Anatomi av ett mirakel: hur de sista 20 dagarna av kampanjen Stoppa hajfensfisket blev en gamechanger

Vårt medborgarinitiativ inleddes 2020 och gick snabbt in i pandemin. Detta var ett hårt slag för rörelsen Stop-Finning-EU. Trots allt vårt arbete stod vi 20 dagar före det formella slutet på ”endast” 480,000 röster (i stället för de 1 miljoner som behövs) – vilket är en känslomässig rulle! Efter att ha pressats på tid och kort på underskrifter lyckades vi lansera en kampanj som visade sig vara banbrytande. Läs här om hur vi fick aktivt stöd från stjärnor på sociala medier som fick oss över 1 miljoner röster för att vår dröm skulle bli verklighet!  

Du skulle inte tro på det: Under 2022 är det fortfarande lagligt i EU att stänga av och handla med hajfenor. Denna brutala metod kallas ”hajfensfiske”. I början var det bara ett litet team på cirka 20 personer som bestämde sig för att ta itu med denna fråga och till och med gå längre än hitta ett rättsligt bindande format för detta. Därför har kampanjen inrättats som ett europeiskt medborgarinitiativ. Ett medborgarinitiativ kräver minst 1 miljoner röster i hela Europa (och minst sju länder måste nå sin nationella tröskel) för att tvinga Europeiska kommissionen att hantera efterfrågan.  

Vi inledde vår kampanj i början av 2020 och gissa vad vi har just tagit oss in i pandemin! Detta innebar att vi inte hade några ledtrådar om hur saker och ting kunde fortgå. Vi var tvungna att acceptera att det vanliga gatuarbetet skulle vara mycket begränsat eller skulle behöva slopas helt. Våra team kunde inte träffas personligen, och allt måste organiseras via videokonferenser. Samma sak gällde för att samla in medel och bygga upp vårt nätverk av supportrar.

Men vi lyckades redan från början vinna den välkända icke-statliga organisationen Sea Shepherd som vår partner! De gav oss sakkunskap och ekonomiskt stöd och hjälpte oss att ge råd till vår kampanj på sociala medier. Att leta efter en stark partner är vad vi skulle rekommendera alla: bygga upp ett supporternätverk innan du startar initiativet. Inget kommer att fungera utan partner!

Efterdyningarna av hajfensfiske

En annan utmaning var att nå ut till människor där de var i hemmet. Det var en utmaning att nå ut till människor eftersom pandemin stod i främsta ledet för alla. Att rädda hajar var därför inte alls en prioritering för människor vid denna tidpunkt.

Vi ägnade nästan två år åt att samla in underskrifter. Framgångsrika verktyg som fungerade för oss under pandemin var betald reklam på sociala medier (t.ex. Facebook-annonser), nätverkande via nyhetsbrev, WhatsApp eller Instagram och i viss mån gatukampanjer. Trots pandemin kunde vi anordna några mycket framgångsrika alleuropeiska evenemang i större städer.

Kampanjerna för initiativet StopFinningEU

Allt detta ledde till en ökad medvetenhet om vårt initiativ! Man måste vara både patient och säker... det är inte alltid lätt.

Och det är vad det handlar om: med allt ditt arbete måste du ha en relevant storlek och medvetenhet om initiativet! Detta har varit grundläggande för att vi ska kunna aktivera vår ”banbrytande förändring”. Föreställ oss att vi 20 dagar före det formella slutdatumet för vårt medborgarinitiativ har hållit där med ”endast” 480,000 röster.

Med andra ord mer än 50 % av de röster som krävdes för att vi skulle lyckas saknades! I stället för att avstå beslutade vi att hålla uppe trycket och betona hur brådskande vår sak är inom vår kommunikation med människor med större räckvidd på sociala medier.  ”Vi vågar inte drömma om vad som hände härnäst!”, sade Katharina Loupal, chef för sociala medier i StopFinningEU. 

Som svar på vår begäran hoppade många influerare och organisationer från hela världen ombord och bad sina samhällen att använda den här tidpunkten för att underteckna eller dela initiativet. Detta spred sig som skogsbränder och inom några dagar exploderade underskrifterna. Vår supporterbas växte och växte. Många ”små” influerare och deras samhällen samt kända kända personer sprider ordet genom att visa bilder av fenning eller informativ grafik (t.ex. hajars betydelse för marina ekosystem). Många konstnärer som Xavi Reñé stödde oss med deras meningsfulla konstverk.   

Konstverk av Xavi Reñé

Samtidigt fick denna dynamik ytterligare stöd genom att man uppnådde historiska milstolpar för bevarandet av haven! För att namnge det mest relevanta: förbudet mot hajfiske som införts av delstaten Hawaii, domstolsbeslutet som tillfälligt förhindrar GROUP:s avsikt att använda seismisk blästring för att utforska djuphavsoljefält utanför Sydafrikas kust och den brittiska regeringens förbud mot import och export av avskilda hajfenor och produkter som innehåller dem.

