la accesibilidad en todos los Estados miembros. Entre el 8 y el 9 % de las firmas se recogieron directamente a través del sitio web, gracias a los esfuerzos de optimización de los motores de búsqueda. Cabe señalar que, sin embargo, desde el 1 de enero de 2023, las firmas ya no pueden recogerse directamente a través de los sitios web de las campañas: los organizadores solo pueden redirigir a los usuarios al sistema oficial de recogida en línea.

Además de la movilización en línea, los organizadores experimentaron con la participación fuera de línea. En cooperación con Campact y GLOBAL2000, organizaron un «día de recogida fuera de línea» a escala europea, para lo cual enviaron 5 000 paquetes de recogida de firmas a los seguidores. En un solo fin de semana se recogieron cerca de 100 000 firmas.

Se contrataron activistas nacionales profesionales en España, Italia y Francia, donde la organización coordinadora tenía una gran capacidad local. Incluso en países en los que no disponían de personal, los esfuerzos de divulgación garantizaron la participación en toda la Unión.

En cinco meses, la iniciativa había superado un millón de firmas, un hito que demostró tanto la fuerza de la coalición como el grado de preocupación que esta cuestión concitaba en la opinión pública.

Los organizadores de la iniciativa utilizaron un sistema independiente de recogida de firmas en línea que, además de permitir la recogida, hizo posible que los organizadores recopilaran los datos de contacto de los firmantes e integraran el formulario en los sitios web asociados. Si bien los organizadores de «Stop Glyphosate» utilizaron un sistema independiente de recogida en línea, desde el 1 de enero de 2023, el sistema central de recogida en línea es el único sistema que los organizadores pueden utilizar para recoger firmas en línea.

Número de declaraciones de apoyo recogidas por «Stop Glyphosate» por Estado miembro

Las señales de comprobación que figuran en el mapa muestran a los Estados miembros de la UE en los que se superó el umbral mínimo de firmas requerido para que la iniciativa fuese atendida. Con un total de 1 070 865 declaraciones verificadas, la iniciativa «Ban Glyphosate» alcanzó los umbrales mínimos en nueve Estados miembros.

Los asteriscos del mapa indican los Estados miembros de la UE en los que los certificados de las declaraciones de apoyo se recibieron después de que se hubiese presentado la iniciativa. Estas cifras no se incluyen en el número total de firmantes. La tabla completa con las declaraciones de apoyo está disponible en la página web específica de la Comisión.

Presentación oficial y reuniones con la Comisión

Los organizadores se reunieron con la Comisión (el vicepresidente primero, Frans Timmermans, el comisario de Salud y Seguridad Alimentaria, Vytenis Andriukaitis, y altos funcionarios de diversos servicios interesados) el 23 de octubre de 2017 (ver el comunicado de prensa). El comisario Andriukaitis reconoció públicamente la importancia de que más de un millón de ciudadanos participasen directamente en la toma de decisiones de la UE y reafirmó su apoyo al refuerzo del instrumento de la Iniciativa Ciudadana Europea.

Audiencia pública del Parlamento Europeo

El 20 de noviembre de 2017, los organizadores presentaron su iniciativa en una audiencia pública en el Parlamento Europeo (véase la audiencia pública). Seleccionaron a expertos en la materia en representación de la iniciativa y prepararon cuidadosamente los mensajes clave con antelación. Numerosos diputados al Parlamento Europeo «se mostraron muy partidarios» de la iniciativa. 

