Une bonne campagne commence par un argument solide et est portée par un élan politique. Telle est la vision de Salvatore Ricci, militant italien basé à Bruxelles à l’origine de l’initiative citoyenne européenne «Arrêtez de financer la guerre en Russie: Éliminer progressivement les importations russes préjudiciables et inutiles dans l’UE».
Étant donné qu’en mai 2026, l’ICE poursuit la collecte de signatures jusqu’à son quatrième mois, nous entendons les conseils de Salvatore concernant le lancement d’une initiative juridiquement réfléchie et politiquement motivée: élaborez votre ICE autour d’une question concrète et opportune, fondez-la sur des preuves solides et lancez-la lorsque le moment sera venu.
Étape 1: Partez d'un problème concret et fondé sur des données probantes
Le parcours de Salvatore a commencé l’année dernière lorsqu’il a commencé un nouvel emploi à Bruxelles en travaillant sur la politique commerciale pour une entreprise sidérurgique. L’une de ses tâches consistait à analyser les données sur le commerce de l’acier de l’UE et ce qu’il a trouvé l’a surpris: malgré la rupture de nombreux liens économiques avec la Russie depuis son invasion à grande échelle de l’Ukraine, l’UE importait de grandes quantités de brames d’acier en provenance de Russie.
En analysant les données, Salvatore a constaté que tout cet acier était importé par une société russe qui avait encore accès aux marchés européens. Mais ce n'était pas un produit essentiel. Actuellement, le marché de l'acier est surcapacité, ce qui signifie qu'il y en a beaucoup disponible pour l'importation d'autres parties du monde.
Cela a fait réfléchir Salvatore et avec l'aide d'autres militants, il a commencé à se pencher sur d'autres secteurs, trouvant d'autres produits importés de Russie pour lesquels il existe de nombreuses alternatives, telles que les engrais, le nickel et le fer.
Le groupe s’est rendu compte que ces milliards envoyés en Russie constituaient une grande lacune dans les tentatives de l’Europe de geler la Russie de son économie et de limiter sa capacité à financer la guerre, et ils savaient qu’ils devaient agir.
Ensuite, ils ont dû trouver une base juridique pour proposer une interdiction, en décidant de l’enraciner dans la politique commerciale commune de l’UE en vertu de laquelle les États membres délèguent la fixation des règles d’importation et d’exportation à la Commission européenne. Ceci est important, car demander une telle action permettrait à l'UE d'adopter la politique par le biais de pouvoirs commerciaux plutôt que par le biais du mécanisme de sanctions régulières, qui nécessite l'unanimité entre les États membres.
Une fois que la Commission a approuvé l’initiative et sa base juridique, l’ICE a pris son envol, avec une ligne de campagne claire: Arrêtez de financer la machine de guerre russe.
Leçon: Construisez votre ICE autour d’un problème spécifique et démontrable, étayé par des preuves solides. Salvatore et ses collègues ont suivi quatre étapes: identifier le problème, rassembler des preuves concrètes, déterminer comment l'UE pourrait y parvenir et le traduire en une ligne de campagne digeste.
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Étape 2: Relier la campagne à l'élan politique
Quelques semaines après avoir commencé à préparer l’initiative, M. Salvatore est tombé sur un appel conjoint de sept États membres de l’UE demandant que des mesures similaires soient prises pour mettre un terme aux importations, mais sur la base du régime de sanctions. Il a lu cela comme un signe que la volonté politique est là, et que le moment est venu de bouger.
L’objectif de l’ICE est désormais d’envoyer un message clair indiquant qu’il existe un soutien populaire en faveur de nouvelles mesures ciblant la capacité de la Russie à financer la guerre en Ukraine. Alors que certains croient qu'il y a une fatigue croissante avec la question alors que la guerre se poursuit dans sa cinquième année, Salvatore veut contrer ces perceptions et redynamiser l'engagement du public autour de la guerre.
Et les décideurs politiques doivent également être redynamisés, estime Salvatore. «J’ai déjà rencontré des décideurs politiques sur ce sujet dans mon travail, et j’ai le sentiment qu’ils étaient un peu détachés de la réalité. Ils étaient très technocratiques», dit-il.
Les organisateurs ont décidé de lancer dès qu’ils auront obtenu l’approbation de la Commission. Alors que de nombreuses ICE planifient largement avant le lancement, le groupe a délibérément lancé rapidement, car tout retard signifie que des milliards d'autres affluent dans l'économie russe.
Cela signifiait que les collections de signatures s'ouvraient sans une structure de campagne claire, ce qui avait quelques compromis. Alors que le temps presse depuis un an, les organisateurs travaillent toujours à la mise en place d'une structure de campagne complète, en contactant diverses organisations pour obtenir un soutien et en élaborant un plan sur la façon d'obtenir 1 million de signatures. Pour combler les lacunes, au cours des premiers mois, les organisateurs se sont concentrés sur les campagnes sur les médias sociaux tout en discutant de nouvelles actions avec des partisans potentiels. À la mi-mai, ils avaient recueilli plus de 13 000 signatures, les citoyens suédois et finlandais soutenant l'initiative de la manière la plus active.
Mais malgré un démarrage lent, Salvatore espère que la campagne recueillera 1 million de signatures et se poursuivra dans la prochaine phase, dans laquelle l'engagement avec les décideurs politiques sera crucial. L'appel lancé par sept pays qui proposent des restrictions commerciales similaires suggère qu'il existe déjà un soutien politique à cette idée. Salvatore affirme que de nombreux autres États membres seront également intéressés. «D’un point de vue juridique, cela peut être fait. Sur le plan politique, je pense que cela peut être fait, et nous allons essayer de le soutenir de cette manière», a-t-il déclaré.
Leçon: si l'initiative est urgente et que la volonté politique est présente, l'élan peut avoir plus d'importance qu'une préparation parfaite de la campagne.
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Participants
Goda NaujokaitytėGoda Naujokaitytė est une journaliste indépendante spécialisée dans la politique européenne et écrit sur l’initiative citoyenne européenne pour ProMedia. Son travail s'appuie sur son expérience à Bruxelles, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur des institutions de l'UE, ainsi que sur le temps passé dans divers pays européens. Elle couvre principalement la politique numérique, verte et de compétitivité de l’UE, ainsi que la recherche et l’innovation dans l’Union européenne.
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