Utnyttjande av städernas och regionernas potential att främja europeisk deltagandedemokrati och kampen mot klimatförändringarna

Vad har covid-19 och klimatkrisen gemensamt? Förutom att de är de främsta globala frågorna under 2020 är de också två frågor där lokala förvaltningar (borgmästare och regionala guvernörer) ofta försöker engagera sig mer i kampen, inleda gemensamma ansökningsomgångar och överklaganden eller formalisera nätverk där bästa praxis och gemensamma strategier diskuteras på alleuropeisk nivå.

Detta tillvägagångssätt gäller även för europeiska medborgarinitiativ, där det är både användbart och viktigt för dem som genomför europeiska medborgarinitiativ och för de kommunala myndigheterna själva, att kopplas samman på politisk nivå och bidra till att skapa en progressiv framtid för deltagandedemokratin och det europeiska medborgarinitiativet. På så sätt kan EU-medborgarna få viktig (ofta tidigare okänd) information om sina demokratiska rättigheter, medan kommunerna kan öka sitt politiska inflytande. Båda effekterna bidrar till att föra medborgarna närmare och mer engagerade i EU:s politik.
Kommunernas och regionernas
roll är av avgörande betydelse på EU:s politiska nivå, både när det gäller beslutsfattande och utveckling och genomförande av politiken samt när det gäller att stärka instrumenten för deltagandedemokrati. Stora investeringar görs för att informera EU-medborgarna på alla nivåer om deras rösträtt, men en fullt fungerande europeisk demokrati kräver också en maximal medvetenhet om medborgarnas rättigheter i deltagandedemokrati.

Det europeiska medborgarinitiativet StopGlobalWarming.eu, ett initiativ som syftar till att tvinga Europeiska kommissionen att anta en politik för koldioxidprissättning, har hittills varit en framgång när det gäller att få politiskt stöd och inflytande genom att fokusera på kommuner. Palermo (Italien), Dortmund (Tyskland) och Dublin (Irland) hör till de första städer som offentligt stödde det europeiska medborgarinitiativet och åtog sig att informera sina medborgare om möjligheten att underteckna det på sin webbplats. Denmedelstora staden Aprilia i Italien är den första staden i Europa som på sin webbplats lägger ut länken till insamlingssystemet i StopGlobalWarming.eu. Regionen Lazio ställde sig också bakom initiativet, och i Climate Enrica Onorati spelade hon in en video för att uttrycka sitt stöd för politiken för koldioxidprissättning och deltagardemokratins viktiga roll för att främja detta förslag.

Palermo var den första staden som gav offentligt stöd till kampanjen StopGlobalWarming.eu, som ledde vägen till fler stads- och regionaldemonstrationer av stöd. Paolo Petralia Camassa, vice borgmästare i Palermo, deltog i maraton HEY EU, TAX CO2, som anordnades av StopGlobalWarming.eu och förklarade varför detta stöd gavs:

”... stadsförvaltningarna har det politiska spektrumet av den lokala verkligheten, och med denna politiska uppfattning kan vi vara de första som inser konsekvenserna av den globala uppvärmningen och de allmänna klimatförändringsrelaterade frågorna.”

De lokala myndigheterna har ett antal särdrag som gör det till ett väsentligt inslag i deltagandedemokratin, idealiskt som en central punkt i strategin för en kampanj för ett europeiskt medborgarinitiativ, och en enkel och viktig handlingslinje för engagerade medborgare som vill sätta klimatåtgärder i centrum för de demokratiska processerna.

