Ingredients for Success: Tænk strategisk, Tailor your Messages og Be Persistent

Det europæiske borgerinitiativ "Samhørighedspolitik for ligestilling mellem regioner og regionale kulturers bæredygtighed" har samlet over 1.4 mio. underskrifter og har meget gode chancer for at blive det 7. vellykkede europæiske borgerinitiativ i historien for dette stadig relativt nye juridiske redskab. Som stedfortrædende (stedfortrædende) repræsentant for borgerkomitéen for dette borgerinitiativ håber jeg i denne artikel at dele nogle af mine synspunkter om forudsætningerne for at organisere et vellykket borgerinitiativ.

Strategisk tænkning: Strategisk tænkning er afgørende. Du skal være velorganiseret, tænke fremad og udarbejde beredskabsplaner for forskellige resultater. Du er nødt til at opbygge et netværk af tilhængere, rejse midler og være i stand til at improvisere og tænke ud af boksen, hvis situationen kræver det.  Vurdere dine potentielle tilhængere i forvejen (i god tid inden starten på den etårige periode for indsamling af underskrifter) og opbygge en strategi på flere niveauer for at nå ud til dem. Find ud af, hvilke lande/samfund du er rettet mod, og fokus på dem. Samtidig undgå at bruge ressourcer på områder, hvor der ikke findes noget "marked" for dig.

Vores kampagne havde 3 grundpiller (hvoraf de to første er geografisk veldefinerede):

1) ungarske samfund i Karpaterbækkenet samt ungarske diasporasamfund: Ethvert vellykket europæisk borgerinitiativ kræver en "baselejr", hvorfra langt de fleste underskrifter vil komme. I vores sag stammede idéen om det europæiske borgerinitiativ fra Szekler National Council, en fortalerorganisation beliggende i Szeklerland (Transylvania/Rumænien). Det var indlysende, at vores baselejr ville være ungarske samfund, der bor i Rumænien, Slovakiet, — i mindre grad — dem, der bor i Kroatien og Slovenien, samt borgerne i Ungarn. og endelig den ungarske diaspora, der bor i vesteuropæiske lande.

2) indbyggere i nationale regioner i hele EU: Udtrykket "national region" er et nyt begreb, som initiativtagerne har udarbejdet. Et af de resultater, vi opnåede, var at indsætte denne nye term i fællesskabsretten som følge af den seks år lange juridiske kamp, vi var nødt til at gå igennem for EU-Domstolen for at få det europæiske borgerinitiativ registreret af Europa-Kommissionen i første omgang. Dette udtryk henviser til regioner, der har nationale, etniske, kulturelle eller sproglige karakteristika, der adskiller sig fra de omkringliggende regioners, f.eks. Sydtyrol, Catalonien, Baskerlandet, Szeklerland, Bretagne, Flandern osv. Det var vores mål lige fra begyndelsen at opbygge en bevægelse omkring de nationale regioners interesser og fælles mål for at påvirke den offentlige debat, øge bevidstheden om og lobbyarbejdet for disse sammen med vores allierede og partnere. Dette uformelle netværk af tilhængere, som vi har opbygget siden 2013 — da vi indgav det europæiske borgerinitiativ til registrering — omfatter NGO'er, politiske partier, kommuner og paraplyorganisationer. Det er vigtigt at huske på, at borgerinitiativets juridiske redskab endnu ikke har vist sig at være et effektivt redskab til at sætte visse spørgsmål på EU's beslutningstageres lovgivningsmæssige dagsorden. Det har imidlertid vist sig at være et effektivt middel til at øge bevidstheden om visse spørgsmål, der ikke får megen eller ingen opmærksomhed i EU.

