Wanneer campagnes crashen: EBI-crisistactieken die werken

Wanneer dingen uit elkaar vallen, mag uw plan niet

Kunt u zich voorstellen dat uw campagnecoördinator plotseling stopt – midden in uw belangrijkste outreach-push? Je bent halverwege de één miljoen handtekeningen, en plotseling verdwijnt de persoon die het allemaal bij elkaar houdt. Wat nu? Welkom bij de uitvoering van een Europees burgerinitiatief. 

Om na te denken over de verschillende soorten kritieke uitdagingen in een campagne, kwamen organisatoren van verschillende EBI’s op 8 april 2025 bijeen tijdens de EBI-netwerkbijeenkomst bij de Europese Commissie in Brussel. Door middel van simulatieoefeningen en praktijkvoorbeelden onderzochten ze hoe campagnes crises kunnen weerstaan en tegenslagen kunnen omzetten in kansen. Eén ding werd duidelijk: Hoe luchtdicht uw strategie ook lijkt, het onverwachte kan nog steeds gebeuren. De kracht van een campagne ligt niet alleen in haar visie, maar ook in de manier waarop zij omgaat met druk wanneer het plan zijwaarts gaat.

• Lees meer over de bredere context van het evenement

Ik stop!

Het is 9 uur op een dinsdag. U opent uw inbox om te zien dat uw communicatievoorsprong afneemt. Geen waarschuwing. Je verliest niet alleen een collega, maar ook zijn vaardigheden en toekomstige bijdragen.

Je eerste stap is geen paniek — het is een pauze. Verzamel het team. Wijs taken opnieuw toe in hapklare brokken. U kunt bijvoorbeeld al vrijwilligers hebben die helpen bij het maken van inhoud, het plannen van sociale media of grafisch ontwerp. Dit is hun tijd om — tijdelijk of permanent — op te voeren. Delegeer taken op basis van sterke punten en stel korte wekelijkse check-ins in om het momentum gaande te houden. U kunt ook overwegen om de hoofdverantwoordelijkheden over twee teamleden te herverdelen totdat er een nieuwe coördinator is gevonden.

In het initiatief "My Voice, My Choice" werd besproken hoe het preventief hebben van back-upplannen voor sleutelrollen het verschil kan maken: campagnes wendbaar houden, zelfs wanneer personeel verandert.

Vijftien minuten lot

Plotseling is je campagne overal trending. Geweldig! Of... niet? Een beroemdheid met miljoenen volgers heeft zojuist uw EBI onderschreven. Maar er is een probleem: ze zijn controversieel. Sommige supporters juichen. Anderen dreigen weg te lopen.

Dit is een vork in de weg. Eerst de situatie beoordelen. Komt deze goedkeuring overeen met uw waarden? Als het schadelijk is, neem dan publiekelijk afstand. Zo niet, leun dan naar binnen en verduidelijk je positie. Hoe dan ook, zet je boodschap vooraan en in het midden, en zorg ervoor dat deze niet onder het lawaai bedolven raakt. “Verbied conversiepraktijken in de Europese Unie” EBI’s deelden hoe zij ooit terugslag hebben voorkomen na onbewust samen te werken met een controversieel figuur door de samenwerking snel te beëindigen. Ook wanneer zorgvuldig wordt omgegaan, kan zelfs ongewenste aandacht nuttig worden — er kan echt "niet zoiets als slechte publiciteit" zijn.

• Een miljoen handtekeningen in tien dagen: hoe het EBI-verbod op conversiepraktijken dit deed

Politici niet

Je wordt wakker met je campagnetrending — om alle verkeerde redenen. Een politicus heeft uw initiatief aangevallen op live televisie. De clip is viraal. De commentaren zijn brutaal. Kan dit een meme worden?

Je hebt twee keuzes: verdedigen of afbuigen. De slimste zet? Strategiseren. Zoek een politieke bondgenoot die bereid is uw EBI publiekelijk te steunen. Maak een tegenverhaal. Campagnevoerders in de workshop beschreven hoe ze kritiek navigeerden door te proberen zichtbare verdedigers te vinden om namens hen te argumenteren en sociale media-influencers te gebruiken om publieke verhalen te verschuiven, in plaats van direct deel te nemen aan negatieve debatten.

