Het verhaal van een wonder: hoe de laatste 20 dagen van de campagne Stop Finning EU een gamechanger werd

Ons Europees burgerinitiatief, dat in 2020 van start is gegaan, is snel in de pandemie terechtgekomen. Dit was een zware klap voor onze Stop Finning-EU-beweging. Ondanks al onze drukke werkzaamheden hadden we 20 dagen voor het formele einde „slechts” 480,000 stemmen (in plaats van de 1 miljoen die nodig waren) — wat een emotionele rollercoaster is! We zijn er niet in geslaagd om een campagne te lanceren die onze doorbraak bleek te zijn. Lees hier hoe we de actieve steun hebben gekregen van de sterren op sociale media die ons meer dan 1 miljoen stemmen hebben gegeven om onze droom waar te maken!  

U zou het niet geloven: In 2022 is het in de EU nog steeds legaal om haaienvinnen af te snijden en te verhandelen. Deze brute praktijk wordt „vinnen” genoemd. Aan het begin besloot slechts een klein team van ongeveer 20 mensen dit probleem aan te pakken en zelfs verder te gaan dan: zoeken naar een juridisch bindend formaat. Daarom is deze campagne opgezet als een Europees burgerinitiatief (EBI). Een EBI vereist minimaal 1 miljoen stemmen in heel Europa (en ten minste zeven landen moeten hun nationale drempel halen) om de Europese Commissie te dwingen aan de vraag te voldoen.  

We zijn begin 2020 begonnen met onze campagne en raden wat: we hebben net de pandemie doorgemaakt! Dit betekende voor ons dat we geen enkele indruk hadden over hoe het verder zou kunnen. We moesten aanvaarden dat het normale straatwerk van de campagne zeer beperkt zou zijn of volledig zou moeten worden overgeslagen. Onze teams konden niet persoonlijk bijeenkomen en alles moest via videoconferenties worden georganiseerd. Hetzelfde gold voor fondsenwerving en de opbouw van ons netwerk van supporters.

We zijn er echter in geslaagd de bekende ngo Sea Shepherd van meet af aan als onze partner te winnen! Ze boden ons expertise en financiële steun en hielpen onze socialemediacampagne te adviseren. Op zoek naar een sterke partner op dit gebied zouden we iedereen aanbevelen: maak een supportersnetwerk op voordat je je initiatief opstart. Niets zal werken zonder partners!

De nasleep van het ontvinnen van haaien

Een andere uitdaging was het bereiken van mensen waar zij: thuis; Het was een uitdaging om mensen te bereiken, aangezien de pandemie voorop stond in ieders ogen. Het redden van haaien was op dit moment dus helemaal geen prioriteit voor mensen.

We hebben bijna twee jaar tijd besteed aan het verzamelen van handtekeningen. Succesvolle instrumenten die tijdens de pandemie voor ons werkten, waren betaalde advertenties op sociale media (bv. Facebook-advertenties), netwerken via nieuwsbrieven, WhatsApp of Instagram en tot op zekere hoogte straatcampagnes. Ondanks de pandemie konden we een aantal zeer succesvolle pan-Europese evenementen in grote steden organiseren.

Campagne voeren voor het StopFinningEU-initiatief

Dit alles heeft geleid tot een groter bewustzijn van ons initiatief! Het is niet altijd eenvoudig om geduld te zijn.

En dat is waar het allemaal om gaat: u moet met al uw drukke werk een relevante omvang en bekendheid met uw initiatief bereiken! Dit is van fundamenteel belang om ons in staat te stellen onze „kentering” te activeren. Stel dat we er 20 dagen voor de formele vervaldatum van ons EBI zijn geweest met „slechts” 480,000 stemmen.

Of met andere woorden: meer dan 50 % van de stemmen die nodig waren om ons succes te maken, ontbrak! In plaats van op te geven hebben wij besloten de druk op te houden en de urgentie van onze zaak te benadrukken in onze communicatie met mensen met een groter bereik op sociale media.  „We durven niet te dromen over wat er gebeurt!”, aldus Katharina Loupal, hoofd van de sociale media van StopFinningEU. 

In reactie op ons verzoek hebben veel influencers en organisaties uit de hele wereld aan boord gejaagd en hun gemeenschappen gevraagd dit moment tijdig te gebruiken om het initiatief te ondertekenen of te delen. Dit verspreidde zich als natuurbrand en binnen enkele dagen werden de handtekeningen ontplooid. Onze supporters groeiden en groeiden. Veel „kleine” influencers en hun gemeenschappen en beroemde beroemdheden verspreiden het woord door foto’s te tonen van de praktijk van vinnen of informatieve grafieken (bv. van het belang van haaien voor mariene ecosystemen). Veel kunstenaars zoals Xavi Reñé steunden ons met hun betekenisvolle kunstwerken.   

Kunstwerk van Xavi Reñé

Tegelijkertijd werd deze dynamiek verder ondersteund door het bereiken van historische mijlpalen op het gebied van de instandhouding van de zee! Om het meest relevante te noemen: het door de staat Hawaii ingestelde verbod op de haaienvisserij, de rechterlijke beslissing die SHELL GROUP tijdelijk belet om seismische explosie te gebruiken voor de exploratie van olievelden in diepe oceanen voor de kust van Zuid-Afrika, en het verbod van de regering van het Verenigd Koninkrijk op de in- en uitvoer van losse haaienvinnen en producten die deze bevatten.

