Να είστε τολμηρός: Έναρξη Ευρωπαϊκής Πρωτοβουλίας Πολιτών, Ενημερώστε τους συμμετέχοντες στο Εργαστήριο Συμμετοχής των Πολιτών

Ο Mascha είναι φοιτητής κοινωνικής εργασίας στο Πανεπιστήμιο Εφαρμοσμένων Επιστημών στο Landshut και ο Νίκος είναι φοιτητής ιατρικής στο LMU Munich. Συναντήθηκαν στο εργαστήριο Civic Engagement σε επίπεδο ΕΕ, στο πλαίσιο της Θερινής Ακαδημίας 2024 στο Εκπαιδευτικό Κέντρο της Μονής Banz. 

Σε αυτό το από κοινού γραπτό άρθρο, μοιράζονται τις γνώσεις τους σχετικά με την Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών και τον ενθουσιασμό τους για την ενεργό συμμετοχή των πολιτών σε επίπεδο ΕΕ. Ιδού τι έχουν να πουν:

«Η όλη ιδέα πίσω από την Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών μας γοήτευσε και μας εντυπωσίασε. Θέλουμε να διατηρήσουμε αυτή τη μορφή δέσμευσης στο μυαλό μας — ειδικά ως πολίτες της ΕΕ και πιστοί σε μια ισχυρή δημοκρατία».

Η δημοκρατία δεν έχει κανένα νόημα αν δεν την διαμορφώσουμε ενεργά — αυτό είναι μια πεποίθηση που συμμεριζόμαστε όλοι μας στη Θερινή Ακαδημία, που οργανώνεται από διάφορα ιδρύματα στη Γερμανία. Η έμφαση δόθηκε περισσότερο στον τρόπο ανάληψης δράσης παρά στον λόγο, ιδίως σε επίπεδο ΕΕ.

Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του εργαστηρίου «Πολιτική δέσμευση σε επίπεδο ΕΕ», είχαμε μια βαθιά συνειδητοποίηση που εκτεινόταν πέρα από τις εμπειρίες μας μέχρι σήμερα.

Οι περισσότεροι από εμάς ήμασταν εξοικειωμένοι με τις εθνικές αναφορές, έχοντας υπογράψει μία ή δύο στο παρελθόν. Ωστόσο, τα διδάγματα σχετικά με την Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών (ΕΠΠ) ανέδειξαν τόσο νέες δυνατότητες όσο και απαιτητικές πραγματικότητες. Ήταν η πρώτη φορά που κατανοήσαμε πραγματικά τον τρόπο με τον οποίο οι πολίτες μπορούσαν να επηρεάσουν τις πολιτικές σε επίπεδο ΕΕ — αλλά συνειδητοποιήσαμε επίσης τα σημαντικά εμπόδια που εμπλέκονταν.

Η υπόσχεση της ΕΠΠ είναι απλή: οι απλοί πολίτες μπορούν να προτείνουν νομοθεσία εάν συγκεντρώσουν ένα εκατομμύριο υπογραφές από τουλάχιστον επτά χώρες της ΕΕ. Η ιδέα αυτή αισθάνθηκε ενδυναμωτική, καθιστώντας την ΕΕ πιο προσιτή. Ήταν για μας μια στιγμή συνειδητοποίησης ότι, ως πολίτες, θα μπορούσαμε να έχουμε άμεσο ρόλο στη διαμόρφωση της πολιτικής της ΕΕ. 

«Δεν αισθανόμαστε πλέον ως παθητικοί παρατηρητές των αποφάσεων που λαμβάνονται από τους νομοθέτες, αλλά ως ενεργοί συμμετέχοντες στη δημοκρατική διαδικασία της Ευρώπης. Ωστόσο, η αρχική μας αισιοδοξία συγκρούστηκε γρήγορα με κάποιες σκληρές πραγματικότητες».