• Vraag het aan een expert

U krijgt “404 – Niet gevonden”

Het is de dag van je grote online lancering. Je hebt wekenlang gepromoot voor een live-actie, een digitale blitz om handtekeningen te verzamelen. En net wanneer mensen beginnen te klikken, crasht uw website.

Verdwijn niet. Mobiliseer in plaats daarvan mensen naar je sociale kanalen. Plaats een snelle video-update. Ondersteuners doorverwijzen naar alternatieve platforms. Gebruik uw e-maillijst. Eerlijkheid, niet perfectie, is wat mensen verwachten.

In de campagne "Voedsel is een mensenrecht voor iedereen" werd gedeeld hoe het opbouwen van gediversifieerde communicatiekanalen — waarbij niet alleen op een website werd vertrouwd — hen hielp om technische problemen het hoofd te bieden zonder aan kracht in te boeten.

Mooie echo in deze kamer

Je boekte een zaal, nodigde sprekers uit en regelde catering. Dan – de locatie annuleert. Of een treinaanval maakt je publiek leeg. Wat de reden ook is, uw 200-persoons evenement is nu een zero-person evenement.

Of is het dat?

Verplaats de sessie online. Organiseer een webinar of live Q&A. Bied downloadbare bronnen aan. Voor veel campagnes, zoals “My Voice My Choice”, hield het verschuiven van opleidingsevenementen naar Zoom-sessies de betrokkenheid hoog, terwijl de kosten drastisch werden verlaagd — soms werkt online beter dan offline.

Is er iemand daarbuiten?

Je social media-nummers zijn aan het tanken. De betrokkenheid is gehalveerd.

Tijd voor een creatieve reset. Breek de formule. Vertel een rauw verhaal. Stel een gedurfde vraag. Deel een behind-the-scenes moment. Laat teamleden posten in hun eigen stem. Gebruik de platforms die ze al in hun privéleven gebruiken: Instagram, TikTok, Reddit.

“HouseEurope!” legde uit hoe het aanmoedigen van gevarieerde, authentieke berichten op verschillende platforms leidde tot een explosieve toename van de betrokkenheid — hun LinkedIn-verkeer steeg met 350 % simpelweg omdat elk teamlid vrij begon te posten.

Verrassing!

Plotselinge gebeurtenissen zijn niet altijd slecht. Soms zijn het kansen. Plotseling heb je 100 vrijwilligers in heel Europa die graag willen helpen. Of een donatie landt dat uw budget kan verdubbelen.

Wat nu?

Breng uw resources snel in kaart. Waar zijn de vrijwilligers? Welke talen spreken ze? Wie kan ze coördineren? Eén idee is om microtaken te maken — één uur per week — voor elke vrijwilliger: Onderzoek multipliers in hun land, vertaal berichten, tag influencers of verspreid campagnemateriaal. Laat ze zich nodig voelen, niet overweldigd.

In “Stop Destroying Videogames EBI” werd beschreven hoe zij ernaar streven duizenden vrijwilligers te beheren door platforms zoals Discord te gebruiken en kleine, duidelijke taken uit te voeren om de betrokkenheid beheersbaar en productief te houden.

En voor de onverwachte donatie? “HouseEurope!” benadrukte het belang van het vaststellen van duidelijke prioriteiten: middelen te concentreren waar de impact het grootst zou zijn, hetzij door zwakke nationale hoofdstukken te stimuleren, hetzij door onlinecampagnes te verbeteren.

Er is geen deugd als noodzaak

Geen enkele campagne voorkomt tegenslagen. Maar de echte crisis is er niet in geslaagd om zich op hen voor te bereiden.

Maak back-ups voor je team. Ontwerpsjablonen voor uw berichten. Weet wie je belt als er iets kapot gaat, of het nu gaat om technologie, pers of campagnebeheer.

Want de waarheid is: Crisissen zullen komen. Het gaat erom hoe je reageert. Soms is het mogelijk om van een crisis een kans te maken.

Over de auteur:

Veli-Valtteri Lehtonen is de Europese programma stagiair bij Democracy International en hoofdcoördinator van het studentennetwerk voor toekomstige democratie. Hij heeft ervaring met het plannen en organiseren van internationale democratiegerelateerde evenementen en het coördineren van samenwerkingsprojecten. Momenteel studeert hij politieke wetenschappen aan de Universiteit van Jyväskylä, Finland.