3) de personer, der ikke er direkte berørt (dvs. de bor ikke i en national region), men som på grundlag af deres internationale synspunkter er medvirkende til vores sag: Gennem hele kampagnen var vi ivrige efter at forklare over for hvervsindehavere og organisationer på tværs af det politiske spektrum, hvorfor støtte til dette borgerinitiativ repræsenterer deres interesser (herunder konservative, grønne, socialdemokratiske, liberale osv.). Prøv altid at søge egen interesse! Solidaritet kan være effektiv, men folk er mere tilbøjelige til at støtte en sag, der kan have en positiv indvirkning på deres liv eller tilværelsen i de samfund, de identificerer sig med.

Endelig skal du vælge medlemmerne af dit borgerudvalg (initiativtagergruppen) fornuftigt. Du skal huske på, at alle medlemmer af borgerudvalget ideelt set bør være den førende fortaler for borgerinitiativet i deres respektive lande.

Skræddersyede budskaber via sociale medier: Historiefortællingskapacitet og interpersonelle muligheder for at forbinde er af afgørende betydning. Du skal være i stand til at forklare dine argumenter over for folk med den mest forskelligartede sociale kultur- og politisk-historiske baggrund, og for at du har brug for autentiske og skræddersyede budskaber, der passer til det pågældende "målsamfund", skal du kunne formidle disse budskaber på det pågældende fællesskabssprog. Udnytte de sociale medier til at opnå størst mulig effekt med hensyn til at nå ud til dit publikum. Ud af de 1.4 millioner støttetilkendegivelser, vi modtog, blev 1.167.571 indsamlet online ved hjælp af sociale medier. Vores erfaring var, at hvis du kan udvikle de rette budskaber med dine internationale partnere, og du kan have respekteret og ægte folk lokalt (politikere, berømte, influencere osv.) for at komme med disse budskaber til deres egne følgere, så kan store sociale medier gøre mirales med din underskriftsoptælling. For eksempel var det første gang, at den bredere catalanske offentlighed modtog oplysninger om vores europæiske borgerinitiativ gennem et interview, som en af de mest populære nyhedsportaler, VilaWeb, lavede sammen med mig. Denne artikel blev derefter formidlet via VilaWeb's sociale mediekanaler, som fordoblede antallet af underskrifter fra Spanien indtil dette tidspunkt. Vi indsamlede over 2500 underskrifter inden for 48 timer.

Persistens: Du vil opleve mange op- og nedgange. Du kan møde modstandere, som ikke er interesseret i din succes, og du skal have en vis beslutsomhed for at overvinde sådanne fænomener. Desuden hælder underskrifterne ikke lige meget. Der er måneder, hvor det praktisk taget er umuligt at mobilisere folk til en hvilken som helst underskriftsindsamling, navnlig august og december. Desuden er kampagnens allersidste dage de mest afgørende. Vi fik tre på hinanden følgende forlængelser af vores periode for indsamling af underskrifter på grund af covid-19-pandemiens negative virkninger for ECI'er. Det betød, at vi havde 4 bølger af kampagner med 4 kørsler til en kampagnefrist, som hver især bidrog til at overskride både de kvantitative (mindst én million underskrifter) og de geografiske hindringer (der oversteg den nationale minimumstærskel i mindst 7 EU-medlemsstater). På den sidste dag i den første bølge den 7. maj 2020 indsamlede vi f.eks. over 170.000 underskrifter fra Ungarn online.

Med dette korte og ikke-udtømmende øjebliksbillede havde jeg til hensigt at give indsigt i, hvordan en EU-dækkende kampagne til indsamling af underskrifter fungerer i praksis, og håbede at informere fremtidige ECI-initiativtagere om nogle afgørende faktorer, som de skal overveje, om de ønsker at organisere et vellykket borgerinitiativ. Man kunne tilføje mange flere aspekter, som er afgørende for enhver ECI-kampagne. Hermed håber denne blog på at tilskynde til yderligere drøftelser om emnet.

Ansvarsfraskrivelse: De holdninger, der gives udtryk for i forummet for det europæiske borgerinitiativ, er alene udtryk for forfatternes synspunkter og kan ikke på nogen måde ansesfor at afspejle Europa-Kommissionens eller EU's holdning.