Kunstwerk van Fresh "n Salty, een van onze passionate supporters, laat hieronder zien hoe zij zich met hun volgers hebben verbonden:

Kunstwerk „Vers” n Salty

Zelfs tegenslagen op het gebied van de instandhouding van de zee, zoals de plannen om de eerste octopus ter wereld op te richten, hebben we ons bewust gemaakt van de noodzaak onze inspanningen om de oceanen te redden op te voeren. Het was de „perfecte golf” om een positieve sfeer te creëren voor onze strijd voor de oceanen!

Ook het optreden van de beroemde mariene bioloog, filmmaker, milieuactiviste en influencer Robert Marc Lehmann was zeer belangrijk. Hij startte een oproep — niet alleen binnen zijn gemeenschap — maar stuurde ook een zeer emotionele oproep tot steun aan de gehele Duitse YouTube-gemeenschap. Op basis van persoonlijke relaties met andere influencers keerde hij een enorme golf van aandacht en steun! Deze veelvuldige reacties van bekende influencers op verschillende platforms hebben geleid tot een steeds groter wordende valanche van handtekeningen. In piektijden bracht dit zelfs de EU-handtekeningservers één keer naar beneden. Vooral tijdens de laatste maand van de campagne — in een echt spannende „aftellingssfeer” — slaagden we erin de publieke aandacht voortdurend hoog te houden.

Mariene bioloog Robert Marc Lehmann met Shark die is verfijnd

Toen het initiatief zijn 50 % -score bereikte, deed zich een magisch domino-effect voor: Onze zaak kreeg internationaal aandacht, waardoor grotere organisaties aan boord springen, zoals SeaLegacy /one, OceansNation en Oceana Europe.

Bovendien gebruikten nieuwe influencers ook hun stem voor promotie. Om er een paar te noemen:  Luisa Neubauer, Carlos Bardem en Camille Etienne.

Bovendien hebben bestaande supporters zoals Ocean Ramsey, Eli Roth en Hugo Clement de druk verhoogd en hebben zij ook beroemdheden zoals Alec Baldwin of Nina Dobrev aan boord gekregen.

Hiermee begon de turbo voor onze verzameling handtekeningen. Op de piek ging de pagina voor het verzamelen van handtekeningen uit de EU omlaag — wat een nachtmerrie is! IT-specialisten van de Europese Commissie hebben de kwestie aangepakt en de pagina is na zes uur geruime tijd weer in gebruik genomen. Onze tip: u moet dit bekijken, zorg ervoor dat uw handtekeningspagina werkt!

De rest van het verhaal is bekend: ons initiatief bereikte 1 miljoen stemmen tegen 18 januari rond 8 uur — een fantastisch en zeer emotioneel moment voor ons allemaal! Tot slot had StopFinningEU eind januari steun gekregen van meer dan 1,200,000 Europeanen in 27 landen!

Hier is nog een tip: houd er rekening mee dat de nationale autoriteiten van de 27 EU-landen elke door u verzamelde handtekening zullen valideren! Om formele of juridische redenen worden niet alle handtekeningen door hen gevalideerd. Je hebt dus beter een buffer en bewaar de stemmen tot het einde, om aan de veilige kant te zijn!

Maar houd er rekening mee dat u er tegelijkertijd op moet letten dat uw initiatief in ten minste zeven lidstaten de drempels zal halen. Aan het einde van ons initiatief waren we gelukkig om te verklaren dat zeventien landen hun drempel hadden bereikt en dat we de stemmen van alle 27 EU-lidstaten konden verzamelen. Sommige landen werden echte „machtsstaten”, zoals Duitsland, Frankrijk en Italië, maar ook Spanje en Portugal. De meerderheid van alle Duitse stemmen kwam na de oproep van Robert Marc Lehmann, maar de Duitse samenleving is zich nog steeds zeer bewust van milieukwesties. Hetzelfde geldt voor Frankrijk, dat al heel lang bovenop onze „handtekeningleidersraad” staat. Maar aangezien Frankrijk tot de top 15 van de haaienvisserij behoort — evenals Spanje (nummer 2!) en Portugal (nummer 12) — betreft het vinnen ook de mensen daar. Niemand dreigt te worden getroffen door een dergelijk probleem en dat is een van de redenen waarom we in deze landen succesvol zijn geweest.  

We gaan nu naar de volgende uitdaging [zodra de resultaten van de validering van handtekeningen positief zijn]: de EU ervan overtuigen zich ernstig in te zetten voor het stoppen van de handel in bloedige haaienvinnen in de Europese Unie. Wij zijn zeer dankbaar voor eventuele opmerkingen, adviezen of lessen over uw ervaringen om onze lobby tot een succes te maken!  

Wij willen u hartelijk bedanken en al onze partners erkentelijk bedanken! Zonder hun blijvende steun zouden we nooit succes hebben gehad!

„Door zoveel mensen die vechten om het vinnen te stoppen, maakt me geen toespraken.

Hartelijk dank!”

Onze woordvoerder, Dr. Nils Kluger, kunt u meer weten over de campagne voor dit initiatief tijdens de pandemie: Hoe maak je thematisch kenmerk wanneer externe evenementen de aandacht trekken?”