Για πολλές ΕΠΠ, η συνέχεια που δόθηκε δεν ανταποκρινόταν στις προσδοκίες των διοργανωτών. Αυτό έχει εγείρει ανησυχίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η Ευρωπαϊκή Επιτροπή συνεργάζεται με τη συμβολή των πολιτών. Ενώ το εργαλείο υπάρχει, η αποτελεσματικότητά του να επιφέρει πραγματικές αλλαγές παραμένει υπό αμφισβήτηση.

Η ίδια η διαδικασία είναι επίσης γεμάτη προκλήσεις. Η συλλογή ενός εκατομμυρίου υπογραφών από επτά χώρες μπορεί να φαίνεται απλή θεωρητικά, αλλά στην πράξη, είναι εξαιρετικά περίπλοκη. Η εκστρατεία μπορεί να είναι διαφορετική σε κάθε κράτος μέλος και η πλοήγηση σε αυτά τα πλαίσια μπορεί να είναι συντριπτική για τους απλούς πολίτες χωρίς θεσμική υποστήριξη. Αλλά εδώ είναι που είχαμε μια άλλη σημαντική συνειδητοποίηση: η δημοκρατία ευδοκιμεί όταν οι πολίτες συνεργάζονται. Το Φόρουμ της Ευρωπαϊκής Πρωτοβουλίας Πολιτών παρέχει ζωτικής σημασίας στήριξη που παρακινεί τους πολίτες να συνεργαστούν για τη διαμόρφωση της ΕΕ.

Παρά τις υφιστάμενες δυσκολίες, η ΕΠΠ παραμένει ισχυρό εργαλείο. Η φύση της που αψηφά τα σύνορα ενθαρρύνει τη συνεργασία, επιτρέποντας στους πολίτες από διαφορετικές χώρες να ενωθούν γύρω από κοινά αίτια. Αυτή η πτυχή της ΕΠΠ είναι ίσως το πιο σημαντικό χαρακτηριστικό της, η προώθηση ενός αισθήματος ευρωπαϊκής αλληλεγγύης και το άνοιγμα της πόρτας σε συλλογική δράση μεγάλης κλίμακας.

Μέσω της παρουσίασης από την ομάδα του φόρουμ ΕΠΠ, αποκτήσαμε πρακτικές γνώσεις σχετικά με τη δρομολόγηση και την προώθηση μιας ΕΠΠ. Αν και προκλητική, η διαδικασία δεν είναι αδύνατη. Με τη σωστή καθοδήγηση, υποστήριξη και αποφασιστικότητα, οι πολίτες μπορούν ακόμη να έχουν αντίκτυπο. Ωστόσο, η επιτυχία δεν εξαρτάται μόνο από τη σκληρή δουλειά των εμπνευστών. βασίζεται επίσης στην προθυμία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να ανταποκριθεί σε αυτές τις προτάσεις πολιτών.

Για εμάς, η ΕΠΠ άνοιξε μια νέα οδό για τη συμμετοχή των πολιτών στα κοινά, επιτρέποντάς μας να συμμετέχουμε ενεργά στη διαμόρφωση της ευρωπαϊκής πολιτικής. Ωστόσο, συνειδητοποιήσαμε επίσης ότι χωρίς σημαντικές θεσμικές μεταρρυθμίσεις, οι προσπάθειές μας θα μπορούσαν να παραμεριστούν. Για να έχουμε διαρκή αντίκτυπο, πρέπει όχι μόνο να κατανοήσουμε και να χρησιμοποιήσουμε αποτελεσματικά αυτά τα εργαλεία, αλλά και να υποστηρίξουμε αλλαγές που καθιστούν την ΕΕ πιο συμπεριληπτική και ανταποκρινόμενη σε πολίτες όπως εμείς.

Ποια ήταν η εμπειρία σας από την Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πολιτών; Είχατε επίσης ένα παρόμοιο συναίσθημα όπως εμείς όταν ακούσατε για πρώτη φορά αυτό το θέμα; Ας μιλήσουμε γι’ αυτό στα σχόλια παρακάτω!