Reforma da ICE: uma melhoria tangível

Quase sete anos após a introdução da Iniciativa de Cidadania Europeia (ICE), foi acordado que, a menos que seja reformada, esta se tornará obsoleta. Ao longo do último ano, Bruxelas assegurou continuamente aos organizadores da sociedade civil e aos cidadãos europeus a sua intenção de o melhorar. Naturalmente, existiam obstáculos ao longo do caminho. No entanto, o processo de reforma e a proposta comum de reforma mostram que a intenção da Comissão, do Conselho e do Parlamento é que a ICE dê um passo na direção certa.

Em primeiro lugar, a reforma aborda os consideráveis obstáculos burocráticos e défices técnicos criticados pelos utilizadores e pelas ONG. A Comissão assumirá a responsabilidade pela tradução dos textos das iniciativas propostas. As iniciativas podem agora ser parcialmente registadas. Os requisitos técnicos e jurídicos para a recolha de assinaturas serão harmonizados e tornar-se-ão menos onerosos, e os organizadores beneficiarão de maior proteção no que diz respeito aos riscos de responsabilidade.

Em segundo lugar, a reforma instala e confirma o Fórum da Iniciativa de Cidadania Europeia já existente e em funcionamento, a plataforma colaborativa em linha que oferece apoio aos cidadãos na organização de iniciativas.

Em terceiro lugar, haverá um processo de audição mais amplo e o Parlamento Europeu desempenhará um papel mais importante. Por exemplo, alterou o seu próprio Regimento, a fim de assegurar a realização de debates em sessão plenária pública sobre iniciativas bem-sucedidas. Em suma, a reforma será uma melhoria tangível e os cidadãos poderão colocar as questões mais facilmente na agenda política.

A ICE está a abrir-se (gradualmente) aos jovens

Embora não seja tão abrangente como na proposta da Comissão, a iniciativa de cidadania europeia será aberta aos jovens. Os Estados-Membros serão livres de reduzir a idade de participação de 18 para 16 anos. Este passo aparentemente pequeno poderia fazer uma grande diferença, incentivando uma maior participação dos jovens a nível europeu.

Trata-se certamente de um passo na direção certa. Como demonstrámos na nossa nota política: se pretende tornar a União Europeia mais convivial para os cidadãos e combater o ceticismo da UE, tem de aumentar a participação dos jovens. Os inquéritos da UE mostram que os jovens cidadãos da UE apoiam firmemente a ideia europeia. No entanto, a participação dos jovens nas eleições europeias diminuiu drasticamente, o que torna ainda mais importante que a UE dê resposta a este desafio. Chegou o momento de os Estados-Membros agirem.

«Quo vadis participação da UE?»

Uma maior participação dos cidadãos, uma maior participação dos jovens... para a UE, esta reforma poderia marcar o início de uma maior abertura e de uma reflexão mais aprofundada sobre novas formas de participação dos cidadãos. Em última análise, uma nova «arquitetura de participação» poderá dar aos cidadãos da UE acesso a outras formas de participação. Nestes tempos de nacionalismo crescente, são certamente necessários.