Den viktigaste aspekten på kommunal nivå ur ett politiskt perspektiv är dess närhet till medborgarna. På denna nivå, t.ex. i samband med val till borgmästare eller kommunfullmäktigeledamöter, kan medborgarna se en närmare koppling mellan deras röst och valets inverkan på deras vardag. De kan se de förändringar som de har påverkat ofta mycket mer direkt än på nationell eller transnationell valnivå. Under de senaste åren har de lokala förvaltningarna ökat sitt engagemang för att förse medborgarna med lokala instrument för medborgarsamråd och till och med överläggningar. De mest kända exemplen är bland andra städerna Barcelona, Madrid och Milano, som aktiverade instrument såsom deltagandebaserad budgetering och leder deltagandedemokratin på lokal nivå. Att inkludera det europeiska medborgarinitiativet i denna föränderliga ram för deltagandedemokrati kan exponentiellt påskynda effekterna av europeisk aktivism och främjandet av en känsla av europeiskt medborgarskap.

Aktivister inom den alleuropeiska rörelsen Eumans! som deltar i det europeiska medborgarinitiativet StopGlobalWarming.eu lanserade en särskild typ av åtgärd: kontakta lokala borgmästare, kommunala och regionala råd för att uppmana dem att stödja den lokala resolutionsmallen StopGlobalWarming.eu (som du hittar nedan och i denna tråd på forumet), som bygger på två huvudpelare:

1) formellt stöd för förslaget om en politik för koldioxidprissättning
2) åtagandet att informera medborgarna om möjligheten att underteckna det europeiska medborgarinitiativet.

När kommunala myndigheter åtar sig att stödja kampanjen ger de sina medborgare publicitet, som tidigare kanske aldrig ens har hört talas om det europeiska medborgarinitiativet tidigare. På så sätt bidrar denna politiska koppling och efterföljande uppsökande verksamhet till att knyta frågor på EU-nivå till dem som normalt aldrig visar intresse för eller medvetenhet om dem.

Det aktiva stödet från sådana framstående politiska företrädare ökar dessutom initiativets politiska inflytande och mediernas allmänna medvetenhet och fokus. Städer och regionala myndigheter har ofta nära band sinsemellan, och som i vårt fall med borgmästarna i Palermo och Dortmund kan kommunalt stöd leda till en kedjereaktion.

Ett fokus på kommunerna kan också leda till fördelar i insatserna för att öka medborgarnas deltagande i medborgarinitiativ och i EU:s politik i allmänhet. Om kommunguvernörerna skulle börja informera sina medborgare mer om de medborgarrörelser som påverkar dem, såsom medborgarinitiativ, kommer detta att exponentiellt öka medvetenheten om dessa underutnyttjade demokratiska verktyg. Detta gäller åt båda ”hållen”. I och med att borgmästare och lokala myndigheter ökar sitt engagemang i frågor på EU-nivå kommer EU:s politiska ledarskap att i högre grad erkänna den viktiga roll som kommunerna kan spela i vårt demokratiska system. Dessutom är en ökning av städernas politiska inflytande en välkommen tillgång för medborgarnas rörelser och den bredare befolkningen i dessa stadsområden, i en tid då befolkningen i stora städer ofta inte har någon koppling till det politiska samförståndet bland befolkningen i övriga länder.

Det skulle vara intressant att tillsammans med Europeiska regionkommittén, Europeiska ekonomiska och sociala kommittén och de andra europeiska institutioner och organisationer som arbetar med att stärka deltagandedemokratin undersöka hur denna praxis skulle kunna systematiseras, till exempel genom att stödja alla initiativtagare till europeiska medborgarinitiativ i deras utåtriktade verksamhet i lokala kommuner och regioner.

Tack för att du läser vårt inlägg – kommentera nedan om du vill veta mer om vår verksamhet eller om du vill diskutera gemensamma strategier för att involvera lokala förvaltningar på ett mer systematiskt sätt i främjandet av europeiska medborgarinitiativ.

Glöm inte heller, om du har tid, att underteckna vårt initiativ på Stopglobalwarming.eu eller se vad annat Eumans! är involverat i på https://eumans.eu/.
Länk till lokal motion på Eumans webbplats https://eumans.eu/local-motion-municipalities-and-regions-stopglobalwarmingeu