Lokale spanske kampagner baner vejen for et europæisk borgerinitiativ til afhjælpning af den digitale kløft i Europa

Forskellige lokale initiativer i Spanien har inddraget borgerne i at finde løsninger på den digitale kløft i centrum af samfundsproblemerne. De har et skriftligt manifest om digital inklusion af kvinder, migranter, ældre og personer med handicap. De henleder de lokale myndigheders og naboernes opmærksomhed på nødvendigheden af at lukke hullet. Manglen på grundlæggende digitale færdigheder og adgang til internettet er dog til en vis grad stadig udestående spørgsmål ikke blot i Spanien, men også på europæisk plan. Lokale borgerinitiativer er det første skridt i et større instrument til at kræve bedre adgang og viden til brug af digitale tjenester.

Ifølge de seneste vurderinger er den digitale kløft i Europa fortsat stor: EU-borgere med grundlæggende digitale færdigheder udgør stadig kun 58 % af befolkningen i 2020. Desuden har 9,5 % af EU-borgerne i gennemsnit aldrig haft adgang til internettet. 54 % af dem er personer med handicap, hvilket svarer til en ud af tre af dem. De nordeuropæiske lande adskiller sig imidlertid betydeligt fra de østeuropæiske og sydeuropæiske lande. I Sverige, Danmark, Nederlandene og Luxembourg ligger digital analfabetisme fortsat på under tre procent af befolkningen. I Bulgarien, Grækenland, Portugal og Kroatien ligger den dog på mellem 18 % og 24 %. I Spanien er denne andel i gennemsnit 8 %.

I Spanien har forskellige kommuner udviklet folkelige initiativer inden for rammerne af programmer for social deltagelse, projekter og workshopper. Folk er gået sammen om at finde løsninger på den digitale kløft, som de betragter som et af de mest relevante problemer i deres lokalsamfund. F.eks. deltog et nabofællesskab i Alcobendas (nord for Madrid) i et projekt støttet af byrådet kaldet "Train, Organise and Act". Inden for disse rammer har de skrevet et "manifest om styrkelse af telematiktjenester" for at efterspørge bedre digitale tjenester i byen. De har til hensigt at tilskynde alle borgere til at samarbejde om at nå disse mål.

 I Valencia, en industriby med næsten to millioner indbyggere, er en klynge på 30 NGO'er i mellemtiden gået sammen om at fremme initiativet "Internet er en rettighed". De har skrevet et "manifest for digital inklusion" for at kræve foranstaltninger til at lukke den digitale kløft og løse problemet med manglende ligestilling mellem kønnene for at få adgang til og anvende de digitale tjenester.

Det er klart, at disse lokale initiativer øger bevidstheden om betydningen af den digitale kløft for menneskelig udvikling, inklusion og forbedring af digitale kompetencer. Disse manifester beskæftiger sig med det samme problem, selv om de spontant blev foreslået af to forskellige samfundssektorer.

Sådanne manifester inspirerer til større bevidsthed, men mangler de konkrete foranstaltninger, der skal gennemføres af regeringerne, hvilket kan opnås effektivt gennem et europæisk borgerinitiativ. Den digitale kløft i regionen kan være en anledning til at udarbejde et mere omfattende forslag i betragtning af, at anvendelsesområdet for og omfanget af digitale rettigheder går ud over de nationale grænser og involverer et europæisk digitalt netværk. I den nuværende situation peger målet om "et mere digitalt og inklusivt samfund" i centrum for den europæiske søjle for sociale rettigheder desuden på, at det er nødvendigt at prioritere udformningen af strategier for at fjerne den digitale kløft i dagsordenen for krisegenopretningsplanen.

Desuden er Kommissionens juridiske beføjelser til at foreslå specifikke foranstaltninger, såsom oprettelse af særlige fonde eller tilskud til adgang til og brug af digitale tjenester, motivationer til at knytte disse lokale initiativer til et europæisk instrument, der er inspireret af borgernes krav, såsom det europæiske borgerinitiativ.

Endelig kan borgere fra en bestemt lokalitet — en by eller en stat — i det europæiske område lede aktioner på europæisk plan baseret på retten til adgang til og brug af internettet. Derfor hilses kommentarer til et forslag til et europæisk borgerinitiativ om et digitalt tilskud, der skal integreres i de enkelte medlemsstaters sociale beskyttelsessystem (navnlig for dem, der befinder sig i en situation med social udstødelse eller risiko for fattigdom), velkommen.