Konstverk av Fresh ’n Salty, en av våra passionerade anhängare, nedan visar hur de engagerade sig med sina följare:

Konstverk av färsk ”n Salty

Till och med bakslag för bevarandet av haven, t.ex. planerna på att lansera världens första bläckfiskodling, skapade medvetenheten om behovet av att öka våra insatser för att rädda haven. Det var den ”perfekta vågen” som skapade en positiv atmosfär för vår kamp för haven!

Även den berömda marinbiologen, filmproducenten, miljöledaren och influeraren Robert Marc Lehmann var mycket viktiga. Han inledde ett överklagande – inte bara inom sitt samhälle – utan skickade också en mycket känslomässig uppmaning till stöd till hela den tyska YouTube. På grundval av personliga relationer med andra influerare satte han upp en enorm våg av uppmärksamhet och stöd! Dessa många reaktioner från välkända influerare över olika plattformar ledde till en ständigt växande lavind av underskrifter. Under högtrafik gjorde detta till och med att EU:s servrar för insamling av underskrifter en gång. Särskilt under kampanjens sista månad – i en verkligt spännande atmosfär – lyckades vi hålla allmänheten ständigt uppmärksam.

Marin biolog Robert Marc Lehmann med haj som har finslipats

När initiativet hamnade på 50 % blev det en magisk dominoeffekt: Vår sak uppmärksammades internationellt, vilket ledde till att större organisationer hoppade ombord, t.ex. SeaLegacy/onlyone, OceansNation och Oceana Europe.

Dessutom använde nya influerare sin röst även för marknadsföring. För att nämna några:  Luisa Neubauer, Carlos Bardem och Camille Etienne.

Dessutom ökade befintliga anhängare som Ocean Ramsey, Eli Roth och Hugo Clement trycket och fick ytterligare kända personer som Alec Baldwin eller Nina Dobrev ombord.

Detta startade turboet för vår insamling av underskrifter. Vid toppnoteringen gick EU:s namninsamlingssida ner – vad en mardröm! EU-kommissionens it-specialister har hanterat frågan och har lyckligtvis kommit igång igen efter sex timmar. Vår tips: du måste se det här, se till att din signatursida fungerar!

Resten av historien är välkänd: vårt initiativ lyckades nå 1 miljoner röster fram till den 18 januari kl. 8 – ett fantastiskt och mycket känslomässigt ögonblick för oss alla! I slutet av januari hade StopFinningEU fått stöd av mer än 1,200,000 européer i 27 länder!

Här är ett annat tips: tänk på att de nationella myndigheterna i de 27 EU-länderna validerar alla underskrifter som du samlade in! Alla underskrifter kommer inte att valideras av formella eller rättsliga skäl. Så du har bättre en buffert och fortsätter att samla in röster fram till slutet, för att vara på den säkra sidan!

Men tänk på att ditt initiativ kommer att nå upp till tröskelvärdena i minst sju medlemsländer. I slutet av vårt initiativ kunde vi konstatera att sjutton länder nådde sin tröskel och att vi kunde samla in röster från alla 27 EU-länder. Några av länderna blev verkliga ”maktstater”, t.ex. Tyskland, Frankrike och Italien, men även Spanien och Portugal. Majoriteten av alla tyska röster kom in efter Robert Marc Lehmanns vädjan, men det tyska samhället är fortfarande väl medvetet om miljöfrågor. Detsamma gäller för Frankrike, som under mycket lång tid stod utöver vår ”ledande styrelse för signaturer”. Men eftersom Frankrike hör till de 15 största staterna inom hajfisket – liksom Spanien (2!) och Portugal (nummer 12) – berör frågan om hajfensfiske också människorna där. Ingen gillar att drabbas av ett sådant problem och det är en av anledningarna till att vi lyckades i dessa länder.  

Vi är nu på väg mot nästa utmaning [när resultaten av valideringen av underskrifter är positiva]: övertyga EU om att på allvar stoppa handeln med den blodiga hajfenan i Europeiska unionen. Vi är mycket tacksamma för eventuella kommentarer, råd eller lärdomar om dina erfarenheter av hur vi kan göra vår lobbyverksamhet till en framgång!  

Vi skulle vilja ge dig ett mycket varmt tack och stort tacksamhet till alla våra partner! Utan deras fortsatta stöd skulle vi aldrig ha varit framgångsrika!

”Att se så många människor som kämpar för att stoppa hajfensfisket gör mig utan tal.

Tack så mycket! ”

För att höra mer om hur detta initiativ kampanjade under pandemin från vår talesperson Nils Kluger, titta på webbseminariet Campaigning During a Global Crisis: Hur ska du göra din ämnesbild när externa evenemang uppmärksammas? ”