Respuesta oficial de la Comisión Europea

En su Comunicación de 12 de diciembre de 2017 (ver el comunicado de prensa), la Comisión llegó a las siguientes conclusiones: 

• Prohibición de los herbicidas a base de glifosato: la Comisión concluyó que no existían fundamentos científicos ni jurídicos que justificaran una prohibición y declaró que no propondría legislación para prohibir el glifosato.
• Transparencia e independencia de las evaluaciones científicas: la Comisión se comprometió a presentar una propuesta legislativa a más tardar en mayo de 2018 para reforzar la transparencia del proceso de evaluación de riesgos de la UE y mejorar la gobernanza y la fiabilidad de los estudios presentados a la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).
• Objetivos de reducción de plaguicidas a escala de la UE: en lugar de introducir objetivos de reducción obligatorios, la Comisión decidió centrarse en mejorar la aplicación de la Directiva sobre el uso sostenible de los plaguicidas. También se comprometió a desarrollar indicadores de riesgo armonizados para supervisar mejor el uso de los plaguicidas y fundamentar futuras decisiones políticas.

Impacto legislativo y seguimiento

Aunque no se logró el objetivo principal de prohibir el glifosato, la iniciativa tuvo importantes repercusiones legislativas.

En abril de 2018, la Comisión presentó una propuesta legislativa para reforzar la transparencia del proceso de evaluación de riesgos en la cadena alimentaria de la UE. La propuesta introdujo la publicación automática de los estudios de la industria presentados para la autorización de productos y normas de gobernanza reforzadas para los estudios utilizados por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).

Tras las negociaciones entre el Parlamento Europeo y el Consejo, se adoptaron las nuevas normas de transparencia, que se aplican desde el 27 de marzo de 2021. A raíz de ello, los productos relacionados con los alimentos, incluidos los plaguicidas, ya no pueden autorizarse sobre la base de estudios del sector que no se hagan públicos. Ahora, todos los estudios presentados en el contexto de los procedimientos de autorización deben ponerse a disposición del público, lo que permitirá un examen científico independiente. A lo largo de este proceso, la coalición de ONG siguió participando activamente, siguiendo de cerca las negociaciones y trabajando para proteger el nivel de ambición de la propuesta de transparencia.

Incluso después de la conclusión formal de la iniciativa ciudadana europea, la coalición se mantuvo en contacto y siguió implicando a su comunidad de seguidores. Se informó de los resultados de la campaña por correo electrónico a las organizaciones asociadas y a todos los seguidores, a quienes se animó a seguir participando. La coalición mantuvo la coordinación entre sus organizaciones asociadas y siguió adelante con la defensa de las cuestiones relacionadas con los objetivos de la iniciativa.

Aunque esta actividad coordinada se ralentizó gradualmente con el tiempo, las redes creadas durante la campaña siguieron en funcionamiento. Los organizadores se mantuvieron en contacto con los partidarios y los movilizaron cuando surgieron debates políticos pertinentes. Como explicaron, «los partidarios fueron un poder crucial en una fase posterior», en particular cuando se debatieron cuestiones conexas en el Parlamento Europeo.

La movilización generada por «Stop Glyphosate» se prolongó más allá del período de recogida y contribuyó a un compromiso sostenido con la regulación de los plaguicidas y la transparencia científica.

Más información sobre cómo «Stop Glyphosate» supuso una pequeña revolución 

Crear una base estable

La preparación debe comenzar mucho antes del registro. Una base de seguidores amplia y comprometida permite una movilización rápida una vez que comienza el período de recogida.

Garantizar una financiación adecuada

Una campaña sostenida requiere recursos financieros adecuados. Conviene animar a las organizaciones participantes a recaudar fondos activamente para apoyar la proyección, la coordinación y la comunicación a lo largo de todo el período de recogida.

Prestar especial atención al calendario

El calendario estratégico es importante. Hacer coincidir la puesta en marcha de la iniciativa con debates legislativos en curso puede aumentar la visibilidad, la pertinencia política y el impacto general.

Elegir canales de comunicación eficaces

Es esencial contar con una estrategia de comunicación clara y específica, así como determinar los canales que mejor llegan al público objetivo y utilizarlos de manera coherente para generar y mantener el impulso.

Pregunta a nuestros expertos si tienes alguna duda sobre tu iniciativa

En el sitio web de los organizadores y en la página web específica de la Comisión se puede encontrar más información sobre «Stop Glyphosate».