Tučné písmo: Začať európsku iniciatívu občanov, povedzte účastníci seminára občianskej angažovanosti

Mascha je študentom sociálnej práce na Univerzite aplikovaných vied v Landshute a Nikos je študentom medicíny na LMU v Mníchove. Stretli sa na seminári Občianska angažovanosť na úrovni EÚ, ktorý bol súčasťou letnej akadémie 2024 vo vzdelávacom centre kláštora v Banzi. 

V tomto spoločne písomnom článku sa podelia o svoje novo získané poznatky o európskej iniciatíve občanov a o svoje nadšenie pre aktívnu účasť občanov na úrovni EÚ. Tu je to, čo majú povedať:

„Celá myšlienka európskej iniciatívy občanov nás fascinovala a zapôsobila na nás. Chceme zachovať túto formu angažovanosti v našich mysliach – najmä ako občania EÚ a veriaci v silnú demokraciu.“

Demokracia nemá zmysel, pokiaľ ju aktívne nevytvárame – to je viera, ktorú všetci zdieľame na Letnej akadémii organizovanej rôznymi nadáciami v Nemecku. Dôraz sa kládol skôr na to, ako konať, než na to, prečo konať, najmä na úrovni EÚ.

Počas seminára „Občianska angažovanosť na úrovni EÚ“ sme si však hlboko uvedomili, že to presahuje naše doterajšie skúsenosti.

Väčšina z nás bola oboznámená s vnútroštátnymi petíciami, pričom v minulosti podpísala jednu alebo dve. Poznatky o európskej iniciatíve občanov však poukázali na nové možnosti, ako aj na náročnú realitu. Bolo to po prvýkrát, čo sme skutočne pochopili, ako môžu občania ovplyvňovať politiky na úrovni EÚ - ale tiež sme si uvedomili významné prekážky, ktoré s tým súvisia.

Prísľub európskej iniciatívy občanov je jednoduchý: bežní občania môžu navrhovať právne predpisy, ak zozbierajú jeden milión podpisov aspoň zo siedmich krajín EÚ. Táto myšlienka sa zdala byť posilňujúcou, čím sa EÚ stala prístupnejšou. Bol to pre nás moment, keď sme si uvedomili, že ako občania by sme mohli zohrávať priamu úlohu pri formovaní politiky EÚ. 

„Už sme sa necítili ako pasívni pozorovatelia rozhodnutí zákonodarcov, ale ako aktívni účastníci európskeho demokratického procesu. Náš počiatočný optimizmus sa však rýchlo zrazil s niektorými krutými skutočnosťami.

V prípade mnohých európskych iniciatív občanov následné opatrenia nesplnili očakávania organizátorov. To vyvolalo obavy v súvislosti s tým, ako Európska komisia spolupracuje s občanmi. Zatiaľ čo tento nástroj existuje, jeho účinnosť pri dosahovaní skutočnej zmeny zostáva otázna.

Samotný proces je tiež plný výziev. Zozbieranie jedného milióna podpisov zo siedmich krajín sa môže zdať teoreticky jednoduché, ale v praxi je to mimoriadne zložité. Kampane sa môžu v jednotlivých členských štátoch líšiť a orientácia v týchto rámcoch môže byť pre bežných občanov bez inštitucionálnej podpory ohromujúca. Tu sme si však uvedomili ďalšiu dôležitú skutočnosť: Demokracii sa darí, keď občania spolupracujú. Fórum európskej iniciatívy občanov poskytuje dôležitú podporu, ktorá motivuje občanov k spolupráci pri formovaní EÚ.

Napriek existujúcim ťažkostiam zostáva európska iniciatíva občanov silným nástrojom. Jeho hraničná povaha podporuje spoluprácu a umožňuje občanom z rôznych krajín zjednotiť sa v spoločných otázkach. Tento aspekt európskej iniciatívy občanov je možno jej najdôležitejším prvkom, ktorý podporuje pocit európskej solidarity a otvára dvere rozsiahlym kolektívnym opatreniam.

Prostredníctvom prezentácie tímu fóra európskej iniciatívy občanov sme získali praktické poznatky o spustení a propagácii európskej iniciatívy občanov. Aj keď je to náročné, proces nie je nemožný. So správnymi usmerneniami, podporou a odhodlaním môžu mať občania stále vplyv. Úspech však nezávisí len od tvrdej práce iniciátorov; spolieha sa aj na ochotu Európskej komisie reagovať na tieto návrhy občanov.

Európska iniciatíva občanov nám otvorila novú cestu občianskej angažovanosti, ktorá nám umožňuje aktívne sa podieľať na formovaní európskej politiky. Uvedomili sme si však aj to, že bez významných inštitucionálnych reforiem by naše úsilie mohlo byť odsunuté na vedľajšiu koľaj. Aby sme dosiahli trvalý vplyv, musíme nielen účinne pochopiť a využívať tieto nástroje, ale aj presadzovať zmeny, ktoré zvýšia inkluzívnosť EÚ a jej schopnosť reagovať na potreby občanov, ako sme my.

Aké máte skúsenosti s európskou iniciatívou občanov? Mali ste podobný pocit ako my, keď ste prvýkrát počuli o tejto téme? Porozprávajme sa o tom v komentároch nižšie!