Det europeiska medborgarinitiativet slutar finansiera Rysslands krig: Kombinera starka bevis med juridiskt tänkande och politisk drivkraft

En bra kampanj börjar med ett gediget argument och bärs av politisk drivkraft. Det är visionen från Salvatore Ricci, en Brysselbaserad italiensk aktivist bakom det europeiska medborgarinitiativet ”Sluta finansiera Rysslands krig: Fasa ut skadlig och värdelös rysk import till EU.

Eftersom det europeiska medborgarinitiativet fortsätter att samla in underskrifter under sin fjärde månad i maj 2026 hör vi Salvatores råd om att lansera ett rättsligt genomtänkt, politiskt drivet initiativ: bygga upp ditt medborgarinitiativ kring ett konkret och aktuellt problem, grunda det på starka bevis och lansera det när det är dags. 

Steg 1: Utgå från ett konkret, evidensbaserat problem

Salvatores resa började förra året när han började ett nytt jobb i Bryssel där han arbetade med handelspolitik för ett stålföretag. En av hans uppgifter var att analysera uppgifter om EU:s stålhandel, och vad han fann förvånade honom: Trots att EU har kapat många ekonomiska förbindelser med Ryssland sedan den fullskaliga invasionen av Ukraina importerade EU stora mängder stålplattor från Ryssland. 

Salvatore fann att allt detta stål importerades av ett ryskt företag som fortfarande hade tillgång till europeiska marknader. Men det var inte en nödvändig produkt. För närvarande är stålmarknaden överkapacitet, vilket innebär att det finns gott om det tillgängligt för import från andra delar av världen.

Detta fick Salvatore att tänka och med hjälp av andra aktivister började han undersöka andra sektorer och hitta andra produkter importerade från Ryssland för vilka det finns gott om alternativ, såsom gödselmedel, nickel och järn.

”När du summerar dem är det 28 miljarder euro som vi fortfarande skickar till Ryssland, där dessa produkter bara kan köpas överallt”, säger Salvatore och citerar siffror för 2025.

Gruppen insåg att dessa miljarder som skickas till Ryssland utgör en stor lucka i EU:s försök att frysa Ryssland från dess ekonomi och begränsa dess förmåga att finansiera kriget, och de visste att de var tvungna att agera.

Därefter var de tvungna att hitta en rättslig grund för att föreslå ett förbud och besluta att förankra det i EU:s gemensamma handelspolitik enligt vilken medlemsstaterna delegerar fastställandet av import- och exportregler till Europeiska kommissionen. Detta är viktigt, eftersom en begäran om åtgärder på detta sätt skulle göra det möjligt för EU att anta politiken genom handelsbefogenheter snarare än genom den vanliga sanktionsmekanismen, vilket kräver enhällighet bland medlemsstaterna.

När kommissionen hade godkänt initiativet och dess rättsliga grund lanserades medborgarinitiativet med en tydlig kampanjlinje: Sluta finansiera Rysslands krigsmaskin. 

Lärdomen: Bygg ditt medborgarinitiativ kring ett specifikt, påvisbart problem med starka bevis bakom det. Salvatore och hans kollegor följde fyra steg: identifiera problemet, samla in konkreta bevis, fastställa hur EU skulle kunna få det att hända och översätta det till en lättsmält kampanjlinje.

Läs också: Hur man förbereder ett initiativ för registrering

Steg 2: Koppling av kampanjen till den politiska dynamiken

Några veckor efter att Salvatore började förbereda initiativet kom han över en gemensam uppmaning från sju EU-medlemsstater om liknande åtgärder för att stoppa importen – men på grundval av sanktionssystemet. Han läste detta som ett tecken på att den politiska viljan finns där, och att tiden för att komma igång är nu. 

• Medierapport om det gemensamma uppropet med stöd av Estland, Finland, Tyskland, Lettland, Litauen, Polen och Sverige

Målet för medborgarinitiativet är nu att sända ett tydligt budskap om att det finns ett folkligt stöd för nya åtgärder som är inriktade på Rysslands förmåga att finansiera kriget i Ukraina. Medan vissa tror att det finns en växande trötthet med frågan som kriget fortsätter i sitt femte år, vill Salvatore motverka dessa uppfattningar och återuppliva allmänhetens engagemang kring kriget. 

Och beslutsfattarna måste också få ny energi, anser Salvatore. ”Jag har stött på beslutsfattare i denna fråga tidigare i mitt arbete, och jag känner att de var lite avskilda från verkligheten. De var mycket teknokratiska, säger han. 

”Jag vill visa dem att människor bryr sig.”

Organisatörerna beslutade att starta så snart de fått kommissionens godkännande. Medan många medborgarinitiativ planerar i stor utsträckning före lanseringen, lanserade gruppen avsiktligt snabbt, eftersom varje försening innebär att miljarder mer strömmar in i den ryska ekonomin.

Detta innebar att signatursamlingar öppnades utan en tydlig kampanjstruktur, som hade vissa kompromisser. Med den årslånga klockan redan tickande arbetade organisatörerna fortfarande med att skapa en fullständig kampanjstruktur, nå ut till olika organisationer för stöd och komma fram till en plan för hur man får till 1 miljon underskrifter. För att fylla luckorna fokuserade organisatörerna under de första månaderna på kampanjer på sociala medier och diskuterade ytterligare åtgärder med potentiella supportrar. I mitten av maj hade de samlat in mer än 13 000 underskrifter, och medborgare i Sverige och Finland stödde initiativet mest aktivt. 

Men trots en långsam start är Salvatore hoppfull att kampanjen kommer att samla 1 miljon underskrifter och fortsätta in i nästa fas, där engagemang med beslutsfattare kommer att vara avgörande. Uppmaningen från sju länder som föreslår liknande handelsrestriktioner tyder på att det redan finns politiskt stöd för idén. Salvatore säger att många andra medlemsstater också kommer att vara intresserade. ”Lagligt sett kan det göras. Politiskt sett tror jag att det kan göras, och vi kommer att försöka stödja det på det sättet, säger han. 

Lärdomen: Om initiativet är brådskande och den politiska viljan finns kan drivkraften vara viktigare än perfekta kampanjförberedelser.

Vill du dela med dig av din åsikt? Lämna en kommentar här eller gå med i vårt diskussionsforum

Behöver du hjälp med ditt initiativ? Använd tjänsten Be en expert om råd

Läs också: Lansering av ett medborgarinitiativ i ett politiskt laddat sammanhang: vad organisatörerna kan lära av medborgarinitiativet Rättvisa för Palestina