MAIS INICIATIVAS PARA OS CIDADÃOS EUROPEUS

A iniciativa de cidadania europeia visa tornar a UE mais democrática, transparente e convivial para os cidadãos. No entanto, muitas das expectativas originalmente manifestadas sobre este promissor instrumento jovem continuam por concretizar. Para além dos obstáculos burocráticos e dos défices técnicos percecionados pelo instrumento, este carece da publicidade necessária para ter um impacto real. Na UE, os meios de comunicação social escrevem mais sobre o défice democrático do que sobre a Iniciativa de Cidadania Europeia. Esta falta de publicidade constitui um obstáculo ao êxito da participação nos processos de elaboração de políticas da UE no trabalho.

Há alguns meses, a Comissão Europeia apresentou uma proposta de reforma que muitos pediam há muito. A proposta visa tirar partido de todo o potencial do instrumento participativo, facilitando aos cidadãos a inclusão de questões na agenda política.

Por último, mais publicidade? O Parlamento Europeu promete desempenhar o seu papel

O principal objetivo da Iniciativa de Cidadania Europeia é capacitar os cidadãos para colocarem as questões na ordem do dia a nível da UE, a fim de promover a publicidade sobre a questão em questão e obter um maior impacto a nível político. Uma campanha de sensibilização terá apenas um impacto menor por si só, mas exige um debate público sobre a questão para alcançar qualquer mudança concreta — isto é, não só em Bruxelas, mas em todos os países da UE. Por conseguinte, o Parlamento Europeu está atento a este desafio.

O Parlamento é o fórum europeu central em que as necessidades e as preocupações dos cidadãos são abertamente debatidas. Deve, por conseguinte, desempenhar um papel proeminente no seguimento das iniciativas de cidadania europeia bem-sucedidas. A boa notícia de Bruxelas é que o Parlamento anunciou recentemente a intenção de apresentar uma alteração ao seu Regimento, a fim de garantir a realização de debates em sessão plenária pública sobre iniciativas bem-sucedidas.

Trata-se de um grande passo na direção certa. O próprio Parlamento Europeu também beneficiaria destes debates — tem sido muitas vezes vítima de uma falta de atenção dos meios de comunicação social em comparação com a Comissão Europeia ao longo dos anos. No entanto, muitas iniciativas centram-se em questões controversas e contestadas, proporcionando uma oportunidade para dar a conhecer a iniciativa de cidadania europeia aos cidadãos, bem como ao próprio Parlamento Europeu.

O debate institucional centra-se numa abordagem participativa

Independentemente do seu alcance, o regulamento revisto constituirá uma oportunidade para introduzir melhorias concretas nas regras que regem a iniciativa de cidadania europeia. Tal assegurará que o registo e a organização da iniciativa sejam mais fáceis e acessíveis a todos os cidadãos da UE que pretendam utilizar a ferramenta.

Mas é mais do que isso — para a UE, esta reforma poderia marcar o início de uma idade cada vez mais aberta e transparente, em que dá mais peso a novas formas de participação cívica. Em última análise, tal poderá conduzir a uma nova «arquitetura de participação», que proporcione aos cidadãos da Europa oportunidades adicionais de participação e de envolvimento. Não é apenas a iniciativa de cidadania europeia que está ainda longe de realizar todo o seu potencial democrático, mas também a própria UE!